天朝末年，君王荒淫無道，羣臣貪婪庸碌，無心朝政。天怒，降災以懲，三年大旱後，蝗災又至，來年突降暴雨，一月不止，黑水白水氾濫成災，百姓流離失所，餓殍滿地。
駐守虎門關的玉關將軍連年征戰，抵禦兇猛剽悍的墨族進攻，誰知朝廷上下皆日日笙歌，對其屢次催要糧草的奏摺置之不理，前線糧草難以爲繼，醫藥匱乏，官兵病死餓死無數，怨聲載道。
此時，墨族突發內訌，三皇子墨綠率大軍回撤，爭奪皇位。玉將軍得此良機，命一得力部將帶兵鎮守虎門關，打起討惡除逆大旗，領兵反天朝。民心所向，途中各州縣紛紛倒戈，玉軍勢如破竹，只兩個月就逼到京城，天朝君王自知罪孽深重，無心抵抗，殺光後宮嬪妃及衆子女後自焚而死。
玉關皇袍加身，立國號爲翡翠王朝，都城改名太平，以示效法唐朝盛世，還百姓以太平人間。
新朝建立，正是百廢待興之時，玉關推行休養生息之策，逐步把翡翠王朝十州萬餘縣治理得有條不紊，他召集史官編寫了《興亡警示錄》，嚴令後代諸君以天下爲先，以百姓爲先。勤於治國，儉以持國，以寬大招天下士人，以節制養百姓，警於奢欲悖亂。隨時制禮，因事制禮，法度制令各順其宜。
玉關後代諸君果然嚴守其訓，至六世玉風當政之時，國力昌盛，天下百姓豐衣足食，與當年天寶開元盛世局面有過之而無不及。
翡翠王朝京城太平左郊清涼山，是達官貴人們夏日避暑的所在，山裡古木參天，天日難見，一入此間，人人皆有云深不知處之感。
稟承皇朝一貫的節儉方針，清涼山上並未大興土木，只在山上清涼寺後建了一片獨立別院，平時由僧人看守打掃，普通百姓僅在寺裡留宿，食宿都是免費，引入別院的達官貴人則要交付一定費用，即使如此，人們仍然趨之若鶩，寺後的別院經常爆滿。
清涼山下就是清涼縣縣城，方圓僅百餘里，轄不到五百戶。縣城更是荒涼，統共只有三條街道，呈平行排列，中央那條便是縣衙所在的十字街，靠近清涼山的是東街，靠京城方向的便是西街，縣城連同城郊只有近百戶人家，以往京城輸送新鮮菜蔬爲生。
今天是難得的好天氣，冬天的第一場雪剛融化，陽光暖暖地撒在大地，把未及消融的冰棱慢慢削成透明的小柱，又化成輕風中的七彩霧氣，迅速消失無形。
“咚咚咚……”縣衙門口那年代久遠的大鼓突然被敲得震天響，很快，一個白眉白鬚衙役打着呵欠伸着懶腰出來，對那荊釵布裙的中年婦人道：“別用這麼大力氣，小心敲破了要賠！”婦人口尚未開，兩行清淚已流下來，老衙役以無比敏捷的身手往後一跳，跳入門檻裡，竟然一溜煙不見了蹤影。門口只剩餘音嫋嫋，“晦氣，一大早就看到人號喪，還是回去看咱們小包子的笑臉實在！”
“等等我，我也要看小包子！”婦人只遲疑了一個眨眼的工夫，立刻大吼一聲躍進門內，淚水彷彿收放自如，在臉上瞬間就絕了蹤跡。
“威武……”吃了包大人特製的響聲丸，這些衙役的聲音就是響亮，連堂前正迷糊的那團白色圓球都擦擦惺忪睡眼，把身子坐端正了些。
爲什麼說是白色圓球呢，大家一看便知，堂上坐着的正是用白色狐裘裹得嚴嚴實實的清涼縣縣太爺包小拯，據說這包小拯年不及弱冠，天資聰穎，年少有爲，去年科考中他一鳴驚人，以翡翠王朝有史以來的最小年紀中了進士，雖然只是進士科的榜尾，而且要不是皇上正是用人之際，擴大取士名次，他早就捲包袱走人，清涼縣百姓仍把他當成那下凡的文曲星一般，連學堂裡都擺上他的畫像。
說來這包小拯和清涼縣頗有淵源，當年其父包不平任掌管京畿地區的司隸大夫時，爲官清廉，一心造福一方百姓暫且不提，對屬下更是照顧有加。其母包夫人宅心仁厚，對四鄰百姓猶如親人一般，上照顧老人，甚至不辭勞苦親自端茶送藥，下疼愛幼兒，逢年過節總從夫君微薄的薪俸中擠出部分，做糕點零嘴給孩子們吃。
衙役們自是記得當年其父包不平的恩德，盡心盡力當差，對小包更是和顏悅色，寵愛至極，簡直當自家的孩子一般。
“升堂……”直到尾音落下，一張粉雕玉琢的小臉才從狐裘裡探出來，那烏黑的大眼睛半睜半閉，還是一片茫然。老衙役連忙送上一碗白花花的奶狀物體，輕言細語道：“小包子，喝碗奶審案吧！”
小包意識仍在遊離狀態，聽話地張開嘴就着老衙役的手把奶喝了下去，當碗見了底，他突然噴出一口，拍案而起，“都說我不是小包子，我是包大人！”
“撲哧……”堂下有人當場笑出聲來，小包一張粉臉如染煙霞，伸了半天才把手伸出來，探出身去掙扎着去把驚堂木抓起，奮力一拍，杏眼圓睜，眉毛倒豎，大喝道：“你們笑什麼笑，我叫小段回來打你們，一人五十大板，不，一人一百大板，打得你們屁股開花！”
老衙役連連咳嗽，“小……包大人，別急着跟這幫兔崽子生氣，審案要緊，陳嫂已經等了很久了。”
小包不依不饒，揪着老衙役的袖子不放，癟着嘴道：“林爺爺，小段走的時候都沒告訴我，害我差點凍成冰塊。林爺爺，我決定以後不理他，每天跟你睡……”他的聲音漸漸弱了，低頭掩面笑成內傷的衙役們擡頭一看，那團白東西已塞進老林懷裡，只剩一個黑黑的頭頂在外挪動着，正在他衣服上蹭來蹭去。
“包大人，民婦冤枉啊……”雖然看白白嫩嫩的小包子着實是件賞心悅目的事，被冷落的滋味也不太好受，陳嫂忍無可忍，哇啦啦大叫一聲，登時把衆人的注意力全拉了回來。
小包這才醒悟到此爲縣衙堂上，臉一紅，立刻正襟危坐，從狐裘厚厚的白毛中中扒拉出一張臉，清了清嗓子，瞪着烏溜溜的大眼睛道：“堂下何人，爲何事鳴冤？”
老林連忙在旁邊桌上架好筆墨紙硯，提筆看着陳嫂。陳嫂一跺腳，淚水狂飆，“小……包大人，我家雞丟了，那可是唯一能下雙黃蛋的雞啊，我還指望着賣點雞蛋過個肥年哪！”
“唉……”堂上堂下一片嘆氣聲，衙役們連紅漆大杖都撇下，一個個左撓腦袋右撓屁股，就如同長了蝨子的猴子一般。小包的眉毛挑了挑，又把臉縮了進去，從白毛領子裡探出一雙賊亮賊亮的眼睛，直直朝老林看去。老林會意，捂着嘴咳了兩聲，“這個……陳嫂，衙門八字開，有理無錢莫進來，這個……你家有什麼稀罕玩意啊，我們老爺看得上自然很快就會幫你把雞找回來！”
陳嫂把臉一擦，也捂着嘴直咳，“這個……我家牆角洞裡剛生了窩老鼠，整天吱吱鬧，真可愛！”
“老鼠！”小包這回連脖子都伸了出來，他一邊扒拉着前面的白毛一邊從懷裡掏出本厚厚的黑皮本子，一邊翻一邊嚷嚷，“我有最大的南瓜，有個大葫蘆，油菜花蜜，孔雀翎，漂亮的雞毛，豬尿泡……就是沒有老鼠！我要老鼠！”
一個白球以迅雷不及掩耳之勢滾到陳嫂面前，還在搖晃不定便推着她往外挪，“快走，快走，帶我去看小老鼠，我幫你找雞！”
“不敢勞包大人大駕，還是小的們去吧！”劉捕頭連忙拔腿跟住，手一揮，“夥計們，幫大人找雞去啊！”
他的話音未落，堂上衆人全都竄到縣衙外，老林目瞪口呆地看着空蕩蕩的地方，又瞧瞧才寫了個“雞”字的紙，突然把筆一丟，拍着案几哈哈大笑。
找雞行動得到縣城居民的共同關注，浩浩蕩蕩的找雞大軍直撲陳嫂家，讓隱蔽在後面草叢裡生蛋的蘆花雞“個個大個個大”慘叫着出逃，陳嫂撥開衆人撲進草叢，立刻眉開眼笑地捧着一堆雞蛋出來，心肝寶貝亂喚一通。
花開兩朵，各表一枝，小包認爲找雞大軍力量十分雄厚，足以對付那隻狡猾的母雞，連忙悄悄撤退，徑直鑽進陳嫂家裡，果真在牆洞裡發現一窩小老鼠。他一隻只用棍子撥出來，小老鼠有四隻，剛生沒幾天，粉嫩嫩的着實可愛。他越看越歡喜，連忙掏出懷中的絲帕，打開看到那母親繡的小小瑞獸，心下不捨，左思右想，從袍子下襬撕下一塊來，把小老鼠小心翼翼地放進去包上，笑吟吟地捧到桌上，趴在桌上用手臂枕住頭，只露出一雙滴溜溜的眼睛盯着瞧。
陳嫂和衆人已經趕回來，進來看到小包，都樂呵呵地圍攏來瞧，陳嫂連忙要娃娃準備茶水，自己從櫃子裡翻出些瓜子花生糖果，用茶盆堆了滿滿一盆放在桌上，邊抓了一把糖放在小包手邊，邊笑吟吟道：“小……包大人，別瞧老鼠了，趕緊吃點糖填填肚子，你想吃什麼我馬上做。”
小包瞥一眼糖果，突然嘟起嘴來，“沒胃口，我回去了！”說着，他懶洋洋地起身，把小老鼠小心翼翼地捧在手裡，陳嫂急了，“小包子，你哪裡不舒服，要不要請烏大夫看看？”
“我長大了！我是包大人！”小包怒吼一聲，臉上紅得幾欲滴出血來，“給我讓開，我要回去！”
剛纔鬧鬧嚷嚷的人們靜了下來，乖乖地讓出路，小包冷哼一聲，抱着老鼠飛奔而去。
清涼縣城是個麻雀雖小，五臟俱全的所在，除了十字街因爲衙門在此的關係清靜些許外，東街和西街都是旗幡獵獵，店鋪雲集，小攤小販走街挑擔的貨郎更是不計其數。因了清涼寺的名聲，逢年過節初一十五善男信女從京城蜂擁而至，把個小小的清涼縣城擠個水泄不通。
好在今天不是年節，街上只有稀稀拉拉幾個行人，小包抱着老鼠衝出來，沒幾步就到了西街街頭的雅園茶館。清涼縣城太小，店鋪絕沒有開第二家的道理，可偏偏這茶館就在東街和西街各開一家，雅園是縣城一個年輕人呂歡喜去年冬日所開，呂歡喜父親以販賣茶葉起家，一輩子勤勤懇懇，積攢下偌大的家業，可呂歡喜卻是個最憊懶不過的性子，讀書從來三天打魚兩天曬網，好在呂父也沒指望他能中個進士光宗耀祖，也由得他胡鬧。
呂父年老體衰，百病纏身，只好陸續把京城和清涼縣的所有生意交給呂歡喜打點。誰知呂歡喜的懶病發作，自販了一兩年茶葉後，嫌走南闖北太辛苦，連去京城看顧生意也覺得麻煩，乾脆結束所有生意，在此開起茶館，其父見做的仍是老本行，倒也沒怪罪，再說家底頗爲豐厚，他只要能守成就罷，也不靠他賺什麼錢。
沒想到開了沒半月，從京城來了個富商公子賈雍容，在西街開了一家俗園茶館，竟和它實打實唱起對臺戲，雅園一壺茶賣五錢銀子，俗園一壺茶就賣四錢銀子，雅園一碟桂花糕賣兩錢銀子，俗園肯定就賣一錢銀子，擺明了寧肯賠錢也要和雅園鬥到底。
呂歡喜生性樂天，從不跟他計較，眼看原本生意興隆茶館漸漸門可羅雀，呂家老父一氣之下找上門去，二話不說，指着那賈雍容的鼻子就罵，“你是不是想存心搗亂……”話沒說完，他一口氣上不來，一張臉憋成紫紅，當場暈厥，等烏大夫趕來時已迴天無力。
兩家從此成了仇人，連原本對每個人都笑呵呵的呂歡喜見到賈雍容也怒目而視，再不肯跟他說半句話，賈雍容可能心中有愧，從此放棄爭鬥，喝茶點心連同附售的茶葉一概和雅園保持同樣價錢，這才維持了一載的平靜。
小包在雅園那黃色旗招下站定，想起小段竟然撇下他一聲不吭去了京城，又氣又恨，轉頭就衝了進去，掌櫃的是跟隨呂父多年的孫伯，見到小包，笑得臉上的皺紋如花朵一般，剛想開口，卻見小包把眼一閉，脆生生大吼一聲，“呂歡喜，你給我出來！”
天色尚早，茶館裡只坐了兩桌客人，一桌是清涼縣人，三人見怪不怪地笑着繼續喝茶聊天，另一桌的兩個客人以爲哪裡來的老闆仇家，嚇得臉色驟變，一人的腳已伸出老遠，身子從凳子上提了起來，準備一見動靜不對就跑。孫伯笑眯眯地遙遙抱拳，“兩位客倌別怕，這位是我們縣的縣太爺，他經常來找我們少爺玩耍。”
樓上咕咚一聲巨響，接着便是一陣急促的腳步聲，隨後，一張圓眼睛圓鼻子圓嘴圓臉的可愛少年提着褲子連滾帶爬地下來，口裡不住哀哀呼叫，“我的小祖宗，你一大清早別這麼大聲嚷嚷，我還以爲做噩夢，嚇得從牀上摔了下來……”
還沒跌跌撞撞挪下樓梯，他眼前白影一閃，四隻粉嫩嫩的小東西就出現眼前，這小東西粉紅色的皮，淡淡的白毛，身子蜷成一團，不停蠕動。
“老鼠！”呂歡喜慘叫一聲，腿肚子直打顫，身體一縮，提着褲子狂奔，一會就鑽到櫃檯裡躲在孫伯身後。
“你到底是不是男人！”小包一聲厲喝，“連老鼠都怕，你給我過來，拿去幫我養着！”
呂歡喜探出頭看他一眼，把褲子繫緊，慢慢從櫃檯裡鑽出來，以從未有過的敏捷身手向外狂奔。
“站住！再跑我叫劉捕頭打你板子！”
呂歡喜已不見蹤影。
小包恨恨地嘟噥着，把老鼠送到孫伯面前，還沒開口，孫伯指指外面，無奈地連連搖頭，小包把老鼠重新包好，氣呼呼地把桌子一拍，“本大人肚子餓！”
小二飛快地送來一碟清涼糕，清涼糕是當地特產，以糯米粉雞蛋等加入薄荷做成，甜而不膩，清香宜人，是小包從小的最愛。小包囫圇吃了三個，咕咚咕咚喝了碗茶，袖子一甩，趾高氣昂地向外走去，“這個算孝敬本大人的！”
孫伯點頭哈腰，“大人慢走，小心門檻，大人您常來啊！”
站在空空蕩蕩的西街，小包茫然地看着灰藍的天空，不知道胸口那失落從何而來，明明一切都很圓滿，自己做成了貪官，貪了這麼多稀罕玩意，而且還能在清涼縣裡橫行霸道，自己說東絕對沒人敢道西。
爲什麼會覺得這樣孤單？
“小段，”他牙齒磨得嘎吱響，“你這個混蛋，竟敢把我撇下自己去玩，你以爲我怕你是不是，我好歹也是個狠毒的貪官，看我怎麼收拾你！”
“小包子，你發什麼呆啊，快進來坐，別凍壞了！”他的頭頂傳來一個清脆的女聲，他擡頭一看，原來自己正站在桃紅院門口，桃紅院的主人桃媽媽正向他招手。
桃紅院當然就是妓院，當年劉捕頭進京協助包不平查案，在妓院認識了小桃，也就是今天的桃媽媽，兩人都是一見傾心，小桃帶着三四個姐妹跟他來到這裡，用全部積蓄開了這個妓院。她手下的姑娘們全都自願進來，她爲她們提供食宿，賺的銀子三七分成，她抽取三成，所以比起京城那些吃人不吐骨頭的煙花之地，姑娘們寧願跑來這裡，既賺了銀子也自由自在。
當年因爲包不平暗中幫忙，小桃才得以脫離那黑心老鴇的控制，因此對包家頗爲感激。小包也是她看着長大，對他如自己的親生兒子一般，連他在縣衙住的小院也是她一手打點佈置。
看到她，小包眼睛一亮，飛快地跑了進去，姑娘們都睡着，只有一個僕婦劉媽在門口揀菜，劉媽呵呵笑着，“小包子，中午想吃什麼，我這就準備。”
小包惡狠狠瞪了她一眼，劉媽一拍大腿，“瞧我這記性，小段怎麼沒跟你來，包大人？”
小包這才滿意，甕聲甕氣道：“別跟我提他，我生氣！”說着，徑直穿過開滿梅花的小院往樓上跑去。
“幫我養這個！”一看到桃媽媽，小包就把老鼠送到她眼皮底下，桃媽媽笑得前仰後合，叫劉媽拿了個鳥籠子把老鼠裝了進去。小包長吁一口氣，“總算解決了，小段回來看不到就不會罵我，上次爲那個漂亮的豬尿泡真被他罵慘了！”
桃媽媽悶笑連連，打來熱水，從那毛絨絨的狐裘裡扒拉出他的臉和手，爲他仔細擦了擦，小包湊在她身上深深吸了兩口氣，“桃媽媽，你身上真香，晚上我跟你睡好不好？
桃媽媽愣了愣，紅着臉給他一個爆慄，“死小子，毛長齊了沒，敢吃你老孃豆腐！”
“不行就不行，幹嘛打人！”小包氣呼呼地摸摸腦袋，“你要捨不得劉捕頭，我睡你們中間也行……”
“你這笨小子！”桃媽媽笑得淚水狂飆，“我都忘了，你還沒開竅，可憐的孩子，你爹孃和小段管得太嚴了！”
“笑什麼笑！不理你了！”小包惱羞成怒，提着鳥籠子就走，桃媽媽連忙攔住他，“別走，我拿些好東西給你瞧。”她手忙腳亂地在箱子裡翻了一氣，翻出一堆舊書塞到他手裡，“你慢慢看，我去給你張羅午飯，今天做你最喜歡吃的咕嚕肉好不好？”
小包連連點頭，抱着書滾到貴妃榻上，桃媽媽抱了牀棉被過來把他裹住，又把窗戶全部打開，房間頓時變得溫暖而亮堂。
桃媽媽一走，小包懶洋洋地打開書，不禁哇呀一聲，渾身的血都衝到腦門，原來這是本手繪的《**》，兩個赤裸裸的人用各種姿勢糾纏着，看完一本，他又翻開一本《御女十八式》，看得眼睛都捨不得眨，心跳得越來越快。
看到最後兩本，他突然有些驚訝，這兩本上面的兩個人竟都是男人，兩人以各種姿勢交疊在一起，身體契合得無比緊密。他的呼吸突然急促起來，彷彿看到小段臉上刀斧削刻的輪廓，鼓鼓囊囊的胸膛和手臂，沒有一點贅肉的腰，腰下濃密的毛髮和堅硬如鐵的那根物事。
他只覺得頭暈目眩，大口喘息着縮在棉被裡，又突然覺得鼻下有什麼滾燙的**，信手一摸，摸到滿手黏濁的鮮紅，連忙仰着頭，眼睛一閉，就此昏睡過去。
陽光正暖，桃媽媽端着兩碗菜進來，一推門，手一抖，兩個碗掉落下來應聲而碎，她驚叫一聲，撲到小包身上，發現他只是睡着了，不禁長吁口氣，連連拍着胸口。
驚魂剛定，她這才發現書全散落在榻上，有一本上面還沾着點點血跡，看到那書皮上的《龍陽九式》，她心頭一動，手忙腳亂地把書收起來，打來熱水擦去他臉上手上的血跡，又喚來劉媽去請烏大夫，握着他的手默默坐在一旁等待。
烏大夫的醫館就在十字街上，聽到包大人有事，放下吃到一半的飯就跑了出來。他切完脈，捻着花白的鬍子呵呵笑道：“沒事，他就是身體虛，照我以前開的方子抓六天的藥，要小段看着他喝，別讓他又偷偷倒了！”
桃媽媽吃吃直笑，輕輕撫摸着他有些蒼白的臉，嘆道：“這孩子真招人疼，要是一輩子都能無病無災該多好，可惜小段那性子捉摸不定，這孩子黏他黏得緊，只怕以後有得苦頭吃。”
“別操這個心！”烏大夫捻鬚輕笑，“我看得出來，小段的心思也全在這孩子身上，他就是自己吃苦也不會傷着他的。”
“小段……”小包皺了皺眉頭呢喃了一聲，兩人相視而笑，躡手躡腳出去了。