“親王是否還能瞧見其他獵物？”
“回皇上，並未瞧見。”蒙古親王回答。
衆人聽此頓時尷尬起來，和碩親王鄂爾楚哈達心中也想，既然能瞧見的您不讓獵殺，這又問還有沒有，即是高看也是責罰呀！而就在此時順治身邊的鰲拜突然站出來說道：
“稟皇上，臣見百步之外有一隻野兔，想借王爺的弓箭一用。”
“奧，野兔，將軍確信沒有看錯？”順治問道。
“回皇上，確信是隻藏匿的野兔，可借王爺的箭試一試。如若欺瞞，願領責罰。”
蒙古和碩親王心中又想，你這鰲拜，分明是讓我難堪。不過王爺怎會吝嗇自己的弓箭，只好雙手奉到鰲拜面前：“將軍請。”
“謝王爺。”鰲拜謝過王爺，又轉身向順治說道：“既然皇上沒瞧見這野兔，臣也斗膽先驚起野兔後再射殺。”
順治準了鰲拜的請求，只見他拉了半弓，隨意向百步開外射出，這箭正落在野兔跟前，卻見這野兔竟然一躍兩米高，衆王公皆驚奇，還真有隻兔子，驚奇未盡，野兔還未落下第二支箭就已趕到，把野兔射殺在半空中，此景把未盡的驚奇再向上猛拔了一個高度，皆目瞪口呆不知如何表達。
“將軍真乃神人也。”和親王佩服的五體投地。
“鰲拜，你在親王面前展露射術是不是有些過了！”順治並未誇讚鰲拜，而是訓斥起來。
“皇上恕罪，臣並無此意。”鰲拜聽聞跪地說道。
蒙古親王，見此心中自知這其中的是非緣由，卻又不得不跪地替鰲拜求饒。
“皇上，將軍射術高超，臣心悅誠服，未感到任何不妥當。”
“二位起來吧，朕看在親王的份上，罰你一歲的俸祿。”
七月底山西盂縣
幾次兵戈相見清軍損失慘重，白蓮教收穫頗豐，不僅僅是士氣，同時也贏得了附近鄉民積極投靠，七月二十五日，常蟬子令李龍飛乘勝取了火竈營，俘虜清軍將士三千餘人，輜重糧草足夠一萬人馬一年之用，並令龍飛扼守火竈營，嚴防北部清軍，如今盂縣之患僅剩南邊虎嘯營。
但有一怪事，即便是昭仁也琢磨不清楚，附近鄉民，開始傳言：聖教有天降寶玉庇護，得天下只是朝夕之別。天降寶石，無幾人知曉，而這幾人，也絕不會拿國家社稷來編造流言。
自那日汪驍從虎嘯營僥倖斬殺了莊續後，盂縣也逐漸恢復了往日的繁華，商賈不阻、雜藝盈街一番太平盛世之景。藉助白蓮寺大勝之威以及這短暫的安寧昭仁宗主，派東方暮雪、李子業多次往返於縣衙和白蓮寺之間廣播聖教教義，吸納信徒同時招募兵勇，四方鄉民聞風趕來，一時間盂縣兵勇多達兩萬餘人，汪驍等加緊訓練，不出半月便可成爲攻堅兵勇。
這一日，城外來了一位商賈打扮之人，此人便是山西巡撫白如梅，其身後緊跟了一位隨從，這隨從更不一般，是京城兵部侍郎範能，兼任軍機處。他見城內繁花不減，便來到緊挨着縣府西側的酒館引鳳樓。雖名爲引鳳樓，聽起來招牌巨大實際上就是一二層小酒樓，樓內陳設簡單，並不見奢華之處，但也算得上盂縣最爲奢華之地。
二位一主一僕，剛一入門，就見一層酒館已無了空座，就連店家也沒來得及第一時間招呼，等二位進入到管內，纔有一位店家迎道：“二位客官樓上請。”
主僕二人，便隨了店家指引上了二樓，見二樓只有一靠窗的空位，桌上剩下的酒菜還未來得及收拾。
“二位現在此稍後，我去收拾一下桌子您在入座。”
“不急。”白如梅說道。
店家麻利的打掃完畢，引了二位入座，問道：“二位客官，這牆上寫着的都是本店的招牌菜，您看二位來點什麼？”
“一份魚，二份牛肉，半斤酒，其他的小菜隨意來四份，不問價錢，直接上就行。”白如梅說道。
“記住了，二位客官稍等。”說完店家又向樓底廚房重複了一遍，便去接待其他客人。
“如此景象，戰事堪憂呀。”進店一句話未說的隨從也就是戶部侍郎範能終於說了一句。
“如大人所言，如若邪教把根基紮在此地，清剿可就更難了。”白如梅說道。
“不知這城內是誰在打理？”
“聽說是一位叫常蟬子的人，此人爲前朝的進士，頗有才華，前幾日的敗仗皆是出自的他的手筆。”
“此人不除，這邪教之事無解呀。”範能說道。
“二位客官打擾了，這是小店新上的綠茶，您先喝着，酒和隨後就到。”店家迎接完其他客戶，又想起方纔的二位並未送些茶水，怕怠慢了客人，隨即又送了茶水進來。
“店家服務周到呀，謝謝，敢問店家，我二位是太原來的商人，聽聞此處前些日起了兵事，可今日見到的景象並無任何用兵的痕跡呀。”白如梅謝過，緊接着問道。
“客官您有所不知，前些日也就沒超過十天，這內城確實打了起來，這聖教俘虜了城內所有清兵，並在甕城內全部滅了口，可聖教對咱鄉民卻是仁愛的很，免了各種稅負，還幫忙重建了屋舍，回覆市井秩序，如今這聖教兵勇與城內百姓親如一家。這民風呀，治安也比之前好了許多，可以說是夜不閉戶，路不拾遺。就這幾日的時光，城內百姓早就把那日的廝殺忘得一乾二淨。”
“喔，這位新主事的是？”
“當然是聖教宗主昭仁，不過聽說這昭仁只在紅廟山裡的白蓮寺內。其他的就不知道了。”
“謝謝店家，先把就送上來。”白如梅謝過，並崔了酒。
“好來。”說着走開。
“這昭仁，傳言是前朝的公主。不知軍機處有何定論？”
“確實如此，不過估計她只不過是一個招牌而已。”
“小人倒是覺得，此女不簡單，雅布大人便是爲了此女連爵位都不要了。”
“此時也有耳聞。沒想到堂堂親王之子，將來可是要襲爵位的，竟然如此癡情。”
“所以此女定有過人之處。”
“今日，你我已打探清楚，白蓮教是想以此爲據點，拉攏人心，培植新的根基，如若成了，會死更多的人。不如加快進度，東面征討力度再加一成，也好令這邪教兵將離開經營已久的東部羣山，離開已成爲穩固根基的東邊近二十萬的鄉民。”範能低聲說道。
“大人所言極是。”白如梅迴應。
“各處暗哨可安排妥當？”範能問道。
“還未找到合適的商鋪。”
“這幾日到處謠傳，這昭仁得了天降寶石，得天下只是朝夕之別。你常去白蓮寺，可曾探到什麼消息？”
“傳言倒是聽說了，在白蓮寺並未得到什麼有用的消息。”
店家端來了酒和菜，麻利的擺到酒桌上。
“二位客官，您要的酒和牛肉，這魚要現殺現做，還要等一會，您先慢用。”
“辛苦店家了。”
“你看這窗外繁華之景，不亞於如今的太原。能在幾天內恢復一個縣城的秩序，此人有相才，要不是敵我相對，我倒想會會這軍師。”
“大人，等平定了，也可招安保舉呀。”
“如照此下去，怕是你我被招安了。”
“大人休出此言。休出此言。”
白如梅與範能說話之時，常蟬子奉命回了白蓮寺。
白蓮寺西配殿昭仁、李子業、東方暮雪和林江早已入座，等待從盂縣趕回來的常蟬子，聽到殿外傳來方山的引路聲：
“軍師，宗主等正在此等候。”
“辛苦方山了。”回話者正是常蟬子，此一別不足十日，卻是戰功赫赫。
昭仁領衆人急忙到殿外迎接。
“軍師勞苦功高，還傳回議事，請多多海涵。”昭仁客氣到。
“見過宗主，我乃聖教之人，也爲前朝大明遺臣，唯恐不能鞠躬盡瘁，死而後已。”常蟬子說道。
“軍師忠義，快快請進。”
常蟬子與其他幾位謀士互道辛苦後入了配殿，被請到了緊挨着昭仁左側的上座。
“軍師勞苦，盂縣如今井井有條，我聖教兵勇不多增加，我心甚慰，得先生如得臥龍，請先生再受小女一拜。”昭仁在議事開始前又客套起來。
“宗主過譽了，我之功勞全仰仗宗主和各位領主鼎力相助。”
寒暄過後終是正是議事，昭仁心思有些着急向常蟬子問道：“軍師，東側來報，這幾日井陘定州等地不斷增兵，不出幾日，恐東側受敵。”
“如是東側遭到攻擊，說明清廷已按捺不住，想驅趕我等離開根基之地，進而西進，如未能在盂縣紮下更深厚的根基，一旦離開紅廟山等，我等必敗無疑。在未能攻克虎嘯營之前，最好堅守不出，爲我等爭取時間。”常蟬子說道。
“這幾日我思考了許久，西進不是不可以但要徐徐圖之，畢竟紅廟山物資匱乏，難成氣候。我意，等兵將物資等充足可先攻下太原府，依次作爲新的根基，而後在徐徐東進，出太行，取定州，直搗京都。”常蟬子說道。
“軍師所定策略易行，且實際，我李某願做前鋒。”昔日的上級李子業如今只能與常蟬子平起平坐，但他並未因此感到難堪，而是更加謙遜了些。
“謝謝師傅支持。此策略必以奪了虎嘯營和東側陣地不敗爲前提。還請各位支持。”蟬子說道。
“此時不知太子那邊戰事如何，自從攻克盂縣，就未收到過東南太子起兵的消息。不知先生抓到的俘虜有沒有審出一二。”
“回，林老前輩，此事未能放在心上，未向俘虜問過東南戰事。以後定注意，至於爲何未收到東南戰報，估計是我等線報被清軍發現，阻斷了聯繫。不如重新派人前往東南太子那，再建立聯絡。”常蟬子說道。
蟬子說完後向宗主問道：“宗主，坊間皆傳，您得了前些日子從天而降的寶石，可有此事？”