蘭茜再不通事務。此刻也聽出了陳氏話裡的譏諷，也不理她，只揚着頭仍舊問小容的事兒。
陳氏斜着眼兒瞧了瞧她，打鼻子眼裡冷哼了一聲，冷笑道:“那丫頭不守本分，攛掇着主子上竄下跳的，我罰她頂着碗水跪在前院裡，什麼時候跪足了兩個時辰再起來。若是碗裡的水灑出來一星半點，那就從頭兒再跪過。”
蘭茜一聽，氣得幾欲暈去。這大熱天裡頂着碗水一動不動的跪在地上，就算不中暑也烤成*人乾兒了，蘭茜也顧不得許多，指着陳氏罵道：“你怎的這樣狠毒？人是我砸的，要罰罰我，不許你罰她。”
陳氏一把將蘭茜手指拍到一邊，豎着眼睛罵道：“你這是跟誰說話？你還有沒有一點子大家小姐的規矩，你從小的書白唸了，尊重長輩這一條你莫非沒有念過，敢情規矩都學到狗肚子裡去了！”
蘭茜狠狠瞪她一眼，轉身便往前院跑，她要去看看小容。陳氏也不阻她。只是跟身邊兩個丫環說道：“你們去，親自給我盯着小容，若是她跪不了兩個時辰，或是半截上有什麼人阻攔，我就拿你們算帳。”
那兩個丫頭暗地裡一撇嘴，轉身跟着蘭茜身影去了。
蘭茜飛快的跑到前院，老遠就瞧見小容頭頂着一個飯碗跪在天井當院裡，旁邊就是樹蔭，她卻不敢稍往涼快處挪一點兒，生怕被陳氏責罵。蘭茜見小容滿頭滿臉曬得通紅，身上衣服都被汗水溼透了，心疼不已，伸手就去拉她。
跟過來的陳氏的那兩個丫頭忙一人一邊拉住她，勸道：“小姐，這可使不得，夫人要罰她誰敢阻攔，方纔夫人說了若是你幫小容，便要打斷我們兩個的腿呢。”
蘭茜見了她們兩個就來氣，覺得這二人跟陳氏是蛇鼠一窩，因此冷着臉道：“我管你們腿斷不斷，讓開。”扒拉開兩個丫頭，仍舊伸手來拽。
其中一個年紀大些的丫頭懂事些，左右看了看並沒有人，悄聲在蘭茜耳邊低聲道：“使不得，小姐。若是夫人見你這樣，怕是私底下給小容些暗虧吃，她便吃不了兜着走了。她不能拿你怎麼樣，卻還治不了小容麼？你想仔細。”
蘭茜手中動作一停，顯是聽進去了。只是看小容滿臉紅通通一頭汗水的慘模樣，心裡實在難受，忍不住眼淚便掉了下來，撲通一聲也在小容旁邊跪了下來，哽咽道：“我和你一起跪。”
小容見她如此，想伸手拉她又怕打破頭上頂的飯碗，急得什麼似的，“小姐，你這是做什麼？這大暑天的熱壞了你可怎麼辦？奴婢粗生粗養的習慣了，我沒事兒，您就先回房呆着吧。”
蘭茜伸手扯住小容左手，感覺她手心也全是熱汗，心裡不由得又疼又愧，哭道：“小容，都是我惹的禍，是我害了你。”
小容腦袋不敢亂動，只把眼睛瞟過來，勸道：“奴婢的本分就是伺候好小姐，出了這樣的事情。奴婢也逃脫不了失責之罪，夫人罰我也是應該的。只是從今以後，小姐你可千萬別再幹那些無用的事兒了。”
蘭茜心裡一陣陣難受，伸手抹了一把眼淚，道：“我只是想認識那位樂府的小姐，我想有個人跟我說說話兒。”
小容心裡一痛，眼淚走珠兒般的下來了，輕聲哭道：“小姐，我知道不怨你，真的，不怨你。”
可憐的小姐啊，長了十五歲了還沒有一個體己的閨房好友，別說這個了，就連說說話也找不到一個人，除了自己打小跟着小姐伺候，小姐一個朋友也沒有。被那該死的道士說什麼克母克親人，老爺便信了那胡言亂語，將小姐整日關在家裡，不讓她出門兒，這跟坐牢又有什麼區別？
陳氏整天在老爺面前說小姐不通事務，若是讓別人家見到了笑話。她就沒想想，整天將小姐關在屋裡也不接觸人，又怎能懂得如何和別人相處。
小容用手背輕擦了擦眼淚，壓低聲音道：“小姐莫哭了，你這個樣子夫人見了又要多生事端。小容知道您對那樂家小姐覺得好奇，想認識人家，可是奴婢斗膽說一句，您這扒着牆頭去偷看人家確實是不太合規矩，也怨不得人家丫頭生氣。若是有人這樣看您，我也要跟她吵上一架的。”
蘭茜嘆了口氣，下死勁扯着手中的帕子，象要將它撕碎一般，“我知道這樣不妥當，只是……只是我出不了門，沒有辦法……”
小容低聲在她耳邊道：“小姐，今日之事你是萬萬再不能做了，若是真惹惱了那樂家小姐怕是你真心想結交，人家也不肯呢，那樂家小姐今日我着實仔細看了一通，果真是個美人兒。小姐你若真想結識人家，往後小容給你想辦法。”
“真的？”蘭茜有些不確定，人家上午才上門給丫環討公道，不會生她的氣了吧？
小容點點頭。她是真心想讓小姐跟樂家小姐結識，雖說小姐不能出府，但是樂家小姐可以過府來啊，兩家相隔如此之近，豈不方便得很？就只是不知那位樂小姐會不會也聽說了小姐命硬克人的名聲，不屑爲伍？
蘭茜忽然想起一事，問道：“我那玉鐲呢？可要回來了？”
小容皺眉道：“那樂家小姐將鐲子還回來了，只是掉在地上已摔成兩半了。”
那鐲子是蘭茜母親所留，平日裡蘭茜愛如珍寶。將它當作懷念母親的一個念想，如今卻讓自己衝動之下摔壞了，蘭茜的情緒便低落了下去。
小容勸慰道：“小姐，你好生聽話，回房間去。明日我偷偷出去找個首飾匠人，將鐲子重新鋦好也就是了。”
蘭茜喜道：“果真能鋦好？”
小容道：“那是自然，找那手藝好的工匠，鋦好後保準一個紋子也瞧不出來。”
見蘭茜眉頭終於展開，小容便好言又勸讓她回房去，無奈蘭茜就更不肯，經她好說說盡才終於肯從地上站起身來。只是還不肯回屋，擰着性子陪着小容站在太陽地兒下。小容知道自家小姐若是犯起了倔脾氣十頭牛也拉不住，索性也不勸了。由着她站在一邊也就是了。
直到天色漸漸暗下來，陳氏也不曾讓小容站起。蘭茜知道早已過了兩個時辰，也知道這是陳氏故意爲難她們，便要去找陳氏理論，卻被小容抓住衣衫搖了搖頭。
蘭茜瞧着她懇求的眼色，軟下心來，見天色發暗也起了陣陣清風，倒是沒有白天那樣熱氣灼人，也就站着不言語了。
這時就見蘭老爺從鋪子裡回來了，身後還跟着小廝。
這位蘭老爺方臉長鬚，虎目圓晴，板起臉來時頗有幾分威儀。此時他見了女兒的丫頭罰跪在院子裡，又見女兒在一旁站着，臉便象彈簧似的登時拉得老長。
此時，就見那位許久不見人影的陳氏不知從哪裡冒了出來，滿臉是笑的奔上前去，“老爺回來啦，快進屋歇會子，秋菊快給老爺倒杯茶來。”
她一頭說一頭攙着蘭老爺回了房間，親自給拿來家常的衣服伺候着換上，打點的極是熨帖。
蘭老爺換了衣裳，坐在桌前喝茶，眉頭就擰成了一個疙瘩，問道：“那丫頭怎麼回事？”
陳氏便知這是問蘭茜的事情，當下便苦了面孔，坐在蘭老爺跟前，未曾說話先紅了眼圈，委委屈屈的道：“老爺，這個家我也是難管，我今日跟老爺說一聲，還是老爺您親自管着吧，怕是還清靜些。”
蘭老爺臉孔一擼，不滿的道：“這是什麼話，管得好好兒的，怎麼又要撂挑子？你如今還有什麼不如意？倒和我耍小性子。”
陳氏站起身來走到蘭老爺身後給他揉捏着肩膀。便將今日蘭茜用鐲子隔牆砸了樂府丫環的事情添油加醋的說了，又說了自己怎麼小心跟人家賠不是，還送了幾盒子上好香粉胭脂。
末了還總結道：“老爺，不是我多嘴，咱們家阿茜也該好生教教規矩了。我本不是她親孃，雖說老爺擡舉做了正頭夫人，但我知道大小姐心裡對我諸多不滿意。這後孃難當，我便是做的再好，她也只是當做我心內藏奸，枉費了我的好意。弄得我現在只得不聞不問，饒是這樣，還有人背地裡說我只顧着自家兩個兒子，不曾把大小姐放在心上。天地良心，我何曾不想將阿茜當親生女兒看待，我入府時她才兩歲多點，在我眼皮子底下長了這麼大，我哪裡就容不下她？只是我若是說深了人家就說我是後孃故意給孩子氣受，說淺了阿茜壓根兒也不搭理我，倒教我好生爲難。就拿今日之事來說，若不是樂家四小姐找上門來，我都不知道阿茜竟然這樣大膽，整日踩梯爬牆的，若是一個不小心摔着了，老爺和我豈不心疼？”
說完，長嘆了一口氣，停了手轉到桌子對面坐下，低垂着秀眉，眼神幽幽怨怨的盯住了蘭老爺。
蘭老爺最見不得她這種如泣如訴的眼神，板着的臉也慢慢緩了下來，伸手在她手背上安撫性的拍了兩拍，捋了把鬍子道：
“嗯，你的難處我都知道，着實辛苦你了。只是阿茜這孩子怎麼如此大了還是不懂事？她小時候總跟你做對，我以爲她是年紀還小大些了便會好了，哪料到還是這個樣子？現下卻是人大膽子也大起來了，她竟然敢去架了梯子往人家院子裡窺視？這還了得？”
陳氏道：“是啊，老爺。虧那院子裡住着樂家的四小姐，都是姑娘家也就罷了，若是住着個男子，或是樂府的其它男人碰到了，豈不笑話咱們府上沒了規矩，若再碰上那嘴頭子惡毒的，不定編排出什麼瞎話惡言來呢，若是那樣，阿茜將來可怎樣嫁人呢？老爺的臉上也不好看。”
蘭老爺想起了嚴重後果，臉色就是變了一變，冷着聲音道：“我是做爹的，她又是個閨女，我管多了不是不管也不是，你好歹也是她的娘，她以後的事情你也多上上心，別怕落埋怨就兩手一甩不理不睬，說到底她也是我閨女，也姓着蘭，若是真被人笑話去了咱們臉上也無光。”
陳氏等的就是這句話，連忙接口道：“老爺，有你這句話我便放心了。今後阿茜的事兒就全交給我便是，只是有一樣，我管得嚴了罰得緊了，老爺可別心疼也別怪罪我。我全是一片真心爲她好，你也知道阿茜的脾氣，若是和風細雨的她怎麼聽得進去？”
蘭老爺聽她嘮叨了大半天也有些煩了，便甩甩手道：“隨你隨你，你只要給我管教好了這個閨女就是，怎樣管教你看着辦就是了。”
陳氏笑着幫蘭老爺換了一杯茶水，又讓丫環去廚房傳飯，臉上帶着一絲計劃成功的竊喜。
外面的小容直站到天色黑下來才被陳氏下令回房，兩條腿都軟了一時間站都站不起來，蘭茜扶着她好不容易站起，慢慢往後院自己的房間走。
小容聽見蘭茜腸子咕嚕一聲，有些不忍的道：“小姐，你這脾氣真得改改了，方纔夫人叫你吃飯，你偏硬着氣說不吃，結果怎樣，連老爺也發火了，不準廚房給你留飯，你這是何苦，就算是生氣也犯不着拿自己的身子來糟蹋呀。”
蘭茜苦笑一聲，道：“罷了，這身子糟蹋完了也沒人心疼，也就只有你還惦記着。”
“小姐，你記住了，吃飯皇帝大，就算遇上天大的難事，這飯也得吃，”小容壓低聲音道：“奴婢等會偷着上廚房看看還剩什麼吃食沒有，老爺沒讓留你的飯，卻沒說不讓留我的，若有冷乾糧我便要兩個，好歹咱們也墊巴兩口。”
蘭茜瞧了瞧她走路費勁的樣子，加勁兒扶住了她，搖頭道：“算了，你這都跪了一天了，來回跑個什麼，廚房裡的那些人都是牙尖嘴利的，你又跟着我不得寵，沒的去讓她們羞臊你做什麼？你等會只管上牀老實躺着，上次爹捎回來的點心我沒吃完，怕是還有幾塊，咱們分着吃了也就是了。”
小容想想也是，多一事不如省一事，免得傳到夫人耳朵裡又要受罰。