太子伏法,皇帝下令依舊葬其於皇陵。送棺木出宮的那日,桃花趁着沈在野不在,拿着他給的玉佩就溜出了府。
秋風蕭瑟,城郊路上有些泥濘。太子的棺木有禁衛護送,車輪骨碌碌地一路響過去。姜桃花在送別亭裡等着。棺木車過去之後,沒一會兒就來了一輛尋常的馬車。
桃花起身。青苔飛快地在涼亭四周圍上幕布。那車停下,穆無垠和厲氏掀簾走了下來。
“真的是你。”看着亭子裡的人,厲氏心情複雜極了,語氣裡卻沒了先前那種戾氣,倒是有些說不清的愧疚。
穆無垠眼神深邃地看着她,幾步走到她面前,低聲道:“你真是好大的膽子。”
“妾身只不過爲了報恩。”桃花笑了笑:“您以前許給我的那宅子,裡面如約存了能讓您二位安穩度過餘生的銀兩,二位遠離朝堂,可以試試平凡無爭的日子。”
微微一愣,穆無垠皺眉:“原來早在那個時候,你就在爲我留後路?”
說什麼給她自己留後路。讓他買宅子,他讓人選了最好的宅院,準備了極多的銀兩,本以爲這一腔真心算是錯付了,沒想到……
神色柔和下來,穆無垠垂眸道:“我錯怪你了。”
“您沒有錯怪妾身。”桃花看了看他,嘆息道:“妾身一開始本就是沒安好心地接近您,欺騙您,目的就是爲了讓您有今日的下場。”
“你!”厲氏眉頭又皺起來了:“你這女人怎麼這麼惡毒?既然已經那麼惡毒了,現在又來裝什麼好心?”
“娘娘息怒。”桃花低頭:“各爲其主罷了。”
穆無垠轉頭看了看四周,皺眉道:“放過我,到底是你一個人的意思。還是沈在野又在盤算什麼?”
“是妾身一個人的意思。”桃花道:“您二位可以放心離開。”
“你確定?”穆無垠搖頭:“沈在野陰險狡詐,你又是他眼皮子底下的人,你在做什麼,他真的會不知道?”
桃花一愣,歪着腦袋仔細想了想。應該是不知道吧,她沒露出什麼破綻,他也不像是察覺到了什麼的樣子。要是真的發現她在做這種事,他怎麼可能不阻止?早就帶着人馬殺過來斬草除根了。
“您二位只要離開國都再也別回來,就不會被沈在野利用了。”她道:“想知道他知不知道,您們就上車離開吧。只要沒人來攔,那相爺就定然是不知道的。”
好像也有道理,穆無垠點頭,剛擡腳想走,卻又忍不住停下來問她:“你這次救我們,當真只是爲了還我的恩情?”
心虛地笑了笑,桃花道:“大部分是這個原因。”
“那小部分是爲什麼?”
姜桃花笑着沒吭聲,揮手讓青苔把他倆塞回馬車裡。
小部分是爲什麼呢?她也不是很清楚。只是沈在野走的這條路註定充滿了鮮血和骸骨,若是能積一點福,也算免他一點罪孽吧,畢竟穆無垠雖然不適合當皇帝,但也的確是被他的手段給害成今日這樣的。
她不是擔心沈在野,做他那種事的人是絕對不怕報應的,只是……報應這種東西。萬一真的有呢?
馬車啓程了,在城郊的路上慢悠悠地越走越遠,沈在野在城樓高處看着,臉上什麼表情也沒有。
“當真就這麼放過他?”徐燕歸很不能理解:“姜桃花婦人之仁就算了,你怎麼也跟着優柔寡斷?”
那可是皇子啊,將來萬一出什麼岔子……
“她心裡過意不去。”沈在野淡淡地開口道:“對付我毫不留情,害了別人她倒是覺得愧疚。放走穆無垠能讓她安心點,那就讓她放吧。”
“可……”
“你不用擔心。”沈在野猜也知道他想說什麼,擡手道:“穆無垠只會平平淡淡地過完後半輩子,再也不會有機會回國都。”
徐燕歸詫異了,上下打量了沈在野好幾眼:“你不覺得……你這樣的行爲,實在是太寵溺她了嗎?”
“寵溺?”沈在野冷哼,轉身就往城樓下面走:“寵物養久了,餵食也是應該,你別瞎想。”
是嗎?徐燕歸眯眼,湊到沈在野身邊,揶揄道:“我又不是你正室夫人,你喜歡姜桃花,做什麼跟我藏着掖着的?”
黑了半邊臉,沈在野一腳將他踹遠,拂了拂長袍,坐上了回府的馬車。
桃花回去的時候,沈在野已經在爭春裡喝茶了。
“爺!”趕緊迎上去,她眨巴着眼問:“您什麼時候回來的?”
“剛回來。”放下茶盞,沈在野伸手將她抱過來,溫柔地問:“你去哪兒了?”
心裡一跳,桃花連忙將臉埋在他肩上,小聲道:“出去逛街看首飾了。”
“可看到喜歡的?”
“沒有。”桃花乾笑:“要麼太貴了,要麼不適合我。”
沈在野微哂,伸手拿出一支粉玉桃花簪插在她髮髻上:“這個呢?”
桃花一愣,立馬跳下去跑到妝臺前看了看。很難得的粉色冰玉,桃花雕得惟妙惟肖,金色的花襯顯得更加貴氣。
“給我買的?”她有些不敢相信。
沈在野起身走到她背後,從鏡子裡看着她道:“今日閒來無事,我也去逛了逛京城的首飾鋪,就這一支能入眼。”
一陣涼意從腳心蔓延上來,桃花呆呆地看着鏡子裡的沈在野,一時沒敢動。
他這話裡有話,是發現她撒謊了嗎?沒道理啊,要是發現她撒謊,肯定是要暴怒的,怎麼還會有心思送她簪子?
一定是在詐她!
定了定神,桃花笑道:“爺破費了,妾身很喜歡。”
輕輕從背後擁着她,下巴抵着她的頭頂,沈在野目光很是柔和,低聲道:“我該多謝你,若不是你將後院裡不少人說通了,如今我的處境未必有這麼好。”
九卿當中除了梅奉常一人執迷不悟,其餘的人都紛紛轉向他的陣營,後院的女人是橋樑也是紐帶更是臺階,那些人藉着臺階下來,他也沒有不收的道理。
雖然皇帝不立南王爲太子,但縱觀朝野,穆無垠和穆無垢已死,恆王又雙腿殘疾,不管怎麼看,能登基的也只剩穆無暇一人。
很快就能成事了。
桃花伸手摸了摸簪子,挑眉道:“所以妾身辛苦那麼久,獎勵就只有這個?爺是不是太小氣了?”
“你還想要什麼?”沈在野看着鏡子裡問。
桃花想了想,回頭抓着他的衣袖,可憐兮兮地道:“按照規矩,我是不是隻能在宮裡見上趙國使臣一面?妾身好想家,也太久沒看見過趙國的人了,能不能想想法子讓妾身私下跟他們說會兒話?”
最後的解藥已經吃下去了,下一次發作是什麼時候她沒去算,但想想時間應該也不對了,不私下接觸,她怎麼拿解藥?
沈在野低頭看她:“你只是我的側室,按理來說只能跟在我身邊與趙國使臣行禮,說兩句話。私下再見,怕是有些爲難。”
“爺~”桃花開始撒嬌了,拽着他的袖子搖啊搖,眼睛眨啊眨的:“您最有辦法了,這大魏之中就沒有您辦不成的事兒,您幫幫妾身吧?”
還會這一招?沈在野睨着她,眼神深深地道:“再多喊兩聲。”
喊一百聲也沒問題啊!桃花抹了把臉,身子扭得靈活又嬌俏,帶着腰間的手帕都飛了起來。浭噺苐①溡簡看,咟喥溲:爪僟書偓。
“爺~爺~爺~”
外頭的湛盧打了個寒戰,立馬遠離了主屋三大步。役妖木血。
沈在野卻聽得笑了,伸手將她腰間的手帕扯過來,低聲道:“既然你這麼有誠意,那便做我的正室夫人吧,如此一來,我便能名正言順請趙國使臣過府。”
身份尊卑的規矩在大魏也是很嚴苛的,若桃花只是側室,他爲她宴請趙國使臣,就未免引皇帝猜忌。但若轉了正,讓姜桃花以主母的身份自己宴請,就不關他的事了。
姜桃花頓了頓,下意識地先點頭應着:“好啊。”
但是隨即又想起來:“爺,妾身進相府,好像連個正經的禮都沒行呢。”
紅包也沒收到!
沈在野挑眉:“你還在意那些形式?”
“自然是在意的啊。”桃花鼓嘴:“哪個女人不想被自家相公八擡大轎從正門擡進來?”
不擡進來就算了,好歹後院裡的人該給她的紅包不能少啊,上次秦淮玉都收了那麼多!
“別瞎折騰了,趙國使臣不日就會到。”沈在野捏着她扭動的腰,低聲道:“你既然那麼想家,就好好準備一番吧。至於做主母,我只需跟司內府通稟一聲,再讓後院的人都來跟你行禮便是。”
“好。”反正是撿便宜,也不能要求那麼多了,桃花乖巧地點頭,給了沈在野一個大大的擁抱:“多謝爺恩典!”
沈在野勾脣,看着鏡子裡交纏的兩個人,心想自己真是仁慈了不少啊。
姜桃花轉正的消息在後院炸開,衆人紛紛趕來祝賀。雖然沒有正式行禮的紅包,但是賀禮倒也收了不少。
凌寒院裡一片死寂。
梅照雪安靜地倒着茶,一股茶水泄進杯子裡,平靜得像一幅畫。