皇后走了。
周勤父子呆坐着。
老僕在外面探頭看了一眼，回身對來請示的管事搖頭，低聲道：“氣氛不對，換個時辰再來。”
裡面，周勤突然幽幽嘆息，“數千年來，一直未曾有人敢對天下大族豪強動手，不，連殺機都沒動過。可到了今日，老夫的孫婿卻想滅殺了天下大族豪強，一舉爲王朝剪除威脅。他好大的氣魄，好大的殺機！”
周遵苦澀的道：“可是阿耶，他能做到。”
“是啊！若是當初他清理天下奴籍時，那些人家能一起發難，那麼，還難說。可那時候不少人選擇了觀望，等叛軍被鎮壓後，實則，天下大族豪強已然成了他砧板上的魚肉，只能任他宰割。”
“這是兵法！”
“是，你那女婿把兵法用在了治理天下上，堪稱是所向披靡。”
……
這一日，整個長安的肉食者們幾乎都沒法安睡。
數千年來一直處於雲端的貴人們，突然發現前方全是黑暗，無路可走了。
“這些家族手握巨量田地和人口，最擅長的便是利用人脈。田地人口加人脈，讓他們無往而不利。下面的百姓兩手空空，如何能與他們抗衡？而陛下一番謀劃，把他們從雲端上拉了下來，從此，他們必須要和自己眼中的螻蟻們一起競爭，爽快！真特孃的爽快啊！”
黃春輝舉杯一飲而盡。
來訪的宋震說道：“陛下說，中原能傳承多年，大族豪強功不可沒。可大勢如潮必須與時俱進。若是再延續以往那等帝王與大族豪強共天下的格局，這個大唐就沒有將來。這個中原，也必將沉淪！故而，不得已爲之罷了。”
黃春輝點頭，乾咳幾下，喘息道：“告訴陛下，幹得漂亮！”
……
“今夜許多人無眠是爲了利益受損。今夜，許多人無眠，是歡喜自己找到了上升的階梯……”
皇帝也在喝酒。
一人自斟自飲。
他喝着酒，哼着小曲兒，很是愜意。
他蓄謀多年，在今日出手，一舉剪除了王朝最大的威脅，那份得意啊！
“陛下。”
韓石頭進來。
“石頭啊！”
皇帝說道：“坐。”
韓石頭默然站着。
“阿耶當年可有剪除大族豪強的想法？”皇帝問道。
“有過。陛下曾說大族豪強乃是毒瘤，不過不可輕動，否則江山板蕩。”
“人口！關係網！”
皇帝說道：“人口在手，隨時都能變成令帝王懼怕的大軍。關係網一動，皇帝就會成爲孤家寡人。”
“是，故而先帝也不能輕舉妄動。”
“所以朕先除奴籍，沒了人口，他們便是沒了牙齒的虎狼。今日再把他們的爪牙給斬斷，他們還能如何？只能衝着朕徒勞嚎叫，哈哈哈哈！”
韓石頭欣慰的看着皇帝，“先帝有知，定然會歡喜非常。”
……
“阿耶，你還不回去？”
馬溪依舊住在國子監內，早上起來便去尋父親。
馬宏忠剛起，打着哈欠，伸手扇扇呼出來的口氣，覺得還帶着昨夜吃的酒肉味道，很臭，他沒好氣的道：“這生意投入不小，老夫得多看看。”
“今日看榜呢！”馬溪說道。
“哦！”馬宏忠乾咳一聲，“爲父今日正好有空！”
馬溪翻個白眼，“我知曉外面有家粥店，是南周人開的，早上喝一碗肉粥最是舒坦。”
馬宏忠聞言食指大動，匆匆洗漱後，跟着兒子去尋吃食。
肉粥果然不錯，馬宏忠問做肉粥的小販，“不是說南周那邊更好經商嗎？爲何來長安做生意？”
小販一邊用勺子攪動粘稠的肉粥，一邊說道：“客人有所不知，原先南周商貿發達，靠的是從上到下都做生意。如今大唐這邊也在變了，生意越來越好做。這做生意就得趕趟不是，來的越早越容易掙錢……”
“是這個理。”馬宏忠喝了一口肉粥，說道：“以往那些人一邊鄙夷商賈，一邊偷偷令家人去做生意。如今卻不同，雖說陛下不喜豪商，可卻說了，律法爲先。只要你遵紀守法，管伱是豪商還是權貴，沒人干涉。”
“這比當初南周好多了。”小販很是憧憬的擡頭看着那些炊煙，“等做幾年，我便把妻兒接來，以後就在長安安家了。”
馬宏忠笑道，“這般有信心？”
“如今乃是聖天子在位。”小販說道：“我覺着，這日子啊！它越過越有盼頭！”
聖天子！
馬宏忠看了兒子一眼，馬溪用力點頭，“陛下是千古難得的明君。”
吃完飯，父子二人晃晃悠悠的去看榜。
一路上有不少考生，有人木然，有人眉飛色舞。
馬溪看到了那兩個當年的夥伴。
張信和謝成看着沒精打采的，衣裳前襟有不少污漬，眼圈發黑，多半是昨夜沒睡好，弄不好便是喝了一夜的酒。
二人不經意看到了馬溪。
馬溪拱手微笑。
二人面色難看，張信跺腳，“小人得志！”
“還未可知！”謝成說道。
“也是。”
到了皇城外，外面多了千餘軍士在維持秩序。
“都別擠！”
一個小吏喊道：“晚些會大聲念出來，不用擠！”
可誰不想親眼目睹呢？
當拿着榜單的官員走出皇城時，數千考生涌了上去。
“擋住！”
樑靖喊道。
金吾衛的將士們今日沒帶兵器，就用肉軀組成人牆擋在前面。
官員的個子很高，有小吏拿着漿糊和毛刷跟着。
他接過沾滿漿糊的毛刷，在城牆上刷了幾下，把榜單張貼上去。
兩個小吏上前，手中的也是榜單。
“鄭晨！”
小吏的嗓門很大，而且咬字清晰。
一個考生在人羣中蹦起來，“在這，我在這！哈哈哈哈！耶耶中了，中了！”
“鄭晨！”
另一個小吏重複了一遍，這是爲了保證不出差錯。
“哈哈哈哈！”
那個考生大笑着。
“馬勳！”
“我竟然中了？”
隨着唸誦的延續，中了的各種表演，沒念到的緊張的不行。
“別擔心，爲父會給你掙下偌大的家業，只管躺着。”馬宏忠安慰道。
“馬溪！”
馬宏忠：“他說誰？”
馬溪只覺得腦子裡嗡嗡作響。
“馬溪！”
馬溪看着父親，父親的嘴在動，但他卻什麼都聽不到。
他茫然看着榜單。
我中了？
“大郎！”
馬宏忠歡喜的拍着兒子的肩膀，“我的兒，你中了！”
神智漸漸恢復的馬溪只覺得渾身輕飄飄的，“我中了。”
“對，你中了。”馬宏忠歡喜的要炸了。
父子二人都沒走，直至榜單唸誦完畢，這才涌上去。
絕大部分人都沒走，中了的想親眼看到自己的名字才安心。
沒中的要看到沒有自己的名字，才死心。
當看到馬溪二字時，馬宏忠拽着兒子就走。
“去告訴商越，今日老夫請客！”
馬溪看到了失魂落魄的謝成和張信，二人也看到了他，卻再無那份蔑視。
從此後三人的人生道路就變了。
一人出仕，二人在家守着家業，興許能享受一生。興許，會在大潮中淪爲凡人。
在這個歷史轉向的時刻，一些人被打落塵埃，一些人卻青雲直上。
命運在此刻不再眷顧那些守舊的人。
……
榜單揭曉後，當即有人鬧事。
皇帝並未搭理，讓金吾衛按律辦事。
那些人喊着不公的口號在皇城前示威。
樑靖帶着麾下站在皇城前，對身邊的副將說道：“都是一羣贏得輸不得的人。”
副將說道：“他們的家族有的延續了上千年富貴，覺着自己就是神靈。可如今神靈要下凡了，自然要暴跳如雷。”
“其實，我覺着更多是絕望！”樑靖雙手抱臂，說了一句很有哲理的話：
“盛極而衰，物極必反！”
……
“不公！”
那些考生在呼喊。
王老二出來了。
“國丈家也沒人中，你等叫囂什麼？”
說完，王老二轉身進了皇城。皇帝正在弄烤雞，他得趕緊去，晚了就只能啃沒肉的翅尖。
外面的考生們一怔。
“周氏無人中？”
“好像是沒人。”
皇帝連老丈人家都能狠心的坑了，你們算個屁啊！
得！
不少人本就擔心被清算，這一下心理平衡了，裝着硬漢的模樣回去。
皇帝正在宮中烤雞。
他沒弄什麼叫花雞，而是正兒八經的弄了炭火。一隻三斤多的肥雞在烤架上緩緩翻轉，皇帝一手壓着袖口，一手拿着毛筆刷調料，很是專心。
太子和李老二蹲在他的身側，一邊吞口水，一邊你捅我一下，我捅你一下。
秦澤疾步而來，先吞了口水，才稟告道：“陛下，外面的考生大多散了。”
“還有人沒散？”皇帝有些詫異。
“是幾個喝多的考生，醉倒在那裡。”
“知道了。”
皇帝緩緩轉動着烤雞說道：“阿樑，你看這烤雞像是什麼？”
“不知。”
“這便是江山。”皇帝說道：“治理江山不能急切，所謂治大國如烹小鮮，混亂時要快刀斬亂麻。穩定之後，就不可如此，要潤物細無聲……的挖坑。”
阿樑點頭，這次皇帝的一系列手段看的他目瞪口呆，心想原來還能這樣治國？
我學到了。
“坑裡放些炭火，火別燒的太旺了。要勤翻……看，這雞，它可不就好了嗎？”