“孟大將軍，你帶兵路過魔窟嶺，滅我白額一族兩百餘衆，當日我受傷不敵你，今日特來領教，還請將軍給我們一個交代。”
這便是當日一大早，護國將軍府收到的一封挑戰書，言辭簡單直白，落款“班寅將軍”。
孟華州持着書信，着實想了小半個時辰，才堪堪想起這“白額族”，“班寅將軍”是誰。
十五年前，大晁國西南方一個名爲扈勒的小國，不知如何得了魔窟嶺內奇異妖獸的支持，屢次來晁國邊境滋擾。
當年的地方軍不敵，請求朝廷支援，孟華州遂帶兵前往。
大將軍所向披靡，扈勒國軍隊一路退敗至魔窟嶺。
初時孟華州並沒意識到他們的撤退路線，待到發覺時，兩國大軍竟均已到達魔窟嶺附近。
之所以被稱爲魔窟嶺，乃是原由那一處偌大而恐怖的森林，裡面生活着數不清的妖獸精怪，凡人輕易不敢接近。
周邊大大小小的國度，也都在多年的征戰中形成默契：一旦行進到魔窟嶺，要麼撤退要麼講和，決不在魔窟嶺附近開戰。
這扈勒小國竟有意將晁國大軍引至魔窟嶺，待孟華州大軍發覺時，扈勒軍隊已進了森林，取而代之奔出來的，便是那所謂的白額一族。
當時，這班寅將軍口口聲聲指責孟華州越界，侵擾妖獸領地，並且絲毫沒有把人類的軍隊放在眼裡，不給孟華州一點解釋的餘地便與之開戰。
萬萬沒想到的是孟華州的大軍竟將這一小撮妖獸打敗，班寅將軍眼見不敵，自己逃了。剩下那些所謂的兵衆，在首領潛逃後迅速潰散。
孟華州的軍隊捉住些許，那些妖獸原本幻化成~人的樣子，眼見首領跑了，又被抓了，馬上現了原形，竟是一支老虎軍隊！
初時着實嚇了一大跳！
可轉瞬即發現，這些現了原形的大貓，雖個個長得兇狠，卻無一不是撒潑耍賴，在人身邊伸脖子打滾，全然沒有適才對陣時那般凶神惡煞的模樣。
妖獸大軍潰散，扈勒的軍隊眼見如此都不是晁國的對手，躲在魔窟嶺裡不敢出來。
孟華州顧忌有關魔窟嶺的規矩，也不願本國的大軍做無謂的犧牲，帶兵回了邊境，盤桓數日，得知扈勒殘軍已退，便也帶着大軍返回京城。
此一戰竟是鬧劇多過征戰，返回後，晁國上下也大多認爲殺雞用了牛刀，扈勒國再不敢來犯。
這次出征，在孟華州二十多年的護國生涯中，可謂太過微不足道，以至於他今日收到信箋，回憶良久纔想起這件陳年往事。
這虎妖信中又只提路遇不提其他，着實令孟華州苦惱了一番。
想起這下戰書的竟是當年拋下本族率先逃走的所謂“班寅將軍”，他刻意回想了當年交戰的情景。
那一戰當真是速戰速決，只因這個將軍和他纔沒對上幾招，便匆匆逃走了。
那時，班寅將軍和當年的孟華州完全不是一個級數的對抗，要不是他逃得快，定會在片刻間便被孟華州擒住。
但孟華州之所以能穩坐護國大將軍二十幾年，征戰無數能全身而退，正是因爲他的精明善戰與從不輕敵。
當年自己風華正茂，那虎妖顯是獨自作戰慣了，完全不懂兩軍對戰的要領，所以纔會輕易取勝。
而如今虎妖前來單挑，自己已將近中年，但那妖的力量，卻不是凡人可以估計的。
是以，在得知虎妖前來尋仇，孟華州絲毫不覺得輕鬆。換上戎裝，摒退了家人，一個人來到演武場準備迎戰。
**************
孟華州在演武場主看臺上正襟危坐。並沒有讓他久等，不一會便有一人大搖大擺的走進場中。
雖已十五年不曾記得，但這人一出現，孟華州辨認出他便是下戰書的“班寅將軍”。
“班寅將軍”一身白色長衫，頭戴白帽手持一把空白的紙扇，一副文弱書生的打扮。
人也生的白淨，一雙丹鳳眼，一對柳葉眉，脣紅齒白的，要不是十五年前就見過他，真要以爲他是那個戲園子頭跑出來的了！
“孟華州，十五年，你老了。”
“時間在人身上留下的印記總要比爾等妖物要深刻的多，班寅將軍。”孟華州一字一頓的年初他的名字。
虎妖大笑道：“看來你是在等我了，今日我就要報十五年前的大仇！”
“仇？十五年前你撇下自己的軍隊獨自逃走，已是我手下敗將，今日還有臉來說報仇，你這等作爲，想必即使是妖也爲妖所不齒吧！”孟華州道。
“哼哼！”虎妖對他的冷嘲熱諷絲毫不以爲杵，“只要殺了你，這些都不重要。”
話音未落，白衣飄起直衝向孟華州！
孟華州也早已備戰，此時長劍在手，頃刻間便與虎妖過了百十招！
孟華州作爲護國大將軍，功夫不敢說大晁國第一，卻也是數得上的高手。一把長劍上下紛飛將虎妖全權籠罩。
虎妖以白衣書生樣貌宣戰，他看似弱不禁風的樣子，但四肢上每一片肌膚卻都如請牆鐵壁，與孟華州的劍相交，發出錚錚聲響。
有這銅皮鐵骨的保護，孟華州的進攻大打了折扣，而虎妖更是毫不防禦招招進犯！
孟華州也在拆了幾十招之後明瞭了對手並未有多強大，也便增了應戰的信心。
又拆了百來招，虎妖若不是有銅皮鐵骨護身，好幾次都要被孟華州擒下，但他也看出孟華州武功雖高，但一來招招留着退路，只想擒住自己，以來他畢竟是人類，還是一箇中年人類，他只覺可笑，現在只要耗盡他的氣力，之後便可一擊即中。
孟華州又何曾想不到這一點，但這虎妖似乎一開始便打定這個主意，始終跟他周旋。
對戰中最忌諱急躁，久經沙場的孟華州深諳這一點，看透了虎妖的意圖，他反而更加淡定，拆招時更是慎重小心，認真的觀察他的弱點。
此時對戰虎妖，實乃大將軍生平從未有過的事情，就像剛剛交代給福順的，他已經做好了最壞的打算，就算不敵，也要和妖怪同歸於盡，定不能讓他危害百姓。
虎妖當年不敵大軍逃走，區區十五年對於妖來說實在漲不了多少功力，要不是前些日子經人點撥，得了這金盔鐵甲的防身術，他也沒有這麼大的膽量來京城的將軍府搗亂。
此時他不過是把孟華州玩弄於股掌，什麼時候結束，只憑他的心情。
二人各有所思，孟華州雖漸漸不支，卻始終士氣不減，抵死反抗。
虎妖起初戲耍之心一過，頓時失了耐心，一聲長嘯後，在孟華州跟前縱身一躍，越過他在場中站定，腰身一晃現了原身。
竟是一隻全身雪白的白~虎！
白~虎身形巨大，前爪在孟華州伸出的劍尖上輕輕一撥，孟華州便覺得一股巨大的力量從劍上傳來，帶的他朝一邊連翻了幾個跟頭才止住勢頭。
終於停下來，只覺得氣血翻涌，長劍撐在地上調息良久，才能再看清眼前。
看清了，着實被眼前這隻吊睛白額鎮住！
想他活了這五十年，並不是沒見過老虎，但這高的足矣越過房檐的實在是……沒見過！
白~虎見他平息，口吐人言，聲若洪鐘：“孟華州，你負隅頑抗，又有何用？”
孟華州仗劍支撐，儘量平息着說道：“明知不可爲而爲之，雖敗猶榮。這是你這種扔下同伴逃走的人，哦不，妖，不能體會的。”
白~虎再次大笑，聲音震得房檐都在打顫：“可笑！你們人類就是喜歡做這種沒用的事！”他變身後似乎又多了戲弄的心，一步步向孟華州靠近。
孟華州體力尚未恢復，況且就算恢復了，也無法再對付這個大傢伙。只好一步步往後退，直退到演武大廳內。
有生以來第一次在對敵時生出恐懼之感，這與之前舍一切準備赴死的心並不矛盾，你做好了不活的準備，卻無法想象臨死前可能發生的事。
白~虎見他退，一邊向他靠近，一邊伸前爪拍過去，每一下卻並不拍中，只引得他奮力躲閃，好似家貓玩耍一樣。
那巨大的虎爪招呼下來，一個閃躲不當，就算不死，也是要被帶下一大~片皮肉下來！孟華州奮力的左撲右閃，狼狽不堪，只把廳內原本爲觀看演武準備的桌椅等拍的粉碎。
沒幾下過去，孟華州又是氣血翻涌，已毫無身法可言。
伏在案几邊的地上喘粗氣，忽見廳堂內另一方向似有動靜，擡頭看去，卻見一雙小小的腳丫，上面更是髒兮兮的白色裙襬，心中頓時一緊！
白~虎追至內廳，十分得意的看孟華州，忽然笑這擡起爪子：“孟大將軍，你也有做縮頭烏龜的一天！該死的凡人！我這就要一血當年之辱，受死吧！”
幾乎是同時，孟華州對面，傳來一個小孩的聲音，“咦？”白~虎的爪子僵在空中雙目圓瞪！
榮霜這聲“咦”，十分的輕，孟華州甚至都沒聽到，但他也來不及想爲什麼白~虎忽然停了，只嚇得大喊：“榮兒快跑！”
榮霜沒理睬超乎尋常的白~虎，反而對孟華州忽然的關切更加有興趣。她朝着孟華州走了兩步，被白~虎一爪子拍在兩人之間，這才擡起頭看白~虎，神情十分不滿。
孟華州悔恨至極！早知如此，何必帶着女娃回來，白白送了性命！他不停的叫榮霜走，叫白~虎不要傷害她，有什麼都衝自己來，可對面這一人一虎，全當他不存在！
被白~虎攔住去路，榮霜第一次露出孟華州見到她以來可以稱爲情緒的表情。她伸手搭在那對於她來說還需要踮腳才能夠得着的虎爪子上。
孟華州感覺自己可能眼花了，他看見白~虎在碰到榮霜手的那一剎那，抖了一抖！
緊接着他就知道自己不是眼花！
白~虎在抖了一抖之後，巨大的身軀迅速縮小，變成了一般老虎的大小！
榮霜的手拍了拍它的頭：“小白，你怎麼也跑出來了？”
隨着她那一拍，虎軀一震！真真兒的虎軀一震！
異常安靜的片刻後，虎妖忽然一聲長嘯，不同於剛纔的叫囂，這次的叫聲裡充滿顫慄！扔下孟華州和榮霜，再次上演十五年前相似的一幕，轉身急速逃走了！
孟華州不得不佩服，想來虎妖最厲害的，應該是這一招腳底抹油了！
虎妖走的太快，孟華州定了一定，才明白這個事實。相比這件事，更讓他不解的就該是眼前的榮霜了。
榮霜還看着虎妖逃走的方向，喃喃自語：“又跑掉了。”
孟華州顧不得將軍的狼狽形象，爬起來問她：“小榮兒，你……你沒事吧？”
榮霜看他，忽然一笑，朝他搖搖頭。
孟華州更加驚異，但看她的樣子，又不忍心追問，看看這大廳裡的狼藉，詢問的話也不是當下適當的。
“小榮兒，你怎麼到這來了？福順不是帶你去夫人那邊了嗎？”
“相比之下，還是跟着你比較好玩。”榮霜回答。
這回答又令孟華州一驚。可他來不及多想，已感到演武場中又來了人！