“這還是爲了我好？差點被你活活氣死了，也不知道你發的這是哪一門子瘋。”
“你咋就不知道孬好了呢？你難道沒有看出來，鄭玉玲是故意往你身上貼，想拉你下水，讓你在桃林峪站不住腳！”
“你就胡扯吧，她是我遠房侄媳婦，就算走近一些，又能怎麼着？”馬有成爲自己解脫道。
“你好糊塗啊！越是這樣的關係，對你的殺傷力越大，一旦傳出去，你那張老臉往哪兒擱？萬一被上頭的領導聽見了，你這個村長還當個屁啊！要不是爲了你，我才懶得撕下臉皮子跟她懟呢。”王香草說得語重心長，有條有理。
馬有成好像真的被說動了，低聲嘀咕道：“就算是爲了我好，你也不該搞得烏煙瘴氣的，讓左鄰右舍聽到多不好。”
“我不鬧能管用嗎？不讓她有點怕性，她就會得寸進尺，遲早有一天會讓你栽下馬！”
“看不出，你嘴巴還挺厲害。”
“先別打岔，我跟你說句實在話。”
“說吧。”
“其實鄭玉玲早就壞了名聲，特別是村裡的女人們，都在指手畫腳，背地裡罵她，說她依仗着你的權勢，耍威風，使性子。”
“罵歸罵，但工作做得還行。”
“她做啥工作了？無非是作威作福，指手畫腳，實實在在的事兒做了多少？這樣的幹部當了幹嘛？上不能爲你分憂，下不能服務羣衆，還不是白白佔了那個位置！”王香草講得頭頭是道。
“話既然說到了這個份上，我就打開天窗說亮話了，其實鎮上領導的意思是讓你接替治保主任的職務，你卻硬是盯着那個婦女主任不放，這就是你的不對了。”
“我當治保主任？”
“是啊。”
“你讓一個女人幹那差事？”
“上頭領導的意思是，現在治安狀況不好，治保主任的工作很重要，沒有責任心的人根本不行。考慮到女人心細，做事也認真，決定先在咱們先搞個試點，如果可行，就作爲典型進一步推廣。”
“憑着一個女人能把村子的治安搞好？我看很難！”
“難是難了點兒，可你想過沒有，一旦有了起色，鎮上、縣裡、甚至全市都來學習，你王香草可就成人物了。”
“可我還是覺得婦女主任那個位置適合我。”
“這個我說了不算，等鎮上的決定吧。”
“我看你就是袒護你鄭玉玲，她除了會耍嘴皮子，還有啥好？”
“看看……看看，又來了，你給我記好了，要成大事，心胸就寬闊起來，像個潑婦似的，還當個屁幹部！”
“不撒潑能行嗎？總不該看着你被她拉下水吧？”
“扯淡！我是那種人嗎？”
“我是擔心那藥，你之前不是拿出來看了嘛，萬一藥效起勁了呢？那可就由不得你了。我奉勸你一句，以後不要再動那玩意兒了，會出大問題的。”
“那是鬧着玩的，沒事。”
“還沒事呢，已經出問題了。你呀，還是收斂些吧，別弄得自己晚節不保，老來老去，把自己搞得臭烘烘的。”
馬有成笑了笑，悶頭抽起了煙。
“別抽了，該幹正事了。”
“啥正事？”
“趕緊去鎮上吧，把那兩件事給辦了。”
“嗨，能耐你了，反過來指使起我了。”
“你要是不收斂着點，再幹些不乾不淨的事情，沒準我真的就把你踢下臺。”王香草說完，掩面一笑。
“蹬鼻子上臉了是不是？你還想把我提下臺？我告訴你，桃林峪能把我拿下的人還沒生出來呢！”
“那也未必！”
“誰他媽的敢跟我過不去試試，小心我要了他的狗命！”
“跟你開個玩笑就急眼，是心虛了吧？算了，不跟你胡咧咧了。”王香草站起來，擡腳朝着外面走去。
馬有成問她：“你幹嘛？”
“麥子熟得差不多了，去看一看。”
“急啥，離芒種還有半個多月呢。”
“今年雨水少，麥子熟得早。”
“你這熊娘們兒，風風火火的，你等等我。”馬有成披件上衣跟了上來，嘴上嘟嘟囔囔說個不停。
到了門口，王香草回過頭，說：“你也得收斂着點，別弄些狗吃貓噙的事兒，小心感染了病毒。”
“啥病毒？”
“就是胡來染上的那種病唄。”
“我怎麼會沾染那個？”這樣說着，馬有成的臉上不易察覺地掠過了一絲不安的神色。
王香草捕捉到了他這一細微變化，旁敲側擊地說：“真要是得了那種病可就麻煩了，想甩都甩不掉，只能等死。”
“嚇唬誰呀？有那麼嚴重？”
“可不是嘛，一開始流血化膿，後來慢慢腐爛，好端端的身子爛出一個大窟窿。”王香草表情嚴肅，一本正經。
“你咋知道那麼多？”
“那一年縣婦聯在鎮上搞過宣傳活動，我去看過，怪瘮人的。”
馬有成不再說話。
兩個人默默往前走，快要走到村委大院時，突然看到姚桂花神色慌張地從西邊衚衕口跑了過來。
“香草，王香草，快……快，鄧平忠家出事了……快……”
“出啥事了？”
“鄧……鄧平忠他娘……”姚桂花上氣不接下氣，話都說不出來了。
“你先彆着急，喘口氣再說。”王香草手撫着她的後背說。
姚桂花乾脆一屁股坐了下來，呼哧呼哧喘了好大一陣子，纔開口說道：“鄧平忠他娘死了……死了……”
“咋死的？”馬有成跟王香草異口同聲地問道。
“是被……被打……打死的……”
“誰打死的？”
“她……她兒……兒媳婦……”
馬有成走過來，板着臉問道：“真的假的？”
姚桂花仰起臉，認真地點了點頭。
“她兒媳爲什麼要打死她？”
“吵架唄。”姚桂花已經平靜下來，邊說邊手撐着地站了起來。
王香草問她：“爲啥事？至於把人打死嗎？”
“還能爲啥，婆婆說媳婦養漢唄！”
“艹，就沒點正經事了，咋就把人給打死了？”
“死了……死了，真的死了。”姚桂花僵硬地點了點頭。
馬有成接着問：“鄧平忠家怎麼把她婆婆給打死的？”
“好像是用鞋，皮鞋。”
“一隻皮鞋能把人打死？”
“是啊，吐血了，人倒在了地上。”姚桂花一臉驚恐。
“王香草，你去看一看吧。”馬有成對着王香草說。
王香草臉一沉，說：“你拿我當傻子啊！沒名沒分的，我去算個啥？不去……不去！”
“上頭不是已經決定了嘛，只是還沒公佈罷了，讓你去你就去，不聽指揮了是不是？”
“人命關天的大事，你這個當村長的不去誰去？”
“都是些婆婆媽媽的狗屁事兒，我一個老男人，怎麼摻合？還是你們女人之間好溝通。去吧……去吧，你就別跟我擰巴了，看看究竟是個啥情況。”
“我哪兒知道該咋辦呀？”王香草面露難色。
“按套路來唄，先察看一下人是不是真的死了，要是還有救，就趕緊叫救護車；如果沒氣了，就立馬報案。”馬有成說完，皺眉一想，更正道，“不……不，要是人死了的話，先不要急着報案，回來跟我說一聲。”
“不行……不行，還是你親自去吧，我去看麥子了。”王香草直搖頭。
“王香草！你這是啥態度？咋就分不出個輕重緩急呢？是麥子重要？還是人命重要？你要是不聽從指揮，就拉倒！”馬有成粗聲大氣地喊着，明顯有了威脅的味道。
王香草想了想，只得跟着姚桂花去了鄧平忠家。
一進門，圍觀的女人們紛紛後退，閃出了一條通道。
走過去一看，老太太直挺挺躺着，一動不動，滿臉是血，嘴角還在冒着血泡，看上去就是個死人了。
“趕緊弄樹蔭下呀，這樣不就曬死了。”王香草掃了一眼身邊的人。
不知道誰回了一聲：“誰敢動啊？萬一被賴上呢。”
王香草蹲下來，把手放到了老太太鼻子下面，見還有微弱的氣息，懸着的心便落了下來。
她招了招手，衝着身後的人說：“過來搭把手，把她擡到樹蔭下面。”
有人湊上前，擡腿抱腰，王香草也顧不上害怕了，親手捧起了血糊糊的腦袋，齊心合力把人擡到了樹下。
王香草站起來，四下裡掃視着，卻不見鄧平忠媳婦，就問：“趙紅芳呢？她去哪兒了？”
有人說：“早就溜了。”
“去哪兒了？”
“誰知道她去哪兒了。”
“這個熊娘們兒，把人打成這樣就跑了？良心被狗吃了！”王香草罵完，又轉過身對着姚桂花說，“桃花，你去舀點清水來，再找一條毛巾。”
姚桂花進了屋，很快就端一臉盆水走了出來。
王香草把毛巾浸到水裡，擦洗一番，再擰乾，小心翼翼擦拭起來。
臉盆裡的水很快就變成了血紅色，王香草招呼姚桂花倒掉，重新換了一盆。
足足用了三盆水，纔算把老太太的臉上的血擦乾淨。
王香草扒開她的嘴，這才知道，原來老太太的兩顆門牙被打掉了，血就是從那裡流出來的。
她甩了甩手，把拇指壓到了老太太的鼻子下面，用力按壓着人中。