在屋子外的走道上，太子看到了那名前來找二皇子喝酒的方士。
樣貌英俊，身形挺拔，底子倒是不錯，他心中暗想。可惜……大白天就想着享樂，浪費了一副好皮囊。
不過……跟二弟確實很相配。
見他出來，對方恭敬的彎下了腰。
寧威遠也懶得搭話，大步從他身邊邁了過去。
……
“你來了。”寧千世收拾起剛滑落到地上的畫卷，“坐吧。鶴兒，去倒杯熱茶來！”
“知道啦。”裡屋傳來了小姑娘的應答聲。
“殿下客氣了。”斐念行了一禮後在畫桌對面坐了下來，“剛纔太子殿下找您……”
“嘮叨了下家常而已。”寧千世笑了笑，隨後有些惋惜的看向那幅畫，“就是這畫得重新來過了。怎麼樣，雷州那邊的事情？”
“請殿下放心，都已辦妥了。”
“不愧是斐家最傑出的一代，果然名不虛傳。對了，你帶的酒呢？”
“在這兒呢。”斐念將手中拎着的兩瓶瓷罐放到桌上，“肅州特產頌春，三十年陳釀，味辣，酒濃。”
“鶴兒，再拿兩個酒杯來！”
“殿下，您能自己拿嗎？我可不是您的侍女！”鶴兒抗議道。
“不能，謝謝。”
裡屋頓時沒了聲音。
好一會兒，小姑娘才吭哧吭哧的拎着茶壺走到二皇子面前，酒杯則頂在她的腦門上。
“我就知道你會幫我。”寧千世笑着拿起茶壺，想了想又放到一邊，隨後把酒杯擺到兩人面前，並親手滿上，“還是先喝這個好了。”
一杯白酒下肚，他長出了一口氣，“呵，這烈度還真是和名字不搭……如果是我起名的話，肯定非肅秋莫屬。但酒確實是好酒，今晚應該可以睡上一場好覺了。”
“您喜歡就好。”斐念揚起嘴角道。
“這酒……也是斐家的產業吧？一想到喝一口就少一口，心裡還真是有點不捨得。”寧千世搖晃着杯子，目光彷彿落在廣場的遠端，“你經過肅州時，有在家裡落過腳嗎？”
斐唸的神情略微凝固了下，他沉默片刻，才微微低頭道，“我帶走了幾個人。”
“親人？”
“還有兩名女子，她們已跟着我——”
寧千世伸手打斷了他，“不必解釋，那必是你珍惜之人。我不是想怪罪你，老實說，要是你連家都不回，那我還真有點怕你了。”
斐念有些意外的擡起頭來。
“怎麼，你覺得樞密府行事就應該不講人情，冷酷寡義麼？只要不會影響到全局，我個人並不介意你有自己的想法——終歸方士是人，不是冷冰冰的工具。”
“殿下……”斐念一時有些動容。
“工具雖好用，卻也容易不分敵我。”寧千世收回目光，落在他身上，“其實我這次讓你途經肅州，也有讓你整理羽翼的意思。對於斐家，你還有什麼留念嗎？”
“已經結清了。”他果斷的回道，“我並非斐家生人，既然教我育我之人無礙，我有什麼好牽掛的？他們招攬周邊能感氣的孩子不是出自心善，而是爲了壯大勢力，爲一小撮斐家人獲利罷了。”
“你能看清楚這點很好。”二皇子讚許道，“事實便是如此，這些世家自誕生之初就寄生在諸多感氣者身上，它本質不過是祖上用來穩定江山、分配利益的產物。可惜天賦無法繼承，哪怕再偉大的方士，後代也有可能只是一介凡夫俗子。他們又有什麼資格繼續享受榮華富貴，甚至凌駕於感氣者之上？”
“你，或是其他冠以斐姓之人，都沒有任何罪過。我想要剝奪的，不過是斐姓傳承下來的頑疾而已。這世界本該讓有能者居之，一如百年前的模樣。”
斐念遲疑了下，“所有的世家……都會被剷除麼？”
寧千世微微頷首，以示肯定。
“那今後天底下的新生感氣者，由誰來召集？”
“這還用問麼，當然是樞密府來負責培養、管理。”二皇子理所當然道，“這原本就應該是我等應肩負起的責任，如果不是除祟之戰中損失太大，也不會一路放任世家到這個地步。”
“我明白了。”斐念點頭道。
“我知道你在擔心什麼。行動得過快，沒有緩衝與適應，很容易留下弊端。但時間不等人，樞密府沒辦法徐徐圖之。”寧千世頓了頓，“事實上我們已經落在了後面。”
“敵人……有那麼強嗎？”他不禁有些好奇。
“不是強不強的問題，而是我們一旦輸了，就再也沒有復起的機會。這跟過去的征戰都不相同，樞密府必須全力以赴。”寧千世將杯中剩下的酒一飲而盡，“行了，我之後可能也會去一趟肅州，上元城若有什麼事情，你可以寫信向我彙報。”
“您要離開上元？”斐念驚訝道，“請恕我失禮，早在路上我就聽聞聖上身體有恙，如果您不在京畿，皇宮裡萬一出現什麼變故，太子殿下豈不是——”
“那樣更好。畢竟我的那位長兄對行軍作戰頗有一套，把他留在京畿反而是最好的選擇。如果他想做點什麼，讓他放手去做好了。畢竟太和殿的那張椅子，本就該屬於他。”
“殿下……我不明白。”斐念皺起眉頭，“爲何您不索性取而代之，而是得用如此複雜的方法，大費周章的讓高國和徐國的軍隊來協同這個的計劃？”
“爲了讓世俗看到最終結果，也是爲了打破皇室的循環。”寧千世心平氣和道，“如果我只是取而代之，那在世人心目中不過是一場篡位而已，那些有實力的地方豪強，指不定也會蠢蠢欲動。唯有這麼做，才能徹底打消他們心頭那點不切實際的奢望。記住，這不是我一個人的想法，而是「我們」共同做出的決定。”
斐念仍不太理解對方話裡的意思，但他清楚這只是因爲自己看不了殿下那麼遠，此時沉默纔是最好的迴應。
無知對於方士來說並不是什麼丟臉之事。
“啊……還有件事，”寧千世輕輕敲打着桌面道，“我記得你和洛輕輕出自同一考場？”
“是。”斐念很快想起了這個名字——畢竟在青山鎮能給他留下印象的人並不多，“她怎麼了？”
“遇到了點麻煩。”二皇子將情況大致講述了一遍，“目前看來我的那位四弟似乎並不想放手。”
“您想讓我出面阻止嗎？”
寧千世搖搖頭，“如果她沒辦法擺脫這場紛爭，證明能力也不過如此。樞密府不是看護者，更像是篩選者，所以沒有這個必要。”
“那您的意思是……”
“考慮到地位的不對等，你稍微提醒一聲便可。”二皇子輕聲道，“洛輕輕畢竟進過名單前十，就當是她應得的補償好了。至於最後能走到哪一步，那終歸是她自己的事。”