啓國，上元城。
“你說什麼！？”寧威遠震驚地望着自己的親信道，“崖山港的駐軍被擊潰了？”
後者爲難的連噓了幾聲，“陛下，小聲點，小聲點！我也是偷偷打聽到的消息，您可別讓那羣方士注意到了。”
“你確定這個消息無誤？”
“是啊，您不是讓我在那邊多安排點自己人麼。”後者搓搓手道，“今天有快馬趕到上元，說岸邊碼頭遭到金霞軍猛烈攻擊，前營潰退三十里，死傷者上千，整個海岸陷入一片火海！”
寧威遠難以置信的僵在原地。
碼頭被襲擊，說明金霞是從海上發起的戰鬥。而海戰需要船、需要熟練的水手，或者直白的說，需要大量金錢來做支撐。以徐國爲主的七星樞密府也不是毫無防範，他們的水師會被金霞軍擊敗，豈不是說明金霞在大海上的投入比徐國還高？
以一州之地的財力對抗一個強大的王國，他實在想象不出自己的三妹是如何做到的。
“你還聽到了些什麼？都給朕說說！”片刻之後，寧威遠才恢復過來，他一把抓住親信，壓低聲音道。
儘管後者得知的只是戰場上的一些零碎片段，不過本身就有從軍經驗的寧威遠還是從中拼湊出了當時的大致情況。
簡而言之，就是七星部隊在不可思議的遠程火力打擊面前潰敗了。
這種失敗跟指揮、士氣和軍紀無關，也談不上部隊將領有何瀆職之處，就是很明顯的贏不了，連僥倖翻盤的機會都沒有。
“該死！”寧威遠一拳狠狠的砸在座椅扶手上，“又是墨家！”
毫無疑問，金霞在申州一戰中所使用的機關獸，以及能在海天線就發起攻擊的炮火，都跟那位叛逃的機造局官員、墨家嫡女離不開關係。
“陛下，那位墨姑娘不是早就跟墨家斷絕關係了麼……”
“誰知道呢？”寧威遠憤憤道，“那人與三妹素來交好，墨家說不定只是想兩頭下注罷了！”
親信閉上了嘴。
墨雲與寧婉君深交的時候，金霞鹽城還處於王家的掌控之下，誰又能在那時候就想到，堂堂公主會反過來對付王室和樞密府，並在巨大壓力下站穩申州一地。只是寧威遠有着一股武人脾氣，向來說什麼就認什麼，這種時候還是不要反駁的好。
“這樣下去不行，朕得把墨家全部抓起來好好審問一番！”寧威遠騰的一下站起，“憑什麼墨雲一個小姑娘能做出這些，整個墨家卻做不到！”
“陛下，您且慢啊！”親信硬着頭皮勸阻道，“工部的運轉、各地兵器的生產都離不開墨家，您要是把他們的宗主抓了，只怕會產生相當嚴重的後果……”
“能有金霞軍打進京畿嚴重！？”寧威遠一把扒開他，“再這麼下去，朕看這江山都要讓給寧婉君了！”
他之前覺得，是二弟背叛了他。儘管讓他登上皇位，卻沒有一國之君的權力。
在羣臣眼中，他是啓國的皇帝；可在那羣方士眼裡，他不過是一個能穩定局勢的傀儡而已。
但現在，寧威遠的想法漸漸變了。
三妹明顯是衝着報仇來的，而且勢力超乎想象的強大，看似跟龐然巨物一般的上元樞密府，也沒能壓倒寧婉君。如果被她佔據京畿，其他寧家人的下場可想而知。相比之下，樞密府的管轄也沒那麼礙眼了。
他寧可繼續做自己的傀儡皇帝，也不願意被扒下龍袍，給吊到城門下絞首示衆。
“來人，把朕的御前衛隊叫過來，朕有重要的任務交給——”
“陛下，您這麼做，可是會讓天下的工匠和手藝人寒心啊。”忽然，一個蒼老的聲音打斷了寧威遠的命令。
皇帝心裡微微一沉，能在不經通知的情況下直接進入自己的內宮，除開七星之外別無他人。
他循聲望去，只見四五個人簇擁着一名老嫗走入房間。
立在最右邊的男子他認識，那也是七星部隊名義上的統領人，羽衣霜無雪。其餘人也大多是七星匯聚在京畿的高品方士，唯獨這名老嫗他還是第一次見到。
但不管對方是誰，能跟羽衣方士並肩同行的，必然不會是什麼易與之輩。
寧威遠只能按下心中的不快，重新坐回到座位上，“不知這位貴客是……”
“老朽公輸望，見過陛下。”對方拱拱手，便算行過禮了——顯然，她對啓國皇帝的地位一清二楚。
公輸？
這個姓氏令寧威遠訝異地挑了挑眉頭。
眼前的這個人，就是徐國機關世家來的代表？從模樣上看，她約莫五十來歲，頭髮已有一半花白，但考慮到優秀的機關師通常都是感氣者，也許此人的歲數還要更大一些。只是年齡增長會帶來更多經驗的同時，也會讓手腳遲鈍、眼睛發花，老一輩機關師通常都會退居幕後，像對方這樣還奮戰在一線的着實有些稀罕了。
“老朽來京畿原本是想拜訪下故人，結果怎料墨家避不見客，還以爲他們出了什麼變故，便想着來見陛下，換一紙特許，沒想到壓力竟來自於王室朝堂。”她用柺杖規律的敲打着地面，“在過去公輸家與墨家也打過許多交道，特別是一些精密機關的製作，雙方合力頗多。按陛下的意思，是不是也要將公輸家全部送進大牢，才能避免金霞城鑽研出更高級的機關造物？”
老太太的聲音不高，卻充滿着上位者的威嚴，而且一字一句都讓寧威遠難以反駁，“不，你誤會朕的意思了……”
“怎麼會，不就是墨家出走了一個女娃娃嗎？要論從公輸家出走的人，又何止一兩個，開枝散葉的都舉不勝數。”她輕哼一聲道，“分出去了又如何，那些人反過來還能促進技術的競爭，實乃利大於弊之事。照您這麼處置，怕是所有機關世家都留不得咯。”
“但墨云爲金霞造出了大量新式武器是事實！”寧威遠憤憤道，“即使是七星也難以招架金霞軍的炮火！難道你覺得這是墨雲憑自己搗鼓出來的玩意？她一個人就抵得上墨家和公輸家全部？”
“簡直胡說八道！”公輸望忽然一聲大喝道。