在火熱的氣氛中，表演拉開序幕。
排在慶典前面的通常都是一些常規節目。
例如舞獅、戲曲和雜技。
夏凡在這一點上遵循了慣例。
受邀而來的表演者大多是本地人，並且不少還是第一次登上如此正式的舞臺，緊張感滿溢到可以用肉眼看出來。儘管事先彩排過幾次，可失誤和小瑕疵依舊接連不斷，展現出來的水平遠不及京畿等大城市的專業班子。
特別是他們說話間略帶顫音的語調，在擴音符的作用下被放大得特別明顯，每當這個時候，臺下的羣衆都會爆發出轟然笑聲。
不過笑歸笑，熱鬧的氣氛不僅沒有消減，反倒在不斷上漲。
表演者是第一次登臺，觀衆又不何嘗不是第一次參與這般盛大的慶典？公主殿下就坐在不遠處的樓頂，與他們共賞此次演出，光是這經歷本身，便足夠值得說道了。
何況臺上的人有不少鄰里鄉親來捧場，熱鬧纔是第一位的，至於表演得怎麼樣，反倒不是人們關注的重點。
至少大部分人不是。
“呵，簡直是一場鬧劇！”陳公子拍下手中的茶杯，憤憤的說道。
若說有人不滿，金霞城的幾位公子書生儼然是其中之一。他們自不屑於去和平民百姓爭搶靠近舞臺的位置，而是在廣場邊找了個二層閣樓包下，打開窗戶就能看到廣場中央的表演。
“沒錯，這水平甚至不如我家養的曲藝人。”周圍立刻有人附和道。
“連說個話都結結巴巴，還敢登臺表演，簡直滑天下之大稽！”
“這並非他們的過錯，慶典又不是這些人籌辦的。我託人查過消息，夏凡乃一介難民出身，能有什麼欣賞水平？我猜這次大典之後，公主要對他大失所望了。”
這話引得幾位書生連連點頭。
廣平公主畢竟是皇宮裡出來的人，在這方面的見識自然要高得多，第一次面對全城的講話選在跨年之日，顯然對此頗爲看重。結果慶典弄成這副樣子，殿下心裡不惱火纔怪了。
“也不知道周大哥的情況怎麼樣了。”胡公子嘆氣道，“若他在這裡，應該已經想出新的反擊之策了吧？”
房間裡的氣氛爲之一凝。
此話讓衆人意識到了一點，自從學堂之戰慘敗、周笙前往上元趕考後，他們再也沒能掀起一絲波瀾。儘管酒會、吟詩會照舊，可大家的心境卻沒辦法回到半年前的模樣。青樓裡熟悉的女子越來越少，而金霞城的變化越來越大，唯獨他們……彷彿被世人遺忘了一般，別說受官府之邀參加各種宴會活動了，現在就連讀書人這個名號，都變得司空見慣起來。
以前金霞城想舉行什麼典禮，太守大人怎麼可能不先派人問問他們的意見？
哪怕最後不採納，禮遇的樣子也得做足的。
“有什麼好沮喪的，我們應該爲周大才子感到高興纔是，而不是想着他能回來！”陳公子皺起眉頭，“他若通過會試，那就是進士，屆時無論是留在京畿還是去外地做官，都算擺脫了這個污穢之地，這纔是吾等的目標！”
“陳公子說得對！”
“這裡終歸不是讀書人該留的地方。”
就在大家義憤填膺之際，一陣輕快悅耳的樂曲從廣場方向傳來。
正是《陽春白雪》。
這首曲子算是經典之作，衆人也算是耳熟能詳。相較於之前的表演，它明顯要高超許多，彈指間的流轉、琵琶弦的切換都行雲流水，整個曲調飽滿流暢，頓時就將慶典的水平提上了一個檔次。
這對他們來說可不是想要看到的事情。
陳公子舉起瞭望鏡，向廣場中央望去——
是兩名未曾見過的女子，彈奏者年紀稍大，姿態沉穩端莊，唱者則明顯年輕許多，看樣子不會超過十四五歲，但腔調卻拿捏得恰到好處，每一句唱詞都充滿青春活力，正如曲子所表現的冬去春來之景一般，有股春風拂面般的舒適感。
這兩人皆是個中好手，他意識到。
看來夏凡把重頭戲藏在了後面。
也不知道他從哪裡找來的這等藝姬，簡直令人豔羨。
然而羣衆的凡響卻有些平淡，曲終後只有稀稀落落的掌聲，大概是沒能從之前的“鬧騰”中回過神來。
“對牛彈琴。”有人忍不住嘀咕道。
陳公子深以爲然。
平心而論，能把一首無數人演繹過的經典曲子演奏到依舊有新鮮感受的地步，這絕不是隨便練習兩下就能做到的事。只有長年累月的積攢，才能將曲中之意一點點呈現出來。
可惜見識寡薄的普通觀衆根本無法欣賞到它的妙處。
這也是公開慶典的難度所在——想要做到雅俗共賞，從來都不是一件容易的事情。夏凡若想靠一兩人扭轉局面，無疑是癡人說夢。
這時，一個熟悉的人影走上了舞臺。
“那是……柳姑娘？”胡公子瞪眼道。
“柳如煙——”陳公子冷笑一聲，他早該想到的，此女既然和夏凡暗中勾連，這種時候出來幫忙也是理所當然之事。
琴聲響起。
所有人不由得一愣。
此曲的前奏完全陌生，且不似他們所熟知的任何一首曲樂。單調的琴絃聲來回撥動，且聲響由輕到重，接着陡然銷聲匿跡。就在大家還未反應過來之際，一串由琴、箏和琵琶重疊構成的婉轉曲子，流暢的傳入了衆人的耳朵！
這豈不是分不清誰彈奏得更好了嗎？
但和音帶來的效果遠比獨奏要豐富得多，多層次的絃樂交替出現，瞬間讓這段序曲變得錯落有致，餘韻不絕，哪怕是頭一回聽到，衆人也能立刻領悟到這種奏法的強大優勢！
與此同時，柳如煙也張開了口。
“在我的懷裡……”
“在你的眼裡……”
“那裡春風沉醉，那裡綠草如茵。”
張公子猛地一震，此曲的填詞居然是……白話？
……
“哦？這就是傾聽者的歌曲了？”寧婉君挪了挪身子，饒有興趣的微微前傾，“什麼嘛，這不是挺好聽的嗎？”
夏凡抽了抽嘴角，“感情殿下是在等着看我笑話麼？”
公主忍不住咧嘴道，“如果能瞧見你出糗的樣子，似乎也挺不錯的。”
“喂，這可是你封地的盛大慶典。”
“我不是說了嗎，慶典跟演講本質上並沒有什麼不同，重點不在於節目本身，而在於和誰參與。”寧婉君輕鬆道，“對了，這首曲子叫什麼名字？”
“白雪山湖畔。”夏凡回道。作爲籌辦者，他在挑選曲子時可謂煞費苦心，由於熾嗓音的特殊性，他打算從古典曲樂一點點過度到現代歌曲，儘可能減少前後演出的差異性。而這首曲風簡單、旋律又不失優美之感的獨唱歌曲，便從衆多候選中脫穎而出，成了熾登臺前的壓軸節目。