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受限於檢測技術，此次測試一直持續到清晨才結束——無論是植物檢測還是白鼠試驗，都表明經受雙倍注氯的活水能夠正常引用，水中的病菌也基本被根除。得到這個結果的夏凡稍稍鬆了口氣，它意味着淨化系統完全能夠經受住人爲投毒的考驗，即使七星樞密府以後打九江上游水源的主意，採取集中供水的城市也能安枕無憂。
當泵送池重新發出沉悶的轟鳴聲，這次實戰演練總算圓滿成功。
“我們這邊也有了結果。”顏箐將一疊問答記錄交到夏凡手中，“犯人既沒有對抗幻術的經驗，也沒接受過探子培訓，樞密部的審問人員稍微問下，他就把自己知道的事全說了出來。”
夏凡簡單掃了下記錄。
實際情況跟預想的差不多。
周笙將密信送往京畿後，很快引起了七星的注意，於是他們指示潛伏在申州境內的方士暗中配合周公子行事，並“順帶”使用了更爲有效的生物毒劑。對此周笙毫不知情，亦不知道他開始四處購買砒霜時，就已經被掌管安全內務的樞密部盯上了。
令夏凡稍感意外的是，周笙過去曾寫過數十封信件發往柳州、上元等地，還在申州之戰中充當了探子落腳的前哨陣地，算是情報網絡的中間節點。但七星對他卻沒有任何保護，不僅對他的信件毫無回饋，連這次行動都沒有事先進行告知，顯然樞密府方面並未把周笙當做自己人。
“這不奇怪。”顏箐習以爲常道，“普通人在樞密府中想要有所作爲簡直難於登天，唯有感氣者才能得到他們的信賴與重視。”
“你打算怎麼處置他？”雨玲瓏問道。
“按照金霞律法來吧，他的手段雖然可笑，目的的主觀惡意卻極大，再怎麼嚴懲也不爲過。”
“懂了。”她吹了聲口哨，“看來白沙礦山中又要多一個終生苦役了。”
在金霞城，這是跟死刑同等層級的懲罰。
從某些程度上來說甚至更嚴厲。
“不過七星方士能迅速採取行動也讓我有些意外。”顏箐接着說道，“他們能讓百刃參與其中，就說明這片區域裡還安插着層級更高的方士。這些人會是城市的隱患。”
“確實。”夏凡點點頭，十州聯軍的失敗不等於金霞城與樞密府的鬥爭徹底結束，從目前的情況來看，七星不光佔據了京畿、且想要從北部海港進入啓國，對申州的滲透也一直沒有停止過。“之前單靠洛輕輕一人來鑑別數十萬居民，本就是無奈之舉。現在感氣者越來越多，我們也應該開發新的鑑別技術了。”
“這……真的能做到？”
“至少逃逸塔可以實現這一點。”夏凡再次看向思控，“我說得沒錯吧？”
“我以爲你們早就掌握了感應氣的訣竅。”後者沒有否認，“儘管氣無法被直接檢測到，但它會不斷對身體和思想造成影響，比如你們所說的——”
“感氣入體。”
“沒錯，所以從腦波、骨骼和神經圖像下手，就能很容易的區分出感氣者與非感氣者。當然，更精細的觀察則需要更強大的穿透式攝像頭，另外還需要中央處理器的輔助，若只是簡單區分的話，這副軀體的處理器就可以完成任務。”
“看，問題解決了。”夏凡朝一臉呆滯的兩人挑挑眉，“接下來樞密部需要對全城的感氣者進行統計並納入監管，我希望這樣的暗中破壞事件不會再發生第二次。”
……
啓國，上元城。
天權使高盛收到了兩則來自海外的消息。
一是進入邪馬海島的精銳部隊已經確認了仙器的位置，但它目前正處於兩股勢力交戰的中心，這支方士小隊並沒有能力將其納入掌控之中。按照計劃，七星本該將一支二十萬人的軍隊送上海島，以雷霆之勢搶佔月影寺廟，但由於之前海運被金霞城意外截斷，以至於整個行動都出現了延誤。
好在那些妖物和樹島已被公輸家的機關獸所擊退，七星在緊急收購一批船隻後，如今又恢復了運輸能力。
高盛並不在意邪馬國歸誰所有，也不在乎信中提到的邪馬新女王和東昇諸侯，他相信只要將七星軍隊送上海島，這些烏合之衆根本就不足爲慮。
畢竟在永朝時期，邪馬不過是大陸勢力的附庸，每年都要派人來王都朝拜，如今七星接近一統，歷史只會回到它應有的軌道上。
第二則消息來自西極。
也就在數月之前，從西極趕赴大陸的船隻不知爲何突然多了起來。這些海船雖然有一大部分是朝着啓國去的，但也有一些繞過了北方高山，來到了茂國和豐國等地，樞密府也就此獲得了除西極大使之外的其他消息渠道。
雖然稱不上有多重視，可同爲“天道”的競爭者，能多得知一點那邊的情報總不是什麼壞事。
信件稱聖翼羣島國發生了大規模內戰，原本佔據主要統治地位的妖族已不復之前的風光，而挑戰方則是西極的感氣者，他們以人類之軀前赴後繼，正一點點吞噬龍妖的地盤。
本來此消息只能當做茶餘飯後的談資——畢竟西極的感氣者和七星樞密府壓根就不算一類人，妖物被斬盡殺絕更是喜聞樂見的事，但其中有一部分內容卻引起了高盛的注意。那就是在這場內戰中，多次出現了邪祟的身影。它們能如此恰到好處的出現在戰場關鍵區域，顯然不是巧合，而感氣者驅使、控制邪祟的方法，又恰好有幾分永朝禁術的影子。
這讓高盛不由得生出了幾分擔憂之意。
他擔心的不是邪祟氾濫會導致生靈塗炭。
而是萬一七星樞密府有朝一日與西極發生衝突時，擁有邪祟力量的一方無疑會佔據相當大的優勢。
倘若混沌力量成爲各方爭先研究的殺手鐗，那將邪祟術法視爲禁術的七星樞密府豈不是會天然處於下風位置？
不過消滅邪祟是七星一貫以來宣揚的口號，想要突然掉頭也不是那麼容易的事情。
“大人，公輸閣下想要見您。”這時一名手下彙報道。
“哦？”高盛放下手中的書信，白天的時候這位老太太基本一直泡在工部機造局中，想要見她一面都不容易，如今主動登門顯然是有要事相告。他將腦海中的雜念暫時壓下，“請她進來吧。”