祭拜完畢後，父女二人又去宜寧堂探望了久病不愈的老祖宗，說了幾句客套話後，便退了出去。
大老爺領着陸尚書去了前院，家中男丁作陪，就連這陣子一直稱病的二老爺也從縣衙趕了過來，可謂是做得面面俱到，讓人挑不出毛病來。陸思琪則由宋大奶奶招待。
陸思琪隨着父親登門時，一眼便認出了出門恭候客人上門的宋大奶奶，當即便滿心歡喜地奔過來，上前福了一福，乖巧地喊道：“趙大伯母安好。”
這姑娘生着一張討喜的瓜子臉，挺直的鼻樑下，長着一張小巧的櫻脣，說起話來聲音甜膩，跟嘴上抹了蜜似的，膚白貌美，又懂禮儀，知進退，宋大奶奶歡喜得不得了。
從宜寧堂出來後，宋大奶奶便將陸思琪帶到了桐華院招待，又讓人將二姑娘與三姑娘都找了過來做陪。
二姑娘仍舊是一副淡漠的性子，見了誰都是不冷不熱的態度，唯獨與人談論起詩文時，才能見到她熱情似火的那一面。
三姑娘即將出嫁，這幾日正忙着收拾自己的東西，加上夫家給足了她面子，她也樂得開心，正沉淪在即將嫁做人婦的喜悅中，見誰都和顏悅色的，不知道等她嫁到周家後，這份喜悅還能持續多久。
到了中午，父女二人被挽留下來用午膳，陸尚書在前院由大老爺二老爺一行人陪着。陸思琪則由宋大奶奶招待。
趙榮昭被人喊到了母親的院子中，一進院子，就見到穿着鵝黃紗裙的陸思琪正和家中的兩位庶妹相談甚歡，其樂融融。
早上匆忙掃了彼此一眼，他隨着父親站在人羣中，並不是很顯眼，陸思琪卻一眼就認出了他。見了他進來。反客爲主地道：“趙家大哥，傻站在門口做什麼？進來坐呀！”
二姑娘與三姑娘聽了，樂得直捂着肚子笑。
趙榮昭有些尷尬。擡手摸了摸後腦勺，笑道：“陸小姐……”
話還未完，便被人打斷，陸思琪噘着嘴。不悅地道：“趙家大哥，你小時候可不是這麼喊我的。非要這麼生分的話，那我也不好再喊你趙大哥了，得改口喊你趙大公子才行了。”
“別……你還是喊趙大哥吧，思琪妹妹。”趙榮昭趕緊求饒。笑着走進三人，好奇地問道：“在討論什麼呢，看你們說得熱火朝天的。在外面的迴廊上就聽見聲音了。”
陸思琪的父親曾拜在趙太爺門下，算是趙太爺的門生。陸思琪與趙榮昭是同輩的孩子，年齡又相仿，兩家來玩走動時，多半都會帶着家中的孩子，兩人打小就熟稔，長大後天各一方纔生分起來。
不過陸思琪的性子樂觀開朗，見誰都是一副自來熟的樣子，再加上又是童年玩伴，幾句話的功夫，便讓大家熟稔起來。
午時已過，宋大奶奶命人在桐華院正廳中擺了酒席招待陸思琪，特意將兒子叫回來，也是爲了讓他作陪。
早前宋大奶奶便提起過想和陸家聯姻的事，這讓心中只裝着一個柳子瑾的趙榮昭極度反感，但見到了活潑開朗的陸思琪後，卻將這碼子事兒拋到了九霄雲外，幼時玩伴重逢，相聚甚歡，直到散席，還有些意猶未盡的樣子。
用完了午飯，趙榮昭便又去了前院，二姑娘三姑娘也各自回去，只剩下陸思琪一個人在桐華院，宋大奶奶便領着她去了趙家後園，沿着小湖一路散步散過去。
“思琪啊，你年紀也不小了吧？”兩人沿着小湖邊緣散步，宋大奶奶試探着問道。
“嗯，我比榮昭哥哥小兩歲。”陸思琪點點頭，舉目眺望着小湖上的竹橋水閣。
“嗯，是不小了，我記得在你這個年紀，已經嫁給榮昭他爹爹有兩年多了，你家裡頭應該早就爲你定下親事了吧？”宋大奶奶攏着袖子往前走，似是在回憶當年時，狀似無意地問道，問完，目光時不時的落在陸思琪身上。
陸思琪搖搖頭，笑道：“沒呢，哥哥和父親疼我，說是想多留我幾年再嫁。”頓了頓，又道：“其實這幾年上門提親的人不少，也有不少門當戶對的人家上門，可就是沒遇到一箇中意的人，可能是緣分還沒到吧。”
宋大奶奶心下一喜，按耐不住心頭的喜悅，笑道：“緣分這回事啊，急不得，興許指不定就在那兒等着你呢，你榮昭哥也老大不小了，家裡頭時常催促着給他定親，每次都被他拿緣分還沒到這理由來搪塞，真是氣得我呀，就怕他這輩子都娶不到媳婦，我這輩子也別想抱孫子了！”
說起趙榮昭，陸思琪有些不好意思地低下頭，在一旁勸解道：“榮昭哥哥他才華出衆，又一表人才，興許只是還未能遇到心儀的人罷了，趙大伯母，這事急不來的。”
“真是個嘴甜又好心的姑娘！”宋大奶奶拉過陸思琪的雙手，握在手心裡，萬分感慨地道：“我要是能有你這麼個兒媳婦，該是積了幾輩子的德，死也能去見趙家的列祖列宗了。”
陸思琪羞愧地低下頭去，被她誇得有些不好意思了，“趙大伯母，你可別可着勁兒的誇我，再誇呀，我可就要飄到天上去了。”
一老一小相談甚歡，其樂融融，甚至還約定了下一次過府相聚。
臨走時，趙大老爺夫妻二人領着兒子，將陸氏父女一直送到了門外，直到父女二人各自上轎子，才轉身回了門廷中。
一回去，宋大奶奶便將兒子叫到了桐華院裡去說話。“榮昭，娘看你跟思琪處得挺好的，可是對人家有意思？”宋大奶奶笑呵呵地問道。
趙榮昭尷尬地笑了笑了，一口駁回了母親的猜測。直接瞭然地道：“娘，你想到哪裡去了，我對思琪自小到大就是兄妹之誼，此生我非子瑾不娶。”
一聽兒子這混賬話，宋大奶奶當即便跨了臉，怒道：“娘跟你說過多少次了，柳子瑾是風月場所中人。下三濫的花娘。這輩子也別想進我趙家的大門！”
自小到大，母親在任何時候面對自己都是優雅的，唯獨一關係到柳子瑾。就像是被人觸碰了逆鱗，每一次都會鬧得不歡而散。
一個是生養自己的女人，另一個是自己鍾愛的人，夾在中間。趙榮昭確實是很爲難，半響後。才艱難地嚥了一口唾沫，低聲道：“娘，我說過了，她也是被命運愚弄的可憐人。她滿腹經綸，與孩兒相處甚歡，娘。你給她一個機會，等你親自見上她一面。定會對她改觀的。”
“你說什麼？”宋大奶奶氣不打一出來，拿手直直指着兒子，難以置信地道：“你還想讓你娘去見她？去見那種下三濫的女人？你丟得起那個人，可娘還想要這張老臉，我告訴你，你趁早死了這份心！”
柳子瑾彷彿已經成了一顆炸彈，只要一提起，母子二人前一刻還其樂融融，下一刻就會爭吵，臉紅脖子粗的，鬧得很不愉快。
趙榮昭埋怨母親太過武斷，單憑外頭的傳言，就將柳子瑾判了死刑，將她視作下三濫的妓女，着實太過分了些，即便是自己的生身母親，他也無法原諒。
宋大奶奶卻是在怪那柳子瑾勾走了兒子的魂兒，那女子一定是狐妖轉世，兒子被她勾走了魂兒，纔會神志不清，一個勁兒的幫着她說話，與自己的母親爲敵，她也就更加的憎惡柳子瑾，不管她是不是狐狸精，她都必須是狐狸精，反正錯的不是自己的兒子，兒子只是一時間被美色迷住了眼而已，真是可憐天下父母心！
“娘，你未免也太武斷了些，你連她的面都都沒見，憑什麼就一口咬定她是那種女人。”趙榮昭有些挫敗，針對這件事，他已經不是第一次和母親起爭執了，爭吵的次數過多，宋大奶奶又固執到底，他有些累了。
只是他忘記了，宋大奶奶在堅持自己的主見，他自己又何嘗不是一根筋固執到底？還不是無論家裡人怎麼反對，都不肯跟柳子瑾斷了往來的？！
“你的婚事，由不得娘，更由不得你，全憑老祖宗說了算。”宋大奶奶也不想每次都跟兒子吵架，當下偏轉身子坐了下來，語重心長地道：“你以爲，娘就真沒讓人去打聽過柳子瑾的底細？她是罪臣之女，娘不過是想告訴你，你若是娶了柳子瑾，這輩子的前程可就算是毀了，別說走上仕途，恐怕就連繼承家業都不可能！”
趙榮昭有些詫異，頓時有些手足無措，怔怔地望着母親鬢角的那一抹白髮，一時間不知道該說什麼好，矗立了好半響過後，才悶悶地道：“娘，我也不指望將來等做一番大事，惟求能與她長相廝守，此生便足矣。”
話音剛一落下，一記耳光便掃了過來。
宋大奶奶整條手臂都在顫抖，拿手錘着胸膛，憤憤地道：“我生你養你是爲了什麼？還不是指望着你能給趙家爭口氣，給娘爭口氣，若早知道今日你能爲了一個青樓女子說出這番話來，我寧願將你扼殺在襁褓之中，也省得現在對你失望透頂！”
母親能說出這番話來，可見是已經傷心到了一定的程度，常言母子連心，趙榮昭心裡也很不好受，可一個人一旦印上了心房，讓他將那個名字硬生生的刮下來，他怎麼能捨得下，拋得開？
“娘，我知道讓你失望了，這樣好不好，我答應你好好唸書，爭取早日考取功名，爲趙家爭光，但你能不能也答應我，在我取得功名之後，讓我娶柳子瑾過門？”趙榮昭猝然雙膝跪地，錘在身側的雙手緊握成拳，指甲幾乎刺進了手掌心的皮肉中去。
兒子主動做出了讓步，宋大奶奶卻一步也不肯退讓，“你生在趙家，爲家門爭光本就是你的分類之事，沒有條件可講。”更何況，若日後趙榮昭考取功名走上仕途，那他就更加不能娶一個青樓女子爲妻，傳出去只會讓人貽笑大方。
“娘，你到底要我怎麼樣才肯答應我？”趙榮昭幾乎是絕望了，咆哮着吼出這麼一句話來，連自己都嚇了一跳。
宋大奶奶波瀾不驚的眸子眨了眨，鄭重地望着兒子，一字一頓地道：“榮昭，男子漢大丈夫，三妻四妾再平常不過，但唯有一點，正妻一定要是家世清白的姑娘，柳子瑾你想娶，可以，等你娶了正妻後，你想擡她做姨娘，娘不攔着你，但正妻必須是家裡給你定的女子才行。”
“娘……”趙榮昭還想反駁，可纔剛一出聲，宋大奶奶就揮了揮手，扶額道：“娘今天實在是太累了，想清靜一下，求你別再讓娘煩心了好麼，出去吧。”
說完，宋大奶奶身邊的婆子便上前來，對趙榮昭道：“大少爺，請。”
“孩子告退，母親好好歇息。”趙榮昭無法，只好不甘願地退了出去。
宋大奶奶怔怔地望着他的背影，傷感地道：“我這個傻兒子啊，也不知道是隨了誰的性子，他父親若是能有他一半的癡情，我們母子何至於淪落到處處被人擠兌的地步……”
趙榮昭卻還在想着該怎麼勸，才能讓母親再退一步。
在這件事的態度上，宋大奶奶從一開始的以性命要挾，不許柳子瑾踏入趙家半步，到現在的願意同意她進門爲妾室，這已經是取得很大的成功了，他想，只要自己再堅持一下，母親說不定就會同意他娶柳子瑾過門做正室。
柳子瑾心高氣傲，讓她進門爲妾，恐怕她是寧願在挽香樓中孤獨終老，也不肯給人爲妾的，那樣一個驕傲的姑娘，他如何能狠心對她說出讓她爲妾的話來？所以，還是從母親這裡尋找突破口會容易一些，趙榮昭這麼想着，出了桐華院。