依舊是個看似尋常的早晨，用了早齋，提了扁擔與水桶下山澗。
躺在溪水旁的山石上看太陽升起，再掏出兩把小米喂喂落下的雀兒，好像同過去的幾年沒什麼兩樣。若說有什麼不同，那就是他身邊安安靜靜地站着個憨憨壯壯的黑小子。雖說這憨小子老實地閉口不言，可那炙熱的目光，依舊是嚇到了落在山石時吃食的雀兒，“撲棱棱”的都飛走了。
道癡沒好氣地白了這個吃貨一眼，虎頭的眼睛眨了眨，滿臉地無辜。
這個表情，有點那個意思，道癡的嘴角不由地抽了抽。
將水桶裝扮，道癡開始擔水上山，身後“梆梆”的聲音響起，虎頭揮着鐵棒錘，又開始在溪便敲石頭了……
因曉得族長今日迴帶王青洪上山，道癡心中比照昨日，估算了一下時間，挑完第三擔水後就沒有再下山，而是沖洗更衣，去了禪房。
老和尚闔眼坐着，手中一下一下地敲打着，嘴脣微動，不知在誦什麼經。
道癡在老和尚對面的蒲團上坐了，看着老和尚。爲了少受束縛，他主動提及出繼之事，對於所謂生父嫡母，他不會有半點愧疚。他只是個外來人，借這個殼子安身而已，所謂骨肉天倫這些，對他來說都是浮雲。
可是他不能不顧及老和尚的心情。八年相處，他已經將老和尚當成親人。老和尚對十二房……到底是不同的……
道癡覺得自己壞透了，一邊說對老和尚愧疚，一邊又肆無忌憚地享用老和尚對他的縱容與寵愛。
道癡正想着出身，老和尚不知何時已經睜開眼，笑吟吟地看着他：“癡兒，真是癡兒！”
他的眼中，無喜無悲，只有慈悲。道癡的心一下子靜了下來。
隱隱地，傳來雲板的聲音，有客至……
隨着“吱呀”聲，道癡推開木門。
三郎扶着王老太爺，在見到道癡的那刻，臉上立時現出燦爛笑容。王青洪站在王老太爺左手邊，看着恢復一身僧衣裝扮的道癡，神色有些陰鬱。
道癡也有些彆扭，他身份已明，面對諸位親長，自然不能再用佛門禮節，可俗家相見與這身裝扮實在不搭。到底不曾失禮，口裡喚人，手做長揖，行了見禮。
王青洪只“嗯”了一聲，王老太爺卻是直接攙住道癡手臂，笑着道：“好孩子，快起來。”
王三郎也忍不住小聲喚道：“四郎，四郎……”
道癡對王三郎回笑致意，而後對王老太爺與王青洪道：“伯祖父與老爺進來吧，大師父已經在候着……”
王老太爺轉頭看了王青洪一眼，笑容立時淺了許多，對道癡點點頭道：“好，快進去，不要好讓大師父等着……”
王青洪看了道癡兩眼，實猜不到接下來自己會不會挨訓斥之類。倒不是怕老和尚發火，而是覺得在族長與自己兒子跟前挨訓斥太丟臉。
對於四周殿堂，王三郎沒有半點好奇心，他的全部心思都在道癡身上。看着道癡身上的半舊不新的粗布僧衣，王三郎只覺得礙眼的很，不由低下腦袋，看了看自己身上的潞綢直裰，眼中的神采立時熄了幾分。
他不敢再看道癡，便打量四下裡，卻是越看心裡越難受。或許當年這裡曾是個不錯的山寺，可百餘年光陰過去，剩下的好聽說是“滄桑”，直白了就是“破敗”。…
四郎就是在這個地方寄養十年？！
王三郎只覺得面上發燙，早想好的那些勸慰四郎的話，都嚥了下去。
這會兒功夫，衆人已經走到禪室外。
道癡請三人在禪室外稍待，自己進屋子通稟去了。
聽說除了族長與王青洪外，外門候着的還有王三郎，老和尚無奈地看了道癡一眼，嗔道：“自作主張！”
倒是沒有真惱，道癡的嘴角彎了彎，出去將三人引進禪室。
老和尚望向衆人，目光在王三郎身上頓了頓，便收了回來。
王老太爺推開王三郎的手，走上前去，道：“大師父，青洪與三郎來了。”說完，回頭對三郎道：“三郎是第一次見尊長，行個大禮……”
王三郎聞言，不由有些愣住。所謂大禮，就是“稽首”之禮，多是臣對君、子對父、祭祀時對祖宗牌位所行的禮。伯祖父讓自己行大禮？
王青洪在旁，則有些皺眉。上次他尊族長之命，在王老爹靈前行了“稽首”之禮，一是因對方對先父有恩；二是死者爲大，無需計較太多。現下，族長怎麼又讓三郎行大禮？
王三郎沒動，屋子裡氣氛有些壓抑，道癡拿起一塊蒲團，放在王三郎身前。王三郎醒過神來，面色泛紅，略帶感激地看了道癡一眼，上前一步，跪在蒲團上，行了個“稽首”之禮。
老和尚只是點點頭，便吩咐道癡道：“我與這兩位施主有話要說，你先帶這位小施主退下。”
道癡應了一聲，示意四郎跟上，兩人退出禪室。
直離了禪室稍遠些，王三郎方小聲道：“這到底是哪一房的長輩？我怎麼沒聽過有族中有哪位長輩出家？”
已經是巳正（上午十點）時分，道癡擡頭望了望天，烈陽當空，外頭實不是說話的地方，將示意王三郎隨自己進了西廂齋房。
倒不是他見外不將王三郎往自己住的東齋房，而是東齋房除了是起居之處，還充當書房，有些東西是不好讓王三郎看的。
這院子裡左右共有四間齋房，道癡住在東北間，道癡這次上山住在東南間，西邊的兩件齋房都空着。不過裡面椅案俱全，加上時常清掃，倒是能直接待客。
道癡沒有回答王三郎的話，而是請他稍坐，自己去廚房端茶去。
看到茶杯時，他纔想起禪室裡的幾位還沒有奉茶。不過現下過去打岔，就太沒眼色，道癡託着茶盤出來。
王三郎這會兒已經沒有方在的忐忑，笑着謝過道癡，接下他手中的茶。
大熱天，正覺得口乾，王三郎端起茶杯，才發現這茶是涼茶，仔細一看，茶湯清徹，只有一兩枚葉片在水中沉浮，望着口舌生津。他端起來大口地吃了一口，隨後卻是臉色大變，差點將口中的茶水噴出來。
他皺眉強嚥了下去，道：“這是什麼茶，味道恁苦？”
道癡道：“只是苦麼，我記得放了冰糖在裡頭？”
王三郎又小小地吃了一口茶，品了品道：“是有那麼一絲絲甜意，可實在是茶葉太苦，將這甜都給壓住。”
道癡道：“這是苦丁茶，偶爾吃一次，嚐嚐這滋味，是不是別有風味？”
王三郎點點頭，道：“算是見識了，四郎還有沒這個？與我一些，回去也讓大姐嚐嚐。”
道癡笑道：“不過是山野之物，哪裡那麼矜貴；三哥若要，一會兒走時我給三哥包一包。不過此物性涼，到底不好多用。”…
王三郎提到“走時”二字，便開始耷拉腦袋。家中祖母一直不鬆口，父親攜怒而來，絲毫沒有接人回去的意思。
“宗學裡的大考怎麼樣了？”道癡問道。
王三郎道：“考了，伯祖父親自到場，考得出彩的人不少，可是讀書好的沒有誰願意入王府爲伴讀。天資不足，主動報名想要做伴讀的，伯祖父考校一番，又都給否了。這也是沒法子的事，士紳中選子入王府爲伴讀的，並不單單王家一家。到了裡面，少不得也有一番爭鬥。要是送進去的族子太笨拙，丟的也是王家的顏面……”
道癡心中不由暗暗鬆了口氣，都說人老成精，這句話果然不假。要是老族長直接安排自己佔個入王府的名額，還不知族人會怎麼看。
有了這番大考與挑剔，將族人的熱乎氣打擊的差不多，再將“老實不惹是非、不失聰慧”的道癡推出來，也就不顯唐突。
兩人正說着話，就聽到院子裡有動靜。
道癡挑簾子出來，發現王老太爺與王青洪已經從禪室出來。
王老太爺還是老樣子，王青洪臉色煞白，望向道癡的目光變幻莫測……