就在王琪與道癡都愣住時，一個府衛也從大門方向過來，看到道癡，停住腳步，道：“王二公子，王府門口有人求見公子。”
虎頭纔回來，王府門口有人求見，是誰？
道癡望向虎頭，虎頭比年前出府時瘦了一圈，人也蔫蔫的，道：“二叔。”
道癡定睛看了他兩眼，想着好好的孩子，過個年不見胖，反而瘦了這許多，不知虎頭爹孃又鬧出什麼花樣。
那府衛也道：“就是同王鼎山一道過來的。”
道癡想了想，對王琪道：“七哥先帶虎頭回去，我去外頭看看。”說罷，又輕聲對虎頭道：“你先隨七哥過去，我見了你二叔就回來。”
王琪有心與道癡同去，不過看着虎頭可憐兮兮的模樣，到底不落忍，便應了一聲，帶虎頭往府學方向去了。
王琪從荷包裡摸了個一兩重的銀錁子，塞到那府衛手中，道：“勞煩這位大哥幫忙傳話，受累了。”
那府衛笑道：“不過跑個腿的事，哪裡就累着了，王二公子忒客氣。”
等到王府門口，神色忐忑地站在外頭的正是虎頭的二叔。
道癡按捺住心中氣憤，走上前去，冷冷地看着王二叔，直接道：“虎頭臉上的巴掌，是誰打的？”
王二叔嚥下一口吐沫道：“是……是小人大嫂。”
道癡眼睛眯了眯，道：“爲何打虎頭？”
說出來都是家醜，王二叔本是想要瞞着，可是想着老爹的囑咐，實話實說道：“小人大嫂不想放虎頭出來，想要攔着，虎頭不肯。”
真是那個偏心到偏執的女人在折騰，道癡皺眉道：“她還鬧騰不想讓虎頭在王府？”
前年虎頭剛入王府的時候，虎頭她娘鬧了兩次，後來老實下來，如今又折騰什麼？
王二叔漲紅着臉道：“小人大嫂……想讓二侄兒頂了虎頭過來。”
道癡嘴上露出幾分譏諷：“她之前不是還嫌虎頭做伴當丟人麼？怎麼又改了主意？”
王二叔訕訕道：“因二公子功課好，小人大嫂就起了糊塗心思。”
他心裡對於大嫂也是腹誹不已。
爲的什麼，不還是因二公子如今有個三品高官的生父，還有給六品官的孃舅。即便是平白百姓，對於官場那套不熟，也聽過“朝中有人好做官”這句話。
還有就是二公子本身，十二歲就下場過縣試、府試，十三歲就過院試，在王家小一輩中都是數得上的，真正的俊傑。
虎頭二弟被村塾夫子誇成是“神童”，老福平怕耽擱孫子，在虎頭入王府後，就舍了老臉，求到王老太爺跟前，想將孫子送進了王家族學。
在他看來，既是看在大師父與宗房情面上，將長孫送到道癡身邊做伴讀，那二孫子多借宗房些光也好。
王氏宗族，共有私學兩處，曰宗學，曰族學。
宗學裡收的是宗房與王家內房子弟，外房族人都擠不進去，更不要說王福平家這樣的出僕。
族學收的學生多，也有不少姻親子弟在這裡附學。
念在王福平實忠僕之後，子侄又在宗房名下鋪面當差，求的又是兒孫上進的事，王老太爺就痛快地應了，虎頭二弟就開始進城讀。
虎頭爹孃原本信心百倍地想讓次子今年下場，年前就割了臘肉、綁了活雞活鴨，催着王福平出面，去尋族學裡的先生。
他們已經打聽過，縣試需要廩生出結，還需要同考五人互相作保。他們想着一家一家的打聽託門路，還不如直接求到先生這裡，就算是花了銀子，也知根知底，不會被人隨意蒙了去。
王福平心裡“王孫成龍”，即便覺得次孫年紀有些小，可還是美滋滋地進京拜先生。
沒想到，先生卻不肯幫這個忙。
倒不是瞧不起虎頭家是出僕，而是他曉得虎頭二弟不適合下場。因爲，虎頭二弟在鄉塾時學了三千百，可是四五經只是粗讀，時也沒學。到了族學着一年多，不過在學四五經，時文還顧不上。
王福平並不是大字不識的無知村夫，當然曉得先生的意思。童子試要考時文，沒學過時文下場，那不過是笑話。
王福平又羞又臊，可是爲了孫子，依舊厚着臉皮問道：“先生，那小老兒那孫子，到底還得多久能下場。”
先生皺着眉頭，捻着鬍子，糾結半天道：“勤能補拙，若是令孫肯踏實下來，學個五六年應能讀通四，時文這裡，學生悟性不同，成效不同，老夫也不好信口白牙。”
王福平曉得，這是先生不看好次孫的資質，想着長子長媳將次孫誇的跟什麼似的，老爺子心中多少有些狐疑。雖說先生沒道理扯謊騙人，可自己好好的“神童”孫子成了劣貨，老人家到底不甘心。
回到家裡，王福平就將虎頭爹孃罵了一頓，又將二孫子提溜到跟前細問緣故。
即便二孫子在鄉下私塾時沒有學時文，入王家族學一年怎麼也沒學？
虎頭二弟只說先生是富貴眼，待某房某房的公子如何巴結，待自己如何冷落，又埋怨先生說他四不通，並未有教自己時文。
虎頭爹孃聞言，不由替兒子委屈，聲討起族學先生。
王福平卻是聽出來，二孫子確實沒學時文，先生的話是對的。老人家不禁氣了個仰倒，他是因自己讀不多不願在孫子面前露怯，纔將督促檢查孫輩讀的差事交給長子，沒想到鬧出這個烏龍來。
想着先生說孫子資質不行的話，再看看被長子、長媳慣得跟小公雞似的二孫子，老人家不禁心灰意冷。
太打擊兒孫的話，他也沒說，想着再過幾年看看，若是二孫子真不的料，其他的孫子也長起來了。
沒想到這事鬧開後，虎頭二弟說什麼也不肯再去族學，不是說同窗勢利眼，就是說先生不公。
王福平是舍了老臉，纔給次孫求的進族學，哪裡容其任性。可是沒等他開口管教，虎頭二弟自己折騰病了。
虎頭他娘將次子當成命根子，尋醫問藥，衣不解帶地侍候着。結果大夫來看過，只說是鬱氣在心之類的，不過是心病。
虎頭爹孃求到王福平跟着，王福平心中雖不高興，可也捨不得真逼死孫子，無奈之下只有去族學給孫子辦了退學。
爲了此事，虎頭家過年都沒有過安生。
原本並不幹虎頭之事，可是虎頭回家穿着細毛褂子，還提了王府內製的點心匣子，身上的荷包裡有金銀錁子，看着很是體面。
虎頭家倒是並沒有想到世子身上，只以爲道癡在王府體面，伴當的賞賜都很豐厚。
等到王青洪從京城回來，劉大舅衣錦還鄉，王家族人少不得議論一番。提及道癡來，都覺得他前途正好。
虎頭爹孃正爲次子去哪裡讀拿不定主意，聽了這些話，就想到道癡身上。
不說王府裡有沒有名師，就是道癡自己已經過了童子試，要是願意指導兒子兩年，以後考試也容易些。而且，搭上道癡，以後也能搭上王青洪與劉大舅的光。
原先覺得“伴當”爲恥，現下夫妻兩個覺得爲了次子學業，“忍辱負重”也沒什麼。
夫妻兩個去王福平跟前露了話風，被王福平給呵斥一頓，卻依舊不死心。
過年這半月，兩口子輪流勸虎頭主動將“伴當”身上讓給他弟弟。虎頭本就口拙，在父母跟前說話更少，只是聽着不應聲。
到了今天，虎頭回王府的日子，實在拖不下去，虎頭他娘挑着他爹打虎頭，打折了一根棒子，虎頭也沒點頭。虎頭他娘惱的厲害，動起手來，給了虎頭幾巴掌。
讓虎頭二叔看到，搬出王福平來，才制住虎頭孃的癲狂。
王福平因虎頭臉上的傷，想要留他幾日再送他回城，可虎頭卻不肯。
他力氣大，無人能攔住他，王福平就依舊叫王二叔送他進京。想着道癡本就曉得虎頭爹孃偏心之事，王福平便讓王二叔直言相告。
王家這些事情，道癡雖不知曉，可聽王二叔說那幾句，也能聽出不過是虎頭他娘又偏心了。
道癡雖一肚子氣，可並沒有遷怒王二叔，點點頭道：“我知曉了。”
其他的，他一句話也沒說。王二叔不是虎頭祖父也不是父親，跟他說了也不頂用。
王二叔見道癡沒有火，心中鬆了一口氣。他往王府裡望了望，有些不放心，道：“二公子，虎頭除了臉上，身上怕是也有傷，來勞煩二公子多費心照看。”
道癡皺眉道：“虎頭他爹打的？”
王二叔點點頭，並沒有爲哥哥辯解。在家裡沒有揭破此事，是怕老父愛面子，曉得虎頭身上有傷不肯送虎頭出來。可是他瞧着兄嫂的模樣，實在講不通道理，好好的孩子留在他們身邊也是折磨，還不如交到二公讓他放心。
他當年是常上西山的，曉得道癡與虎頭兩個的情分。
道癡惦記虎頭那邊，沒有與王二叔多說，只道：“請幫我傳話給王村長，大師父既將虎頭託付給我，我自護他周全。”
王二叔漲紅着臉應了，目送道癡轉身進了王府……
道癡的心裡火燒火燎，即便想要讓虎頭認清他父母的狠心，可是也不代表他真的捨得讓虎頭捱打。
現下虎頭還沒有什麼讓他們窺視的，一個早先瞧不起的“伴當”身份，卻也因他們想要就來搶，這叫什麼父母？
陸鬆早就放話出來，等虎頭十五就給虎頭補錦衣衛校尉。以虎頭的勇武，加上世子對他的看重，想要升到百戶不是問題。百戶是正六品武官，背後又有王府在，在安陸地界無人敢欺。
邢百戶也說，若是錦衣衛空不出缺來，以後就讓虎頭襲他的百戶之位。
實際上，等世子進京，被世子信任的近衛，前程又怎麼會是區區百戶？
可是這樣的父母，怎麼叫人放心？偏生礙於世情與孝道，他們又做的了虎頭的主。
道癡的皺眉緊皺，不知不覺進了府學，剛轉過大門口影壁，就看到王琪與虎頭在那裡站着。
“怎麼不進去？”道癡道。
王琪回道：“虎頭不進去，要等二郎。”
虎頭看着道癡，眼裡滿是委屈，小聲道：“疼。”
道癡見他臉色乏白，心裡跟着緊張起來，忙問道：“哪裡疼？”
“背。”虎頭紅着眼圈道。
道癡呼出一口濁氣，走到虎頭身後，讓他屈膝，不用撩開後背衣襟，只鬆鬆脖頸，就能看到紫紅色的檁子，腫起來一指來高，可見有抽打的時候多用力。
王琪湊過來，瞪大眼睛，道：“這真是虎頭爹孃下的手？這是爹孃，還是仇人？”
虎頭雖沒有哭出聲，可眼淚已經“啪嗒”、“啪嗒”地往下掉。
道癡長吁了一口氣，早先因礙着故去的王老爹，還有虎頭父母名分，他雖擔心虎頭的問題，可遲遲沒有決斷，現下到了決斷的時候。
“七哥，我帶虎頭去啓運殿。”道癡扶虎頭起身，對王琪道。
王琪遲疑了一下，點點頭道：“我與你們同去。”
道癡並沒有叫虎頭收眼淚，虎頭這身傷，外加這眼淚，想來世子也受不了。
啓運殿裡，世子見到掛着眼淚的虎頭，臉色很不好看。再他看來，虎頭是他未來的親衛，打虎頭就是打他的臉。
待聽說虎頭身上也有傷，世子吩咐黃錦去了虎頭外頭的短衫。當虎頭中衣撩起，露出後背時，屋子裡響起好幾下吸氣聲。
從脖頸到後腰，都是紫紅色的血檁子，看的觸目驚心。
世子站起身來，看着虎頭咬牙道：“誰打的？”
虎頭只是低着頭掉眼淚，並不應答。
世子氣呼呼地望向道癡與王琪，面露詢問之意。
道癡道：“殿下，是不是先叫人帶鼎山下去看大夫上藥？”
王琪也道：“是啊，殿下，瞧着鼎山臉色不好，還是先叫大夫瞧瞧妥當。”
即便看着駭人了些，可不過是皮外傷，哪裡就連幾句話的功夫都等不得？
世子見兩人似有顧慮，皺眉吩咐高康去良醫司傳大夫，想了想又吩咐黃錦帶虎頭去偏殿等大夫。
等到虎頭下去，世子道：“七郎，二郎，到底是怎麼回事，該同孤說了。”
方纔過來啓運殿的路上，道癡已經簡單地對王琪交代過。
聽世子問話，王琪摸着鼻子，苦笑道：“鼎山是個老實孩子，能有什麼事，不過是他爹孃的偏心病又犯了，想着入王府體面，想要讓次子替了鼎山入府。”
虎頭父母因虎頭燒壞腦子，厭棄長子、偏疼次子之事，王琪與道癡早在世子跟前露過風。
世子並沒有太放在心上，畢竟十個手指頭還有長有短。父母偏心，本不是什麼稀罕事，就是王府裡，他與三郡主、四郡主同胞所出，可父母所重都各不相同。
王妃偏疼三郡主，因三郡主體弱多病，打小都是王妃親自照料。王爺生前最看重的當然是世子，世子的衣食住行，王爺都親自過問。
身爲幼女的四郡主，反而沒有哥哥姐姐受父母寵愛。世子早看出這點，對於胞妹就十分寵溺，多少有些想要補償的意思。
世子沒想到父母偏心能偏的這樣嚴重，而且虎頭家竟然敢窺探王府。
世子是真惱了，恨恨道：“誰給他們的膽子？竟然敢如此行事”
道癡道：“誰讓他們是鼎山父母，一個孝字壓着，就是打死鼎山旁人也不好說什麼。”
世子的臉一陣青、一陣白，看來虎頭爹孃的狠辣對他的衝擊太大。
要知道他啓蒙的孝經》，王爺不僅自己是孝子，還言傳身教地將世子也教導成孝子。
他想不到還有這樣不慈的父母，也有些不知該如何應對這“不慈”的狀況。
道癡與王琪對視一眼，看出世子的混亂，並沒有開口。
屋子裡一片沉寂，過了一刻鐘的功夫，黃錦帶了良醫來回話。
世子面色恢復平靜，問道：“鼎山怎麼樣？身上的傷重不重，傷沒傷到筋骨？”
良醫回道：“肩頸處還罷，後腰上幾處厲害些，需躺牀養上幾日……”說到這裡，欲言又止。
殿內衆人都望向良醫，道癡攥着拳頭，心中後悔莫及。傷在後腰，那是不是以後？
世子與王琪也帶了緊張。
兩人想的都是虎頭本是以熊力出衆，真要傷了腰，損了腎臟，那哪裡還會有力氣？
就聽良醫道：“還有就是這些日子餓的狠了，怕是傷了腸胃，以後有些妨礙。”
世子訝然道：“什麼？餓了狠了？這話是什麼意思？”
良醫道：“下官瞧着病人當餓了三、四日了，早前怕是也餓過，只是病人身體健碩，才支撐下來，不見病態。”
世子依舊是難以置信，望向道癡與王琪。
道癡只覺得太陽穴直跳，對於王家再無半點好感，連王福平也算在內。身爲一家之長，在眼皮子底下，任由兒媳凌虐長孫，他起碼是犯了疏忽之錯。
王琪早先還覺得貿然插手虎頭家事不妥當，心中有遲疑，可聽良醫這幾句話，只剩下氣憤，不平道：“虎頭本就不伶俐，口舌又笨，攤上這樣的爹孃，若是沒人護着，早晚被磋磨死。殿下，就救一救鼎山……”