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從五月底月假時請假，到考完院試重回王府，間隔了將近一月。
道癡是午飯後回王府的，先去啓運殿見了世子，隨即纔回了樂羣院。
王琪與虎頭兩個，見到道癡回來，都湊到他屋裡來。一個眉飛色舞、得意洋洋；一個依舊憨憨笑笑，嘴角裂得老高，兩人神態不同，卻都爲道癡回來歡喜。
陳赤忠也跟着過來，開口向虎頭道賀。呂召則只門口露個面，拉着臉說了聲“恭喜”便回他自己房去了。
道癡笑道：“你們怎麼都曉得了？七哥得了大哥的消息？”後一句是問王琪的。
王琪道：“劉三郎昨日進王府了。”
道癡透過窗戶，看了一眼斜對面緊閉的房門，道：“劉世兄回來請假？”
劉從雲也榜上，名次二十餘名。
王琪笑道：“可不是麼？他下月初一纔回王府。不僅請假，還來邀請大家。他要定親了，日子定二十八，過來請大家到時候過去吃酒。”
劉從雲這個時候定親，也情理之。一是他十歲，年紀不算小；二是因興王週年祭後，蔣家兄妹差不多就要議親。
去年裡府學鬧了那麼一出，要是劉從雲還不做防備，等到王妃開口，劉家回絕的話，就得罪人了。誰不曉得，世子是孝順。
道癡笑道：“劉世兄也算雙喜臨門，到時候大家定要好好去吃一頓。”
王琪帶了羨慕道：“真便宜了劉大貓，聽我堂妹說，沈大小姐貌美如花，安陸士女都是出挑的。”
“沈？”聽到這個姓氏，道癡想到沈鶴軒：“沈大郎的堂妹？”
王琪點頭道：“正是沈二叔家的嫡長女。婚期定明年臘月，也不知沈大郎得了消息，會不會趕回來。”
看着王琪臉上毫無異狀，道癡按捺住心下好奇，問起自己不這些日子的情況。
王府的日子規律有加，唯一值得說的，便是興王週年祭的情形。無非是繁瑣又熬人的各種儀式，還有各色弔祭人等，京城與湖北布政司都遣了人來。
世子雖服滿後才能請襲興王爵位，可已經得了朝廷正式旨意，赦府事。
這裡的府事，當然不是單單指王府事務，而是藩國事事務，這說明王府的大門關了一年後，再次向外打開。
王府屬官每日恢復常朝，地方三司官望朔朝，路過安陸的武官員，也需隨朝朝見。只有節日與王妃、世子壽辰的朝賀禮，因服的緣故，依舊暫停。
“那府學這邊？”道癡皺眉問道。
他可不希望隨着世子臨朝，府學這邊就散了。
王琪道：“早課時間延後半個時辰，初一、十五這邊停課。”
陳赤忠旁，聽着他們兄弟說話，有些坐不住的樣子，不時望向虎頭。道癡不解，望向王琪。
王琪道：“陳老大這些日子每天同虎頭練拳，又到了去練拳的時辰？”說到這裡，擡頭看看窗臺上的沙漏，道：“二郎又不走，以後有說話的時候，陳老大與虎頭去。”
陳赤忠起身道：“那我就帶虎頭去校場，午空隙不多。”說罷，招呼虎頭。
虎頭笑呵呵地跟着起身，隨着陳赤忠去了。
目送兩人出去，道癡皺眉道：“七哥，陳老大怎麼盯上虎頭？”
王琪笑道：“不是盯上虎頭，是盯上邢戶。陳老大想要拜師，邢戶卻是不收。陳老大也真捨得下臉來，整日想要膩歪着虎頭，估計想要與虎頭處好了，邢戶拉關係。”
道癡心不喜，道：“七哥怎麼就縱了他？”
王琪揚眉道：“二郎可別怪錯人。我瞧着他用心不正，當然早就要攔着，可是有人不讓。怕是你想不到，是哪個人攔我？”
似乎有隱情？
瞧着王琪的小樣，似是以爲道癡猜不到，想要看笑話。
道癡心微訝，隨即笑了，道：“是虎頭。”
這回驚訝的是王琪，他瞥了道癡一眼，不服道：“你同虎頭一道長大，猜到也不稀奇。虎頭那小子，竟說同陳老大摔跤摔得好，樂意多同陳老大多摔跤。”
道癡心下一動，道：“三哥看了沒有？”
王琪搖頭道：“還真沒看過。他們不是東苑校場，是西校場。每天這個時候，陳老大都要拉着虎頭去耍一耍。”
道癡有些不放心，道：“七哥，你我過去瞧瞧。”
王琪看看外頭，略有陰天，沒有太陽，便點頭道：“那就過去瞧瞧，我還沒去過西校場。”
兄弟兩個說罷，便從府學出來，去了西校場。
許是正午的緣故，西校場的人並不多，除了有幾個儀衛練習提石鎖外，就是陳赤忠與虎頭兩個。
陳赤忠的長衫已經撩起，衣角掖腰帶。虎頭則是捲起衣袖，赤着胳膊。兩人都扶着對方肩膀，正那裡角力。
陳赤忠到底佔了年長几歲的便宜，身體又比虎頭高壯，虎頭的巨力面前，竟堅持下來。只是地上蹭起的塵土，還有他不停大顫的雙腿，顯示着他終堅持不了多久。
果不其然，須臾功夫，陳赤忠就被虎頭搬倒，隨即“騰”地一下被虎頭舉起來。
王琪見了，不由笑了出來，隨即便是驚呼出聲。
虎頭並沒有像與王琪戲耍那樣舉着陳赤忠跑，而是狠狠地擲了出去，足足擲出去幾丈遠。
眼看陳赤忠就要摔地上，卻是一翻身，下盤穩穩地站地上。
王琪長吁了一口氣，抹了一把冷汗，道：“嚇死哥哥了，真以爲虎頭狠摔死陳老大。”
兄弟校場外眺望，站地方又偏僻，虎頭並沒有覺。只見他三步兩步走到陳赤忠跟前，想是招呼他再來的意思。
兩人這回不是摔跤，而是練拳。
虎頭的速明顯比不上陳赤忠，身上不時捱上一拳；可陳赤忠也得以不起來，因爲虎頭的力氣大，他不敢讓虎頭近身，只有不停騰躍。
看了這一會兒，道癡算是明白。
陳赤忠未必是借虎頭親近邢戶，說不定醉翁之意就酒。對虎頭對打，絕對能練了敏捷與身手。
陳赤忠是用虎頭的巨力來磨練他自己的靈巧，這個人還真的沒意思，同樂羣院，大家也相熟，直言與虎頭對練有能如何？
雖看出陳赤忠有利用虎頭之嫌，可道癡沒有插手的意思。
虎頭顯然將這個當成是遊戲，並且對於這個遊戲並不厭煩。兩人交手，陳赤忠練習靈敏，虎頭跟着手腳的動作也漸快些，終會有收益。
雖說男人有野心沒什麼，可不知爲何陳赤忠總讓人覺得焦躁，好像迫不及待似的。他到底急什麼？
不會他與自己一樣，都是曉得正德沒兩年活頭了？可他實沒有半點“老鄉”的痕跡。
想不明白，道癡便不想，他轉頭招呼王琪回樂羣院。
過了小半個時辰，陳赤忠與虎頭纔回來，陳赤忠後背已經溼透，走路的姿勢有些異常，滿臉冷汗地回了他自己屋。王琪見狀，好奇地走到陳赤忠窗戶前，問道：“陳老大，這是怎麼了？”
陳赤忠強笑道：“沒事，就是方纔使力氣大了，有些脫力。”
瞧着他額頭冷汗細細，還不肯說實話，王琪立時沒了興致，“哦”了一聲，便轉身出了樂羣院，並沒有像往常那日招呼他一起去儀衛司。
虎頭雖沒有陳赤忠那樣狼狽，可身上也不少塵土。
世子撥給虎頭的小廝叫五福，是個本分的，並不因虎頭口齒笨就糊弄他，這一年來將虎頭服侍得妥妥當當。
今日亦是如此。
早虎頭隨陳赤忠出去，他便去水房燒水。等到虎頭回來，他已經兌了一木盆溫水給虎頭擦身體。
等虎頭再從屋子裡出來，已經收拾妥當。他換了身趕緊衣服來尋道癡，去東苑校場的時候到了。
兩人剛出府學門口，便見陸炳迎面走過來。
他拉着道癡恭喜兩句，三人便一起去了東苑校場。
陸典與邢戶已經到了，除了他們兩個，校場上竟然還有幾位“意外之客”。
三隻半大羊羔，不過一尺多高，脖頸上繫着繩子，口不停咩咩叫。
道癡與陸炳的刀法早已學了幾套，原還以爲他會開始講其他兵刃，沒想到他今天開的課是繩縛。
邢戶那邊，已經開始教上虎頭，大開大合，依舊是一路刀法。
陸典這邊，則是拿出幾段繩子，拋給道癡與陸炳。看着陸典手翻轉如花，眨眼功夫就將陸炳捆綁結實。
道癡見了，真是不得不佩服。柔軟的繩子，用的好了，也是致命武器。
陸典對捆人這麼麻溜，當時早就練過的，不知是不是家傳。錦衣衛除了負責監視，就是負責抓人，困人的手法嫺熟也說得過去。
一下午的功夫，道癡與陸炳兩個就學習怎麼用繩子制服旁人，不繫死結的時候，何種方式捆人結實。
鳳翔宮裡，王妃看着世子，無奈道：“我實沒法子，你外祖母央求到跟前，又是我早時曾答應過的……”
……