陸希和他的小夥伴們緊緊地貼着山壁，蹲下了身子，讓幾乎有半人高的灌木叢擋住了自己的身體，大氣也不敢出一口。崎嶇的怪石彷彿天然的屏障一般，偶爾一絲不自然的痕跡也被魔力的浮動所幹擾，遮蔽了從天空垂下的探查視線。即便是銳利的鷹目，也始終無法發現任何端倪。
天空中那隻長着金色羽毛，翼展幾乎有五六米長的大鳥盤旋了三四圈，終究還是沒有發現任何端倪。它發出了一聲失望的長鳴，便撲打了一下翅膀，轉頭向東面飛去。
即便如此，一直到了那隻大鳥化作天邊一個幾乎看不清楚的小黑點時，大家也都不敢顯形，一直等到隊伍的領袖做出瞭如下的指令。
“……走了，大家可以鬆口氣了。”陸希低聲地道。
“呼呼呼！剛纔那隻大鳥，看上去可真可怕啊，嘿，好在總算是走掉了。”年紀大約在二十一二歲上下，長了一頭紅髮的聯邦軍人發出了一絲長長地嘆息，幾乎是以癱軟的動作做到了地面上，微微顫顫地拿出了水壺，灌了一口水：“你們有沒有發現，自從進了山以後，在空中飛行的奇形怪狀的大傢伙就越來越多了？”
“我纔不想管什麼大鳥呢，只想好好做一下喘口氣。這可是這可是我們進山到現在的十個小時內的第一次休息吧？之前不是爬山就是鑽林子的，就算是像我這樣久經鍛鍊的職業軍人也是受不了的。”回答的他是一個棕色短髮的年輕人，一樣穿了一身聯邦制式的軍士甲冑。
“振作一點啊，小子！”艾明中尉抄着手，用恨鐵不成鋼的表情看着兩個年輕的聯邦軍人：“人家幾個女孩子，嗯。還有那個卓爾小姑娘可都沒有叫苦。而且，貝倫卡斯特大師明明是施法者，到現在不也神采奕奕嗎？喂喂。拿出你們作爲戰士的根性出來啊！”
紅髮年輕人看了看在隊伍前面觀察情況的陸希和妮可，又看了看正從大揹包中取出食物。給大家準備午飯的莉姆和小迪娜，頓時便有些垂頭喪氣了，勉強辯解道：“頭兒，那兩位女士可是精靈啊？不是都說精靈是半神嗎？和我們這種凡夫俗子可不一樣。呃，還有莉姆小姐，別看那麼可愛，但聽那些諾德人說，她可是個劍豪啊？我哪裡敢和這些大人物相比？
他停頓了一下。又道：“另外，我哪裡又敢跟露西大人比？我可是聽說過的哦，露西大人當年守黑漫城的時候，憑着一人一劍就擋住了幾十個死靈騎士，還將他們一一斬殺。這露西大人不但是一個偉大的法師，還是劍術的決定高手呢。隨便跑點路，對他來說根本就不成問題吧？”
作爲被妮可戲稱爲“腦殘粉三人組”之一的吉爾?洛克，這位長着熱情的紅髮和圓臉的敦實青年，自然在任何時刻都履行着“偶像是全知全能”的腦殘粉基本準則。
“不過，能夠和露西大人並肩作戰。無論結果如何，灑家這輩子就一定值了。要是讓之前那些同伴知道，一定會羨慕死我吧？”說話的是那個擁有棕色短髮的年輕人。名字叫做貝恩?萊特，年紀比吉爾?洛克還要小一點，現在還只是他成爲職業軍人的第二年。他的氣質非常颯爽陽光，很有點鄰家暖男的味道，雖然五官長相很是平凡，但一定是一個很有人緣的男孩。可惜，這樣一個好青年卻偏偏便成了陸希的腦殘粉，而且還追隨着偶像的腳步踏入了這堪稱地獄級的高危副本，果然是“一旦沉迷誤終身”啊。
綜上所述。請大家跟我念：“追星有風險，入圈需謹慎哦！”
暫且不提腦殘粉們在背後是在閒聊多麼無營養的話題。作爲團隊核心的陸希卻不敢休息，現在已經趴到了山壁邊一塊巨石後。小心地觀察着遠處的情況。好在擁有了“高山之友”的天賦，陸希在山脈中的體力恢復速度幾乎連精靈都比不了，一時半會倒是沒有疲勞的感覺。
“剛纔那東西，應該是大鵬鳥吧？”格瑞瑪少校貼在陸希身後一點的巖壁上，低聲地問道。
所謂的大鵬鳥，其實是生長在小亞特拉斯山脈的高山魔獸。體型巨大，擁有極高的智能和力量，和冬狼、飛馬、獅鷲等動物屬於同一級別，都是生活在食物鏈頂層的魔獸。普通猛禽的利爪可以撕開的羚羊、鹿等中型食草動物的頭蓋骨，這就已經是很了不起的了，但這種魔獸級的猛禽，一爪之下卻能夠直接格斃熊甚至大象。
“不僅僅是大鵬鳥，還是一頭至少活了100年的金翅大鵬，也就是我們俗稱的雷鳥。”回答他的是穆拉?範德爾，諾德志願者三人組中的首領。他常年在帝國東部疆域服役，自然是對這種堪稱小亞特拉斯山霸主的猛禽更加熟悉。
大鵬鳥到了一定年紀，混色的羽毛就會經過了一次掉落生長的過程，顏色會變得越來越淺，卻也越來越璀璨。到了一百歲以上，其渾身的羽毛便會從屌絲的棕褐色變成土豪度爆表的金黃色，到了那個時候，這種鳥還擁有噴吐雷電的能力，於是又被稱呼爲雷鳥。
當然，就和一切擁有智能的魔獸一樣，強大的實力者一樣可以通過蠻力或別的手段馴服雷鳥。這種大傢伙戰鬥力不弱，而且外表酷炫，無論是用來當幫手還是坐騎，那狂拽酷霸的時髦度自然是不在話下。
說起來，卡羅爾也說過他最近弄到了一隻雷鳥，也不知道那傢伙是不是在胡謅嘴炮。
“剛纔那頭雷鳥，明顯是在偵查的吧？獸人或者亡靈，有哪位實力者馴服了雷鳥嗎？”格瑞瑪少校驚訝地問道。
“亡靈是不可能的，雷鳥據說是亞特拉斯山頂雷電的化身，不可能屈服於介乎於生死之間的活死人。”穆拉搖了搖頭：“不過我倒是聽說過，獸人的雷斧氏族的先祖，和一頭活了千年的雷鳥王簽訂了一個契約。雷鳥王每年會派出幾隻雷鳥和幾十只大鵬鳥爲他作戰，也因爲這個原因。雷斧氏族現在也是奧格瑞瑪荒原最強大的部落之一。”
“也就是說，除了燃刃，基本上可以確定。雷斧氏族也參加了這支戰役嘛。”格瑞瑪託着下巴點了點頭，臉上雖然有些凝重。卻並沒有緊張和恐懼的成分：“嘿，雖然這算是一個壞消息，不過仔細想想，反正我們的處境已經很微妙了，好像再多上幾個殺氣騰騰的敵人也沒什麼大不了的。”
“哈哈，少校先生，您可真是豁達啊！”穆拉不由得啞然失笑。
“畢竟是這把年紀了，將腦袋拴在褲腰帶上摸爬滾打了一輩子。見得多了，也就什麼都看開了。真要說起來，子爵閣下，您年紀輕輕，氣度卻如此穩健剛毅，一看就知道是絕頂的武技高手和優秀的統兵大劍，這纔是真正的了不起呢。”
“您實在是過獎了。雖然晚輩的確對自己的蠻力有幾分自信，也確實讀過幾天兵書，但比我年輕還比我優秀的年輕人也見過許多，或許是實力上。或許是謀略上，也或許是在決斷力和領導力上。說起來，咱們這裡不就有一位嗎？在陸希?貝倫卡斯特大師面前。晚輩實在不敢厚着臉皮自稱優秀。”
諾德志願者的領導和聯邦志願者的領導就這樣從討論正事變成了無營養物節操的外交寒暄，而陸希卻完全沒有去理會，他不但開啓了戰神真眼，還放出去了三枚偵查魔眼，實在沒法再分心去和別人閒聊。這個時候，圍繞在陸希和他的小夥伴周圍的，依舊是綿延不絕的山嶺，完全看不到盡頭，看上去倒是蠻壯觀的。不過。再壯美的場景，要是看上十幾個小時也一定是會審美疲勞的。
妮可也趴在陸希旁邊。此時卻是閉着眼睛的。她正在默默地施法，讓自己的感知和周圍的花草樹木。甚至昆蟲小鳥達成精神力共享，一方面可以和它們的靈魂直接交流，一方面也可以通過它們的視線來觀察更遠的場景。
這種被精靈命名爲“自然視覺”的德魯伊魔法，在《千法之書》被定義爲第九環的魔法，是最強大的擊中偵查魔法之一。不過，只要是系統學習過精靈魔法的正式德魯伊，基本上都能使用這種魔法，區別只在於觀察範圍的大小，以及可以交流甚至於控制的動物數量和種類罷了。若是像蒂法里奧老爹或是蒂朵姐，一旦運用起“自然視覺”，方面百里內的花草魚蟲都能成爲他們的耳目，甚至可以直接對大量的猛獸下達攻擊命令。而妮可，可能十餘里便是她的極限了。
戰神真眼的全息地圖上並沒有紅點，偵查魔眼也沒有得到別的有價值的信息。陸希微微有些失望，便收起了偵查魔眼，決定向原定的方位行動，他剛準備將大喵喚過來問問，便聽到妮可小聲地“咦？”了一聲，然後便睜開了眼睛。
“有情況？妮可，你找到敵人了嗎？”陸希趕忙問道。
“並沒有直接看到敵人。”精靈少女沉吟了一下：“不過有一隻布穀鳥告訴我，一個小時之前，有一大羣很可怕的壞傢伙往南方去了。”
“可怕的傢伙？是什麼樣子的？”
“陸陸可不能太難爲人家啊！那畢竟只是一隻布穀鳥，可分辨不出人類、獸人和亡靈的區別的。最多隻能憑感覺分辨出對方是壞人還是好人而已。”妮可攤開手道：“我的修行還不足呢，如果能和兔子啊狐狸之類的動物交流，一定能夠得到更詳盡的信息的。”
“這樣便已經足夠了。”陸希笑道。他可不是在安慰對方，這個時候，安吉已經出現在了山壁的陰影中。
“安吉，你剛纔聽到了吧？找到那波人，在不暴露自己的情況下，儘量收集到足夠多的信息。”陸希低聲吩咐道。
“明白r！”星靈刺客的聲音和身體很快隨着一陣輕微的空氣漣漪消失不見。除了就在旁邊的妮可，估計連正在休息的小夥伴們都沒有發現這裡的異狀。
“星靈可真是厲害呢。”妮可羨慕地看着安吉消失的方向，皺了皺鼻頭：“說是召喚靈，其實怎麼看都像是活生生的生命呢。”
“星靈本來就是古代英雄的靈魂碎片作爲精神核心而存在的。隨着他們實力提高，以及在現世出現的時間增長，人格當然也就會越來越健全。當然。擺這點所賜，他們吸魔的能力也是越來越強了。”陸希道：“說起來，在召喚學的方面。奧術魔法其實和精靈魔法好像差不多呢，只不過是溝通次元和異位面的法陣有些許差別而已。那樣的話。妮可也應該可以學吧？”
“誒？可以嗎？這不是奧魯賽羅先生的獨門法術嗎？可以傳給外人嗎？”
“啥時候你成外人了？”陸希嘿嘿一笑：“嗯，確實還是需要得到老師的認可。不過，老爺子應該不會反對的。”
話說到這裡，兩人的腦後便傳來了莉姆的聲音：“陸希……”他們回過頭，看到的是面無表情的三無洋娃娃四刀流劍豪正拿着兩個夾心麪包，一個夾肉，一個夾着乾菜。
“謝謝莉姆。”妮可接過了夾乾菜的麪包，咬了一下。微微蹙了一下眉頭，估計是很不合口味，但依舊大口大口地吞了下去。
大家都認爲精靈就一定徹頭徹尾的是素食主義者，但這其實是一種誤會。在四大精靈族中，暗夜精靈和高精靈至少會少量實用乳製品和水產品，卓爾精靈則更是百無聊賴，天上飛地上走的水裡遊的全部都在他們的食譜上，只不過是由於體質和習慣的原因，葷素比例往往都在1比9以上。只有諾爾達的木精靈，是徹頭徹尾的素食者。當然，這倒不是說明他們是極端的動物保護主義，而是因爲他們的腸胃確實無法消化肉食。
不過。這並不能說明木精靈的食譜簡單，或者說，正因爲食材上的限制，木精靈對飲食的講究才堪稱世界之最，就算是一根白菜苗都一定要雕成一朵花才能正經上桌。妮可相當於是諾爾達木精靈的公主，自然也是在每頓飯都是百花盛開的環境中長大的。剛纔這樣簡單的乾糧，一塊乾麪餅隔開，夾上一點用鹽、香料和橄欖油醃製過的乾菜，對於她來說。恐怕都不能是不合口味，完全到了不堪入口的地步了。
陸希心疼地看了看妮可。又看了看自己手裡的午飯，乾麪餅架着兩片醃風乾肉。不由得嘆了口氣。下地獄級副本，又不是真的出來野營，別嬌氣了吧。
“大家都領到午飯了嗎？”陸希一邊啃着夾肉麪包，一邊問道。
“嗯，大家都在吃，我已經吃過了。”莉姆道。
其實，追求更好的美食享受，也是文明生物的普世需求，就算是最出粗魯的獸人也是不例外的。事實上，現場的小夥伴們都在皺着眉頭啃着手中的乾糧，這些吃苦耐勞的戰士們能夠泰然地接受難吃的野戰乾糧，卻不代表他們會覺得這些東西好吃。唯一例外的反而是在場看上去最嬌嫩的卓爾蘿莉，這隻小蘿莉在大半年前還是一個只能吃生肉的白鬼，對於美食的苛求還沒有完全培養起來，目前正處於覺得所有的熟食都好吃的階段。
“要是能給大家做一頓熱的就好了。”埃爾斯將手中還剩下一半的麪包一口塞到了嘴裡，覺得完全沒有滿足食慾之後的充實感，這位比起魔法師來說更像個戰士的年輕人，陸希的”腦殘粉三人組”的頭領搖頭道：“我們家其實是開野味餐館的，我對自己的手藝還是挺自信的說。而且，大家已經奔波了將近四天，唯一的睡眠時間還是在馬上渡過的。
“熱的就不用想了，炊煙一旦飄起，一個小時之內我們就會被幾千個獸人和亡靈包圍的。”格瑞瑪少校搖了搖頭，沉吟了一下，走到陸希身邊：“不過，大師，大家的體力已經快要到極限了。確實需要休息一下，至少躺着睡上幾個小時。”
“的確，您提醒得對！”陸希點了點頭。他差點還真的忽略這一點。之前的活動量，對自己、莉姆、妮可以及黃金級的穆拉是不成問題的，但隊伍中可不是人人都是黃金或白銀高位的人外級實力者，大多數都只是強壯一些的“凡人”。若是沒有格瑞瑪少校的提醒，說不定還真會在最關鍵的一刻造成難以挽回的後果呢。
作爲領導者的經驗還是不足啊！嗯，要考慮一個團隊的行動，不能以最強者，而是應以最弱者作爲標準嗎？
陸希沉吟了一下：“沒關係，休息的地方能找到，就算是大家想吃頓熱的也沒有關係。炊煙或者氣味什麼的，可以通過魔法手段來解決。”
站在一旁的穆拉不由得一怔，隨即搖頭道：“大師，我知道魔法確實可以做到這一步，但這勢必會消耗您大量的魔力。爲了滿足口腹之慾而削弱戰鬥力，絕不是賢明的判斷啊！”
“放心吧，子爵，咱可是號稱無限自走魔力炮臺的存在啊！如果僅僅只是回藍的話，我可是有信心絕不亞於幾位大魔導師的。”陸希非常自信地道。而且就算是回藍跟不上，本人的行囊裡可是還有好幾塊從炎魔手裡弄來的回魔水晶呢。
“好，女神姐姐告訴我，向西走，翻過這座小山有一個很隱蔽的洞穴，夠我們大家休息了。那麼，出發吧！