劉極真猛然站起，難以置信地看着安同塵：“你說的都是真的？”
安同塵沉重地點頭。
見劉極真跌坐回去，臉色蒼白，安同塵低聲道：“這些年，我見師兄絕了武道之心，索性把這些事都埋在心底。不然，就算告訴你又如何？報不了仇，反倒氣出病來。”
劉極真閉上眼，面露苦笑。
從一個人人誇讚的武道天才，變成一個廢人，他心裡怎麼會沒感覺呢？不知道多少次，他在夢中經歷那永生難忘的一幕。
他不是沒想過，這事可能是別人設計。在武道天賦上，劉極真很有自信，就算當年他進入出神沒多久，想廢掉他，不是頂尖高手根本不可能。古夏出神以上的頂尖高手，那是數得着的，哪裡跑出來一個神秘高手？廢了他之後，還消失得無影無蹤。
再加上，周家對他被廢這事太淡定了。他重傷回來，周家立馬一招接一招，把他放逐到碧溪谷，斷了前程。這不由得人不想，此事跟周家有所關聯。
但是，經脈被廢，他還能怎麼樣？自家師父早年失蹤，一直下落不明。昇陽一脈幾位師叔過得都不容易，又不好叫卓師叔爲他一個廢人壞了柳林一脈的規矩。他最終把這件事嚥下來，甚至絕了追查的心。
所以，他告訴自己，上天自有公道，如果真是周家下的手，他們早晚會有報應。
自己已經沒有前程了，他不想再連累親近的人。
二十三年，他以爲自己永遠都不會得知真相了。
可是現在，安同塵卻告訴他，這件事八成就是周家做的。
當年，周家對柳林一脈還熱乎着。元昔和萬禹兩位太上長老，眼看着壽數不多，撐不了多久，而卓劍歸卻順利進入化物境，成爲新一代中的第一人。可以預見，兩位太上長老故去，接下來百餘年，整個九瑤宮都要看卓劍歸的臉色，除非再出一位化物境與他形成制衡。
周家向來對拉攏人才有着偏執的愛好，怎麼可能無視卓劍歸呢？但是這位卓太上長老，常年清修，對任何事都不感興趣。於是，他們把主意打到安同塵身上。
那時，周家一直想撮合他和周茵如，安同塵因此接觸到一些周家的人和事。
劉極真廢了之後，安同塵心有懷疑，暗中調查，發現那段時間，周家有着大筆的財物支出。甚至，周大小姐還親自出門了一趟。
“師父？”陸明舒擔心地看着面色慘白的劉極真。
劉極真深呼吸，再睜眼，情緒已經穩定下來。他對陸明舒擺擺手，示意自己無事。
安同塵道：“師兄既然早有準備，又有什麼好傷心的呢？周家行事，向來如此，同門之誼，在他們眼裡根本不算什麼。”
劉極真慢慢點頭，聲音低沉：“你說的沒錯。這件事，確實像周家的手筆。當年，周掌門意外走火入魔，找人接班之事迫在眉睫。他看中我，曾經派人來說項，若是我與周妙如成婚，周家將會全力扶持我上位。但我對掌權一事毫無興趣，便拒絕了。”
“劉師兄你不願意成爲周家的女婿，再加上宇文師兄虎視眈眈，周家爲了避免大權旁落，一不做二不休，把根子給斷了。”
“不錯。”劉極真目光閃動，“相比周家，我更親近宇文師弟，周家捧不出人來壓住我，乾脆釜底抽薪。如此一來，宇文師弟勢弱，恐無法與其相爭。另一方面，尋到付尚清，匆匆忙忙扶植他上位——我記得，這位付掌門，當年遇到周掌門時才內息境，得到周家的資助，才一口氣在七年內進入出神境的，是不是？”
“對。”安同塵目光漠然道，“付尚清一進入出神，周家就迫不及待扶他上位了。”
“這件事，有點奇怪。”劉極真慢慢道，“能在七年內進入出神境，付尚清的天資不必說。但是，就算他天資再好，當年也過了二十，已經錯過了最好的時候。爲何周家肯定他會有所成就，那麼快就把周妙如嫁給他？萬一付尚清沒有進入出神境呢？豈不可惜了周大小姐？不見兔子不撒鷹，纔是周家的行事風格，周妙如一直待價而沽，連你都只想拿個周茵如來應付，這麼做未免嫁得太匆忙了。”
安同塵輕蔑一笑，說道：“此事我早就心存疑惑了。後來去看付尚清，確實堪稱天才，但是當年，哪裡看得那個內息境的小子，有這樣的成就？我們十五代雖然人才凋零，但要找出幾個跟他當年相當的，不要太容易了，而且還知根知底，方便掌控。”
說罷，兩人齊齊看向陸明舒。
陸明舒正聽得入神，被他們一看，茫然搖頭：“阿爺並沒有說過，他有什麼獨特之處。”
兩人也就是隨便一想，付尚清離家之時，陸明舒尚未出生，知道的可能性很低。而陸家皆是不通武道的凡人，就算付尚清真有什麼古怪，也未必能看出來。
劉極真很快說道：“這事以後再說吧。明舒，剛纔爲師說的話，你都記住了嗎？就算你一定要報仇，也不要急於一時。瘦死的駱駝比馬大，周家在九瑤山經營數代，盤根錯節，想挖出來談何容易？一定要確保自己平安。”
“知道了，師父……”這會兒陸明舒已經冷靜下來了。她都已經忍了十幾年了，再忍一段時間算什麼？
安同塵卻是一笑：“說起來，你回來得正好。明年就是神女祭之期，你已經出神，有資格參加了。若是一舉奪得上祭資格，對周家也是一個打擊。”
“神女祭？”陸明舒訝然。
“怎麼，你不知道嗎？”
“是我沒跟她說過。”劉極真解釋，“之前沒想到過她能這麼快進入出神的。”
安同塵頷首。這一點確實，他也沒想到。
“明舒，”劉極真正要解釋神女祭之事，忽聽外頭傳來聲音。
“陸師侄在嗎？”一個女聲高聲道，“聽說陸師侄回來了，掌門特命我前來探視。”