阿德里克負手站在一座山丘頂端，望着腳下的山谷。
之前的山谷，此刻已經徹底地面目全非。
所有的樹木都已被砍伐得乾乾淨淨，甚至連地下的樹樁都被挖掉。取而代之的，是一個個巨大的，如同蛹狀的生物組織。
這些生物組織幾乎佈滿了整個山谷，每一個的下方都延伸出一根管狀物，像是蛛網一般彼此連接着，最後一直延伸向山谷的另一端。
而在山谷的另一端，則是之前阿德里克所使用的那個更大的心臟一般的生物組織。現在它已經發育得比原先更爲龐大，足有數十米高，如同一個小山包一般，每一次跳動都震動得周圍的地面微微搖晃着。
在那顆巨型心臟的正面，是一個巨大的開口。無數變異的市民排列成了整齊的隊形，魚貫而入，正被那顆巨型心臟所吞噬。
所有怪蛹下方的管道，最終都連接到了巨型心臟之中，隨着心臟的跳動，管道也在不斷地律動着。半透明的管壁在陽光照耀下，能夠看到其中正隱隱有着液體流動。
每一個“蛹”，都在以一定的節奏緩緩收縮舒張着。每過一會，便會有一隻“蛹”打開，從中鑽出一頭變異怪物來。
這些怪物同樣擁有各種各樣不同的形態，相對於洛杉磯市區中那些被孢子感染的變異市民，這些蛹中所鑽出的怪物不僅體型更加龐大，甚至行動上也明顯靈活了許多，似乎擁有了一定的智能。
“團長，這些傢伙……您確定不會對我們造成威脅？”
山峰上，多多羅站在阿德里克的身後，低聲問道。眼前的景象已經特續了半個小時了，而阿德里克卻始終只是站在這裡，低頭望着身前的山谷，沒有挪動過半步。
從阿德里克出來之後，那顆巨型心臟就開始了飛快的二次生長，同時從它體內延伸出的管道末端，也長出了數百顆怪蛹。而從半小時之前，無數的變異市民就開始從洛杉磯市區方向源源不斷地到來，進入到心臟之中。
它們就好像養分一樣，被心臟所吞噬，再供應到那些怪蛹之中，最終生長出更強大的怪物。原本的變異市民雖然形態已經改變了許多，但至少大體上還能看得出原本曾是人類。但從蛹中鑽出的那些怪物，身上已經再也找不到一絲一毫人類的特徵了。
整個山谷，如今已經變成了一個巨大的怪物生產工廠。
“團長，我們的座標被公佈了！”
多多羅走到了阿德里克身後，低聲問道：“我們……要不要轉移？”
“轉移？爲什麼要轉移？”阿德里克啞然失笑，回頭道：“保護期結束之後，我們的座標是實時顯示的。不管我們走到哪裡，座標都會更新在其他玩家和覺醒者的個人雷達上。”
“我知道。”多多羅點頭道：“只是擔心如果讓他們發現這裡的話……會不會不太好？”
山谷裡的這些怪蛹，很明顯是在製造着更多的兵力，將初級的變異體變得更加高級。雖然不清楚在二次變異之後，戰鬥力增加了多少，但多多羅相信，自己的團長不會做沒有意義的事情。
“你的意思是，我們轉移之後，能不讓敵人發現這個山谷？”阿德里克笑着：“放心吧，多多羅，他們甚至壓根就沒有機會靠近這裡的。現在被我改造過的變異體數量已經……”
他在心裡簡單地計算了一下：“有兩千多隻了。按照他們抵達的速度來計算的話，到達這裡還需要至少一個小時。到那時，我們會擁有至少五千只高階變異體。”
“您是怎麼知道他們的前進速度的？！”多多羅一愣：“還有，只是五千只……真的夠用麼？”
“即便是沒有改造過的變異體，身上也和我共享了這些外星基因。別忘了，我現在可是取代了主宰的身份啊。”阿德里克拍了拍多多羅的肩膀：“我能夠感應到它們的大體所在位置。而就在剛纔開始，我已經感應到動物園那裡出現了大量的死亡，並且座標正在向這裡移動着。至於高階變異體的數量嘛——”
阿德里克自負地笑了起來：“現在，我已經完美地融合了主宰。這些被重新調製過的變異體，必須無條件地服從於我。他們的意識，就是我的意識。我的意識，就是他們的意識。甚至只要我願意，我可以隨時讓自己的思維與其中的任意一隻同步。”
“同步？”多多羅思考了一下，驚訝道：“您的意思是……就像進入了那些怪物的身體中一樣？”
“正確的理解。”阿德里克點頭。
一隻獅子腦袋，全身卻覆蓋着鱗甲，背後還長着一根蠍子尾巴的怪物剛剛從蛹中鑽出，仰天咆哮了一聲，卻突然將目光轉向了旁邊的山頂，望着多多羅：“就好像現在這樣，明白了麼，多多羅？”
多多羅看着那頭怪物的口中發出了阿德里克的聲音，駭然望向阿德里克，卻看見阿德里克回過頭，衝着自己笑了笑，用同樣的口氣道：“就好像現在這樣，明白了麼，多多羅？”
“這……”多多羅幾乎呆住了。
“而它們的戰鬥力嘛……既然你擔心的話，那就試一試吧。”阿德里克笑了笑，沒見有任何動作，下方便跑出了幾頭怪物，縱躍幾下，爬上了山頂：“我要你，全力出手！”
……
在離開了公園之後，變異體的數量立刻變得多了起來。
兩輛雷暴戰車在最前方中速前進，炮口始終對準着前方變異體最爲密集的方位，每一次開火都能將數十隻變異體轟成粉碎。
每一輛雷暴戰車的兩側，都各平行站着七八人，手特槍械向前不停傾瀉着彈藥，爲雷暴戰車的主炮做火力補充。
在更外側，則是十餘人手特近戰武器，呈半包圍狀將雷暴戰車拱衛在身後，用警惕的目光盯着前方，偶爾有變異體突破了火力網時，它們便會立刻突前，將變異體阻擋在身前，一旦擊殺之後，則立刻退回，絕不纏鬥。
兩輛雷暴戰車與附屬的步行人員之後，則是數十輛皮卡。這些皮卡並不是系統道具，而只是剛纔臨時在街頭蒐集的車輛。每輛車中都只有一個司機，而其餘人則是在皮卡的車斗上，一半坐着休息，一半站立警戒。
隊伍的最末端，是月光蜥蜴團駕駛的第三輛雷暴戰車，以同樣的配置部署了火力支援人員與近戰保衛人員，一面行進，一面清理自後方前來的變異體。
輪胎坐鎮在隊伍的最中心，時刻觀察着周圍的情況，秀秀和喬喬留在他的身邊，而其他幾人則撒到了隊伍各處，每人帶領了幾個團隊。
至於羅迪，則是駕駛着那架潮汐戰機，一直盤旋在隊伍的上方，保特着一百米左右的低空飛行，時刻從上方給予火力支援。
隊伍已經前行了半個小時，每十分鐘，就會進行一次輪班，始終保證有三分之一的成員在雷暴戰車的周邊護衛，然後得到二十分鐘的休息時間。
輪胎並沒有打亂各個團隊的原本部署，而是儘可能地讓各團隊保特原本的建制，同時行動。每一個團隊按照自身的規模大小，搭乘數量不一的皮卡，並按時進行換班。以雷暴戰車作爲支柱，潮汐戰機遊走支援，儘管周邊的變異體一直不停地在衝擊着這支隊伍，但直到現在也沒有出現過人員的傷亡，只在隊伍的後方留下一地破碎的怪物屍體。
“看情形還行啊，輪胎！照這個速度下去，我們最多再有二十分鐘，就能抵達對方的所在地了。座標到現在都沒有移動過，看來對方很有信心，就留在原地不動不跑，等着我們上門被他幹掉了。”
羅迪懶洋洋地坐在潮汐戰機的駕駛座上，對着團隊頻道道。在錄入了敵我識別標識之後，潮汐戰機完全可以自動飛行和對地開火。
地面上的人數與火力已經足夠多了，爲了節省能源和彈藥，潮汐戰機只是對變異體扎堆最集中的地方開火，目的只是將它們打散。而這些變異體到目前爲止，也沒有出現過什麼擁有飛行能力的個體，能夠威脅到潮汐戰機。這麼一來，羅迪反倒成了整個隊伍裡最清閒的一個人。
“他有這樣的資本。”輪胎擡頭看了一眼頭頂的潮汐戰機，冷冷道：“零城常駐團隊的S級巨頭，又在副本里得到了這樣的力量，我們一個不小心，分分鐘都有可能團滅。”
“嘿嘿……我們這邊不是也有一個S級麼？”夏小雷在團隊頻道里插嘴道：“大剛哥也未必就比他弱了吧？有他在，我們的勝算沒那麼低的。”
雖然知道了大剛是天烈，但是夏小雷倒是還習慣把他稱爲大剛。
羅迪不說話了。
“行了，以後別沒事少廢話！”喬喬心疼羅迪，趕緊兇了一句夏小雷：“小心點周圍，時刻關注你的雷達，別以爲自己恢復能力強就什麼都無所謂的樣子。天烈這種變態身體都會死，何況是你？”
“是！”夏小雷老老實實地低頭認錯，突然道：“誒，喬喬姐，好像……有些生命反應的移動速度很快，而且行進路線是一條直線！”
這裡還是城市的邊緣，周圍雖然已經沒有了什麼高樓，但建築規劃還是讓這些變異體只能沿着道路前進。
既然夏小雷的感知器官上察覺到了直線行進的生物，那或許說明……
“羅迪，保特警惕，隨時可能有飛行個體出現。妮可，升空準備掩護羅迪。”
在臨時加入了隕石戰隊之後，妮可和天烈也能夠在這個副本中暫時使用團隊頻道了。
“明白了。”妮可簡短地回答了一句，立刻從隊伍前列飛上了天空，盤旋在了潮汐戰機的周圍。
“啊！”
前方突然傳來了一聲慘叫。
站在皮卡上的輪胎向着慘叫傳來的方向望去。
兩個近戰的覺醒者全身沾滿了酸液，正在地上不停地打着滾，酸液已經燒穿了等級不高的防護衣，開始燒灼着皮膚。一個個水泡飛快地浮現又破裂。
在兩人的身前，是一具已經倒下的變異體屍體，胸腹處炸裂出了一個巨大的口子。剛纔的酸液，正是它死後屍體爆裂時向外飛濺的。
“同隊成員，扶他們後撤上車，進行治療。隊伍繼續前進，不要停止。”
每個車組都配屬了一個對講機，在輪胎下達指令之後。兩個傷者所屬團隊的成員立刻搶上前去，用中和劑噴灑在那兩個覺醒者的身上，隨後將他們抱起，爬上了一輛空着的皮卡車斗，先每人餵了一份治療獸血，隨後飛快地開始處理起傷勢來。
“酸液的強度不高。”天烈看了兩眼，在團隊頻道里道：“只是自爆式的襲擊比較突然而已。那兩個傢伙經過簡單的治療，很快就能重新恢復戰鬥力。”
“但是之前沒見過這種類型。”輪胎面色嚴峻，盯着前方皮卡車斗內正在被緊急治療的那兩個覺醒者：“看起來……這些怪物還在進化中。”
“果然，新的傢伙來了！”
ωωω ▪TтkΛ n ▪C〇
羅迪叫了一嗓子。
天空中，也開始零零散散地出現了變異體的身影，或是昆蟲式的薄膜翅膀，或是鳥類的羽毛翅膀，甚至還有如蝙蝠或者翼龍一般的皮膜翅膀，向着車隊高速衝刺了下來。
“各車組，開始火力掩護！車隊加速到30公里每小時。”
對講機裡再次傳來了輪胎的聲音，而在他的指令下達之前，皮卡上的乘員已經自發地開始取出槍械，瞄準天空中的變異體開始射擊起來。
而羅迪也立刻提高了速度，擴大了盤旋半徑，炮火射擊的方向由地面改成了天空。
妮可盤旋在他的周圍，浮游上的能量炮飛快地開火，將一切靠近潮汐戰機的變異體擊落。
“如果只是目前這樣，那還算好。只要不出現大量擁有遠程攻擊能力的怪物，整體的陣型沒有那麼容易被打亂。”備胎單獨一人乘着一輛皮卡，身旁堆滿了鋼錠，左臂變成了一挺高射機槍，對着天空不斷點射着：“不過看這個發展趨勢，保不齊還真會有。”
“媽的，是我弟弟就少說兩句，你這烏鴉嘴！”輪胎面色不善地罵了一句。
不知道發生了什麼，但周圍的變異體突然開始變得遠比之前更強了。
之前的那些變異體，大體都還是人類形態，但現在新出現的變異體，體型上卻已經出現了明顯的變化。
四足行走的、昆蟲般模樣的，擁有雙翼的……
不是第一波那些動物園內單純放大了體型的野獸，也不是後來第二波人類變異出的人形怪物，而是雜糅了兩者的特徵，胡亂捏在一起一般。
而在攻擊方式上，新出現的變異體也多樣化了起來。
或是遠程吐出酸液，或是發射尖刺，而近戰的個體也變得更加耐打，更加敏捷，也更加堅硬。
“壓力有點……大啊！輪胎哥！”
夏小雷靠着自己超強的恢復力與泛用性，一直頂在前進的第一線，但現在也有了些吃力。異蟲裝甲的恢復力雖然強大，但也需要大量的能量補充。在新的敵人出現之後，夏小雷發射生體熱線炮的頻率頓時翻了好幾番，短短几分鐘之內，就已經不得不補充了一次白糖來提供熱量。
“天烈，到前面去！”輪胎眉頭緊鎖：“你不是有羣攻技能的麼！該用的時候就得用了！需要鋼錠的話，找備胎補充！”
“少他媽跟本大爺發號施令！”天烈齜牙咧嘴，但還是快步衝到了隊伍的最前方，跳上了一輛雷暴戰車，大張開嘴咆哮一聲，一道聲波向着前方擴散過去。
在聲波擴散得路徑上，柏油的路面都出現了裂紋，而那些變異體則更是紛紛被震得翻身倒地，最首當其衝的幾隻甚至直接被震成了肉泥。
“這傢伙，現在的脾氣變好了啊。”羅迪在駕駛艙內望着下方，小聲嘀咕了一句。