“嗯，我不想做爺爺徒弟。”步凡扭捏了半天回答到。
“爲什麼？”
“我喜歡叫爺爺，不喜歡叫師父。”
步天生一聽步凡的話，嘆了口氣：“老先生，步凡他爺爺奶奶去的早，這孩子就羨慕別人有爺爺奶奶。”
張華也在一旁點了點頭，突然說到：“我提個意見，不如老先生就收步凡做個幹孫子吧。天生你看如何？”
鄉下有種說法，如果自己的孩子生下來不好養，就給孩子認個乾親，有乾親護着，孩子就能無病無災，順利長大。所以步天生當即表示沒意見。
老先生見步天生同意了，也就很痛快地拍板：“我老漢一輩子無兒無女，沒想到快進棺材還能得到一個孫子，如此便宜的事，我當然沒意見。步凡這個小猴子，我早就把他當自己孫子看。”
步天生夫婦請老先生上座後，讓步凡跪在地上給老先生磕了幾個頭，這乾親就算是認了下來。
老先生這時候也不再對步天生夫婦隱瞞：“我還沒告訴你們我的名字吧，我叫車戰風，你們以後就叫我車伯就可以了。”
步天生夫婦當下就應了下來。
從那天開始，步凡就開始跟着車老學習醫術。因爲步凡年紀還小，理解起來有困難，每天基本上都是在背車老交代下來的醫書，學習各種藥草的識別和藥性藥理，好在步凡天資聰穎，雖然不能過目不忘，但是記得還是很快的。
除了醫術，車老每隔一段時間就會教步凡一個新的練氣的動作，並讓步凡每天堅持練氣兩個小時。晚上必須按自己教的動作睡覺。剛開始步凡還不適應，後來練着練着不但覺得非但不會累，反而覺得練完之後精神越來越好。
在步天生夫婦的宣傳下，車老的名氣漸漸在這一帶響了起來。病人漸漸地多了起來，診所地生意也好轉起來，不過車老好像並不在意生意好壞，一門心思都在怎麼培養步凡上。
天氣一天比一天冷，轉眼就到了三九寒冬，車老到這裡已經半年多了。昨天一股寒流帶來一場大雪，氣溫下降了很多，車老由步天生陪同去了縣城買幾味藥材。天地間一片雪白，步凡此時正站在車老地院子裡練氣，步凡此時已經達到入門階段，呼吸之間已經能感覺到體內有淡淡地氣流運行。每運行一次，就覺得氣流強上一點，精神也更加舒爽，似乎周圍也每那麼冷了。
正當步凡陶醉在練氣的快感之中的時候，幾聲急促的“唧唧”聲打擾了他，步凡趕緊收功，睜開了眼睛。
“金子！”步凡一睜眼就看見金子，自從上次見過金子銀子後，就再也沒有見過它們。今天金子突然出現，步凡不禁一陣興奮，想上去抓住金子。不過金子好像很緊張的樣子，“唧唧”地叫地很急，一會躥上步凡身上咬咬步凡地衣服，一會又躥到門口朝着步凡一個勁地叫。
步凡見金子叫的奇怪，躥來躥去，問道：“金子，你是不是需要我幫忙？”沒想到金子好像聽懂了他的話，衝步凡點了點頭，然後朝門外跑去，步凡趕緊跟着跑了出去。
一出門就看見金子朝村外跑了去，跟在後面也跑了出去。步凡人小，跑不快，剛開始還能跟的上，後來就漸漸跟不上金子了。金子跑一會就要停下來等一會步凡，記得“唧唧”亂叫。村外的田野裡積滿了雪，特別難跑，步凡連續摔了好幾跤，越跑越累，遠遠聽見金子那焦急的唧唧聲，只好咬着牙撐着往下跑。
時間不長，步凡覺得自己都快喘不過氣來，腿沉重的已經邁不動了，就在這時候，他丹田內的那種氣流開始鬆動，自行流動了起來，讓步凡感覺氣息一暢，力氣頓時回覆了不少。步凡一時意動，趕緊按照車老交給自己的呼吸之法調整呼吸，控制這股氣流，讓它按照自己的想法運行起來。
氣息運行一遍，步凡便感覺自己的疲勞解除了一點，趕緊追着金子跑了過去，這次非但沒感到累，還覺得越跑越有勁，漸漸地金子都不用回頭等他，他也能跟上了。寒冬的野外沒有什麼人，不然給誰瞅見一個五六歲大的小孩跑的跟風一樣，都會以爲自己看花了眼睛了。
金子越跑越遠，步凡跟着一口氣跑了10里路，一個5歲的小孩子，一下跑這麼遠的路估計早就在半路上暈倒了。步凡感覺自己體內運行的氣息越來越弱，氣息的運行已經不能快速恢復自己跑步的消耗，只能靠努力調整呼吸來維持了。
就在步凡快到第二次極限的時候，金子停了下來，“蹭”躥上一棵老柿子樹，站在一個枝椏上焦急地叫。