每個人心中都如明鏡一般：
武學的修行固然看重勤奮，但更加看重天分。天分差一絲，就差十萬八千里！
只是，旁觀者決想不到，正在擂臺上交手的兩人，其中有一個的想法，與他們幾乎相差無幾。
是張明新。
數十個回合中，張明新絲毫也沒落在下風，跟張明華戰了個勢均力敵。但他平靜的雙眸中，看到的是張明華眼中越來越盛的興奮與狂熱。
於是他禁不住感到一絲灰心。
把九式“天河訣”練到這個地步，在張明新看來，再進一步的餘地已經很小了，幾乎不存在。但是，他知道，張明華並不這麼想……
事實上，張明新曾經去蕭雪楓與張明華比斗的“老地方”勘查過一番——那本來就不是什麼秘密——時至今日，他依然想不出在煉體高階的境界中，怎樣運用“天河訣”，才能把一棵兩人合抱粗的橡樹一劍擊斷。
罷了！
張明新一聲清嘯，長劍連擺，以一式“星羅棋佈”守住身前三寸地，然後朝邊上一跳，來到圈外。
張明華一愣，並不追趕，只是把長劍向回一撤，目光中露出詢問之意。
張明新挽了個劍花，淡淡地說：
“明華，三個月前，家族大比，你以‘七星聚首’一式，用出‘彗星襲月’的劍意，令我自愧不如……三個月來，我細心琢磨你的思路，雖然不敢說已將‘天河訣’中的招式一一吃透，但想必也能給你一番驚喜——看劍！”
話音剛落，張明新揉身出劍！
“喂！你太狡猾了吧？”張明華嚇了一跳。
張明新心中苦澀，卻充耳不聞。長劍一劃，射出七點寒星——正是“天河訣”第四式：“七星聚首”！
只見這七點寒星一出，倏忽之間，化爲七面巨傘！
劍光如同清輝瀉地，將張明華完全籠罩其中！
正是“七星聚首”轉爲“彗星襲月”的招式——二式合一，半點兒死角也不留，威力竟遠遠大過了當初張明華在家族大比中的表現！
“我就知道！”張明華眼神一亮，臉上露出驚喜的笑容，擎出長劍，叫道，“明新，注意我這一劍！”
隨着這聲叫喊，張明華一步踏出，居然不躲不閃，舉劍一劃——
空中閃過一點寒星。
張明新劍勢不變，心頭一驚。張明華這一式，竟然是“天河訣”中最基本的一招，起手式：“孤星冷落”。
這本來確實是單打獨鬥的招數，但因爲太過簡單，在張家子弟中，還從來沒人拿它出來對敵。
然而，張明華的這一劍卻不同尋常……
這一點寒星一出，就如同張明新變招時將寒星化爲巨傘一般，寒星陡然大亮！
緊接着，張明華一動，欲拒還迎，身形陡然變得模糊起來，似乎是接連晃動，由一人化作了數十人——正是“天河訣”第九式“星移物換”的身法！
同時，跟着那化爲巨傘的一點寒星，數十點星光驟然點亮！
然後——爆炸！
“你——”張明新大驚失色，但他心頭一點靈光不滅，竟然在瞬間想出了對策——“星羅棋佈！”
一聲斷喝之後，兩人的劍招撞到一處！
轟然巨響。
這一聲響完全不似金石相擊之聲，倒像是兩塊——數十塊巨石相撞，或者——乾脆就像是天河中的雷霆！
空氣振盪，擂臺上的景象竟有一絲扭曲！
張明華、張明新兩人上身都向後一仰，同時退出三丈！
“好！”張明華大叫。
張明新默然不語。
擂臺中間，劍招相交之處，陡然多了一層細細的砂石。
而張明華和張明新兩人身上都沒有絲毫傷勢，看上去，這一招像是平分秋色。
“……我輸了。”張明新微微苦笑，反手將長劍入鞘，淡然道，“明華，把秋比的榜首拿回張家。”
說完，他轉身走了幾步，跳下了擂臺。
“喂！還沒打完呢！”張明華不甘心地叫了一聲。
張明新重新站回看臺邊上，嘴角略微抽搐了兩下。
幾乎沒人注意到，在他平靜如水的表情下，環抱的雙臂略微有些顫抖。顯然是剛纔的劇烈交鋒，已經把他的體力消耗到極限。
剛纔，在間不容髮之際，張明新將“天河訣”中的最強的防守招式：“星羅棋佈”融進了二式合一的一劍——他做到了三式合一！
所以，他才能毫髮無傷地走下了擂臺。
然而，張明新看得清楚，張明華那一劍，分明是五式合一！甚至是六式合一！
先是起手式“孤星冷落”，再化爲“彗星襲月”，至此並不算什麼，但接下來，張明華以“星移物換”的身法，銜接上了“天河訣”的第三式“暴雨流星”！同時，他在“暴雨流星”的劍式中再次附加了“彗星襲月”的劍意，甚至於……以“彗星襲月”將羣攻的“暴雨流星”的範圍再次擴大之後，他還隱隱地帶出了“星滅光離”中的“化劍成絲”的徵兆！
只不過，大約張明華對這一招的運用還不夠熟練，運轉之間略有滯澀，否則，張明新根本抵擋不住！
饒是如此，張明新也已在三式合一中用盡了丹田中的內力，若要再戰，雖然還能強行回氣，但必然會受內傷。
所以，張明新索性認輸了事。
真是鬼才啊……反正我在心裡早就認過輸了……來日方長，明華，縱然你武學天分遠高於我，但我仍然會一直跟着你走下去，只要你膽敢有絲毫鬆懈，可別怪我不客氣！
張明新腦海一片清明，在見到張明華的五式、或是六式合一之後，他心結已去，反倒由衷地爲張家的未來興奮起來。
此時，擂臺四周的看臺上已是議論紛紛。
張明新身爲張家的少族長，一舉一動歷來都極爲受人注意，他在擂臺上未曾露出明顯的敗相，卻向張明華低頭認輸，這不得不令有心人浮想聯翩。
一部分觀戰者覺得張明新是知難而退，另一部分則認爲張明新爲人寬厚，是在故意成全族中的後起之秀；但無論是誰，似乎都嗅到了張明華一房在張家不可阻擋的崛起之態……一時間，專心爲秋比叫好的人驟然減少，到處都是壓低了聲音的竊竊私語。
剛纔這一戰，對於內行而言，則是旁觀者清。至少，白屠子對張明新能進能退的心態就十分滿意。
他深深地盯了擂臺下的張明新一眼，點點頭，宣佈了比斗的勝負，這才轉向張明華，詢問：“你是不是需要休息片刻？
”
“不必了。”張明華朗聲答道。與張明新的一戰淺嘗輒止，讓他憋足了勁！
“好吧。”白屠子笑道，“既然如此，那麼，第一組的最後一戰這就開始吧。司馬暢——”
“在。”司馬暢大笑一聲，飛身縱上擂臺。
“你們二人是比鬥拳腳，還是兵刃？”白屠子沉聲問道。
“自然是兵刃。”司馬暢眼中精光一閃，說道，“剛纔看見張小弟的絕妙劍法，實在是讓我心癢難耐呢。”
“我叫張明華。”張明華反手撤劍，淡淡地說。
司馬暢臉色微變，語氣陡轉，陰森森地道：“張明華……這可不像是個能響徹天下的名字啊……”
“我聽說過你。”張明華不爲所動，將長劍在當胸一橫，眼神冰寒。
許堅白與鄭厲興綁架百里依華一事，司馬暢並未直接參與，但他很有可能是知情者，甚至可能還從中推波助瀾。
另外，在“會稽四少”中，司馬暢是最爲陰險的一人，一向善於暗中點火，挑撥各大世家之間的關係，包括當初許堅白當面挑戰，想下煞手廢掉張明華一事，他也脫不了干係。
關於這些，在張明新和張明華事後的分析中，已經一清二楚。
所以張明華早就下定決心要給司馬暢一個教訓，只不過，他完全沒想到會是在這樣的場合。
“聽說？”司馬暢冷哼一聲，“張明華，聞名不如……見面！”
說着，他欺身直入，手臂一甩，長劍出鞘，斜斜地削向張明華的面頰——
張明華眉梢一挑，心中暗道：這人好毒！
天武帝國武風昌盛，上至耄耋，下至童子，人人都能比劃兩下，各類武學功法數不勝數，但其中卻罕有如此陰狠的劍招——竟不是以克敵制勝爲先，反而以毀壞對手的容貌爲目的！
即便有一部分類似的武學功法，一般也不會像司馬暢這般毫無顧忌地在人前顯露，而是專門用於私下對付仇敵。
張明華禁不住心中大怒：司馬暢，分明是你挑釁在先，你卻還這樣狠毒，難道我張明華與你有殺父之仇奪妻之恨不成？
於是他並不留手，只將內力壓制在煉體高階，反攻一劍，就是“孤星冷落”與“彗星襲月”的連招！
一劍崩開司馬暢的劍身，然後中宮直進，斗大的劍花挑向他的左胸！
司馬暢心中一凜，不假思索地向後退去，身形如鬼似魅，避開了張明華的攻擊，然後轉了半圈，一陣風似的再一次飈去。
只見他把長劍一豎，與張明華貼身而過，劍尖斜斜向下，直刺張明華的下陰！
張明華嚇了一跳，身不由己地跳出圈外，重新打量司馬暢，彷彿是第一次見到這個人，滿臉的不可置信。
“你……”張明華憋住了，不知道是該呵斥司馬暢的陰狠，還是就此繼續戰鬥下去——他想殺人。
司馬暢也不追擊，劍尖點地，單手拄住，身體半向前傾，口中陰陰一笑。
“你這是什麼劍法？”張明華穩定心神，問道。
“張明華，你太孤陋寡聞了！”司馬暢哈哈大笑，但笑聲中竟沒有半點歡暢之意，驀地，他把笑容一斂，冷聲道，“五十年前，我司馬家的‘驟雨劍’在會稽郡可是無人不知，無人不曉！”
（本章完）