“嗯？”
張明華有些納悶，奇異空間怎麼變得有些不講道理了？玄冰這種東西會自己動……太過分了吧？
不過，這似乎也沒什麼認真的必要……
“就是你吧。”張明華左看右看，沒發現什麼異樣，一彎腰，把這塊不請自來地滾到自己面前的玄冰抱在懷裡，矮身盤膝打坐，專心致志地運轉起“赤陽心訣”來。
“赤陽心訣”是一門強橫霸道的武學，但由第三層向第四層衝擊時，卻要在細膩處用心。
這是因爲到了煉精初階，體內的內力開始轉化爲真氣，而煉精中階，則要求在丹田處形成一顆令真氣流轉、生生不息的“種子”的緣故。練成了“赤陽心訣”的第四層，也就突破到了煉精中階。
而煉精高階的標誌則是令這顆真氣的“種子”益發凝練，並把體內的內力全部轉化爲真氣。
要突破到煉精中階，形成真氣“種子”，必須大量轉化真氣，再讓真氣沉入丹田，進行凝練。不過，欲速則不達，只有得心應手地掌握了真氣的運行，才能順利地形成真氣“種子”。
因此，在煉精初階，最重要的武學修行就是靈活掌握真氣。
靈活掌握真氣的最佳手段，則是運用真氣一絲一絲地煉化玄冰。因爲玄冰有一種不可思議的特性，就是可以將施加的真氣平均分攤到整個表面上！
這種特性的具體表現就是：
如果以手掌抵住玄冰運轉火屬性的真氣，玄冰也不會從接觸手掌的那一部分開始融化，而是整塊玄冰逐漸變小。
所以，武者就可以從玄冰的融化過程中，極爲清晰地感受到自己真氣最細微的變化，從而逐步將其掌控。
張明華盤膝坐在荒原上，閉目凝神，將全副身心都集中到了懷抱裡的玄冰上。
玄冰的溫度低得冰寒刺骨，張明華剛一抱住，嘴脣就凍得烏青，臉色也一下子就變得慘白，一點血色都沒有。
事實上，玄冰的常規用法不是這樣。而是應該將它放在桌上，伸出一隻手掌搭住，慢慢煉化。當這隻手掌禁受不住寒氣的侵襲時，再換手相搭，如此循環。
這算不上什麼秘密，大多數修行火屬性功法的武者固然找不到玄冰，但偶爾也會藉助冰窖之類的手段修行。雖然效果差了千百倍，但原理相通。
可對於張明華來說，那種方式不適合自己，效率太低。
他抱住玄冰運功的目的是令“赤陽心訣”的真氣能在全身流轉，而不是僅限於手掌。這樣一來，練功的效果自然而然地增進了許多，還能進一步錘鍊肉身和意志。
這要是讓別人知道了，非要罵他敗家子不可。因爲這種方式固然是進度快，效果好，但對玄冰的利用上，遠不如慢慢搭手修煉那樣節省。玄冰也算是天地間的異寶，價格非常昂貴，即便是張家這樣的地方豪強，每年能在拍賣場上買下拳頭大的兩三塊，就算是奢侈得很了。
除非到了瓶頸、閉關修行，或是爲突破境界做準備，才
會狠狠心拿出來用。
——如今，張明華卻坐擁一座冰山。
張明華抱着玄冰，一動不動。
經過一段時間之後，玄冰的冷，就不再是那種刺骨的冰寒，而是逐漸滲透進皮膚、肌肉、經脈和骨頭……有一點兒像溫暖的春風，撲面不寒的感覺。
這一點也不值得高興，根據張明華之前在雪地裡的修煉經驗，一旦感覺到了“溫暖”，就是說：死亡已經逼近。
這一次，他刻意地加快了真氣的輸出，因爲他下半夜還要值夜，並不能在奇異空間中呆得太久。
大約過了兩個時辰，張明華緩緩吐出一口長氣，奮力一推，縮小了一圈的玄冰跌落地面，“骨碌碌”地滾了出去。
起身後，張明華拔出長劍，將真氣附在劍身，演練了一遍“天河訣”，又反覆施展了三五遍“千軍辟易”，心中不由一喜：用玄冰修煉，果然大有好處。之前已經達到瓶頸的內力隱隱又有突破的跡象。他開始觀想五彩祥雲，準備離開奇異空間。
在他身側，那塊剛剛被他推走的玄冰——現在融化到只有西瓜大小了——不知爲什麼，輕輕動了動。
陽光透過厚厚的冰層，射到玄冰的內部，裡面彷彿有一個毛絨絨的虛影，還有一對黝黑的星眸，緩緩地眨了一下。
——張明華睜開眼睛，就是一皺眉。
熊穴的空氣中蔓延着一股濃郁的腥臊之氣，讓人難以忍受。他不由得暗暗嘆息，在熊穴裡宿營固然安全溫暖，但也未必就是最佳的選擇。
時間已是下半夜，張明華略微整理一下，走出熊洞。他看到張明新正盤坐在洞口，便打了聲招呼道：“該我了，你去睡吧。”
張明新牽了牽嘴角，一副不情願的樣子，轉身鑽進了熊洞。
張明華不由詫異：“咦？他怎麼一副守夜沒守夠的樣子……”
一夜無事。
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第二天早晨，天剛矇矇亮，張明新就頂着兩個黑眼圈，快步走出熊穴。
昨晚，他幾乎一夜未眠——熊穴中的腥臊氣味薰得他死去活來，原本他還想到外面找棵大樹，在樹杈上休息，就算冷一些，也比整夜都要灌滿一鼻子腥臊氣味要強。但他轉念想到：張明華可是堅持了整個上半夜，也沒說什麼怨言。
自尊心促使張明新忍了下來。可他哪裡知道，張明華其實是進入了奇異空間，雖然外面的身體多少還保留着一些感覺，但至少可以過濾掉那些氣味。
“早啊。”張明華招呼道，“睡得還好麼？”
張明新不由得嘴角**。
用過早飯後，張明華一邊把行囊背上，一邊問：“這就出發？”
“好。”
按照張家提供的地圖，兩人繼續往莽蒼山的深處直線行進。這份地圖標註了幾個幽狼巢穴可能出現的位置，但也僅僅是可能而已。
他們不斷加快腳步。因爲兩人估算，單單把這幾個位置探索一遍，恐怕就要用上二十天。再加上返回的路程，根本沒
什麼時間耽擱。
這一天的行程中沒發生什麼特別的事，唯一值得一提的，是兩人遭遇到了一條二階的蟒蛇，取得拳頭大小的蛇膽一枚，在張明新的堅持下，蛇膽被張明華吞了。兩人約定，再遇到什麼好東西，就歸張明新。
黃昏時分，張明華輕而易舉地再次找到一個熊穴。
張明新殺熊時，下手特別狠。
當晚，輪到張明華值守上半夜，換班後，他再一次進入到奇異空間。
——仍是“冰火島”的凍土荒原。
這倒是很正常，姑且不論張明華昨夜只在奇異空間中修行了一半的時間，一旦開始向煉精中階衝刺，就不好中途改去修煉其他。
張明華在荒原中踱步，一邊尋找着昨晚懷抱的那塊玄冰。
當然，玄冰遍地都是，隨便拿一塊就可以繼續修煉，但張明華總覺得，把一大塊玄冰從有到無、徹底融化的感覺會更好。
這種小小地堅持，應該算是他在武學修行中自己尋找到的樂趣之一。
沒花多大功夫，他就找到了昨晚的玄冰，盤膝坐倒，開始行功。
進入莽蒼山的第十五天，張明華和張明新已經探索過了地圖上標註的三個位置，卻沒有發現幽狼的蹤跡，這也是預料之中的事。幽狼任務既然從來沒人完成過，肯定不會那麼簡單。
唯一值得一說的事情，就是他們又遇到一條二階巨蟒，被張明華以“赤陽心訣”一掌震死。蛇膽的成色比上一條強了不止一籌。
這顆蛇膽就給了張明新。
二階兇獸中蟒蛇一類的膽囊一向是難得的好藥材，直接生服能益肝明目，凝練內力，效果堪比上品的養氣丹。兩人算是得了不小的便宜。
當晚依然是在熊穴中宿營。張明新的感覺就是……莽蒼山的狗熊也未免太多了一點吧……
根據計劃，接下來的三天就不再往莽蒼山中深入，而是以這座熊穴爲據點，四處搜尋幽狼的蹤跡。因爲根據地圖提示，這附近有兩處可能存在幽狼巢穴的地點。同時，也是最後兩處。
所以，兩人特地多花了些時間，運來大量溪水，反反覆覆地衝刷熊穴，總算讓腥臊的氣味減弱到了不太容易察覺的地步。
只不過，張明新總是疑心自己是不是已經適應了這種氣味，這讓他莫名地有些沮喪。
晚上，張明華又一次出現在了奇異空間中的“冰火島”。
他很快找到了前兩晚懷抱的玄冰。然而，在開始練功之前，他完全被驚呆了。
——他看到了不可思議的事！
經過兩晚的煉化，原本直徑足有一尺半的球狀玄冰縮小到了不到一尺，但由於玄冰凝重，所以一直看不清裡面凍結的到底是什麼東西。
但今天一上來，卻發現這塊玄冰變得玲瓏剔透，十分透明瞭。
所以，凍結在這個玄冰球中的事物也變得很清晰。
“這……居然……”張明華張大嘴巴，簡直不敢相信自己的眼睛！
（本章完）