御書房。
老九站在窗口，看着外面。
百官和禁軍在宮裡鬧的這麼大，他當然早已知情。
只是他卻並沒有插手，門外有腳步聲輕響，老九回頭，只見內侍進來躬身道：“陛下，北川將軍求見！”
“請！”老九點頭，轉身坐回龍椅。
不一會，墨北川踏步進來，正要見禮，就見老九一擡手道：“免了，外面現下如何了？”
墨北川回稟道：“閣老出面否認了謠言，目前已經穩住了局面，鬧事的朝官皆已回了班房，各歸其職。”
“否認了？”老九聞言，心中頓時一鬆。
墨北川聽他語氣似有鬆弛之意，心中古怪一閃。
他之前還一直擔心陛下會插手此事，就怕陛下百官鬧事之機亂來，如今看來，是誤會了陛下，陛下好像並無生事的想法。
若陛下當真能夠隱忍安分下來，於墨北川而言，當然也是一件幸事。
心裡閃過這些念頭，嘴裡卻是連忙回稟道：“是，閣老否認了謠言，只稱瞿國公是病重休養，故而不見外人。昨夜京郊命案與國公並無關係，乃是惑亂人心之謠言。”
“他這麼說，朝臣就能信了？”老九似乎還有些不放心，開口問道。
“陛下英明，確實還是有一部分大人並不放心，堅持要求必須見瞿國公一面！”墨北川點頭道。
老九心知這所謂的一部分，肯定是瞿系一黨，沒說話，只是看着墨北川，等他繼續。
墨北川道：“閣老當場便答應了他們的要求，不過卻稱國公病重不宜大肆喧擾，最終同意讓於正和陸裕同兩位大人作爲代表，前往國公府拜見瞿國公，以安人心。”
“緩兵之計！”老九聞言，微眯眼，吐出四個字。
於正和陸裕同，這兩人都是瞿系一黨的重臣。
胡慶言肯同意他們親自去拜見瞿國公，無疑也是向百官證明了瞿國公的確未曾遭難。
如此一來，瞿系一黨自然也就不會再鬧。
不出意外的話，接下來胡慶言，肯定會讓於正和陸裕同，幫助遮掩瞿國公的死訊，以安朝局。
墨北川點頭，苦笑道：“羣情激憤之下，閣老也唯有如此，方能暫安朝局，保證登基大典得以順利舉行。”
“於正和陸裕同，將軍得盯着點，別出問題。”老九聞言，想了想沉聲道。
墨北川聞言，不由心中更是驚訝，他是真麼想到陛下居然會是這般態度，不但不生事，還主動幫助胡慶言穩定朝局。
連忙領命，並道：“陛下放心，閣老既然同意這二位大人去見瞿國公，那定然是有把握能讓二位大人配合”
卻不想，墨北川這番話一說，老九的神色反而微微一變，眸中似有陰沉一閃，不知意味的道了一句：“若非將軍這般一說，朕還當真是疏忽了，於正陸裕同皆乃瞿國公生前倚重之下屬，閣老既然敢用他們來抵制謠言，那肯定是做好了準備，有把握萬無一失的。”
墨北川聞言一愣，隨即心中一凜，他怎能聽不懂陛下這話的意思。
於正和陸裕同兩人皆乃瞿系的重要人物，胡慶言既然有把握，能讓他們二人同意配合他遮掩瞿國公的死訊，這說明什麼?
說明這二人極有可能早就和胡慶言勾搭在了一起，甚至原本就是胡慶言安插在瞿系的暗子。
若當真如此，這朝堂內部，所謂的各大派系中，究竟還有多少胡慶言的人。
不得不說，這般一想，胡慶言在朝中的勢力之強大，怎能不讓陛下爲之忌諱。
墨北川深恐老九又心中不平而生事，連忙道：“其實此事也是理所當然，畢竟陛下登基在即，此時公開瞿國公的死，只會讓朝堂大受震盪，破壞陛下的登基大典。於陸二位大人獲悉實情之後，又怎敢不以國事爲重，這事換了誰，也是隻能配合，不敢亂說話的。”
老九聞言，點頭若有所思，沒再多說。
墨北川見他神色平靜，心中稍安，不過心裡卻是疑惑升起，看陛下方纔模樣，分明是根本未曾死心，若當真接受了現實，也不至於會再去計較胡慶言是否權臣之事。
可既然陛下心中未平，又爲何會對百官鬧事持反對態度，甚至有意主動幫助胡慶言等平息朝堂亂象？
正琢磨着這些，老九的聲音響起：“你覺得今日的事，會是誰在背後操縱？又有什麼目的？”
“陛下是指今日的謠言？”墨北川回神，道。
“嗯！”老九點頭。
墨北川想了想，道：“顯而易見的是，是有人企圖借謠言擾亂朝堂，惑亂人心，破壞陛下登基大典，至於具體何人，此事突然，臣無法斷言。”
老九聞言，卻沒表態，又問道：“你可曾想過，區區一道謠言而已，何以能禍亂朝綱，讓得人心不穩，百官沸騰，甚至妄行逼宮之舉？”
墨北川：“這自然是因謠言牽涉瞿國公，國公可謂朝堂之首，其之生死，本就影響重大，足以震盪朝綱。更遑論謠言直指瞿國公乃是被林氏所害，更令得百官驚駭，有人人自危之感，故而羣情激憤之下，才鬧得如此之大。”
“不錯，這謠言之所以如此威力，是因謠言直指瞿國公。可若是瞿國公無事，只需站出來露個面，這謠言豈非立時就不攻自破。”老九眯着眼，意味難言道。
墨北川聞言苦笑：“壞就壞在瞿國公已經……嗯？”
說到這裡，墨北川神色微變，隨之豁然一驚，擡頭看向老九驚聲道：“陛下是說，這背後之人，之所以敢直指瞿國公，是已知悉瞿國公已死？”
老九冷笑：“若非如此，這謠言根本就翻不起半點波瀾，朕絕不相信，這謠言牽涉到瞿國公身上會是碰巧。”
墨北川心中頓時驚疑不定，道：“瞿國公的死訊一直處於保密狀態，知情人極少，按說不會走露消息纔對。”
老九點點頭，眯着眼道“是啊，怪就怪在這裡，這件事知情者很少。國公的死訊是直接由禁軍上報，未曾經過文武大臣，除了禁軍之外，也就唯有胡慶言、張邦立、德王，還有明王知情。”
墨北川聞言，當即惶恐，他很清楚經過上次宮變之事後，陛下對禁軍就一直不信任，不敢遲疑，當即便立刻澄清。
只聽他道：“陛下，當日獲悉消息後，臣便立刻對禁軍內部所有知情人下了封口令，並當即隔離，至今仍未放出來。禁軍上下，對此事知情者，只有臣下與副將二人，如今就連駐守在瞿國公府門前的禁軍都並不知實情，此事我禁軍這邊絕無可能走漏消息，臣願拿人頭擔保。”
“將軍的話，朕自然是信的。”老九的確對禁軍不信任，但對墨北川還是信任的。
之前他確實對墨北川不太放心，但之前因瞿國公之死，他與明王再次發生衝突時，墨北川的表現，他還是滿意的。
禁軍出了一次問題，墨北川肯定要嚴防死守，不會再大意，他既然如此小心，那這次問題，應該不是出在禁軍身上。
再說如今他實在無人可用，難得墨北川還肯忠心於他，不管心底對禁軍還有未懷疑，他都必須表現出對墨北川的信任。
“謝陛下信任！”墨北川心中微鬆，連忙行禮拜謝。
老九擺擺手，示意免禮，稍默後，又道：“不是禁軍，朕亦未泄露，那就只剩下胡慶言三人與明王了，你說會是他們之中的哪一個？”
“臣下無所依憑，不敢亂言！”墨北川沉聲道。
老九也未非逼他亂指一人，而是緩緩道：“這作亂之人，既然放出了這條謠言，顯然是想借用這謠言逼迫國朝承認瞿國公確實已死，才能真正達到禍亂朝中的目的。如果是胡慶言三人放出的風聲，那如今應該順水推舟，承認瞿國公已死，可他們卻竭力否認，朕覺得，此事應該不是他們做的。”
墨北川附和道：“三位大人都是國朝重臣，與國朝榮辱與共，當初最先提出保密的就是三位大人，如今竭力澄清謠言的也是三位大人，臣下也以爲此事當與三位大人無關。”
老九聞言，稍默，隨即聲音明顯冷了道：“若非他們三人，那便只剩下明王府了。”
聽這話，墨北川除了沉默，無言以對。
從陛下一提這個話題，他就明白，陛下肯定是懷疑到了明王身上。
最終，果然如此。
但是在墨北川心裡，卻並不認爲這事是明王乾的。
原因很簡單，如今明王是在挾天子以令諸侯。
朝堂不能說已經完全由明王說了算，但至少在目前格局下，相比陛下而言，明王纔是真正的主子。
明王沒有理由去給朝堂添亂，那傷害的不是陛下的利益，而是他明王府的利益。
只是這話只能在墨北川心裡想，他是不敢，也沒法當着老九說出來的。
他沉吟片刻，開口道：“陛下，若當真是明王所爲，他的目的會是什麼？”
老九見他沒有立刻就出言發對，或爲明王開拓，頓時心中就舒服了許多，立刻道：“朕仔細琢磨過了，這謠言意在將瞿國公的死與將昨夜京郊命案聯繫在一起，簡而言之，就是刻意讓衆臣認爲瞿國公是被林氏所殺，若此事真是明王做的，那他的目的，自然是爲了陷朕於不義。”
“臣下愚鈍，不知陛下此言何意？”墨北川是真沒聽懂，搞不清楚此事如何能陷陛下於不義。
“之前朕以爲這謠言目的是在挑撥國朝與林氏的關係，可後來見百官鬧的如此之兇後，方纔恍然大悟。這謠言目標所指，根本不是國朝，而是朕！”老九聲音越發冷了：“若在謠言之下，國朝不得已公佈了瞿國公的死訊，百官恐怕只會認定瞿國公就是林氏所殺。到時百官必要逼着朕討伐林氏，給他們個交代。”
“這，我們之所以不公佈國公死訊，只是顧忌陛下登基在即，不願因此鬧的朝中動盪。若真的逼不得已，大可公佈事實真相，瞿國公乃是被國朝正法，鐵證如山，清楚明白。無論如何也沒法牽扯到林氏身上。”墨北川皺眉道。
老九卻冷笑：“所以朕才說，這謠言的目的不是要挑撥國朝與林氏的關係，而是要挑撥朕與朝臣的關係。先前你也說了，如今謠言氾濫之下，這時候如果讓他們證實了瞿國公的確已死，那他們只會認定瞿國公就是林氏殺的。
即便我們拿出證據，朝臣已是驚弓之鳥，人人自危，我們的證據再清晰也沒用。只需再放一條謠言，說朕是害怕與林氏開戰，在僞造證據遮蓋事實，到時候朕百口莫辯，不但名聲受損，更讓百官與朕離心離德。
朕幾乎已經能夠想到，到時候必然會有流言，將明王擡出來與朕做比較，無知之輩只會看表面，少不了有人會說若明王當朝，林氏何敢如此囂張，何敢欺我國朝半分？”
墨北川聽得一席話，臉色一變再變，這一刻他總算明白了，爲何陛下今日絲毫沒有搗亂，甚至更是有心主動幫助閣老鎮壓百官鬧事。
原來陛下是認爲這謠言是明王放出來害他的，所以才如此反應。
對於陛下這番話，說實話，墨北川並不贊同。
他沒有老九對明王那般怨恨，所以還是能夠冷靜思考的。
很明顯，老九所有的考慮，沒有半分考量國朝會怎樣的傷害，他只考慮這事對他自己會是如何不利。
然而事實上，真若出現老九說的情況，受損最大的是國朝，可以想象到時候的國朝，國公之死已經讓得朝堂受驚而亂，又因猜忌而君臣離心，從上至下幾乎一片散沙。
這樣混亂的國朝，軍閥能夠視而不見？
能不見縫插針，對國朝上下其手？
還是那句話，現在權柄再明王手上，陛下能夠不管國朝，明王卻不能不管，他不應該會如此心急，只爲了打擊陛下就令得朝堂大亂？
沉吟半晌，墨北川才終於組織好語言，開口道：“陛下，若明王當真有此心思，那他完全可以在先前百官鬧事的時候，站出來證實瞿國公已死，這樣無論閣老如何澄清，也掩蓋不了瞿國公的死訊了，可明王並未站出來，或許此事並非明王所爲。”
老九聞言頓時一窒，是啊，若明王真有這心思，爲何還讓閣老將此事掩蓋下去？
這不合理啊。
不過老九很快就想到了明王爲何沒敢明目張膽的理由，只見他嘴角冷笑浮現：“他沒有這麼做，自是因爲他不敢。”
“不敢？”墨北川擡眸。
老九道：“若真的將朕逼急了，他知道後果。”
墨北川懂了，陛下的意思明顯，如果將他逼急了，那他必然要將明王挾天子以令諸侯的事公佈天下，顯然明王擔憂的就是這個，所以不敢明目張膽。
說實話，墨北川這時候很想問他一句“您這話不矛盾嗎？明王既然不敢將您逼急，又怎會在這時候出手繼續刺激您？難道明王只要不公開站出來，您就不會被逼急了嗎？”
他已經不知道自己該作何迴應，甚至都不知道該作何反應。
陛下已經認定了，他如果再反駁，只會讓陛下生厭，甚至將他也視作明王的人。
他沉默了，老九卻是眼神定定落在墨北川身上：“將軍，父皇臨終前，曾留言於朕，稱將軍乃是朕危難之時，最後一道保護線，命朕絕不可負了將軍忠義。”
墨北川聽罷，心中當即一緊，他有預感，陛下突然說這番話，恐怕不是好事。
但沒辦法，他只能跪伏：“臣下有負先帝所託，愧對陛下信重，臣下萬死！”
老九搖頭：“今時今日，朕已落得如此地步，遍觀朝野，果然如先皇所言，唯有將軍忠義，還留在朕身邊不離不棄。是朕無能，負了先帝遺命，無法厚待將軍，朕有愧將軍。”
墨北川道：“陛下切不可做如此想，只因臣下無能，方纔誤國誤君，陛下未曾責罪於臣，更給臣機會，讓臣繼續在陛下身邊效命，戴罪立功。如此滔天大恩，臣下豈敢再有怨言，只願爲陛下效死。”
老九從龍椅上下來，走到墨北川面前，親自將他扶起，聲音堅定道：“父皇沒有看錯將軍，朕發誓，若將軍能助朕重掌山河，朕必將以國士還之！”
墨北川聽着這句話，心中卻全無歡喜，只有一片苦澀。