第二日一早，崔二胯子和老四帶上做過鐵匠的兩名兄弟，在山後空場之中架起打鐵的爐子，按照老四畫好的圖樣開始打製洛陽鏟。二人並未向兩名兄弟講述將要打製的鏟子是作何用途，只約略說是爲了以後打仗挖掘工事之用。
這洛陽鏟確實是與一般的土鏟不同，打製起來極爲費勁。一般土鏟或爲平頭或爲圓頭，但鏟身則基本上都是平面，即便圓頭土剷剷頭會向內稍有弧度，也只是略微向內彎曲而已。
而這洛陽鏟則因爲是要作爲挖掘探洞、採集探土之用，其工作原理大約和現在的石油勘探地質取樣相似，故而鏟身不是扁形而是半圓筒形，類似於瓦筒狀。
這洛陽鏟的形狀可以說是個怪物，看似個半圓筒，其實是不圓也不扁，最關鍵的是成型時弧度的打造，需要細心敲打，稍有不慎，打出的鏟子帶不上土。不僅僅如此，這洛陽鏟在製作工藝上也是極爲複雜，通常製造一把小鏟需要經過製坯、煅燒、熱處理、成型、磨刃等近二十道工序，故而只能手工打製。
一把好的洛陽鏟打製完畢，裝上富有韌性的臘木杆並且接上特製的繩索，可以打入地下十幾米，甚至幾十米深處，鏟子提起之後，鏟頭的內面會帶出一筒土壤。通過對土壤的結構、顏色、密度和包含物的辨別，就可以判斷出土質以及地下有無古墓葬等情況。
當下幾人沒日沒夜趕工，頭七日一連打壞了十一把鏟子，直到第八日的清晨，纔打製出一把像樣的洛陽鏟。老四將打好的鏟頭裝上事先預備好的蠟木杆以及繩索，與崔二胯子兄弟、軍師等三人到後山找了個沒人的地方一試，果然好用，沒用多一會工夫，就打下了一個十幾米深的探洞，幾人皆是歡喜非常。
老四又將圖紙略作修改，接下來的七日中，一連打製了四把大鏟，兩把小鏟。接下來，老四又讓鐵匠打製了盜墓所需的鋼釺、土鏟、鎬頭等工具，到了第十五日，所有盜墓一應工具都是準備齊全。
這幾天軍師也沒閒着，帶着幾名木匠出身的弟兄趕製盜墓測量所用的工具。由於盜墓所需的測量工具是需要用在盜洞之中進行精確的位置定位的測量，所以精度要求極高，不僅僅有別於地表測量工具，製作起來異常困難，而且做好後還需不斷測試，反覆改進。
接下來軍師又到庫房之中查看這一年以來繳獲小鬼子的諸多軍用器具，看看有沒有這次行動合用的稱手工具。這一日軍師在庫房之中發現了一件小鬼子迫擊炮專用的測距儀器，不知被誰帶回了山上。將這具測距儀拿出一試，果然好用，在平地之中一公里的誤差不足半米。
此後軍師又陸續在庫房之中找到鋼尺、電筒，居然還發現了幾副有小鬼子防化兵專用的防毒面具，不禁興奮異常。
到得第十五日，所用盜墓的一應器具全部準備完畢。這日晚間吃罷晚飯，崔大胯子召集最初到得山上的十二金鋼，再加上軍師，以及老四推薦的也是盜墓出身的劉二子，一共一十四人，聚在了崔二胯子兄弟居住的山洞之中。
崔大胯子當衆宣佈了這次行動，衆位兄弟聽罷，先是不信，繼而是驚訝，最後是興奮異常、競相雀躍。想是最近這段鬼子封山緊了，衆位兄弟均是在山上憋屈的異常氣悶。
接下來軍師宣佈了整個行動的人員、分工及安排，並命令從第二日起，所有參與行動的兄弟，編爲兩組，到後山在老四和劉二子的帶領下，學習使用洛陽鏟以及挖掘盜洞的技巧，於五日內務必練熟。第六日一早，由軍師帶領老四、老八老九率先出發打前站，其餘兄弟繼續留在山上練習，五日後崔二胯子帶領剩下兄弟前去會和。
第二日一早兒，所有參與行動人員均是早早起牀，在老四和劉二子的帶領下來到後山空場，開始進行盜墓掘洞的訓練，連軍師、崔二胯子也無出其右。
好在有軍師、老四以及劉二子同行，所以其他兄弟也不必學習太多的盜墓知識以及技巧，只需學會洛陽鏟的使用以及挖掘盜洞的技巧，加快掘洞的速度也就足夠了。老四和劉二子帶領衆人，言傳身教，衆位兄弟再分頭練習，到得第三日上午，所有技巧大家均已掌握。
第五日下午，軍師詳細測量了一下大夥的速度，用洛陽鏟打洞平均每打一個十米深的探洞，只用不到一小時的時間，而平均每名兄弟，挖掘直徑六十公分的盜洞，平均一小時可以挖進八十公分，比預想的速度要快許多，衆人均是信心十足。
在此期間，老三又爲大家僞造了良民證、通行證各種證件。這老三不僅槍打得準，而且自幼書畫篆刻無一不通，最擅長的就是僞造各種名人書畫的贗品，製作幾張假證件，簡直是不費吹灰之力。
第五日晚間，衆位兄弟又是聚在山洞之中，喝罷臨行酒，老三將僞造好的證件發與各人，崔大胯子最後叮囑了一番，衆人各自回房早早安歇。
第二日一早，軍師和老四帶上老八老九，備上足夠的銀兩，暗藏武器，告別衆位兄弟下了山。一路無話，夜宿曉行，第五日四人到了奉天城郊外。
四人到達奉天城北郊昭陵的時候，已是傍晚時分，最後一抹晚霞被落日映的血一般的通紅，象要隨時流淌下來一般，昭陵附近冷冷清清，已沒有了遊客。
軍師在寶城寶頂附近巡視一番，最後在距離寶頂東北方向一公里左右的一條小路邊，選擇了一處地點，此處位置較爲偏僻，但又靠近路邊，開一家小店服務遊人並不過分。
地點選定之後，軍師讓其他兩人在遠方放哨，他和老四取出小鬼子的測距儀器，大致測量了一下他們所選定地點到寶頂的距離，不多不少，剛好九百米，從他們所處的位置向西南方向望去，隱隱可以看見寶頂的頂尖。
地點確定下來之後，軍師在此處做好記號，然後帶領剩下三人在附近勘測一番，發現距離他們選定地點向南不到一里地之處，有一條極長的深溝，深度兩三米左右，寬不到兩米，估計是以前地震所留下的地縫，正好作爲他們卸土之所，四人看罷，均是興奮，真所謂得來全不費功夫。
偵察勘測完畢，天已經全黑下來，四人藏好武器進了奉天城找到一家客棧休息。吃罷晚飯，四人聚在房中，軍師又將這幾日的安排吩咐了一番，由於這幾日連續趕路，幾人都是異常疲倦，所以吩咐完畢，各人早早安歇。
第二日一大清早，幾人早早起牀，到城中找到幾名工匠，又採購了建屋所需的一應材料，再買了四匹騾子，四輛馬車，五十個大籮筐，帶着木匠瓦工一干人等，浩浩蕩蕩地回到了昨日選好的地點。
由於軍師多付了銀子，再加上所建的房屋並不講究，所以只用了三天時間，到得第三日傍晚，前面三間，後面一間四間大屋搭設完畢。在這三天之中，軍師又假裝勘察風水，將小店後面大屋與昭陵地下玄宮寶頂的詳細位置、精確距離作了準確的測量計算。最後測得的數據是，昭陵的寶頂就在他們所蓋大屋正南偏西四十四點五三九度，誤差不超過零點一度，而精確的距離是八百九十八點一三米，誤差應該不超過兩米。
第三日下午，軍師派人到城中採購開店所需的鍋碗瓢盆、刀剪筷勺柴米油鹽，這纔想起真是百密一疏，原來他們這次所來的四人，再加上崔二胯子等第二批到的八人，一共一十二名兄弟，竟無一人懂得烹飪之術。雖說並非完全不會做飯，但畢竟離開店所需的廚子相差太遠，做出的飯菜也只能是山上的兄弟湊合吃罷了。
軍師思考了一陣，感覺此事事關重大。雖說開店對外來說只是個幌子，但是一家飯店的廚子可是店的招牌，原本店的位置就已偏僻，如若飯菜做得再不像樣子，難免使人疑心。再者說他們這一行數人除他自己之外，個個都是孔武有力，均不宜在外面露面。
想到這裡，軍師馬上帶上其餘的兄弟，捎帶吃飯，進奉天城尋找有沒有合用之人。說也湊巧，進城沒有多久，就見到翠兒祖孫兩人所支的餛飩攤子，一嘗之下，衆人均感滿意，當下幾人邊吃邊低頭商議了一會兒，軍師向老人提出到店裡幫忙的要求，並提出所給的待遇，老人聽罷，自然滿意，小女孩也無大異議，於是第二天上午，祖孫兩人便來到店中。
幾人按照老人的要求，又進城採辦了一些傢伙事物，當日下午，小店就算是紅紅火火地開張了。
這幾日一邊等待崔二胯子和剩下的兄弟，軍師又帶着老四等幾人對現場進行了再次的測量勘查，畫好詳細的圖紙，在距離皇陵北首百十來米之處，軍師發現了一株估計快有千年了的老樹，因爲年代久遠，大樹已然中空，樹洞直通地下，樹洞的開口處在樹身上七八米處，被繁密的枝葉遮檔，若不是老四爲了畫出詳細的地形圖，爬到樹上，一般人根本無法發現此處的機關。
發現這處秘密之後，幾人着實是興奮了一陣，因爲按照軍師先前的計劃，盜洞挖通之後，只要取出第一批財寶，就要將原有的洞口堵死，在其他隱蔽之所再開一個口子，以方便日後再次到皇陵之中取寶之用。而這處天然的樹洞，留作再次進入的入口，着實是隱秘異常，可謂鬼斧神工。（作者注：此處細節，崔二胯子在對肖劍南的口述之中，並未提及，只是爲了劇情的發展，纔將後面會發現知道的一些秘密、細節，提前在這裡交待，也是爲了文章的連貫。）
當下軍師和老四又將老樹的位置做好了詳細的測量，將盜洞在地下將如何挖掘的線路，何處與老樹的樹洞連通，何處設置換氣的口子，一一作了詳細的佈置，畫好圖紙。
等待期間，幾人又將買來的騾車作了改裝，在大車的下面做了一個大約有三十公分厚度的夾層，爲了日後回山之時藏放寶物及武器之用。
一切準備完畢，已是第三日下午，幾人又是等待了兩日，到得第五日的半夜，崔二胯子攜餘下的七名兄弟如約到來。說起一路上的事情，倒沒遇到什麼麻煩，只是由於幾人需要攜帶工具以及武器，不敢走大路，所以要繞過鬼子的關卡，又要躲避鬼子的巡邏兵，不免多耽擱了幾日。
衆位兄弟又是聚在了一處，都是興奮異常，軍師叫翠兒祖孫兩人做來夜宵，幾人吃罷，軍師將這幾日的所作的工作向崔二胯子幾人講述了一遍，再將最後的安排、分工向衆人一一作了交待，幾人聽罷，早早休息。
而軍師等先來的四人，則拿上崔二胯子帶來的工具，連夜開始了第一輪的挖掘。爲了安全起見，軍師派兩名兄弟在外守夜，又讓老四給翠兒祖孫兩人下了迷香，好在這迷香只是讓人在聞過之後睡得更死，並不會對身體造成什麼傷害。
第二日一早，崔二胯子幾人休息完畢，也加入了挖掘的隊伍。在接下來的日子裡，一行十二人吃住全在這所大屋之中，人歇傢伙不歇，連日連夜地向皇陵的地下玄宮挖去。
皇陵所處之地的土壤遠比山寨之中的土壤疏鬆，所以挖掘的進度要比軍師預想的要快，但是實地挖掘，要有大量的時間花在測量、調整誤差上面，所以總體進度雖然要比預想的快，但是也沒有快了多少。
在地下挖掘盜洞，最難的倒不是挖，挖只是體力活，隨便找兩個民工都幹得來。而這最難之處就是精確的定位。因爲人在地下，四周都是黃土，不象在地表上面，即使走錯了幾步，看看周圍的環境，往回找幾步就回來了。
人在地下挖掘，首先四周根本沒有參照的標準，所以幾乎無法確定身在那裡，其次，即便是知道了方位不對，若是想前後左右調整上幾步，都是少則一方土，多則十幾方几十方，時間上更是要花上幾乎是數天的工夫，所以地下挖掘，從一開始，就要將誤差儘可能地調整到儘可能的最小。
所謂失之毫釐，差之千里，地下的挖掘工作不要說是千里，即便是開始的時候差上它半度，最後就可能要差上它百十來米，先不說在找回這百十來米要花上多少時間，因爲大夥都知道，他們所攜帶的洛陽鏟能夠達到的最深的深度是五十米，換句話說，只要他們最後的誤差大於五十米，就有可能永遠找不到召陵的地下玄宮，而前面幾個月的工作就將全部前功盡棄。
所以軍師在此前爲了挖掘盜洞的測量定位工作做了大量的準備。不僅僅製作了雖然做工很糙，但是精度極高的水平儀，經緯儀，而且還做了大量的測量水平所用的標尺，測量豎直所用的懸錘兒，另外還有能夠讓盜洞一直保持挖掘在一條直線上的標杆。
不要小看這小小的幾根標杆，因爲人在地下挖掘，很難能夠保證一直沿着一條直線挖掘，三拐兩管就會不知拐向了何處，到了這時候再想調整，簡直是難如登天。因爲即便是用筆，在不借助於直尺的幫助之下，要想在一張大紙上畫一條直線，都會畫的曲裡拐彎，何況人在地下挖掘？
雖說在地下保持直線很難，但是藉助了這幾根小小的標杆，就會變得異常簡單。標杆的使用並不複雜，只需再要前進的方向上插上兩根標杆，人站在第一根標杆之後眼向第二根標杆望去，只要是看不到的三根標杆，這的三根標杆就絕對和前兩根標杆是在一條直線之上。
此外由於尋到了繳獲小鬼子的公制三十米長的鋼製捲尺，地下的距離測量倒是簡單得多了。軍師只需製作兩把五公斤拉力的彈簧秤，這倒難不到他，老四找來了兩根彈簧，軍師用木板襯在後面，找來一把桿秤稱了十斤的磚頭，用布袋裝好，在彈簧前面做一鉤子，鉤住盛滿磚頭的布袋提起來，這樣彈簧拉長，軍師在彈簧拉長後的位置相應後面的木板上畫好標記，一把五公斤的彈簧秤就製作完畢。
這樣用兩把彈簧稱拉住鋼尺的兩頭，分別在兩邊加上五公斤的拉力將鋼尺拉直，這三十米鋼尺所測量出來的距離誤差，就絕不會大於一釐米。
（此處用到了工程測量學的知識，可惜本人在大學的時候就沒有好好學習，再加上畢業以後沒有再從事這項工作，所以基本上都還給老師了，讀者中若有和這個專業有關的，不妨幫我糾正一下錯誤，因爲我實在是記不住當時測量所用的鋼尺是多少米長，此外兩側的彈簧秤使用多少公斤的拉力，大學時的書早已不知扔到哪裡，哪位讀者如能幫忙，不勝感激！）
當然，除了這套精密的測量定位方法之外，軍師還有一大法寶作爲墊底兒，就是老四所打造的洛陽鏟。因爲既然知道召陵的地下玄宮並不深，所以他們這次所挖的盜洞一直是在位於地表之下五米左右，平行於地表向昭陵的寶頂方位延伸。
因爲盜洞的直徑並不大，只有六十公分左右，所以隨着盜洞挖的越深，換氣就越成問題。此外由於盜洞的直徑尺寸較小，兩個人在裡面無法錯身，所以當盜洞挖到了一定的深度，每次換人，前面的人先爬出來，後面的人再爬進去，就要花上它個把個小時，甚至幾個小時的時間，將會大大地減慢了挖掘的速度。
所以在挖掘之前，軍師和老四就合計出，在盜洞每隔十米的地方，挖一處較爲寬敞的地方，能夠足以兩個人錯身，此外，在此處斜着向前上方，用最小號的洛陽鏟，打一個直徑爲五公分左右的換氣孔，一直打到地表草叢之中，換氣孔打通，派人到地面上，再在裡面用白蠟杆，杆頭上挑一塊紅布從換氣孔伸出，這樣地面上的人就能夠很輕鬆找到這個換氣孔的位置，藉此就可以大致判斷出目前盜洞大致挖到了什麼位置，如果有比較大的誤差，再作調整。
另外，上面的人發現了新的換氣孔，做下方記號以後，再用雜草等將洞口做好掩飾，防止外人發現，況且還氣孔出口的直徑如此細小，就算被人發現，也只會當作鼠洞而已。軍師又挖空心思，製作了許多簡易的手搖換氣抽風裝置，就類似於今日的抽風機或換氣扇，布在盜洞中各個換氣口之處，每日派人下去輪番搖上他個把個小時，保證洞內空氣新鮮，在前方挖掘的人不會有窒息的危險。
即便如此，由於昭陵的土質較爲疏鬆，挖掘進度也比預想的要快上十幾天，就掘到了預定的位置。在這一段時間之中，前面的小店一切正常，雖然地處偏僻，每日並沒有幾個客人，但祖孫兩人倒也是盡心盡力，將小店經營得似模似樣，並沒有出什麼大的紕漏。
大屋中的兄弟們除了最開始來的四人，白天也均是足不出戶，每日吃喝拉撒睡均在屋中解決。到得晚間，老四將祖孫兩人下好迷香，然後派兩名兄弟出去站崗，衆人用大車將白天所挖掘的黃土偷偷運到大溝旁邊倒掉。由於軍師和老四事先安排的周密，所以一切井井有條，異常順利，隨着挖掘工作逐漸向下進行，衆人也是越來越興奮，然而也是越來越緊張。
兩個月之後的一日晚間，盜洞終於挖到了預定的位置，大夥都是興奮異常，但也是掩飾不住的緊張神情。軍師吩咐衆人停工休息，然後和老四、劉二子一起，又用了一天的時間作了最後一遍的精確測量定位，到得第二日晚間，最後得出他們所挖的最後位置，就在昭陵寶頂地下六米深，深度誤差不到兩米，左右前後誤差不到二十米處。
衆人聽罷，個個是摩拳擦掌，連月來的枯燥挖掘工作，衆人都是憋得緊了。當下軍師派幾人下去，將盜洞盡頭之處擴大，挖出一個高兩米，長三米，寬兩米的地下小屋子，足以容納七八個人在內轉身。小屋子頂部用木板支撐，下面再襯以木樁，以防止上面塌方。
然後軍師將衆人分成兩組，大夥輪番上陣，每人手持一把洛陽鏟，按照老四和劉二子畫好的地點方位用洛陽鏟挖掘探洞，尋找昭陵地下玄宮的位置，而其他兄弟們則負責幫忙往外運土。
這項工作一直進行了三天三夜，直到第三日的午夜，老四在小屋左下角，將探洞打倒二十五米深淺的時候，洛陽剷剷頭的瓦筒裡面，終於打上來第一筒人工的夯土。
老四用手在筒中摳出一小撮夯土，放在鼻子底下細聞了一下，一把將洛陽鏟扔在地下，跳起來喊道：“兄弟們，成了，地宮的位置找到了！”
衆人聽到老四的喊聲，都紛紛停下手裡的工作圍了上來，劉二子也是伸手從瓦筒中摳出一塊土，在鼻子底下嗅了嗅，說道：“不錯，是地下玄宮外圍的夯土層。”
軍師走了過來，看了看劉二子手中的土，問道：“肯定嗎？”
老四答道：“錯不了的，地宮就在那裡！”