杜鵑出神的時候,泉水村還有好些人家都不能安眠:黃元、方火鳳、陳青黛各有心思自不必說;黃大娘心不安,青荷對黃小寶嘀咕說要去回雁谷,黃小寶顧忌奶奶不肯去;林家諸人則圍着林大頭說笑,十分榮耀;王家,槐花的家人心情苦悶;還有其他人,聽說回雁谷十分好,想着到底是託黃家還是林家的面子,也去謀個安身之地……
個個人在家裡,心都飛到山邊那棟小院去了。
黃杜鵑,馮氏撿來的閨女,成了泉水村的傳奇!
在他們心中,她是魚娘娘化身,還窮困的時候就表現非凡;如今她是郡主,是皇上孫女,更證明他們眼光不錯,她是有大來歷的,生就的龍女!
魚娘娘廟的香火空前鼎盛,更增添了無數魚娘娘的石雕和木雕像。但凡手藝好點的工匠,都要雕一座人身魚尾的塑像供在廟裡,以爲榮幸或爲家人祈福。若仔細看,那些雕像雖形態各異,但都有杜鵑容顏的影子。
這些,杜鵑都聽乾孃等人說了。
她雖然不喜被人神化,可也顧不得許多。
她的煩心事在朝廷呢!
休息一晚,第二日清晨,杜鵑一行才踏上回程。
自從被人暗算一次後,她都分外小心,所以纔沒連夜往回趕。再說,她原本打算去京城的,所以帶了花嬤嬤和絃月,就有些拖累。白日行路就要好多了。
龍禁衛在張圭訓練下,比剛進山時不可同日而語。
午後,他們便到達回雁谷北面高山前。
略歇息一會,進了些飲食,纔開始翻越山嶺。
半山腰以前的路途,花嬤嬤和絃月都是由龍禁衛輪換揹着的,等到了陡峭的山壁前,就只能由展青展紅背了,張圭等人緊緊護持在杜鵑左右。
然展青展紅才接手揹人,剛綁好,變故突生——
從一旁的樹林中竄出一羣灰衣蒙面人,撒出一片白霧,杜鵑、張圭等人便全都不省人事了。
山道上大亂,慘叫尖嚷一片,有暈倒在當地的,有朝山下滾去的,有支撐上前廝殺的……只有展青展紅身手了得,揹着人還閃避開來,然終究爲花嬤嬤和絃月拖累,一時又丟不開——椅子綁在背上呢——加上敵人逼迫,遂滾進懸崖旁的山澗。
幾個蒙面人還要下去搜索,一人低喝道:“快走!”
於是他們轉身,用個大布袋套上杜鵑扛了就跑。
落後收尾的人打量現場,沒對張圭胡鑑下手,本想殺龍禁衛的,可是山道難行,上百龍禁衛綿延散佈足有一里長,殺眼前幾個也不頂事,於是他便轉身走了。
山壁前就安靜下來,只剩下豎掛橫折的官兵。
這安靜並未持續一會,後面就躁動起來。
一個龍禁衛隊長趕上來,看着眼前情形,大驚失色,立即派人回谷中報信,又派人在附近搜索郡主,又上前解救張圭等人。
張圭等人只是被迷藥所害,淋了些水在臉上後,立即醒過來。他羞愧憤怒到極點,當即派那個韓隊長帶人趕往黃蜂嶺毀去棧道;一面割破手指,並割一塊衣襟下襬,顫抖着寫了幾句話,封了,命幾個親衛即刻送回京城;做完這些,纔將剩餘人分幾路去尋杜鵑。
臨出發時,他抽出長劍殺氣騰騰地衝這些官兵吼道:“爾等聽令:若有人救回郡主,本世子記他大功,保他榮華富貴;若有人敢弄鬼,一經查出,必奏請皇上滅他九族!若不幸身死,朝廷撫卹之外,玄武王府安頓他家人,傷者也給予安置,本世子絕不虛言!哼,你們的出身來歷可都在本世子手上。”
看着發怒的小王爺,衆軍凜然應是,奔赴各個方向。
見張圭將這些龍禁衛激勵成虎狼之軍,胡鑑眼光微凝,面色依然冷冷的,帶着幾個龍禁衛按他交代的方向追了下去。
他們剛走,展青展紅就從山澗下爬了上來。
花嬤嬤和絃月已經摔暈了,但他們也顧不得,將二人丟在山道上,和張圭一個奔往黃蜂嶺,一個奔向蒙面人撤去的方向。
一個時辰後,任三禾帶着如風和幾十龍禁衛趕來。
花嬤嬤和絃月已經醒來,張圭也留了兩個官兵等候。
他略問了當時情形,便面如寒霜地調集餘下人手分幾路對回雁谷附近山巒展開全面搜尋,一面增派人手去黃蜂嶺,一面派林大頭回泉水村,將此事告知林大猛。
分派完畢,他親自帶着如風往蒙面人去的方向追下去。
天黑時,林大頭回到泉水村。
林大猛聽說後,驚得魂不附體。
他只頓了一瞬間,就去找黃元。
黃元不在家,在祖父墓地附近的草廬住着。——自昨日後,他便不想在家待,於是帶着小順來給爺爺守墓。
林大猛尋去後,一五一十將杜鵑被劫走的事說了。
黃元震驚,立即寫兩句話封了,讓他派人送給任三禾。
林大猛煩躁道:“你小姨父找杜鵑去了,哪裡找他去?”
黃元略一沉吟,就和林大猛商議起來。
一刻鐘後,林大猛離去。
黃元則命小順守在這裡,家裡來人就說他閉關讀書,不見人,然後,他穿戴準備停當,連夜進山去了。
林大猛回村後,先派人往西去慄樹溝,如此這般交代一番;接着派人往北去湯泉村(八斤所在地),也如此這般交代一番;接着福生也帶人往西南去回雁谷;然後十斤敲銅鑼,將泉水村人都叫到林家祠堂議事。
古老的深山裡,只住了寥寥兩個村莊。
現在,這兩個村子分成了四個村,佔據了東西南北四個方向。那人口相對於連綿的大山來說,無異於滄海一粟。可是,如今這四個村裡所有青壯獵手都進山了,撒向大山深處。
他們並不平庸,相反,他們向外人展示了他們纔是這片土地的主人,在古老的深山中掀起狂潮,只爲了維護他們心目中的守護神——魚娘娘的化身,也就是靖安郡主。
他們深以爲,他們的未來是同魚娘娘緊緊相系的。
這不僅表現在杜鵑帶給他們的利益——有直接得的,有間接得的,更有對未來的期盼;還表現在幾年前官兵抓捕杜鵑時,她對村人親人的維護,主動自投羅網,這是菩薩纔有的心腸;還有抓捕後那場史無前例的暴雨和山洪,然後杜鵑身世暴露,被封爲郡主。
凡此種種,杜鵑都被他們定爲魚娘娘的化身。
將來,會是他們的守護神!
出事當晚,泉水村,黃家東廂書房,方火鳳教黃子規練了幾段書,就打水幫他洗漱,安排他在他大哥屋裡睡下。
然後,方火鳳靜靜坐在書桌前看書。
一燈如豆,萬籟俱寂!
看一會,她始終覺得心煩氣躁,無法讀進去,於是合攏書本對着燈火沉思。不由得就想起昨天的事來,黃元凝視杜鵑的情形、爲她所做的一切,都歷歷在目。
她心兒刺疼,將目光投向字紙簍。
看了一會,就彎下腰,在簍子裡翻尋起來。
撿了個紙球,展開不是所要的,又丟下。
再撿起一個展開——
看了一眼就頓住了,微微蹙眉沉吟。
正在這時,外面響起“鐺鐺”鑼聲,跟着有人拍院門,十分急促。
黑夜裡,黃老實走出去開門。
方火鳳也忙走到門口,就聽見那邊傳來對話:
“快,里正叫大夥都去林家祠堂。”
“這麼晚了什麼事?”
“你還問呢!你最該着急了,郡主被人搶走了!”
黃老實聽了果然跳腳大叫“什麼?”跟着轉身就往上房奔回,一邊跑一邊喊“子規他娘,不得了了,杜鵑叫人搶走了!不得了了……”
方火鳳腦子“嗡”一下,纔要邁步去上房問究竟,忽然想起剛纔看的字紙,忙轉回身,又從桌上撿起來盯着瞧。
昏黃的燈火照見揉皺的字紙,上面寫着“炎威太子”。
她微微蹙眉沉思,耳中忽聽得上房傳來馮氏哭聲。
這哭聲刺激了她,腦中電光石火般閃現一個念頭,頓時大震,身體不可遏制地顫抖起來。當下,她顧不得去上房安慰馮氏,雙手緊緊抓住那張字紙,緊張思索。
越是緊張的當口,上房聲音越嘈雜:先是黃老實匆匆奔出門的聲音,接着是陳青黛勸慰馮氏的聲音。
這時候,她也應該去上房,而不是縮頭不出。
可是,她心裡焦急萬分,努力分析整理。
最後,她面上閃過堅毅神色,將手中字紙團成一團,再丟進簍子,然後揭開給黃子規準備的小茶壺,倒了點溫水在硯臺池內,迅速研墨。
磨好後,她鋪開一張白紙,提筆“刷刷”寫了起來。
若黃元的朋友看了,會發現她寫的字很像黃元的字跡。
寫完吹乾,摺疊起來,再寫信封。
這次,她落筆更加小心翼翼,完全比着黃元字跡來的,收信人是“昝虛極”,落款人是“元夢齋主人”。
寫完仔細端詳,若不是摯友,斷分不出真假。
她便暗暗點頭,這才封了信,塞進袖中。
這時候,外面已經是一片哄嚷,腳步聲陣陣。
她走進裡間,到牀前看黃子規睡得十分安穩,這才放心地出來。匆匆去到上房,先向坐在椅上的馮氏行了禮,然後才輕聲問陳青黛道:“出什麼事了?吵得子規都醒了,我哄了好一會。”
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