徐氏的問題，令康夫人的心揪了下，眼神不由自主多了同分憐惜。
吧，明秀也是個命苦的，什麼傷心事兒都被她遇上了！
康夫人暗暗腹誹着。
“明秀，有些事情過去就讓它過去，莫要再想許多。你要想着眼下，你瞧瞧這幾個孩子多好啊，個個都懂事聽話能幹又孝順，這可是多人都羨慕不來的，你該高興纔是啊。”康夫人拉了徐氏的手，溫聲安慰着。
她並不知徐氏問那番話的主要用意，所以這樣勸着。
徐氏輕輕抹了下眼淚，“桂榮姐，我曉得你是爲我好，這些年，我也一直壓抑着自己不去想過去那些傷心的事兒，權當它們未發生過。
只是……只是昨日我無意中聽到賢書可能還活着，我不敢輕易相信，怕希望太大，到時會失望更大，所以今日就想來問問你當年的事，看賢書還活着的可能性大不大。”
康夫人聽了她的話，也大爲驚訝，沒想到早已死去的孩子，竟有可能還活着。。
不再去相勸，而是說起當年的往事來，“你離開閻家之後，我也帶着進兒隨着你姐夫四處開鋪子，只是頭兩年生意做得並不順當，也就沒顧上回老家瞧瞧。等我們來到縣城安穩下來後，有年正月，我們夫妻二人帶着進兒回了老家，這才聽家裡人說賢書沒了。
我們十分震驚，忙打聽這是怎麼一回事，聽人說賢書好像得了什麼急病，送去縣城去治病後再也沒回來，閻家人對外面說賢書沒了。而至於賢書得了什麼病，沒人知道，明秀，當年的事，我也只知道這些。”
徐氏輕輕頷首，心中的希望越來越大。
這樣說來，當年根本沒人親眼看到賢書離開人世，只是閻家的片面之辭罷了。
那麼六桔與七朵口中所說的那個孩子，極有可能就是賢書。
她面上現出一抹激動之色。
康夫人又問，“明秀，你是從哪兒得知了賢書的消息？”
想想閻思宏與譚德金竟然是那樣的見面方式，徐氏心裡五味雜陣。
徐氏又是輕嘆一口氣，道，“桂榮姐你也該知道，春風得意樓乃是徐家的產業，只是我一直瞞着孩子們，七朵與徐家有生意上的往來。眼下是我大哥的孩子佑軒管着這塊，七朵無意中得知佑軒有個表弟姓閻，昨日不經意間說了出來，我不免多了份心思，唉！”
她沒好意思說閻思宏的混賬行爲。
康夫人也嘆口氣，“春風得意樓是去年纔開來桐林縣城的，新開之時，我還曾去打聽過你的消息，只是一無所獲，我就知道你們之間的恩恩怨怨還未解決。所以上次見你，我也不敢說，怕惹你傷心。
不過，既然七朵說在春風得意樓見到閻姓的孩子，明秀你何不去那兒瞧一眼，不就知道是不是賢書，省得一人胡亂猜測，如果是的話，你們孃兒倆能團聚，那可是天大的喜事呢。”
徐氏輕輕頷首，她何嘗不想去春風得意樓看看。
以前一直沒有勇氣邁進春風得意樓的門檻，現在爲了兒子，這個門檻必須要邁。
康夫人又好好勸慰了徐氏一番。
徐氏的情緒才稍稍平復下來。
半個時辰後，徐氏見譚德金與七朵還未回來，不免有些着急起來。
康夫人溫言安慰讓她莫要着急，說譚德金與七朵興許多有事耽擱了，說不定是有人想買藕，正在與人談生意呢。
徐氏也只好如此自我安慰着。
又等了半個時辰，見譚德金和七朵還未過來，徐氏就想與康夫人先過去金婆子那邊。
“也好，我們先過去，等妹夫和七朵回來，我讓丫環們告訴他們一聲。”康夫人點頭贊同。
徐氏與康夫人相攜着出了正房，往院門口走去。
還未走到院門，只見譚德金與七朵面含笑容迎面走了過來，身後還跟着康進。
“桂榮姨，娘。”七朵遠遠的喚了。
“朵，你們怎麼去了這樣久，我和桂榮姨都擔心了。”徐氏見到父女二人平安無事，一顆提着的心總算是放下。
七朵快走幾步過來，笑着道，“桂榮姨，娘，小廝的事兒我們已經落實了。”
“啊，怎麼回事？是從哪兒買的，可不可靠？”徐氏忙問。
譚德金與康進走過來，兩人看了眼，都笑了。
康進道，“秀姨，您莫擔心，說起來也是巧合，一孩子在杏花路賣身葬母，我們經過那，就過去瞧了瞧。姨丈和七朵妹妹見孩子眉清目秀，一臉的忠厚相，就起了惻隱之心，給了十兩銀子，將那孩子買了下來。”
“啊，竟然有這等稀奇事。”徐氏驚。
“唉，那孩子想來也是可憐之人，不過，這也說明這孩子是有孝心的好孩子，讓他來陪六郎，是最好不過了。”康夫人道。
七朵點頭。
當時見到有人在賣身葬母，就起了想買下的心思。
後來擠進人羣中，見那孩子生得五官端正，一臉忠厚老實樣，不似那等奸詐之徒。一身衣服雖然破舊，打滿了補丁，卻洗得乾乾淨淨，讓她陡生好感。
她又向周圍圍觀之人打聽孩子的情況，有熱心的對孩子情況比較瞭解的就說了，孩子住在縣郊，是獨子，今年十三歲，家中本有幾畝薄田，家境雖不富裕，父慈母賢子孝，一家人倒也過得十分開心。
三年前，父親染了重病，求醫問藥花光了家中積蓄，後來又賣了家中田地，饒是這樣，也未能換回父親的命，去年初父親離他們而去。
母親受打擊之下，也一病不起，爲了給母親治病，又賣了兩間舊房子，母子二人住在破舊的窩棚之中。一年下來，這孩子病牀前伺候湯藥，母親的病時好時壞，不見起色。
孩子四處打些零工，掙幾個銅板勉強度日，曾也有人想買他入府做小廝，可他擔心母親無人照顧，拒絕了。
也是命苦，孩子再怎麼辛苦，也終究沒能留住母親，日前也撒手人寰，去陪父親了，留下孤苦伶仃的孩子一人，爲了葬母，孩子只能自賣自身。
七朵與譚德金、康進三人商量一番之後，出銀十兩買下了這孩子，這個價錢相對來說，是非常高的。一般在人牙子那兒只要五六兩就能買一個。
不過，細緻想想，人牙子那兒的人，難免會有些是來歷不明的。
這賣身葬母的孩子身家清白，買下後放心。
見七朵他們願意出此高價，孩子鄭重的磕了三個響頭表示感謝，有了這筆銀子，就可以好好安葬母親，還能將父親的墓修整修整，讓二老在九泉之下安息。
七朵他們又帶着孩子先去了衙門，辦了賣身契約，送孩子回了家，讓他先將母親的喪事辦好，然後去康記糧行找康進就成。
如此就耽擱了功夫。
聽完孩子的身世，徐氏與康夫人都拭着眼角唏噓不已，“這孩子可真是太命苦了，小小年紀，真是難爲他了。”
七朵他們三人均點頭，誰說不是呢，小小年紀就要承受如此大的痛苦，真是讓人心疼。
小廝一事落實，七朵他們也向康夫人辭別，坐車回家。
坐在馬車上，徐氏看着七朵欲言又止。
“娘，您有話就說吧。”七朵看出徐氏的心思。
徐氏抿抿脣，“朵，昨**說的那個姓閻的孩子，可還在春風得意樓。”
七朵搖搖頭，“不在，這些日子都未見過他。”
“哦。”徐氏頓時面現失望之色。
七朵本想問問有關閻思宏的事，但知道徐氏的性格，她要是不願意說的事，任你怎麼問也無濟於事，只得作罷。
隔日，康進駕了馬車過來，說上次的二百斤藕賣完了，並將賣藕的銀子交給徐氏，又帶了二百斤回去。
此次，差不多每隔一日他就要來取一次藕，漸漸的與七朵、六桔她們熟悉了起來。
二霞可能是因爲年齡的關係，每次見到康進來，都有意躲進了屋子裡，等他離開後，再出屋子。
其實七朵是想提醒康進每回可以多帶些藕回去養起來，這樣就用不着常過來取藕，省得勞累。
當無意中得知康進還未定親時，她將這話給嚥了下去，他常來家中，興許也不是件壞事。
同時，康進說那孩子已經去了康家，康夫人正讓人教他學規矩，等到六郎進書院時，再送過來。
對於康夫人如此幫忙，徐氏十分感激，讓她省了不少心。
在這期間，沈懷仁又介紹了幾位客商，差不多賣了一萬斤藕。
挖藕的工作差不多接近尾聲，而六郎進書院學習一事也落實了下來。
譚德金去康家將那孩子接了回來，與六郎熟悉。
孩子到了七朵家，往譚德金、徐氏面前一跪，“多謝老爺夫人相救之恩。”
“好孩子，快起來。”徐氏忙親自扶了他起來，“孩子，你叫什麼名？”
“小的以前叫長生，現在請夫人賜名。”孩子一板一眼的答。
“好孩子，長生這名是你父母取的，十分好，往後還叫這名。”徐氏柔聲說。
“多謝夫人。”長生又是一番跪謝。
七朵在一旁瞧着，見他一舉一動都謙卑有禮，知道他是奴，還真是多虧了康夫人一番教導。
徐氏喚出六郎來，讓他與長生二人熟悉。
“見過少爺。”長生不免又是一番絮禮。
六郎可沒過這種陣仗，有些不知所措的看七朵。
七朵抿脣笑，拉了六郎，說了長生是何人，六郎這才瞭然的點點頭，走過去主動與長生說起話來。
接下來，徐氏將六郎平日的生活習慣等等一些瑣事告訴了長生，包括如何熬藥等。
長生認真的聽着，一一記在心裡。
兩日後，七朵隨着譚德金夫婦一起送六郎去懷仁書院讀書。rs