袁晗在鋪子裡忙，小竹就先來了，“小竹啊，你怎麼有空啊？”
“我是先來給你通氣兒的，待會兒啊夫人要來。”小竹笑嘻嘻地說道。
袁晗聽了，便問：“夫人要來，爲什麼啊？”
“我們三爺說了，說您是小少爺的貴人，想要讓您當小少爺的乾孃呢
此男有“病”。”小竹因爲和袁晗親厚，所以事無鉅細的全都提前告訴了她。
袁晗聽了，若有所思道：“此話當真啊？”
小竹笑了笑道：“我還能騙袁老闆不成？”
“你就別袁老闆袁老闆的了，既然你這麼喜歡我，要不你就叫我袁晗姐姐吧，這樣也顯得親近些。”袁晗也挺喜歡小竹的，所以便如此提議。
小竹有些受寵若驚，一臉的嚮往卻搖着頭說：“使不得，我身份低微，怎麼能和袁老闆互稱姐妹呢？”
袁晗哪裡管這些啊，道：“你以爲我的身份低微就高得到哪裡去，還不是商人一個？”
“可是，你馬上就是我們小少爺的乾孃啊。”小竹是個實心眼的孩子。
袁晗呵呵一笑，“你也說了，是乾孃，又不是親孃，你想多了，好了就這麼定了，人少的時候你就叫我姐吧。”
“嗯，”小竹當即高興起來，躊躇了片刻衝着袁晗叫了聲“袁晗姐姐。”
袁晗答應了一聲，這才又問小竹幹什麼來了？
“我不是說了嘛，我們小少爺要拜您爲乾孃，夫人讓我去布莊買兩匹上好兒的綢緞來。”小竹見袁晗不信，又重複了一遍，袁晗現在的身份地位還真是不一樣。只是她自己不覺得罷了。
袁晗點了點頭頭，很不厚道的問：“那鬱夫人讓你買哪種綢緞啊？”
“左不過是稱你的綢緞啊，還能買哪種？”小竹不明白袁晗在說什麼？便反問。
袁晗也不想打啞謎反正料着這綢緞一定的、得送給自己，既然如此，那何不加點自己的意見呢，反正自己也新添了兩件衣裳，倒是其他人還是那兩身。“小竹啊。這樣吧，既然這綢緞是要送我的，那你能不能聽聽我的意見。”
“當然可以了。最好能買到你中意的纔好。”小竹沒有不答應的，只是睜着雙眼看着她。
袁晗也就無所顧忌起來，道：“既然這樣，你就選一匹適合老人穿的料子。”說着往後邊的天井裡院子指了指老何頭兩夫婦，“再選一匹適合年輕男子穿的料子。你也會到我這裡還有三個人呢，是吧。”
“好吧，要不姐姐和我同去吧。”小竹點點頭，要袁晗同去。
袁晗搖着頭道：“我就不去了。我很相信你的眼光。”
小竹聽了便作罷，又從懷裡掏了一些錢來，道：“袁晗姐姐。我們姐妹兒喜歡佳味軒的薯片，讓我再帶回去一些。兩種口味都要。”
袁晗聽了也不客氣，從小竹手裡接過錢，麻溜兒地包好，遞給小竹，“你要吃只管來吃，全部免費啊。”
小竹高興不已，“那怎麼好意思。”
“就憑你叫我一聲姐，有什麼不好意思兒的。”袁晗說着又去幹活了。
小竹也自去布莊買布了，按着袁晗的意思買了兩匹布，回去了。
何嬸兒見小竹走了，擦了擦手出來，笑着問袁晗：“找你什麼事兒啊？”
“小事兒，就是讓我去鬱府坐坐
冬至的秘密。”袁晗笑了笑。
“我怎麼聽見她叫你姐姐啊，你啊，人緣也忒好了，連丫頭你都不嫌棄。”何嬸兒忍不住心裡的好奇，說了出來，其他就算了，像小竹這樣的人有什麼值得可交的呢？
袁晗不喜歡那種以身份高低作爲識人帶物的標準，可也知道不能怪何嬸兒，便道：“乾孃，我就是看小竹人好。”
“乾孃知道，你也別不高興啊，我就是隨便問問。”何嬸兒見袁晗有些不悅，便不再多言，想想袁晗也有她的處事方法。
袁晗也看出何嬸兒的尷尬來了，有些後悔剛纔的語氣，“乾孃，你別多心啊，我不是．．．．．．”
“你乾孃那麼小氣？”何嬸兒被袁晗的一句話給逗笑了，母女之間不存在那些個。
娘兩個又閒聊了一陣，鴻福酒家的老闆來了，已經鋪子就拱手抱拳道：“袁老闆啊。”
“掌櫃的？”袁晗有些心虛，以爲掌櫃的是來找袁晗麻煩的，畢竟那天吃了人家一桌酒席卻沒有給人家辦事兒啊。
何嬸兒也怕袁晗吃虧，着急地看着袁晗。
袁晗笑着讓何嬸兒進去，自己則是讓了茶，讓了座，問：“掌櫃的前來有何貴幹啊？”
“這不是來多謝袁老闆嘛，反正也說不清是什麼原因，自從你去了小店吃飯以後，生意好了一番啊。”掌櫃的說的是喜笑顏開啊。
袁晗鬆了一口氣，拍拍胸脯，好好好，只要不是來找麻煩的就好，“掌櫃的客氣了，一定是您酒樓的菜好，所以生意纔好，這功勞我可不敢自居啊。”
“袁老闆不必自謙，今日前來就是道謝的，那日我見兩位公子酒量甚好，今日我特地鬆了兩罈好酒來，希望您笑納。”掌櫃的說着把隨身帶的兩個罈子推給袁晗。
袁晗笑了笑，伸手接過，“那我就多謝了。”
“袁老闆不必客氣。”掌櫃的擺擺手，心裡好似還有話要說。
正當掌櫃的猶豫的時候，外邊來了一個小廝傳話說鬱家的少夫人馬上就要來了。
掌櫃的聽了，有些遺憾，只得另尋時候纔是了，便起身告辭了。
袁晗也站起來相送道：“掌櫃的慢走啊，有空常來坐坐啊。”
送走了掌櫃的，袁晗趕忙進裡屋去收拾了一番，又專門擺設了桌椅，以待接鬱夫人所用。
若是一般人，大可以在鋪子裡接待算了，可是人家是有名望的人，又是大家閨秀，當街坐着不好看，袁晗這點意思還是懂的，不然就不會像傳個小廝來通傳了。
掃庭以待啊，袁晗收拾妥當了才燒了水跑了壺茶，外邊就響起了小竹的聲音，“袁老闆在嗎？”
袁晗趕忙出來，一見鬱夫人便笑道：“鬱夫人好，有失遠迎，還請夫人見諒。”
“哪裡。”鬱夫人讓了讓。
袁晗便領着鬱夫人往裡邊去，“夫人請坐
歷史名人上我身。”本想着去斟杯茶來，可是鬱夫人從一進門就親暱地拉着袁晗的手，袁晗也不好掙脫。
何嬸兒還是個醒事兒，知道袁晗現在不同了，便也不等袁晗吩咐，拿了茶壺進去，斟了茶。
“袁晗，你的這僕人也算年紀大了。”鬱夫人見進來倒茶的是個老婦人，便覺得袁晗做事很不方便。
袁晗聽了下了一身冷汗，何嬸兒可不是僕人啊，“夫人誤會了，這不是我的僕人這是我的乾孃，她可比親孃還親呢。”說着親暱地攬着何嬸兒的肩頭。
鬱夫人自知失言，有些尷尬道：“對不住了，我．．．．．．”
“鬱夫人不必介懷，我乾孃是個通情達理的人，不會爲這些事兒計較的。”袁晗笑了笑，又更加緊了緊攬何嬸兒的手。
何嬸兒見鬱夫人面有囧色，又見袁晗在顯貴人面前也一樣敬愛自己，心裡也實在沒有介意這些事兒，便道：“夫人不必介意，我們鄉下人看起來就是顯老了一些，加之一天忙着鋪子的事兒，不修邊幅的，難免讓人誤會。”
“見笑了。”鬱夫人又是表了歉意，這才安心。
何嬸兒見沒事兒就退了出去。
袁晗當然知道鬱夫人前來所爲何事兒了，只不過也要裝作不知，問：“不知道夫人前來，所爲何事兒啊？”
“我閒着沒事兒就不能來看看你嗎？”鬱夫人笑了笑，拉着袁晗的手拍了又拍。
袁晗喝了口茶道：“我自然求之不得了。”
鬱夫人這才又道：“袁晗，這次來我是想要感謝你的，別說，你給我出的主意還真是不錯，我按照你所說的做了，現在三爺對我已經大有不同了。”
袁晗道：“那就好，我還怕這個法子不管用呢。”
“太管用了。”鬱夫人高興的嘴巴都合不攏，笑了一陣兒，這纔像是恍然大悟，對小竹道：“對了，我讓你備的禮你備好了嗎？”
小竹乖巧一笑，“早就備好了。”說着就讓人把東西呈了上來。
鬱夫人看了點了點頭，“這兩匹布是我的一點心意，你別嫌棄。”
“怎麼好讓您一再的送東西呢，怪不好意。”袁晗客氣起來。
鬱夫人搖着頭，“哪裡的話，我就是送再多的禮也是應該的。”
“慚愧啊慚愧，”袁晗說着掩了面，偷笑。
“你別推辭了，手下吧，這樣的話我也安心。”鬱夫人見袁晗不肯收，免不得咱三催促了。
袁晗這才道：“既然夫人這麼盛情，那我也就難卻了，只是讓您破費了。”說着站起來收了小竹捧着的兩匹布，這布用普通面料包着，也看不清裡面的花紋。
袁晗收了人家的禮，更加殷勤了，不住地勸道：“夫人請喝茶，雖說不怎麼名貴，倒也還能入口，您請將就些。”怪哉，怎麼來了這半天了也不說真正的目的的呢？(未完待續)