變故突生。
在場所有的人都怔愣住。
病患向後退數十步，遠遠形成一個包圍圈，看着這場意外。
商枝看着砸在條案上，滾落到她雙腿間的瓷瓶，紅色的瓶子上一朵栩栩如生的芙蓉花。
她選擇在瓶子上畫上芙蓉花，是因爲芙蓉花美豔無比，一日三變。嬌豔之姿，令人流連忘返。它的花語也十分的貼切，纖細之美，脫俗，純潔。
掏空心思的設計，裡面不是讓女人的臉如芙蓉花一般一日三變，嬌豔無比的藥膏，反而是藏納污垢，害人不淺的毒物！
錢氏的眼睛是紅腫的，臉上的面紗劇烈的起伏着，可見她憤怒不平的心緒。
“五兩銀子一瓶的藥膏兒，夠普通老百姓幾年的嚼用。我夫家雖富裕，使銀子買你這勞什子的藥膏，也是一筆大錢，若不是他們吹噓你醫技蓋世，我怎得會使銀子買這禍害！我這臉沒法見人了！你這害人的庸醫！”錢氏嗓子都哭啞了，看着商枝那張清麗動人的臉，她恨不得衝上去撕得稀巴爛才解恨！
“夫人，你先冷靜，如果真的是我藥膏的問題，我會對你這張臉負責到底。”商枝站起身，安撫錢氏激動的情緒。
錢氏聽不下去商枝的話，叫罵道：“我初用你們的藥膏，是有大的效用，第二日再用臉上發熱發燙，還有刺痛，心裡着急去找掌櫃，他們給的說法這是正常的反應。我連續用了五六日，臉腫的像豬頭，脫皮，癢，熱，現在爛的流血流膿！”
商枝臉色凝重，看一眼錢氏帶着面紗的臉，“你把面紗揭下來。”
錢氏緊緊捂着臉，說什麼也不肯揭開面紗。
“你不揭開面紗，我沒有看見你的臉是什麼情況，如何分辨是什麼原因引起？”商枝見勸說不動錢氏，她揭開瓶蓋，裡面是深綠色的藥膏，不過一眼，商枝確認不是她的藥膏！
顏色大致相同，可氣味不同。
她的藥膏見漸綠，有層次感，最上層是透明，一層一層加深，到最底層方是墨綠色。
而這一瓶藥膏，只是濃稠的墨綠，氣味並非是濃淡相宜的草藥香，較她的要深重一些，透着一絲淺淡的苦澀味。
商枝臉色難看，藥膏的成分，她不過聞一聞，便知與她的十幾味藥相同，可也有不同的配方。
冷笑一聲，毫無疑問，有人模仿她的配方，只是沒有鑽透她究竟用了什麼藥！
這裡面加了石膏粉，石膏粉固然可以美膚，但是由於呈鹼性，會刺激皮膚，引起過敏，在使用之前，最好是配合精華素。石膏粉多是用在敷面，可背後之人竟直接用在面霜上，不出問題纔是怪事！
複製她的藥方也就罷了，居然還仿造相同的包裝，甚至在價格上還要高一兩銀子！出事了，由她來承擔後果！
她如何能不憤怒？
“這不是我制的藥膏！”商枝開始聽見婦人控訴的時候，心道奇怪了，她的配方是很全面，有的藥材會致敏，她做了脫敏，而且加了相對的藥材，完全不會出現過敏的情況。
她壓根沒有想到居然出現了盜版貨！
真是叫她大開眼界，盜版貨在異時空也讓她撞見！
“你休想抵賴！這藥膏分明是你制的！藥鋪掌櫃說是從回春醫館拿的藥，你別以爲是死無對證，我拿不出證據！”錢氏不肯相信，認定是商枝的託詞。她突然跑進醫館裡，盯着藥櫃上拜訪的香凝膏，爬上去拿了一瓶，‘嘭’地擱在條案上，“你還有什麼話想說！一模一樣的藥膏盒！”
商枝把自己做的香凝膏打開，“你看一看，這兩瓶有什麼不同？”
錢氏冷笑一聲，“回春醫館是你的老廟，你當然是放好的藥膏。誰知道你爲賺這黑心錢，賣給其他藥鋪，拿的又是什麼害人的毒藥？”
商枝對這種聽不進話的人，感到十分無奈，“你在哪個藥鋪拿的藥？若是查明，證明是我的藥用爛你的臉，不說要賠償，就是你砸掉醫館我絕無二話。”
錢氏看着商枝清澈眼底，毫無雜質，像是一泓清泉流淌着安撫人心的力量。
心底的憤怒，奇異的被安撫。
她依舊沒有好臉色，此刻冷靜下來，她看着瓶子相同，可藥膏卻不同的藥膏，狠狠剜着商枝一眼，“濟世堂。”看着圍觀看熱鬧的人，錢氏捂着臉，不甘願的問道：“果真不是你？”
林辛逸不悅的說道：“我師父從不說假話，而且這謊話顯然太容易拆穿，她有必要糊弄你？真正用我師父制的香凝膏，根本沒有出現過你這種情況！”
錢氏氣噎，惡狠狠瞪着林辛逸，“我沒問你話，這裡哪輪得到你插嘴？”
林辛逸氣得七竅生煙。
商枝輕飄飄看他一眼。
林辛逸不敢添亂。
“行的正，坐得端，不怕人生事。”商枝透過面紗，能夠隱約看到她紅腫的臉，“你的臉算是比較嚴重，揭開面紗我看一看。”
錢氏不信任商枝，在事情未能得到解決的情況下，不肯讓商枝碰觸她的臉。
“你說是濟世堂的掌櫃污衊你，便請他過來對峙！”錢氏咬緊牙關，切齒道：“最好不是你，如果真的是你的藥害我毀容，我一定叫你後悔在這世間走一遭！”
錢氏指使僕從去濟世堂請人。
商枝朝林辛逸使一個眼神。
林辛逸跟過去。
商枝看着圍觀的病患，又聚攏過來，小心翼翼的問道：“神醫，還給治病嗎？我們等大半天，眼下無事，能給看診嗎？”
商枝心中堵得慌，被噁心的。如果叫她知道是誰敢盜用她的配方，鬧出事故，定要他付出代價！這等見財眼開的人，此次是害得人毀容，下一回，說不得得害人性命！不配爲醫！
她看着經錢氏一鬧，少一半的人，示意病患坐下，心無旁騖的坐診。
錢氏見狀，氣呼呼的坐在林辛逸的位置上。
這個女人簡直不把她放進眼底！
——
賈府。
西苑裡。
賈富貴被許郎中急匆匆從外面叫回來。
他腳下生風，急忙趕去西苑，遠遠聽見哀哀的哭泣聲。
眉心一跳，賈富貴推開門，就看見廚娘跪在許郎中面前哭求，“許老先生，求求你治好奴婢這張臉，之前您給的藥膏，用着我的臉變白便美。換一種藥膏之後，臉上發熱，我不敢再用。可斷藥之後，臉上大塊大塊蛻皮，又開始用您給的藥，誰知臉腫起來，鑽心的癢……求求你治治我的臉，毀了，當家的會休了我的！”
許郎中臉色陰沉，緊緊盯着廚娘的臉，反覆端詳，想不透是哪裡出的問題。
明明……他研究出香凝膏裡的成分，究竟是哪裡出的問題？
“回春醫館銷出去的香凝膏，可有出事？”許郎中見到賈富貴，沉聲問道。
賈富貴心裡‘咯噔’一下，“出事了？”他看着廚娘的臉，嚇得往後一退，心裡打鼓道：“這是怎麼回事？之前你研製出來，好端端的，也有起色，爲何幾日不見，就成這副模樣？”
他滿腦子的生意經，哪裡有錢往哪裡鑽，專門買來別人藥鋪裡的祖傳配方叫許郎中研製，從未出現過問題，可如今竟出事了。
賈富貴沉不住氣，在屋子裡疾行幾步，“我已經大量叫人制藥，有十瓶在濟世堂售賣。如果真的有問題，賣出去的藥，豈不是毀人臉了？”能花五兩銀子買一瓶藥膏兒，足以說明家世不凡，不是隨便可以用錢財打發。
更重要的是投進去幾千兩的銀子，他躺着等錢財進兜裡，如果是毀人面皮的藥膏，他的銀子豈不是打水漂了？
這幾千兩銀子，幾乎是他全部的家底！
許郎中也心急，他想破腦袋也想不出什麼問題。聽着廚娘嚶嚶的哭聲，心煩意亂。他重新拿着藥方子，從頭至尾，細細琢磨一遍。
然後又拿着商枝的香凝膏反覆的嗅、看、搽在自己的手上，只有清爽的感覺。
許郎中將他的那瓶藥膏，塗抹在手腕上，不過一刻鐘，開始泛紅，發癢，刺痛。
“怎麼可能？”許郎中難以置信，商枝的香凝膏，他明明用盡各種方法，分辨出她用的哪些藥。顏色雖然有不同，那是火候與比例的分配問題。
賈富貴急得嘴裡長燎泡，“到底怎麼回事？”
許郎中目光深沉，洗淨手，嘆息道：“失敗了。”
“怎麼可能？”賈富貴不敢相信，居然失敗了！“之前廚娘試用，分明是好的！”
“是啊，怎麼可能呢？”許郎中看着廚娘，當時沒有出現問題，是因爲她曾長時間用了商枝的香凝膏，因而沒有當即反應出來？他臉色不太好，不太願意面對失敗，“停止售賣，賣出去的追回來。”
賈富貴急火攻心，“追回來？如何追的來？只怕早已用過了！”突然，他想到什麼，暢快的笑道：“不要緊！不要緊的！藥膏的盒子我是與回春館賣的一樣，爲了能夠儘快銷出去，打的也是會回春館的旗號，出問題，也不會找到我們頭上，只要咬定不承認便是！”
許郎中皺緊眉頭，眼底是不贊同，只是他做不了主，便也沒有開口。
這時，門僕驚慌的跑進來道：“老爺，不好了！出事了！錢夫人用着藥膏出問題，上門來找茬，掌管請您去一趟！”
賈富貴嚯的站起來，錢夫人？
“縣主薄的獨女錢氏？”
門僕搖了搖頭，他不清楚。
賈富貴臉色難看，如果真的是主薄的女兒，事情就嚴重了！
再不復之前的鎮定，急匆匆去往濟世堂。
掌櫃被奴僕和林辛逸給拽出來，撞上喘着粗氣的賈富貴。
“賈老爺，您可算來了！這幾人不分青紅皁白，把屬下給帶走。冤枉我們藥鋪賣害人的假藥！”掌櫃像是見到主心骨，連忙叫賈富貴做主！
賈富貴來不及開口，衣襟被一隻大手給拽住，林辛逸氣勢洶洶，想把賈富貴拽起來，拽一下，不動。再拽兩下，依舊不動。林辛逸看着賈富貴一身肥肉，猛地一把將他往後推，“好啊！原來是你搞得鬼！我們不把藥賣給你，你就賣假藥！”
賈富貴一個踉蹌，身後的藥童扶住纔沒有摔倒。
他惱怒道：“你胡說八道！我賣假藥？我什麼時候賣假藥了？賣的什麼假藥？說話講究證據，你紅口白牙污衊我，我能告官把你抓起來！”
林辛逸冷笑道：“有種你去報官，看是抓你還是抓我！”
賈富貴臉色一僵，他給掌櫃使一個眼色。
掌櫃點了點頭。
賈富貴神情一鬆，撫平被林辛逸攥皺的衣裳，語重心長道：“年輕人，不要太沖動。捉賊拿贓，捉姦拿雙。你冤枉我賣假藥，那也得拿出假藥來。如果是誤會一場，你這麼衝動，豈不是傷了情分？”
林辛逸臉色漲紅，憤怒至極，一拳頭砸向賈富貴臉頰上。“你等着，到時候別哭的太難看！”
賈富貴捂着臉，痛得飆淚。臉色扭曲道：“來人，把他給我抓起來！”
“住手！”
商枝和錢氏趕過來。
她們見派來的人去的太久，始終等不到人，錢氏等不及，提議來濟世堂。
一來，商枝就看見幾個人要抓林辛逸，她沉着臉，“怎麼回事？”
林辛逸見到商枝，連忙跳起來指着賈富貴道：“師傅，你不知道，就是他下單要買一百瓶香凝膏，我聽你的沒有賣給他。錢夫人說在濟世堂買的假藥是咱們回春醫館制的，狗屁！就是他造的假藥！把黑鍋甩給我們！”
商枝沒有想到買藥的是濟世堂的東家！
錢氏在濟世堂買的假藥，毫無疑問就是賈富貴造假！
“飯可以亂吃，話不可以亂說！我們是正經藥商，怎麼會賣假藥？”賈富貴看着錢氏，心涼了半截，哪裡肯認賬？
錢氏的爹是主薄，縣城裡的租鋪子都是主薄在掌管，而他在縣城有三四家藥鋪子，家中的錢財就指着這幾間藥鋪。儋州府的藥鋪子，還只是剛剛開起來，根本沒有進賬。如果得罪了錢氏，他的生意全得泡湯！
“有沒有賣假藥，去他藥鋪子搜就知道！”林辛逸不給賈富貴反應的機會，帶着錢氏的奴僕衝進藥鋪，根本沒有在外面搜，直接闖進後院，逮着把藥準備丟井裡的掌櫃。
掌櫃嚇得軟倒在地上，兜在青衫裡的藥瓶散落在地上。
林辛逸撿起一瓶檢查，冷哼一聲，“我倒要看看你們如何狡辯！”
奴僕幫忙，撿起七八瓶藥膏走到外面。
賈富貴看到林辛逸手裡的藥膏，臉色瞬間驟變，下一瞬，他不可置信道：“你們是說這些藥膏是假藥？”
錢氏看着熟悉的藥膏，雙眼冒火，“好啊！還真的是你這黑心的藥商，買這害人的假藥毀了我的臉！”
“錢夫人，誤會！這都誤會！”賈富貴伏低做小，賠着笑道：“這些藥我是在回春醫館買的。你方纔沒有聽見？我向他們下單買一百瓶，林小子給拒絕，他說這位姑娘制不住那麼多藥，只能賣我十瓶！你去打聽打聽，就知道回春醫館的規矩，他們一個月只賣十瓶，我這裡正好是從他們那裡拿十瓶藥！”
“不信你看，這是他們見我買得多，贈給我夫人試用。我夫人用着無事，纔拿到藥鋪裡售賣。哪裡知道他們心黑，只給我一瓶好的，其餘都是假的！若知道是假的，我哪裡敢拿出來禍害人？還是擱自個藥鋪裡賣，那不是自墮名聲？”賈富貴爲了說服錢氏，舉着三根手指頭，“我指天發誓，若是有半句假話，天打五雷劈！”
古代重誓言，不會輕易起誓，賈富貴這番遭天譴的話，讓錢氏猶豫了。可商枝如果真的賣假藥，事兒鬧大了，她哪裡還能鎮定自若的給病患治病？
林辛逸被賈富貴的無恥氣歪鼻子，“你敢賭咒，你說半句假話，斷子絕孫！”
賈富貴哈哈大笑道：“林小子，爺爺我孫女都有了，你這句話不能應驗，說明我賈富貴身正影不斜，有子有孫。這瓶藥膏你敢說不是回春醫館的？”他拿出賈夫人買的那瓶藥膏。
錢氏拿過來一看，色澤、香味和她在回春醫館看見的一模一樣！
瞬間，錢氏動搖了，“你們還有什麼話說？”
商枝嘆息道：“錢夫人，在沒有證據下，公說公有理，婆說婆有理。我已經讓錢夫人的人去請鎮長搜賈府，究竟是我賣給賈老爺，還是賈老爺造假藥侵犯我的名譽，待會就揭曉了。”
錢夫人這才發現她帶來的人，不知道什麼時候，少了一個。
她詫異的看向商枝，怎麼也想不到她會找人搜查賈府。
如果沒有搜查到證據呢？
找不到？
幾乎是不存在的。
商枝在林辛逸和賈富貴爭辯的時候，就派人去找鎮長。爲什麼叫錢氏的人？她是主薄的女兒，又是鎮上稍有底蘊的家族的主母，鎮長不看僧面看佛面，怎麼着也會顧念着錢氏身後的人，親自帶人去賈府搜查。
而賈府裡的人，還不清楚是什麼情況，錢氏的人按照她教的那一番說辭，府裡的人定會慌了神，而露出馬腳。
只要有蛛絲馬跡，她就不信抓不住賈富貴的把柄！
賈富貴臉色唰的慘白，賈夫人他沒來得及通氣。許郎中那邊，也沒有仔細交代，如果詐一詐，只怕全都會把底細都交代出來！
他想到這裡，頓時維持住鎮定，轉身就想要回府。
“賈老爺，你去哪裡？”商枝似笑非笑的說道：“是要回府銷燬證據，還是阻止鎮長等人搜查？”
“賤人！你再敢血口噴人，別怪我動手打女人！”賈富貴臉色陰沉，目光陰冷，“你今日是打定主意，讓我替你背了黑鍋？”
商枝臉上的笑意更深，就像一隻貓，看着一隻老鼠，做着最後垂死的掙扎。“賈老爺，你這話說反了吧？究竟是誰給誰背黑鍋？如果我是冤枉你，你怕什麼？”
賈富貴臉上的肥肉抖了抖，朝馬車走過去，就看見一輛牛車朝這邊而來，賈富貴瞳孔一緊，差點癱軟在地上。
鎮長帶着賈夫人、許郎中與廚娘過來。
商枝向鎮長行禮。
鎮長對錢氏道：“錢夫人，你買的假藥與回春醫館無關，是濟世堂養着一個郎中，專門製作假藥。這位廚娘，是他們用來試藥，因此被毀容。”
廚娘跪在地上哭訴道：“他們從回春醫館買來一瓶藥，找我試藥，用回春醫館的藥，我的臉變白變漂亮。可用許老先生制的藥，臉上發熱、刺痛，如今開始潰爛。我求許老先生治臉，他不願爲我治臉，我聽見賈老爺與許老先生說藥膏出事，推脫給回春醫館。婢子知道的全都交代清楚，請大人幫我找神醫醫治臉！”
不需要鎮長說什麼，廚娘的臉說明一切。
錢氏看着廚娘的臉，她捂着自己的臉頰，滿含恨意的說道：“好你個賈富貴！起誓賭咒信口拈來，你對自己都如此硬心腸，賣假藥這種黑心事，你哪裡做不出來？”
“錢夫人……”
“閉嘴！你這種爲了銀子，罔顧道義的小人，根本不配做這濟世之事，我會告訴我爹，收回你的藥鋪子！免得你禍害世人！”錢氏氣得恨不得踹上賈富貴幾腳，憋着一肚子氣，就算是封他的藥鋪子，也解不了恨，“你害人就罷了，還敢誣賴神醫，敗壞她的聲譽，病患不敢找她治病。鎮長，你說該不該賠償損失費？”
“夫人說的是，該賠！”鎮長想了想，問錢氏，“夫人，您說該賠多少合適？”
“一百兩吧。”錢氏隨口開價。
賈富貴一身肥肉都在發顫，撲通跪在地上，“錢夫人，你放過小人這一回！小人不敢再做這種傷天害理之事！”藥鋪子是他全部的身家，封了鋪子，不願租賃給他，全家老小都得喝西北風去！賈富貴急了，他壓根沒有想過事情會發展到這個地步，慌不擇路，指着許郎中，“是他，都是他研製出害人的藥，你們該懲罰纔對！”
許郎中十分淡然，他本就是一個遊醫，無根的浮萍，就算懲罰，又不是多大的重罪。
錢氏只爲出一口惡氣，方纔重重罰賈富貴。
果然，錢氏冷笑道：“不過你的一條狗，我沒得降了身份和一個奴才撒氣！”
賈夫人求饒：“錢夫人，老爺不知道藥膏有問題，他也是被許郎中騙了！後來發現問題，已經來不及，你開開恩，放我們一家子一條生路！”
“放你們一條生路，你們賣假藥，害苦我們，誰給我們公道？”錢氏鐵了心，這起子小人，絕對不能姑息！“你們不肯賠償銀子，行啊，我會給我爹爹透底，一筆一筆仔細查你們藥鋪貨物的路子！”
賈富貴頹喪的坐在地上，身上的力氣像被抽盡了！
他藥鋪子裡的藥，大多是來路不正，若是查起來，他吃不了兜着走！
以往在錢主薄身上打點不少，方纔拿下三四間位置上好的藥鋪子，如今得罪了錢氏，他算是自掘墳墓！
“我賠！我們賠！”賈夫人臉色煞白，急得額頭冒出冷汗。家裡還有不少家底，賠上銀子，大不了回祖籍，也好比查出了不得的東西，賠上性命強！
賈夫人知道賈富貴做的不乾淨生意，究竟有多少腌臢事，便不太清楚。如今被人捏住命脈，打斷牙也得和血往肚子裡吞。
賈夫人立即遣人去府裡取銀子，塞了幾百兩給錢氏，其中不乏有安撫她的心思，想叫她消氣，放他們一馬。
“錢夫人，老爺糊塗，讓你受到傷害。回春醫館有一位神醫，你的臉她必然能治。治好了，您氣消了，大人大量，給我一家老小留一條活路。”賈夫人不死心的再次求情。
“滾吧！”錢氏不是好性兒的人，她十分痛恨賣假藥的賈家。“你也別怪我狠心，這次是臉，姑息你們一次，下回得要人命了！”
賈夫人咬着脣，眼底蓄滿淚水，不敢再求情。
商枝毫不客氣的收下一百兩銀子，突然拿着一根銀針，在賈富貴的頭上紮了一針。
賈富貴腦袋抽痛，冒出一身冷汗，他痛苦的倒在地上。
“你……”
“你這種人，這次放過你，下次又不知道在何處害人！我醫者仁心，給你治一治這壞毛病，免得哪一日你丟掉性命！”商枝目光冰冷，賈富貴這次真的惹惱她了，也叫她警醒，日後制的藥得小心謹慎，別再發生今日這糟心的事！
而她給賈富貴扎的那一針，只是讓他歇了再掏空心思去害人。日後只要他再凝神想事情，腦袋就會抽痛得像無數的針在扎刺，再也害不了人！
處理完賈富貴的事情，商枝這才把目光看向許郎中。
頭髮花白，面容慈祥，卻不過是人面獸心。
許郎中在商枝出手的時候，注意到她，目光緊盯着商枝，直到她走近了，擦肩而過的時候，開口問道：“秦玉霜是你什麼人？”
商枝面無表情的看着他，眼底一片冷意。
枉費他是一個醫者，不鑽研疑難雜症，精進自己的醫術，歪門邪道，只想着剽竊他人的成果。這樣也就罷了，卻不是爲了造福百姓，懸壺濟世。醫術並不精湛，偷取不到別人心血裡的精華，製出害人的毒藥。
這種人，得不到人的尊敬。
“你是秦玉霜的女兒對不對？”許郎中很執着的問道。
商枝收回視線，轉身離開。
“你是張釋隱的弟子？”許郎中追上來。
商枝冷聲道：“你是得了癡症？”專說傻話！
許郎中沒有把她的話聽進去，他從懷裡掏出刀傷藥，“你看看這個，認識嗎？這是張釋隱製出的藥！就是這一瓶藥，讓他名聲大噪。”
商枝避開他，帶着林辛逸離開。
許郎中目光熱切的盯着商枝，攥緊掌心裡那瓶刀傷藥。心裡認定，商枝就是張釋隱的弟子。
除了張釋隱之外，誰能製出他分辨不出的藥？
回春醫館……
許郎中轉身往一個方向離開。
——
商枝坐在牛車上，心裡涌現驚濤駭浪，並不如表現的平靜。
張釋隱是她的師傅張老頭，那瓶刀傷藥也是張老頭所制，只是給軍營制的藥，她加工更精進了。
但是許郎中口中的秦玉霜，她卻是不認識。
難道她的母親真的是秦玉霜？
否則，許郎中爲何從這關聯處，猜到張老頭是她的師傅？
雖然有沒有父母，對商枝來說並沒有什麼特別期待的，但她還是將秦玉煙這個名字藏在心裡。
林辛逸看着商枝心事重重，想着許郎中的怪言怪語，“張釋隱是師祖？”
“嗯。”商枝情緒低落。
“我聽說你是師祖撿來的孤兒，許郎中他知道師祖是誰，是不是知道你的生父生母？你爲何……”不問？
“許郎中心術不正，你知道他是師父的仇人，還是有其他淵源的人？我只知道他不是一個好人。下次遇見他，嘴上把住門，不許透露半點張老頭的事情！還有，行事不許衝動！”商枝沒好氣的訓斥他，“你就是太沖動易怒，賈富貴那等陰險小人，你得罪他，他使陰招，你準得栽他手裡！”
“哦，那我憋着壞，偷偷下手。”林辛逸孺子可教道。
商枝瞪他一眼，跳下牛車。
錢氏緊跟着追過來，求商枝給她治臉，“神醫，之前多有冒犯，是我一時心急，你別往心裡去。”
商枝搖了搖頭，“不妨事。”
“神醫，我這臉能治好嗎？”錢氏看一眼周遭，只留下林辛逸，她摘下面紗，露出紅腫潰爛的臉頰，流着黃色的膿液。
“能。”商枝只看一眼，鑽進櫃檯裡，抓藥給錢氏，“每日煎兩次，用藥汁浸泡乾淨沒有用過的細綿手帕敷臉，再用生肌膏。”
錢氏十分感激，她說，“你放心，我不會輕易放過他的！不會叫他有機會來害你！”
“我相信錢夫人能夠處理好。”
商枝將錢氏送出門外，等人走了，臉上的笑容垮下來。
“你在擔心許郎中？”林辛逸看着商枝疲倦的面容，心裡擔憂。“我想辦法將他趕走。”
商枝的確在擔心許郎中，如果他真的知道自己的身世，會不會牽扯出什麼樣的麻煩事情來？
只不過，她現在都是白擔心，自然不能讓林辛逸多想。
“沒有，只是在想屋子造好了，我得帶動鄉鄰們種藥材。”商枝已經找到秦景凌這一條路子，村裡的人可以開闢荒山中藥，也能夠謀一條生計。
這樣想着，商枝打算回去休息一下，第二天找陳族長商量。
——
清河書院。
邱令元盤腿坐在竹蓆上，條案攤放着幾張宣紙。
薛慎之盤腿坐在他的對面，奮筆疾書。
書房內，只有嫋嫋檀香。
半晌，薛慎之將做好的八股文呈遞給邱令元。
邱令元逐字閱完，撫須道：“馬上即將要鄉試，這段時日你下的苦心爲師看在眼中，若無意外，有七八成的把握一舉得中。”
邱令元十分感嘆，原以爲他只是一個童生，卻沒有想到他隱瞞甚深，竟早已是秀才。就連縣令也被他說動，在發放的榜單上不提他的名字。這足以說明他的才華有多讓縣令賞識，纔會答應他荒唐的請求，“這是上一屆鄉試解元做的文章，你可以看看。”
薛慎之雙手接過上一屆解元的考卷，文章十分精妙，思議不凡，卻是太過中庸。
邱令元聽到薛慎之的評價，“雖然見解不出新意，勝在求穩。”
薛慎之笑而不語，這一篇文章若是能夠拔得頭籌，勝在機緣。
上一屆鄉試作弊，重新複試，因而考官評斷文章，亦是偏向中規中矩，以免引起爭議。
邱令元端着一杯茶淺飲一口，想起一事，很好奇，“若是那一日我不找你，你如何向我道明身份？”若非他是秀才之名，又確有才華，提出令他心動的承諾，並不會將薛慎之收入門下。
薛慎之笑道：“您看了文章必然會來。”他之前也不知該如何拜入邱令元門下，而劉喬給了他機會，因此答應了賭約，劍走偏鋒。
邱令元是兩榜進士，真才實學，正因爲此，方纔讓秦伯言引薦進清河書院。
從最初一開始，薛慎之便是奔着邱令元而來。
“狂妄。”邱令元冷哼，一揮袖，讓他離開。
薛慎之窮身行禮離開。
走出書房，齋夫叫住他，“薛慎之，門外有人找你。”
“誰？”薛慎之嘴裡問着，腳卻往門外走。
“她自稱是你娘。”
薛慎之腳步一頓，沉吟片刻，最終決定去見一見許氏。
太陽毒辣，許氏熱得滿頭大汗，等得不耐煩。擦掉汗水，就見薛慎之走來。
“慎之啊，你可算來了。我給你煮了綠豆粥消暑。”許氏從揹簍裡拿出布包裹住的碗，裡面是半碗綠豆湯，殷切的說道：“裡面放兩勺蜂蜜，可甜了，你嘗一嘗。”
蜂蜜是難得的好東西，許氏特地這麼一說，是爲了討好薛慎之，“這蜂蜜是你三弟在上山打的野蜂窩，家裡有不少，你喜歡下次我再給你送來。”
薛慎之語氣寡淡，“我在吃藥，不能喝綠豆粥。”
許氏臉上的笑容淡去，嘴角下壓，神色有些刻薄。
“你不必討好我，打來的蜂蜜，可以到鎮上換錢。薛寧安念過幾年書，他可以給人記賬，也能抄書掙錢。”薛慎之黑如點漆的眸子，裡面是洞悉一切的瞭然，“商枝與你非親非故，不必去她面前鬧。”
許氏臉色青黑，“我去鬧她？那個賤人找你告狀了？！”
薛慎之皺緊眉心。
許氏氣得七竅生煙，這個短命鬼，居然爲一個賤人指責她！
她臉色難看，想大聲怒指薛慎之是個白眼狼，讓他的同窗看看，不孝不悌，不奉養爹孃，這種人該不該讀聖賢書！
薛慎之本是來告誡許氏，可聽她後面的話，便知多說無益，折身進書院。
“慎之！慎之！娘還有話沒有和你說！你給我站住！”許氏記起正事，趕忙叫住薛慎之，齋夫卻是已經把門關上。
許氏惱恨的踹了幾腳。
而對面餛飩攤子前，周蔓正帶着七歲的表妹在吃牛肉麪。聽見吵吵嚷嚷的聲音，她擡頭就看見薛慎之進書院，外面的婦人在喚他。
周蔓柳眉微蹙，沉思片刻，叮囑表妹，“你在這裡吃麪，表姐去對面一會，馬上便回。”
“嗯！”小丫頭吸溜一口面，點了點頭。
周蔓婷婷嫋嫋的走到許氏的面前，秀美的臉上露出溫婉的笑容，“伯母，您是薛公子的孃親？”
許氏聽到纖細的嗓音，轉頭看着周蔓柔美的笑臉，愣了愣。見到她身上穿着綾羅衣裙，眼珠子轉動，臉上堆着笑，“是，我是他娘！姑娘，你是慎之……”
“我是他的友人。”周蔓白皙的臉上泛着淺淡的薄粉，許氏一見就明白是咋回事。心裡酸薛慎之比薛寧安命好，一個兩個女子相中他，不愁娶不上媳婦。
薛寧安比他好，樣樣比他出挑，除了不是念書的料，沒有哪裡是不好的，咋就取個媳婦這樣難？
“你是他的朋友啊，這可真好，我方纔來找他，就是問他可有中意的姑娘！這臭小子，不愛搭理我，半句話不說就走了，原來……”許氏話音戛然而止，藏了一半，打量周蔓的眼神火辣辣的，讓人一眼就知道她是在相媳婦，周蔓臉色紅得幾乎要滴血，就聽見許氏嘆息一聲，無奈道：“我家境不好，全家的收成都供慎之念書，我今日找他問娶媳婦一事，他不願意鬆口，是家中沒有銀子娶媳婦。他弟相中秀才的閨女，聘金就要十兩銀子，我指望着他念書出息，能娶個不要聘金的。”
意識到自己說了什麼話，許氏訕訕的笑道：“瞧我說的什麼話？他弟弟爲供他念書，不肯再念書，說是沒有慎之書念得好。慎之對弟弟心生愧疚，他弟弟沒能娶媳婦，他是不會願意娶！”
周蔓心思急轉，“你說薛公子的弟弟在說親，對方要十兩聘金？”
“是啊，我不該將這事說給他聽，他心裡該着急了，肯定沉不下心念書。”許氏滿臉自責，“都怨我，都怨我！”
周蔓眸光微閃，她從袖中掏出十兩銀子給許氏，“伯母，這銀子您先收下。”
許氏兩眼放光，嘴裡卻說道：“姑娘，這使不得，我們非親非故的……”手上卻利落的把銀子給收下。