他一邊工作，一邊帶着孩子，對這個孩子，他喜歡不上來，看着心裡發涼。轉眼就又是一年，這一年，他沒有回過北京，只和母親通過幾封信，也是報喜不報憂的，陸麗萍母女的事兒，他壓根也沒敢提。
這一年，他象是被放進油鍋裡，慢慢煎着、熬着，過得艱苦極了，而身上的任務也很重。那次演習之前，他通知陸麗萍把孩子帶回去，可她鐵了心不來，他想把孩子留在駐地，因爲演習的條件太惡劣，可孩子睜着一對眸子，小手死死拉着他衣角不放，她沒有安安活潑，也沒有安安漂亮，他從那雙靈活的眼睛裡，讀出了對他的依戀，好吧，帶着吧。
他帶着小然然，帶着大部隊開拔去了戈壁腹地……只是萬沒想到的是，妻子竟選擇在這個時候，一聲不吭帶了安安前來探親，一切，就那樣遭遇上了，不需要再問什麼，解釋什麼，一個活生生的小人兒，就那樣光天化日、昭然若揭擺在那裡……這樣的一天，他明白早晚會到來。
演習結束，他匆匆趕回了北京的家，母親一個耳刮子掄過來，說你還有臉回來，成心想氣死我們嗎？他已不止是臉上疼了，他一肚子的苦無處訴，只能打掉牙往肚裡咽，他什麼都顧不上了，只問鶴芬呢，鶴芬去了哪裡？母親說人早走了，去了伊拉克駐外，走前說要和你離婚，一定要離婚……他呆若木雞，妻子竟然走了，竟然選擇了一個最艱苦的環境，那裡常年動盪，暴動不斷，她這是，根本不給他道歉的機會吧，還是，在懲罰他？
事情不能再瞞了，也沒必要再瞞了，他一五一十交待了，母親氣得厲害，但還算鎮靜，讓他馬上和那個女人斷絕關係。不用誰說，他也想斷的，可是，已經斷不了了。他問孩子怎麼辦，母親罵他鬼迷心竅了，爲了一個無所謂的孩子，把前程和家庭搭進去太不值，又說事已至此，先把那母女倆安頓好是頭等大事，別再出亂子了，但是，別指望她認她們，她丟不起這個人汊！
他聯繫妻子，沒聯繫上，他狼狽的再次回了西北，先把陸麗萍母女安頓在蘭州，每月寄生活費過去，然後他裝聾作啞地瞎過。母親的動作很快，半年後，一紙調令，他從西北軍區調回北京軍區，試圖以空間的距離阻隔這一切。又過了一年，那娘倆兒突然找上門來，令他措手不及，可這邊還沒安排好，軍區那邊又出了事，一封匿名信告發到首長那裡，說他私生活不檢點，勾引良家婦女……他懵了，可這個後果，他不是沒想到過，好吧，他認了，他丟了軍中的一切職務，成了普通一名軍人。
陸麗萍摟着孩子，只剩了哭泣，他瞪着血紅的眼睛問，我如今什麼都不是了，你還打算跟着我嗎？她還是哭泣，哭得悲痛無比，三歲多的然然，抱着他的腿，爸爸、爸爸地叫着，他看着，心裡被捶巴得，已經沒有知覺了。然後，陸家兄長趕來，擡手就給了妹妹一個嘴巴，罵道傷天害理呀，作孽啊……然後一回身，你特麼的，也不是什麼好鳥兒！壯實的男人抱起了孩子，對着陸麗萍吼叫，別丟人現眼了，還不跟我滾回去！
他已經有了污點，在部隊擡不起頭，以後提幹更是無望，老太太便讓他復了員，打發他去了南方，既然從了不軍了，那就從政吧，從基層開始做起，也好讓那些不光彩的事，慢慢沉澱朕。
又過了一年多，他回北京離了婚，自始至終，董鶴芬都不給他機會解釋半句。他是帶着怨氣走的，一心留在南方工作，很少再回家來，後來母親在書信裡，說陸麗萍帶了女兒又到北京找他了，怎麼攆也不走，他回覆說，既然不走，就讓她們留下來吧，反正婚也離了，他也不怕別人戳脊梁骨了，但千萬別告訴安安，安安太小了……母親雖不滿意，但還是另尋地方安頓下了，偶爾在書信裡提及，那個女人太不象樣了，安安那裡，吃了不少閒氣……那一刻，他心裡有些快意。這幾年，他被折磨的，性子有些變了，可又一想，既然安安受了氣，難免會傳到岳父岳母那裡吧，董鶴芬自然也會知道的，作爲母親，她總該爲了維護女兒，找他數落一通吧……他卑微的，哪怕是和她保持一絲一縷的聯繫也好，可是沒有，董鶴芬一次也沒找他，完全消失了似的，撒手不聞不問——好，既然她不聞不問，那他索性也不管了。
他是真的，沒有再過問安安的生活和學習，以至於後來，他徹底對安安疏遠了。
安安越長越像前妻了，他不能見到她，他更害怕，面對那樣相似的一張臉時，他心裡壓也壓不住、忍也忍不住冒出來的可怕念頭——傷害安安。
偶爾回北京看望母親，他也順便見見小女兒，問問小女兒的學習情況。這個女兒，他不得不認下了，他接受了現實，可是陸麗萍，他不能。
在物質上，他決不虧待任何一個，可若說心裡，他最記掛誰，好象沒有人了，他的一顆心被掏空了，再也裝不下任何一個，彷彿連他自己，也沒有位置了。
他一心賣力地工作着，奔忙着，暗地裡，他也留意着別的——董鶴芬在外交部的職位，一直順風順水的，節節攀升。他覺的是個諷刺，同時，他也下了決心，不能比她差的。
日子似乎很平靜的，又過了六七年，小然然也長成少年了，很懂事，性格也開朗，在他面前無拘無束的，似乎比安安還要活潑，跟他的聯繫越來越多，反倒是安安，漸漸少了。
母親瞭解他的心理，也不催他再婚，這個，是萬萬不能提的，兒子還能娶誰啊？陸麗萍在一旁一直虎視眈眈的，偶爾過去看老太太，從側面旁敲測擊，覬覦着陳夫人的位置，老太太裝聾作啞，不予理會，但是矛盾，還是漸漸顯露出來。
這些，母親都跟他講過，有次母親還在電話裡跟他抱怨呢，說然然就不該讓那個女人帶，多好的孩子在她手裡，早晚也得學壞了……他不在意，安安和那娘倆兒的摩擦，還有陸麗萍和陳家的矛盾，他覺得都是正常的，然然再壞能壞到哪裡去，而且陸麗萍的最終目的，不就是爲了有朝一日上位嗎？她越想得到的東西，他就越不能成全她。
而且，他也沒時間顧得上那些，那時，他正積聚着力量，緊鑼密鼓的，準備回京任職。
半年後，他終於回京了，但是，煩惱也跟了來，陸麗萍又開始在眼皮子底下晃，他自然明白爲了什麼，只是他心如死水，對婚姻絕望了，他更加不可能，給她名份的。後來陸麗萍的一再糾纏，他氣到狠了，一張火車票，他親自押她上了火車，可是沒能走成，然然追了來，看到母女倆抱頭痛哭，他心軟了。
他以爲這事兒過去就算了，他繼續糊糊塗塗過他的日子，大不了耐着性子躲開就是了，只是萬沒想到，隔了沒幾天，然然突然服了一瓶子的安眠藥，醒來的第一句就說，爸爸，請您和媽媽結婚吧……他覺得如墜冰窟，全身冰涼，母親也慌了神兒，竟然妥協了，說，要不，你就和那個女人結婚吧。
他梗着脖子不說話，他死也不能同意。
母親又氣又急，你好不容易纔在仕途上站穩了腳跟，總不能，被那個女人毀第二次吧？何況，然然都這麼大了，你除了娶陸麗萍，還能娶誰？
他其實早就想好了，打一輩子光棍的，除非是董鶴芬，他別無它想，又明知，那不可能。我不，他說，我寧肯這輩子，一事無成。
母親氣得雞毛撣子狠狠抽在他肩上，我半截子埋黃土的人了，你能不能讓我安安生生的，再活上幾年！
他一向孝順，也知道這十幾年，母親爲了這個零碎不整的家，操了太多的心。他流着眼淚，屈服了。
好，他娶她！
接下來，他就考慮，怎麼跟安安談，安安什麼都不知道呢。
他難壞了，無論怎麼說，他這個父親的形象，在女兒心中不但一落千丈，而且會有污點的……只是還沒等他開口，安安不知怎麼的，先一步知道了……
他用一紙婚約，讓自己的日子平復下來。
他給了陸麗萍名份，給了她優渥的生活，也滿足了她無盡的虛榮。唯有一樣，他不能給小女兒姓氏，那個名字，時時象一根刺一樣，戳着他喉嚨，拔不出來，最後還要帶進棺材裡。
他給了她名字就足夠了。
陸麗萍喜歡奢侈品，董鶴芬也喜歡，但在他看來，後者是錦上添花，前者是狗尾續貂……看着她美滋滋的、幸福無比的樣子，他心裡冷笑。
時間一長，他愈發摸清她的脾氣了，愈發對她好了，只有這樣，他才覺得日子不那麼難熬。
……
陳德明握住董鶴芬的手，這些年，他還沒有這樣接近過她，這樣好好的，看着她。
晚上還有一更。