屈宗和樊噲剛回白露書院就看到自己的父親屈恆正在和張出塵對弈，有道是觀棋不語真君子，屈宗悄悄走到他們身邊，兩人也不說話只是認真地在那裡下棋。
只見此局剛剛開始，張出塵執黑棋先行，雙方落子擲地有聲，似乎都想在氣勢上壓倒對方。開局白20扳時，黑21斷，白反扳形成轉換，接着在中腹展開角力。白棋滾包將黑圍住，隨後白96強行動出中腹一子，將黑分成兩塊。
到底是薑還是老的辣，屈恆幾步高招，到最後使得張出塵頻頻長考，早早陷入讀秒。黑105的肩衝遭到白靠的反擊，自身聯絡再度受阻，兩子深陷白陣。白132掛角時形勢已頗佳，但134點角反而損了。張出塵抓住機會在白陣中做文章。局部白有做活的手段，不過屈恆還是選擇了一路點殺黑棋，但之前應先尖一手，白164可謂失招。結果局部形成劫爭，通過轉換黑將右邊拔花，可謂逃過一劫。
臨近尾盤，近二百手時，屈恆才進入讀秒。而在優勢下似乎有些放鬆，劫爭轉換的利益並未擴大，對上方黑棋的衝擊所得有限。不過此時仍是白稍好的局面。
屈宗見棋局進行到白熱化階段，此時白搶先在下方斷是更大的一手，要好於實戰。而黑棋又走出251的官子好手。
最終雙方收完單官，屈恆仰天長嘆，“是老夫輸了，張姑娘真是巾幗不讓鬚眉啊。”
見棋局結束，一旁的樊噲雖然不是很會下棋，但是他還算看得懂一些，詫異地問道：“老爺你領先七目你爲何還嘆氣認輸？”
屈恆這時才反應過來屈宗和樊噲回來了，苦笑道“你錯了，規則是執黑棋者貼六目半，所以張姑娘贏了我半目。”
張出塵也不沾沾自喜，笑稱：“是伯父讓了出塵執黑先行佔據了先機才讓我贏下這盤棋的，說實話到最後我自己也有些算不清了。”
“張姑娘不必過謙了，要說我認識的女國手中要數張姑娘的棋藝最爲高超了，而且不驕不躁，劣勢的時候也能靜下心來長考，現在像姑娘一樣的女子不多了。想當年，屈宗的孃親棋藝也十分了得，我也多數敗與她，她還經常取笑我，可惜現在，唉，物是人非了，能陪我下棋的人也沒了。”想起因病過世的妻子，屈恆傷心地流下了眼淚。
“要是伯父不嫌棄，以後只要您願意我天天陪你下棋解悶。”
“那實在太好了，”屈恆看向一旁的屈宗期望道。“屈宗你和張姑娘的事爲父已經清楚了，張姑娘身世如此坎坷，今後你一定要好好珍惜她，本來我想着選在下個月初八黃道吉日就幫你兩完婚。沒想到這個時候皇上這個時候駕崩了，按照南楚國喪制，一年內民間不得進行婚喪喜慶，你們的婚事也只能延後再說了你們不會怪我吧。”
張出塵這時起身跪在屈恆面前，屈宗看到出塵跪着他也跪在她旁邊，“伯父，出塵本是要被推入火坑的人，多虧屈公子才讓我倖免於難，我兩兩情相悅又得伯父垂憐賜婚，小女子心中只有感激，如今只希望好好服侍伯父和公子別無所求。”
“不，出塵，是我來照顧你們。父親，謝謝你同意這門婚事，我相信出塵以後一定能爲我們屈家相夫教子光耀門楣的。”屈宗激動地牽着張出塵的手叩謝父親，屈恆也是見兒子終身大事定下笑得樂開了花。
張出塵心願得償終於嫁給了能託付終身的如意郎君也安心留在屈府中，此時夜已深了，屈恆要屈宗留下來有要事商量，屈宗讓出塵早點回房休息，出塵明白他們有要事商量，乖巧地回了房間。
房間中現在就屈宗和屈恆兩人，屈恆馬上從剛剛的眉開眼笑變得一本正經起來，“宗兒，聽說今日西楚霸王項羽回荊州了？”
屈宗頗感意外父親深居簡出居然知道朝廷中的事，“沒錯，沒想到消息傳這麼快，父親已經知道這件事了。”
“都是來書院上課的學生告訴我的。我還聽說項羽一來就把青衣聖天教給剷除了，而且還特別任命了你爲荊州的暫代總兵。不簡單吶，你說說此事你有什麼看法？”屈恆意味深長地嘆了口氣，坐在椅子上抿了口茶若有所思。
“我覺得此事沒有那麼簡單，這西楚霸王像是有備而來的，他這次來是帶着兩萬多的精兵來的荊州，還能準確的到達德勝樓，必然是有人提前通風報信的。之後他任命完我之後進宮覆命，偏偏這個時候就傳出宣和帝駕崩的消息，確實有些匪夷所思。”屈宗也有同樣的懷疑。
“沒錯，項羽是早有準備，你來看看這是什麼。”
屈宗結果父親手中的一卷手諭，屈宗打開一看，這是項羽派人送到每位在朝官員家中的，手諭中寫到明天照常上朝有要事商討。這可是自從宣和帝病危之後就再也沒有過的早朝，現在宣和帝駕崩才一天，項羽就急着召集百官有要事商量。難道是？
“沒錯，此次，他一定是要找百官商量選皇上一事，聽說宣和帝是因做夢驚嚇而死，顯然提前沒有立下遺照，所以明天免不了一場奪嫡的大戰，說不定這項羽還有心要自立爲帝呢！明天你要多加小心，不要因爲項羽今天對你的器重就過分地擁護他，你可要記住這南楚還是熊氏的天下，可千萬不能做了這歷史的罪人吶。”
“父親教誨孩兒銘記於心，明天上朝我會小心行事的。”
一夜無話。
第二天，百官們收到項羽的手諭都不敢懈怠，早早地就到宣和殿上朝。
“吳鹹尹，你說宣和帝剛駕崩，國喪日宮中大小事務都要操辦，霸王召我們進宮所爲何事？”
“我說鮑工尹你是修建陵墓修糊塗了吧，”吳鹹尹故意壓低聲音說道：“當然是爲了商量立誰爲我南楚皇上的大事才把我們召集來的呀。”
另一邊三派已經爲誰來登基皇位吵得不可開交，有要支持正統立年僅七歲的小皇子做皇上的，有支持德高望重的西楚霸王暫代皇位的，也有要在皇室宗親裡面選。