民國六年四月二十一日，北洋政府陸軍部正式發佈命令，委任福建督軍李厚基爲援粵（其實就是進攻廣東的意思）軍總司令，同時調中央陸軍第31混成旅入閩，編入援粵軍。同日，常瑞青就在徐樹錚的陪同下，攜厚禮，正式拜訪了閩海軍的領袖人物，現任海軍總長劉冠雄，雙方相談甚歡，似乎頗有些一見如故的意思。
“鼎銘，鏡如，你們覺得這次援粵有沒有希望？”
常瑞青和徐樹錚前腳剛走，劉冠雄就在海軍部的小會客廳裡，和自己的副手薩鎮冰，幕僚謝葆璋兩人開起“閉門會議”來了。
薩鎮冰和謝葆璋聞言微微一愣，互相對視了一眼，謝葆璋才摸着八字鬍鬚，試探着道：“穎翁，西南的實力不小，北洋眼下又不團結，馮河間、段合肥各懷心思，一個湖南督軍的任免，他們倆就糾纏了好一陣子，屬下覺得……援粵恐怕只是鏡花水月，李培之能守住福建，不讓陸榮廷的人打進來已經不錯了。”
劉冠雄聞言，臉色一下鐵青起來。他可是北洋政府的堅決擁護者，不論是“二次革命”還是“護國戰爭”他都率領着海軍艦隊在前面衝鋒陷陣，手上可是沾了不少民黨的鮮血！不過也因此得到了北洋高層們的信任，這些年來，除了黎元洪當大總統的幾個月，他一直都是海軍總長，袁世凱稱帝那會兒，還賞了他一個二等公！可是這回的“護法戰爭”，他這個海軍總長卻是鬧了個顏面全無！
原來黎元洪也當過海軍，他在海軍裡面有個老上司，是粵海軍的領袖程璧光，在袁世凱死後，黎元洪繼任了大總統，就把海軍總長給了程璧光。而張勳復辟的時候兒，程璧光也跑出了北京城，帶着海軍艦隊去了上海。而現在共和回來了，程璧光卻不肯把海軍艦隊帶回來，而是在孫中山的蠱惑下，去廣東參加護法戰爭了。
而且跑去廣東的，可都是中華民國海軍的主力，包括那艘排水量四千多噸的巡洋艦海圻號！而留在北洋一邊的，基本上都是些上不了戰場的“玻璃船”，所以劉冠雄這位海軍總長，也就成了個“光桿總長”了！如果北洋一時半會兒平不了西南，那也就意味着他這個“光桿總長”還有的好當呢。呃，不對，應該是能不能當下去都不好說了！
謝葆璋也皺着眉頭，看來心情同樣好不到哪裡去：“穎翁，現在咱們海軍部手裡沒了什麼能用的船，段芝泉還會像過去袁大總統在的時候一樣倚重咱們嗎？現在的當務之急是要想法子把船弄回來，要不然……”
劉冠雄只是搖頭：“沒有辦法，沒有辦法啊……”
他目光轉向薩鎮冰，這位海軍次長，臉上卻是一副不把這事兒當回事兒的樣子，他迎着劉冠雄的目光，卻微微一笑道：“資穎兄，你覺着福建的局勢會怎麼樣發展？”
“福建局勢？”劉冠雄愣了下，一臉疑惑地瞧着薩鎮冰。薩鎮冰侃侃道：“援粵如果能成功，那咱們的海軍就能回來，地位也能保全。可要是不成功呢？李厚基、臧致平、常瑞青，還有一個許崇智，哦，還有咱們的海軍的勢力。這福建指不定亂成什麼樣子呢！這對咱們可是一個機會！”
劉冠雄嚯的一下站了起來，在屋子裡面來回走了幾步，突然回頭看着薩鎮冰：“鼎銘，你的意思是……”
薩鎮冰低聲道：“地盤！福建省是咱們的老家，憑什麼他們外省人可以稱王稱霸，咱們福建人不能分一杯羹呢？”
劉冠雄瞪了薩鎮冰一眼：“胡鬧！我們是海軍！海軍怎麼搶地盤？上了岸，咱們打得過他們陸軍嗎？”
薩鎮冰沉沉一笑：“咱們不是有海軍陸戰隊嗎？”
“陸戰隊？”劉冠雄苦苦一笑，擺了擺手：“不過就是一營兵。能頂個屁用。”
薩鎮冰嗤的一笑：“常瑞青的第31混成旅不就是從一個模範營擴充出來的？他能行，咱們海軍爲什麼不行？”他身子微微前傾，壓低了聲音：“眼下福建的地方勢力大多和海軍有關係，在福建，咱們海軍是地頭蛇！咱的一營兵只要能到了福建，想要擴充出一個旅。佔一塊地皮也不是什麼難事兒，福建的陸軍也不是鐵板一塊，咱們到時候可以拉一派打一派……”
劉冠雄聞言沉默了良久，才緩緩道：“可是咱要用什麼名義調陸戰隊南下呢？”
薩鎮冰冷冷道：“當然是南下援閩了，廈門不是有炮臺嗎？福州還有海軍學校、海軍船廠，這些都需要保衛，不能讓孫中山和陸榮廷的人給破壞了！”
……
在北京史家衚衕常瑞青的宅子裡面，這天晚上卻迎來了一個剛剛從廣東千里迢迢趕來的老相識，蔣j石！
書房之內，擺上了幾盞清茶，趙香兒和常瑞青的副官於六守在外面，閒雜人等一律不許靠近。常瑞青，吳石，還有幕僚金永炎一塊兒陪着蔣j石在裡面喝茶聊天。
這會兒的蔣j石是一副春風滿面的樣子，他仍舊是以孫中山特使的名義來和常瑞青聯絡的。不過北上之前卻蒙孫大元帥單獨接見，兩人還相談甚歡，看來孫中山對他是頗爲欣賞的！
常瑞青是新婚燕爾，還是娶妻納妾一塊兒辦了！雖然極品小蘿莉還沒有吃到，不過門口那個女土匪趙香兒卻是被那個啥了……所以也正是心情舒暢的時候兒。
現下兩個人正滿臉堆笑着寒暄談笑，時不時還開幾句玩笑，逗得在場的金永炎和吳石哈哈大笑，不過底下在打什麼算盤就不大好說了。到了最後，能扯的話都扯了個遍，實在是找不到什麼話題了，蔣j石才輕輕咳嗽了一聲，臉上的表情也嚴肅了起來：“耀如兄，我們兩方合作取福建的事情，孫先生已經同意了，不過……”
“等等，等等。”常瑞青卻忙不迭地擺手，打斷了蔣j石的話：“什麼叫我們兩方呢？難道兄弟和中華革命黨不是一體的嗎？這個話實在是太見外了……介兄，兄弟的心思你難道沒有告訴孫先生嗎？兄弟一直以來就是三民主義的信徒，只是苦於沒有機會追隨孫先生……這回到了福建，總算是有機會得償所願了！孫先生想來不會拒人與千里之外吧？”
這話一出口，屋子裡的幾個人都是一怔。聽這意思，常瑞青是要加入中華革命黨跟孫中山混了？段祺瑞、徐樹錚那麼大的恩，這轉眼就忘得一乾二淨，未免也太反覆無常了吧？而且眼下北洋可還佔着上風，倒向國民黨就不怕變成衆矢之的？
常瑞青卻依舊是滿面春風：“徐錚公、段芝老的恩，兄弟當然是要銘記於心的，不過私人恩義不能大過國家吧？雖然北洋現在表面上看是繁花似錦，可實際上卻已經是人心渙散了……就連北洋最腹心的部隊都在擁兵自主，不拿中央當回事兒，弄得段芝老、徐錚公成了光桿司令！這樣局面已經不是憑我個人的力量可以扭轉的，將來中國的希望所在也只有孫先生了。”
他笑着輕輕轉動手中的茶杯：“當然，兄弟這個國民黨員，暫時還是要保密的，畢竟兄弟不想爲此引發同北洋團體的衝突……北洋雖然是沒有前途了，可兄弟畢竟是北洋出來的，也不能去當北洋的掘墓人吧？”
蔣j石有些不大明白常瑞青的話，目光定定地看着對方。常瑞青笑了笑，解釋道：“什麼時候段芝老、徐錚公失掉了北洋的旗號，兄弟就帶領全部軍隊和地盤加入民黨！介兄，你看行不行？”