皇帝停下腳步轉身回頭看着朱皇后，接着看一眼低垂着頭的柳依依，皇帝伸出手指指着朱皇后微笑：“朕知道了，皇后今兒是又開調料鋪子了。”
朱皇后用袖子掩住口微笑，帝后四目對視，瞧在外人眼裡，真是一對神仙眷侶。
就在皇帝想要走到朱皇后身邊時候，朱皇后已經把袖子放下，對皇帝攤手：“陛下說的，讓妾無法接話，陛下疼愛柳寶林，難道妾就不疼柳寶林了？這會兒說什麼妾開調料鋪子，陛下是真不明白妾的心呢，還是假不明白？”
朱皇后這樣嗔怪着說話，在場宮妃大都是頭一回看見，別說段婕妤這些人，就連王淑妃都眨一眨眼，臉上寫滿了不可相信。
皇帝放聲大笑，接着對朱皇后道：“既如此，皇后回宮之後，就好生想一想，朕這會兒就帶着柳寶林繼續走一走，可好？”
朱皇后含笑應是，行禮後帶着宮妃們轉身往昭陽宮的方向行去。
皇帝站在那，見皇后一羣人的身影離的有些遠了，皇帝這才低頭看向柳依依，語氣意味深長：“依依，皇后很疼你，很護着你。”
皇帝這話是什麼意思？柳依依先讓皇帝的話在自己心裡轉了一圈，這纔對皇帝笑着道：“這是妾的榮幸，如娘娘所說，妾既有陛下疼愛，又有娘娘護着，整個後宮，也只有妾有這樣的榮幸。”
皇帝哦了一聲，深深地看了柳依依一眼，就往前面走去。柳依依小碎步跟在皇帝身後，心中七上八下，也不知道方纔那番話，皇帝心裡是怎麼想的，是認爲自己說的對呢。還是認爲自己巧言令色，只爲了討他的歡心？
柳依依心裡想着，面上神色依舊平靜，兩人沿着宮道往太液池行去，太液池的荷花，已經亭亭立在水面之上，甚至有些荷花已經打出花苞，遠遠的，彷彿還能看到蜻蜓立在上頭。
皇帝負手站在太液池邊，瞧着太液池的景色，彷彿無限感慨地道：“朕，只有站在這裡，才感覺到，朕真是這天下的主人。”
柳依依的眉不由一挑，接着裝作不知道的對皇帝微笑：“陛下說的話，妾怎麼有些聽不懂？陛下怎麼會不是這天下的主人？還是有人妄圖謀反，陛下也可以……”
皇帝轉身面向柳依依，眼神深沉，柳依依心中不由浮起一點懼意，但還是強自鎮定，只低頭弄着衣帶。
皇帝這個方向瞧着柳依依，能看到她那小巧的下巴，頗有幾分楚楚可憐。
依依，這個名字，倒和她此時頗像。皇帝心中蕩過一絲柔情，但很快那絲柔情就消失了。皇帝的聲音似乎也變的冷硬了些：“老孃娘，並不喜歡朕，當初讓朕即位，不過是因爲朕母家勢弱，朕的母親軟弱無能，很好拿捏。而非朕出類拔萃。”
這是皇帝在對自己說心裡話？柳依依的心裡撲通撲通在亂跳，但擡頭時候面上神情還是那樣天真爛漫：“陛下在依依心中，就是出類拔萃的。”
說着柳依依自己都覺得這話很噁心，索性裝羞澀低頭，脣微微一抿露出微笑：“陛下也是依依見過，最好的男子。”
這一次皇帝沒有說話，過了好一會兒皇帝才伸手把柳依依的下巴擡起來，柳依依這會兒已經收拾好了心情，完全可以用含羞帶怯的神情瞧着皇帝了。
皇帝捏着柳依依的下巴仔細看着柳依依，柳依依覺得下巴都快被皇帝捏破了，面上露出一點痛苦神情，很小聲的說：“陛下，妾的下巴，擔不起陛下您的龍爪。”
這一回皇帝是真的笑了，把手鬆開大拇指和中指屈起，往柳依依額頭上彈了一下：“下回不許再這樣胡說了。還朕的龍爪，那別的地方叫什麼了？”
柳依依還是一派天真爛漫：“陛下，都說陛下是真龍天子，您的手，當然就是龍爪了。”皇帝又忍笑不住：“罷了，罷了，越說你，你還越這樣說了。方纔還說什麼朕是你見過最好的男子，你在閨中，難道能見到許多男子？”
怎麼覺得皇帝這話，也透着一點酸味，柳依依鎮定一下心神就對皇帝眨眼：“陛下，妾生長鄉間，鄉間的女兒，自然不像那些大家閨秀一樣，深處深閨，見不到男子。”
皇帝被柳依依問住，想對柳依依板起臉說幾句，瞧着她小臉上的神情，話到嘴邊又說不出來，只嘀咕了一句：“大家閨秀深處深閨之中，不也有能見到男子的，甚至……”
柳依依的心陡然一跳，皇帝這話好像有些別的味道，但柳依依還是裝作不懂的樣子皺起眉頭：“深處深閨，怎能還見到別的男子？”
皇帝已經擺手：“這你不懂，朕也不會再和你說。朕只想問問，你待朕和皇后，有什麼不同？”
這句話可不是好回答的，柳依依心中已經轉了七八個念頭，面上神情還是那樣懵懂：“陛下和娘娘是夫妻，也是一體，妾待陛下和娘娘，自然都是一模一樣的，毫無區別。”
真的？皇帝上下打量着柳依依，柳依依的心又開始撲通撲通亂跳，但面上笑容和方纔一樣，一點沒變。
皇帝嘆氣，伸手摸下柳依依的發：“你啊，真是個傻丫頭。”
“陛下原先還說妾是解語花，怎麼這會兒，又說妾是傻丫頭了，妾不愛聽這個傻丫頭。”柳依依故意撅起嘴，但還是偷眼瞧着皇帝，一臉楚楚可憐。
皇帝失笑：“罷了，和你這麼亂七八糟的說了會兒，倒也不大煩惱了。走罷，我們回去。”柳依依應是後就跟在皇帝身後往外走。
“方纔你們是怎麼得到稟報的？”皇帝這會兒心情很複雜，想了半天，索性問問她們是怎麼往寧壽宮去的。
這個柳依依是知道的，她立即就道：“是壽康宮的內侍前來稟報，那時妾等正在昭陽宮陪娘娘說話，然後娘娘就往寧壽宮去了。”
說完柳依依瞧一眼皇帝，聲音也變的很小：“妾等進了寧壽宮時，老孃娘和榮明太妃兩人相對而站，老孃娘面色發黑，像是……”
說着柳依依還往四周望了一眼。跟隨皇帝的從人都在數步之外，安安靜靜走着。四周再沒別的人，柳依依這才纔對皇帝更小聲的道：“陛下，老孃娘像是什麼底細被榮明太妃拆穿。”
皇帝見柳依依這一副小心翼翼的樣子，畢竟是宮女出身，這樣謹慎小心，接着皇帝在心裡嘆氣，可是自己又怎樣呢？雖說是天子，是皇帝，是天下之主，但受了這麼多年的襟肘，縱然親政多年，這個後宮，還是遍佈杜氏的眼線。
杜氏，她能在朝政上放權，不，在朝政之上她也沒有完全放權，現在的首輔，依舊是杜氏當年一手提拔的。而首輔提拔的那些大臣中，又有多少個，是真一心忠君的？
不過這些朝政，皇帝不會和人說，更不會告訴後宮中的女人們，畢竟皇帝能夠保證，等過上兩年自己培養的人上來了，就可以慢慢架空首輔，再請他告老。那時盡在自己掌握之中。
唯有後宮，皇帝眼中的怒意漸現，文莊皇后和懷悼太子死的有蹊蹺，皇帝是明白的，但皇帝也知道，追查下去，十之八|九是要追查到杜太后那裡。
皇帝只有按捺不發，把文莊皇后宮中服侍的宮人，包括接生的穩婆，全都賜死。還有當天當班的御醫，也貶去流放。
甚至此後不惜在後宮大開殺戒，賜死一批宮妃，僅僅只是因爲皇帝偶爾聽到有人說，她們和杜太后來往甚密。
如此，卻還不夠。皇帝的手已經下意識握緊，還有皇后位置，當杜太后暗示皇帝當立秦貴妃立後時候，皇帝才明白自己錯了，秦貴妃，纔是杜氏真正培養的人。至於那些宮妃們，全都是做了替死鬼。
可是天子是不可以承認自己做錯了，拒絕杜氏的提議，另選皇后，甚至在選皇后時候，刻意迴避杜氏喜歡的人，挑選了朱氏。
朱氏進宮之後，皇帝又百般試探，試探出她和自己一心，才能放心的把後宮交給她，免得自己身處後宮之中，夜不安枕，擔心的是有了皇子，杜氏能夠暗殺自己，扶持皇子登基，她繼續把持朝政。
好在朱氏沒有辜負自己的信任，還和自己一起，讓秦貴妃病死了。雖然如此，皇帝還是覺得自己這個皇帝做的憋屈。連要弄死一個貴妃，都要這樣迂迴周折，而不能大方下詔。
杜氏，她是想牢牢的握住後宮的權利，甚至挑動宮妃之間的爭鬥，這真是讓人煩躁而無力的事情。
柳依依察覺到皇帝看向自己的眼越來越熱，眼不由悄悄地往四周掃去，這地方離甘泉宮和聽雨樓都遠，皇帝不會一時興起，要在這光天化日之下？
雖然柳依依知道，歷代記載中都不免有些荒唐皇帝，但面前這位，一向很爲自己的自制能力驕傲。
皇帝一點也不知道柳依依的思緒已經飛到天外去了，對柳依依語氣鄭重：“依依，方纔的話，你可不許說了。”
柳依依啊了一聲，用手捂住嘴，瞧向皇帝，努力點頭。
皇帝不由笑了，接着對柳依依道：“皇后很喜歡你，也護着你，不過朕希望，以後不止皇后護着你，你也要能做皇后的庇護。”
柳依依一臉不解地聽皇帝說完，接着就笑了：“陛下的意思，是要妾適當時候，爲皇后娘娘去死？”
“傻瓜，朕怎麼捨得這麼懂事的依依去死？”皇帝伸出一根手指搖了搖纔對柳依依道：“朕是希望，以後，你能幫着皇后。”
柳依依屈膝行禮：“陛下的旨意，妾曉得了！”