李皇后側過臉來，望着謝玉蒼白到幾乎沒有血色的臉，靜靜地搖頭：“謝玉，你認爲你收了袁烈的錢，我會不知道？你以爲你這兩年來一直都聽他的命令替他做事，我會不知道？我不說，就是在給你機會，可惜的是，這機會你卻未曾珍惜。”
第一次地，這個後宮之首的李皇后沒有對謝玉用那個帝王家的自稱“哀家”，而是用上了未出閣時的自稱“我”。她語氣裡，充滿了失望，充滿了傷心：“謝玉，我一直信任你，可是，你卻一直的，叫我好生失望——那麼，你現在說說，要我如何的處置與你呢？”
“娘娘饒命……”謝玉“撲通”一聲跪了下去。在青磚的地面上，不停地磕頭：“娘娘，請您看在奴婢服侍了您十五看的份上，饒了奴才這一次吧，奴才再也不敢了……”
那樣的求饒的話，聲聲泣血。聽得李皇后的臉色都變了變：“起來吧，若是不饒你，哀家不會對你說這一番話，若是不饒恕你，哀家也不會選擇現在才說……”
兩年了，謝玉受袁烈之命，就潛伏在皇后的身邊，將皇后的一舉一動，事無鉅細地稟報。就連這次葉妃算計蘭嬪，也是她從中拖延，才導致蘭嬪順利脫身。
“有一件事情，謝玉，你幫袁烈，是因爲你的兒子被他捉爲人質，你不得不俯首聽命，可是，那你幫助蘭嬪呢？卻是爲了什麼？要知道，謝玉，若沒有你的幫助，怕葉妃搜到了她的住處，她的救命恩人都還沒有回來吧……”
謝玉低下頭去，幾乎連大氣都不敢出一下。她就知道，在這個後宮裡，是沒有什麼事情可以瞞得過娘娘的。而她，一直小心了這麼久，內疚了這麼久，終於還是被她知道了麼？
“你不會告訴我，是因爲多年前的瑕妃吧……”那樣的一針見血的話，從李皇后的口中說出，卻帶了十二分的冷意，還有狠意：“她對你有恩，是吧，謝玉？多年前我還記得，她曾經在雪地裡，救過你一命，所以，你打算報之以李麼？”
謝玉忽然無法出聲。
眼前的視線轉移，她彷彿看到了多年前的自己。那時的李皇后，也就是李才人，因爲想使用“苦肉計”，就將自己最信任的謝玉打了個半死，藉以來取得當時的皇后的信任。最後願望達成之時，卻早已將自己那個可憐的丫頭忘記到九宵雲外去了。只留下那個可憐的小丫頭一個人奄奄一息地躺在些房裡，在半昏半睡之間，聆聽死神的腳步。
可是，謝玉卻最終沒有死去。那一日，恰巧瑕妃經過，耳朵的靈敏超出常人許多的她，在經過這一處偏僻的柴房之時，聽到了細微得幾不可聞的呻——吟。於是，救起了正在死亡線上徘徊的謝玉的命。
那一次，謝玉在瑕妃的房裡，足足將養了半個月，才能勉強起牀。也是自那時起，她就將瑕妃當成自己的救命恩人，併發誓一定要回報於她。
可惜的是，瑕妃命比紙薄。兩女一子先後或者夭折，或者失蹤，而今，看到今日之蘭嬪，就彷彿看到了當日之瑕妃，所以，謝玉就自作主張地幫了她一次——用一隻貓的血，將那一行搜索的人引離了陶心蘭藏身之處，爲她爭取到了時間……
可是，就連這些都沒有能瞞得過娘娘麼？
謝玉望着李皇后，脣角慢慢地露出一抹苦笑：“娘娘……”
李皇后從牀上站起，慢慢地來到謝玉的身邊，慢慢地擡起她的下頜：“謝玉，你真的叫哀家好生失望——你說說，你的這一生，先是賣給了哀家，可是，你未能自始至終地盡忠。你又將自己賣給了袁烈，可惜的是，你也沒有能做一個好的細作，然後，你又想報瑕妃的恩，同樣虎頭蛇尾——謝玉啊……”
李皇后忽然嘆息起來。她慢慢地拿過一件狐裘披在身上，慢慢地踱到窗前坐下：“要知道，人生在世，哪有不受人恩惠的時候呢？早些年，你也是知道的，皇上不待見哀家，就連哀家的直兒，他都不願意多看一眼。那時，也只有瑕妃對哀家好。當日哀家就想，瑕妃對哀家好，哀家就絕不會負她——可是，後來又怎麼樣呢？瑕妃她還不是一樣一件一件的被別人算計？而作爲好姐妹的哀家，就只能陪着她，暗暗地垂淚……”
“你要知道，謝玉啊，有些事情，你不去做，我不去做，就不代表沒有人去做。所以，後來啊，哀家也想通了，既然人家能做，爲什麼哀家不能做呢——死要那些卑鄙無恥的小人的手裡，還不如死在自己的好姐妹手上……所以，哀家的心，就一點一點地硬了起來，所以，哀家就捱到了今日——可惜的是，謝玉，你卻沒有做到……”
“謝玉，背叛是人的天性，所以，哀家並不怪你，可是，卻也不能留你——這裡有一杯酒，你喝了罷——賜予你個全屍，也算是哀家對得起你這十五年的服侍了。”
李皇后閉了閉眼睛，再揮了揮手：“去吧，記得下一輩子，做一件事情，主要做到底，別再半途而廢了……”
知道自己無話可說，知道自己無路可退。謝玉咬了咬牙，忽然對着李皇后重重地磕了三個響頭：“娘娘保重。”
說完，拿起桌上事先倒好的酒杯，一口喝了下去。人命價值幾何？人這一生，信義價值幾何？而她這一生，幾乎都在爲別人所活，所以，到了這最後，也活該落個現在的這種下場……
冰涼的酒，順着喉嚨，慢慢地滑下，那種辛辣的滋味順着喉嚨和淚水一起吞下，謝玉的滿是淚水的眸子裡，忽然之間浮出瑕妃安詳的面龐——她終究沒有聽瑕妃的話，終究還是回到了當時的李才人，今日的李皇后的身邊，所以，就成了現在的自己……
“什麼纔是值得？什麼纔是忠誠？謝玉，人只要爲自己活，哪怕沒有目標，也要爲了現在而活，那纔是真理呀……”瑕妃的話，依舊在耳邊響起，依舊是那麼溫和，依舊是那麼從容，就彷彿是坐看雲起時的淡然，還有超脫……
“娘娘……”謝玉對着虛空伸出手去，彷彿觸摸到了什麼一樣，神色認真——誰說她謝玉這一輩子沒有能做成一件事情呢？倖存下來的三皇子，還有瑕妃娘娘最後交給她的那件秘密……
“娘娘……”有血，從謝玉的喉嚨裡一直的向外涌去，而她卻還是靜靜地對着虛空伸手，帶着解脫般的微笑：“娘娘，那樣東西，我已經託人交給了最值得擁有它的那個人……還有您的……三皇子，他很好，真的很好……娘娘，奴婢的命是您給的，所以，將這一生，都奉獻給了您……還有那個秘密……”
“撲通”一聲，謝玉木樁般地倒在地上。而她的手，依舊直直地伸着，臉上，依舊帶着一抹解脫般的笑意。
“賤——人”，李皇后厭惡地用腳尖踢了踢謝玉的屍體，然後轉過身來，低低地叫道：“來人，將她拖出去亂葬崗埋了……”
冷冷的話，從李皇后的口中吐出，她手撫額頭，望着牆上浮出來的黑影慢慢地上前，將謝玉的屍體拖走，然後望着地下的那一灘血，忽然冷冷地笑了起來。
要知道，這所有的一切，李皇后都是故意的。
二皇子袁直有信自遠方來，信中提到袁烈帶回來的這個女子。她故意將那封信的內容透露給謝玉，讓謝玉告訴袁烈。然後又故意地將袁烈支開，讓葉妃“恰巧”地走到暖玉公主的身邊去，又“恰巧”就碰到了袁烈從宮外帶回來的那個女子。
再之後，她只不過是推波助瀾，令葉妃早一點發現蘭嬪的秘密，然後又旁敲側擊，讓蘭嬪去探刺，蘭嬪的被傷，當然是意料之中。所以，在謝玉去幫蘭嬪時，她也沒有阻止。因爲，她也想知道，那個擁有着神秘身份的女子，究竟值不值得她的兒子，如此的上心……
所有的路，都已經鋪墊完畢。現在，謝玉沒了，袁烈插在她身邊的這一條刺也拔了。葉妃正式開始和蘭嬪宣戰，那個神秘女子一定會被卷信其中，那麼，剩下的，就只看那樣東西，究竟是在哪裡了……
等她得到了那樣東西，那麼，整個天下，都會是她們母子的了。到了那時，天下在手，誰人敢不聽令？
陶心然被人困在這間漆黑一團的屋子裡，已經足足有一天的時間了。在這一天裡，她沒有喝過一口水，也沒有吃過一口飯。整個人彷彿糉子一樣的被捆得結結實實，扔在了屋子裡的角落裡，就彷彿被包裹着冰雪的碎屑，一個不經意間從枝端跌落的梅瓣一般，跌落了，便失去了顏色，就彷彿無數春來秋去的枯葉一般，漸漸化爲春泥。
甚至關押陶心然的地方，也不是在什麼偏僻的地方，因爲屋子裡雖然很暗，光線雖然很差。可是，四周並不寂靜。遠處還不時地傳來車馬轔轔而過的聲音，人們的歡聲笑語。昏迷，又再醒來，醒來又再昏迷，也不知道究竟是什麼時候。可是，陶心然畢竟是陶心然，她還是用前生學到的計時法，才推算出，現在大概是白天的時間。
屋子裡很是寒冷。陶心然只感覺到手腳冰涼，可是屋子裡的涼氣，依舊彷彿不斷的潮水一般鑽進她的鼻腔。
自己究竟是被誰擄來，然後又是被誰關在了這裡？對方究竟有什麼目的呢？陶心然無聊之際，開始胡思亂想，可是，無可否認的是，她將所有的可能都想遍了，卻還是沒有想出自己如今身陷囹圄的最好解釋。