太子是前皇后的遺子，一出生便被立爲儲君，命帝師代爲管教，在帝師的教養中長大；
七皇子卻是中宮嫡子，母親是現在坐在鳳椅上的皇后；
舊愛已逝，新歡正寵，太子能不能穩穩當當的登上大寶之位，仍是個未知數。
近些年來，皇上明顯是更加寵愛着七皇子，那楚玉環會朝着七皇子這邊多花心思，也是能解釋的通。
“七皇子何嘗不是在下注，他本是看中了顧家的兵權，皇后當年便極是上心，撮合七皇子與大姑娘的婚事，而顧家一旦失勢，他們翻臉比誰都快。”碧落義憤填膺，“如此人品，失了也不可惜，算不得良配。”
顧惜年看着一直在暗暗替自己打抱不平的碧落，輕輕笑了。
“四國大比，四年一次，今年又到了羣雄爭霸的日子了，怎麼樣，京中可有動靜？”
這件事，纔是她派碧落出去打探的真正原因。
“已然籌備起來了，在南街的菜市那裡圈出了好大一塊地，夾路兩邊修建起了一排戲臺子，最中間的地方搭起高架，應是比武所用的擂臺，用不了兩個月，便可完工。”
碧落的眼底，流露出一絲憂慮：“大姑娘，您場比試，四國皆會派強手來比試，勝與負皆是權衡的結果，但幾乎是每一屆，都是諸多亂相，您如今已貴爲唐王妃，並不過問或參與。”
顧惜年抿脣不語。
碧落心底一驚，立即跪倒在地。
“大姑娘，並非是屬下多言莽撞，阻攔大姑娘行事，實在是夫人未失蹤前，早有嚴令，不準大姑娘和小少爺參加四國大比，屬下不敢不聽大姑娘的號令，但也不敢違背夫人的嚴令。”
見碧落搬出了她娘，顧惜年神情之間的凌厲，消散了幾分。
“碧落，我娘失蹤已有六年了吧。”
這一聲嘆，差點沒把碧落的眼淚給逼出來。
她猛的吸了一口氣，“足足六年整。”
“父親還在世的時候，即使身在邊關，也不停的派人去那處斷崖邊尋找過，也曾命人一一排查周圍的村落，尋找母親和弟弟的下落，可惜，一無所獲。因爲此，父親平日裡從不提起與母親和弟弟有關的任何話題，但偶爾酒醉，他總會對我說，他有預感，母親和弟弟都還好好的活着，說不上在哪一天，時機到了，她們便會回到顧家人面前來。”
“夫人那般風華，小少爺聰明伶俐，自是吉人自有天相，遇難轉危爲安。”碧落嘴上如此說，心底卻是一片沉寂。
當年，顧夫人從京城出發，帶着才八歲的小少爺顧曦決與顧家軍會和。
途中遭遇了殺手，千里追殺，守着顧夫人的侍衛奮勇護衛，但對手太多、太強，哪怕以命護主，還是讓那些人將顧夫人和小少爺逼上了絕境。
爲免受辱，顧夫人便抱着小少爺從斷崖上跳了下去。
那日之後，便失了蹤，遍尋不到，生不見人，可也沒尋到屍身。
生死未定總會讓人產生一種期待，希望故人平安。
但碧落在外遊歷三年，有一多半的時間，都在尋找顧夫人和小少爺。
她對自己的能力有信心，對顧夫人親手建立起的情報網更是有信心，若夫人真的還在，絕對有無數種辦法，能最快的與她聯繫上。
然而什麼都沒有。
就連顧鷹將軍在邊境遇難，顧家五子一同戰死沙場，顧夫人與顧將軍如此恩愛，不也沒再出現麼？
若真還在世上，哪裡忍的住。
心中是如此想，當着顧惜年的面兒，碧落卻還是要挑着好聽的話來寬慰。她心疼主子這些年來過的太艱難了些，若能存着一絲美好的期待過日子，也是好的。
靠坐在椅邊凝視插着紅梅的青花瓷瓶出了神，顧惜年閉眼，用力攥緊裙襬，氣息不穩。
“我跟父親一樣，相信娘和弟弟定然平安無事，一時見不了面不要緊，未來等到時機到了，總是能見到的。”
言畢，不等碧落再接口作答，顧惜年自然轉了話題。
“我剛剛，去王爺那邊探了探，找了個機會，搭了他的脈。”
碧落神色一整：“可有發現？”
“脈象急亂，孱弱無力，氣血逆轉，無力迴天。”
顧惜年於醫道，只知些皮毛，她所學不多，但最簡單的脈象是懂的判斷的。
“而且，的確是有中毒的徵兆，他的眼角、眉梢、嘴角、鼻下、耳下皆有毒素淤積而形成的黑斑，至於身體的其他部位是否還有傷處，便來不及進一步確定了。”
碧落心裡愈發的不痛快，語氣不善的說道：“王爺身體差成這個樣子，皇帝卻還是要指婚給大姑娘，分明就是故意的，沒存什麼好心思。”
顧惜年聞言，正色對碧落提醒：“我知你心中始終覺得不平，但我已給你講過，能嫁入唐王府，由明轉暗，避開所有人的關注視線，於我而言，已是上上之選。如此算來，我們是欠着王爺的人情呢。”
“是。”見主子不高興了，碧落咬住嘴脣，不敢再多說。
“往後我不想再從你和下邊那些人的口中，聽到唐王一絲的不好，也不要再替我打抱不平，說起皇家的是非，你明白口舌上的抱怨素來無用，倒是很容易招惹事端，這些淺顯的道理不需要我再與你多做解釋。”
“屬下記在心裡，再不敢說了。”碧落雙手交疊規規矩矩行禮，認錯之後，低眉順目，這次應是聽進去了。
顧惜年未曾過多糾結，壓抑着內心裡翻涌的情緒，繼續說道：“瓊宵精於醫道，震華擅長製毒，若她們二人月底能趕回來，還得找個機會， 讓她們給王爺瞧瞧身子，若還有得救，還得盡力試試。”
“主子，您是想要出手，幫一幫唐王？”碧落有些詫異，她是真的沒想到，大姑娘會生出這樣子的念頭來。
“我沒打算那麼早就做寡婦。”顧惜年搖了搖頭，“不論情願與否，我與唐王目前是牢牢捆綁在一起，他好，我才能好；他若在這時沒了性命，又或是一直昏迷，無法醒來，我的日子，怕也是不好過的。”
碧落明白夫妻一體，一榮俱榮一損俱損的道理，可是，顧惜年與盛宴行昨日才成婚，婚禮辦的馬馬虎虎，一絲歡喜的氣氛都沒有，這便很難讓人生出真實而歸屬感，連顧惜年自己都還在懵懂中，更別提碧落這幫人了，她們甚至還沒正式見過唐王盛宴行呢。
又聊了一陣，碧落領受了顧惜年的想法，便出去安排了。
她養的朱雀，最近又飛回了幾隻，再給瓊宵和震華髮了催促的消息，而珠玉那邊依然是石沉大海，沒有動靜。
另外還有便是從邊關傳回來的軍報，雖顧惜年一到了京中變交回了虎符和軍令，可幾十萬的顧家軍，認的是顧家的血脈，可不是那冷冰冰的一塊令牌。
軍中自有傳遞消息的方法，顧惜年這邊，與顧家軍從未曾中斷過聯繫。
碧落捧着從朱雀的腿上取下來的字條，急匆匆的往房內走過去。
“邊城那邊，升了副將曹誰爲主帥，這個曹誰就是個不折不扣的牆頭草，他將年前的幾場敗仗，全算到了咱們顧家的頭上，還大言不慚的寫奏摺，參顧將軍領軍不利，貪圖戰功，可惡，是看準了顧家在軍中沒人了，便不要臉的把黑鍋全砸過來麼？”
她的話音，忽然止住，因爲看到一個身穿月白色錦袍，頭戴金冠的翩翩公子郎，從內室走了出來。
“啪”的一聲，打開了手中的紙扇，一派風流。
“你是誰？”碧落呵斥一聲，擡掌就要打人。
掌勢已發了出去，當她看清楚眼前人的面貌時，硬生生的卸去了力道。
驚呼的更加的大聲：“大姑娘？”
“不不不，你應該喚我一聲六公子。”
在顧家她是唯一的嫡女，也是排行最長的女子，因此人人都喚她一聲大姑娘。
而如果是按照男兒那邊的排行來算，她上邊有五個哥哥在，自然是老六——六公子了。
“您怎麼扮成了這幅模樣？”碧落失笑着問。
“怎麼樣？俊俏嗎？”顧惜年又轉了一圈，難得是開開心心。
碧落連連點頭：“再也找不到比咱家大姑娘，噢不對，是咱家六公子更加俊俏的少年郎了。您這樣，去到了街上，小娘子全都要悄悄的偷看您呢。”
“如此褒獎，定是言過其實，我卻是不信的。除非……”
“除非什麼？”
碧落不疑有他，傻傻的接口。
顧惜年的雙眸靈活的轉了轉：“除非隨我去街上走一遭，試試看，不就知道嘍。”
“主子，您打算出府？”
碧落這下總算是明白顧惜年的用意，禁不住失聲問道。
“出去辦點事，晚些回來。”顧惜年把頭一點，瀟灑邁步，就要走了。
“主子！”碧落急了，顧不得許多，快步衝上前，攔了去路，“你打算一個人出府？不帶着奴婢？”
“是呀。”顧惜年沒覺得有什麼不對勁，“我在邊關，不也時常這樣子出行，沒什麼大不了的。”
說罷，手中的扇子，輕輕的推開了碧落，清出去路，打算繼續走。
碧落一個轉圈，再次把路攔住，有些哭笑不得的說：“主子，這裡是京城呀，規矩不能按照邊關的來，而且最重要的是您昨日大婚，嫁入王府，今天便換了男裝，大搖大擺的走出去，於理不合。”
顧惜年一臉莫名，“你又在跟我在講規矩，說道理？”
碧落繃着小臉，一本正經的搖頭：“如果主子不肯帶着屬下一起出門，屬下的確是要認認真真的講一講。”
“那要是帶你呢？”顧惜年抿着脣問。
碧落便展笑歡顏，“要是帶着屬下，主子說什麼屬下便聽什麼，沒那麼多廢話。”
說來說去，還是要更。
生怕被顧惜年給丟下，乾脆拿出一套一套的道理來。
“你可有男裝？”顧惜年嘆了口氣，“本公子等會要去的地方，女子是不準進的，你要是沒有，臨時現找可是來不及，我也沒時間等你找到。”
“有的有的，主子等等屬下，最多一盞茶的功夫，可好？”
顧惜年無奈極了。
眼看一個人出門是不太可能，只好等在那裡。
不多時，碧落果然換好了男裝走出來，還給自己粘了兩撇小鬍子，走路的姿態也變的大張大合，男子氣十足。
“你們八個，出門後便隱好身形，護在主子左右，都精心着點，不要出了狀況，知道嗎？”
碧落點出了小隊裡身手最靠前的八名女侍衛，剩下的其他人則依舊留在唐王府內輪值，即使顧惜年不在，落霞院也得護衛的妥妥當當。
耽誤了一會，再出門時，明面上依舊是顧惜年與碧落兩個人。
“何必那麼麻煩。”顧惜年搖了搖頭，“我有自保之力，而且，人手安置的太多，很容易打草驚蛇，反倒是引人注意。”
碧落扮作是顧惜年的隨從，走路時總會慢顧惜年半步，維持相似的距離。
“屬下所擔負的最重要的職責便是要好好的守着六公子，早些時候，六公子受難，屬下沒能及時出現，已是十分懊惱。屬下已發過誓，往後絕不會再出現那樣子的狀況。”碧落的音色那麼輕，若不是耳力極好，注意在聽，似乎也很難聽明白她在講什麼。
顧惜年的心底，泛起了一股暖流，涌動而過。
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四國大比，四年一度，是一場難得的盛世。
比賽共計設置了十個名次。
名次越是靠前，獎勵越是豐厚。
權勢、地位、金錢、美女，只要敢想，便都有機會獲得。
於平民子弟和一般的顯貴人家來說，四國大比不亞於是一步登天的機會。
屆時，不止東盛國的皇室會全員參加，來自於其他三國的尊貴使者，也會各自代表本國的皇室來觀戰。
參賽者，代表的是各自國家的利益。
而獲勝取得了好名次後，不止能在這一場空前盛大的比賽上取走豐厚的獎勵，本國的國君一般也會另外準備豐厚的獎賞，甚至連本國的皇室、貴族、將軍、大臣等，也會填了數量不一的彩頭。
歷年大比的前三名，堪比狀元、榜眼和探花，那是極其受歡迎的。
正因爲利益豐厚，四國大比極其受重視，從皇族到民間，不同階層的國民都在熱烈盼望着，按照時間來推算，各國派來參加大比的勇士必定已經開始上路，也有一些比較自信的平民，也會趁此機會來試試運氣，只要在比賽之前簽下了生死狀，哪怕身份是奴隸，同樣也可以有機會，擺脫壓在了自己頭上生生世世的命運。
顧惜年對京城很熟，一路走着，很快來到了四國大比的場地附近。
既然是狂歡，當然得怎麼熱鬧怎麼來。
沿路的戲臺周圍，已有戲班在排演。
賣小吃的小販，也彙集在此，兜售着生意。
“六公子，您來這兒是想？”碧落有點擔心的問。
“什麼也沒想，只是要轉一轉，看一看。”她不急着說出自己的打算。
瓊宵和震華她們尚未趕回，唯一在她身邊守着的碧落總是帶着幾分草木皆兵，過於重視她的安危，反倒是束手束腳，讓她不能施展。
顧惜年心底裡已有打算，若一段時間後，碧落依舊調整不過來自己的心態，她便要將之派去邊關，遠離自己。
“六公子……”碧落皺着眉，正打算再勸。
顧惜年突然一閃身，拉着她的手臂，將碧落拽到了一處戲臺之後。
“碧落，你瞧那邊。”
手裡的摺扇，遙遙一點。
碧落順着放心望過去，驚訝的低喃：“那位不是七皇子嗎？他怎麼會在這兒？”
“四國大比，意義重大，是個辦妥當了便能大大露臉的好機會，七皇子此時正是在皇上面前積極表現的時候，他怎麼會錯過這種差事，必是要努力爭取，攬給自己的。”
稍微一推算，顧惜年便知是怎麼一回事了。
碧落點了下頭，同意了主子的看法：“他身旁的那個紫衣女子，衣飾華貴，身上至少佩戴了十塊珍寶，如此奢華的妝扮，不像是東盛國人。”
“應該就是楚國公主楚玉環了。”顧惜年只看了一眼，便覺得楚玉環十分眼熟，稍微一回想，當日她回城時，七皇子身邊還跟着一名頭戴斗篷的女子，全程坐在了馬背上，身邊環繞着侍衛在保護，從身形上來判斷，應該也是她。
怪不得，在城門那裡，不問青紅皁白，七皇子直接對她生出了殺意。
怕是在那時，確定她沒有利用價值之後，七皇子便已想好了替代品。
“六公子，您還打算要過去嗎？”碧落輕聲問，“如果您想去，屬下可稍稍做出安排，要想不驚動七皇子和楚國公主，倒也不難。”
“罷了，今日不過是好奇，先來探探路罷了。”
她打開紙扇，輕輕扇了扇，決定暫且避其鋒芒，“碧落，我們先去四福客棧吧，本公子想念那邊的白茶，想的緊呢。”
“白掌櫃若知他的茶，會引得主子如此惦記，一定又要高興好幾年，連夜裡都要笑醒了呢。”
碧落見顧惜年不打算與七皇子起爭執，跟着鬆了口氣。
她故作語氣輕鬆，轉移話題，引着顧惜年，從另一條小路轉到相鄰的主街，再行一會，便已來到了四福客棧的門前。
四福客棧是京城爲數不多的百年老店。
第一代，名叫大福茶館，只是一間六根柱子頂着茅草的棚子，賣的是茶水和肉包，賺的是辛苦錢。
第二代接手，原地建起了三間門市，在名字上加了一福，變成了雙福客棧，一邊賣茶一邊打尖住宿，迎南北來客。
到了第三代，三間門市擴展到了五間，秉承祖訓，又在名字上加了一福，是爲三福酒樓，前邊最大的門面擺了十幾張桌，還設了雅間，菜品一流，名聲最是鼎盛。
如今是第四代，五間門面全部推倒重建，還加蓋了起了第二層， 再在名字加了一福，但卻重新迴歸根本，只做茶和客棧的生意，是爲四福客棧。
四福客棧的掌櫃，姓白，名瑾瑜，天生一副好相貌，儒雅俊美，舉手投足之間，帶着濃濃的書卷氣，彷彿是天上的文曲星君降臨凡間，整個人都閃耀發着光。
單是靠着這天生的好相貌，白掌櫃把生意做的風生水起，沒有前三代那麼累，但卻比前三代更容易聚集財富。
四福客棧在他手上，發揚光大，成爲了遠近聞名的大店，四國總有許多人慕名而來，喝上白家的一口茶，回去足夠炫耀很久。
而那些來東盛國做生意的大客商，不少也都很習慣宿在四福客棧之內，對於這些熟客，四福客棧不止管住，還會幫忙張羅一日三餐，服務周道極了。
四福客棧似乎天然就存在於京城之內，名字變了幾次，但位置一直都是在原處，倒也不曾損失什麼。
但任何人都不知道，這四福客棧與京城百年榮耀的顧家，卻是祖祖輩輩，有着不凡的聯繫。
顧惜年眯起了眼睛，看向那塊老匾，風裡雨裡，又是十幾年的光景，四福客棧似乎沒有一丁點變化。
“今早喜鵲臨門，叫個不停，我便猜到今日必是有貴客來到，果然是如此。”
門內，一名白衣公子，臨風而立，他的左手拎着個與他的氣質全然不符的金算盤，輕輕一動，算盤珠子清脆作響。
此刻，他正凝看着顧惜年，眼角眉梢間藏不住喜意。
“白掌櫃，許久不見。”顧惜年抱拳，行的是男兒禮，落落大方。
“公子裡邊請，雅間已然備下，白茶亦已備好，還有您喜歡的點心，應季的水果，等會要全都嚐嚐。”
似乎每一位大主顧來到時，白瑾瑜都會客氣。
但對待顧惜年，他明顯是不同的，更激動，也更走心。
“如此，先行謝過，等會見。”
顧惜年從他身邊走過，直奔二樓。
四福客棧，她再是熟悉不過，無需人領路，也不必別人特別說明，便可準確的找到白瑾瑜所說的那一間。
果真是整個客棧內所有房舍裡，位置最好，也最雅緻的一間。
開了窗，越過幾棟低矮的青色房舍，便能看到隔壁街上圍起的擂臺。
所在位置很高，視野便極好。
不必靠近，顧惜年已將想要看的風景，盡收眼底。
“大姑娘，瑜正與碧落商量着，找個時間，前去府上看您，沒想到，您倒是先到了。”沒了閒雜人等時，白掌櫃的激動之前，更加難以抑制。
他眼眶都紅了，一眨不眨，盯着顧惜年看，那眼神並不無禮，飽藏着心疼，許多話即使不說的太直白，一切也是盡在不言中。
“嗯，阿年回來了，讓兄長擔心了。”顧惜年抱拳，行的是大禮。
才做出了動作，手腕便被白瑾瑜給攥住，稍稍用力，連帶着就將人給託了起來。
“阿年九死一生而歸，一路上發生的事，瑜已然知曉。顧家六位將軍爲護民而死，全都是好樣的。接下來，你要代替死去的英靈，好好的活一場。你既喊我一聲兄長，來日我必護你到底。”白瑾瑜眼底有不屈之光。
從前，他是不會說這樣的話的。
從小到大看着顧惜年長大的他，對眼前的女子，多了一分不易察覺的情愫。
誰想到，幾日之間，天翻地覆。
快到連他都來不及做出反應，顧惜年便坐上花轎，被擡進了唐王府，從此嫁做他人婦。
白瑾瑜心痛欲裂。
但真的見了顧惜年，他便下意識的收起了情緒，給她最溫暖的笑容。
“阿年多謝兄長。”
顧惜年一揖到地，真心實意的感謝。
沒有人比她更清楚白瑾瑜的能力，正是因爲明白，才知得了白大掌櫃的支持，等同於擁有了一股什麼樣的力量。
用不了多久，便是四國大比。
白瑾瑜站在她這邊，很多難題，便迎刃而解。
顧惜年早已心無波瀾，此刻也因此而激動的氣血翻涌。
“阿年坐下吧，喝一杯白茶，品幾道美食，慢慢來，不礙事。”白瑾瑜把金算盤往桌上一丟，親自燒水烹茶。
最精緻的差距，最香醇的白茶，最甘甜的泉水，在最雅緻的白大掌櫃手中，宛若調出的瓊漿玉露，單單是香氣，都引人心思流量。
第一杯，送到了顧惜年面前。
“嚐嚐看，我的茶藝，可有退步。”
顧惜年端起杯，輕啜一口：“好香。”
白瑾瑜便笑逐顏開，正準備說些什麼，在旁伺候的碧落臉色驀地一變，而門外亦是響起了一陣急促的腳步聲。
“本王是要你們白掌櫃親自烹茶，你們竟敢借機推脫，說什麼白掌櫃正在接待一位尊貴的客人，這天底下難道還有人必本王更加尊貴？”
雅間的房門，被人從外一腳踹開，那個大呼小叫的聲音，仍在憤怒的繼續：“本王倒是要親自瞧瞧，白掌櫃在伺候的是個什麼人物。”
顧惜年聽到這個聲音，面容轉冷，顯然是認出了對方的身份。
“六公子，我們要不要……”碧落壓低聲音問。
“來不及了。”
顧惜年的話音才落，面前的八寶瓔珞屏風便被人粗暴的推倒，有人直闖到了面前。
竟然是他？！