養蠶的排屋修建得整齊。
沈棠特地過來瞧了瞧。
一羣養蠶女工有條不紊地安頓蠶種。
沈棠入屋一瞧，暖風撲面，一排排高低錯落的木架子鋪滿密密麻麻的蠶種，看得人密集恐懼症想發作。排屋角落還整齊碼放着大小蠶網、竹竿、蠶匾、掃帚等工具。
屋內溫度明顯比室外高，這是爲了維持最佳的孵化溫度。據聞爲了達到效果，排屋建造之初還費了點功夫，借鑑砌炕的靈感，用竹筒等物製造了一個室內保溫系統。
只是苦於沒有溫度計，室內溫度需要桑蠶經驗豐富的女工自行控制，不是很方便。
“這麼多，回頭搞一條蠶絲被。”
數量夠多還能作爲官署年終獎。
顧池道：“年終獎？”
沈棠揶揄道：“怎得，還嫌寒酸？”
顧池搖頭：“自然不會。”
別小看這小小一條蠶絲被。
這玩意兒真的很精貴。
雖說民間養蠶的人家不少，但產量低，唯達官顯貴這樣的階層纔有資本穿得起絲綢、蓋得起蠶絲被。稍次一些，他們被子的填充物多爲兔絨羊絨或其他家禽羽毛。
最底層的普通人？
蓋的被子多爲楊絮、柳絮、蘆花甚至是稻草秸稈這樣的填充物，保暖性可想而知。
拿蠶絲被當年終獎真的很豪氣了！
沈棠打趣：“那是沒信心拿獎？”
顧池內心翻了個白眼，不想回答。
沈棠小跑追上：“調侃兩句你還惱了？望潮放心，蠶絲被少了誰都不可能少了你啊。”
“少了誰都行？”
顧池這廝不安好心。
“也包括褚無晦和祈元良？”
沈棠：“……”
這話怎麼聽着有點兒酸酸的？
這時，
小棉襖林風出場救了她。
“見過主公，見過先生。”
沈棠鬆了口氣：“令德怎在這裡？”
林風不知沈棠方纔處境，淺笑着道：“剛纔收到官署消息，說是葉料送來。這不是擔心蠶種孵化之後不夠吃，想着能多準備一些算一些。”她的文士之道恰好派上用場。
《齊民要術》可是農學鉅著。
裡面記載的內容非常之全面。
其桑蠶紡織內容，能使林風以文氣催生桑樹。桑葉產量本就高，又有文氣加成，桑葉自然瘋長。養蠶排屋後邊兒就是留出來種植桑樹的桑樹園。林風這次也不貪多，讓工人摘取幾車，剩下的桑樹只催生至一半，任由其自由生長。桑樹本就耐寒耐旱，根系發達，生命力頑強，移栽後全部成活。
想來供應養蠶排屋是夠了。
“這陣子真是忙得腳打後腦勺，險些忘了還有這一樁。”沈棠經她提醒，一拍額頭，“文注給的蠶種比原先還多了一倍，一日不知道要吃掉多少葉料，也不知供不供得上。”
“肯定供得上。”林風很自信。她連千人孤軍輜重都供得上，更何況小小的蠶種？
忍不住擡手捏捏林風的小臉蛋兒，道：“既然如此，這事兒就交給你全權處理了。”
自己看着長大的小姑娘越發有本事，沈棠不由得生出幾分吾家有女初長成的欣慰。
“唯！”
林風拱手領命。
“行，去忙自己的事兒吧。”
她笑着看林風離開，直到瞧不見了，嘴角的笑容才逐漸收斂起來，眉宇染上愁色。
顧池問：“主公何故犯愁？”
主公的心聲根本沒提這茬，情緒切換毫無預兆。顧池自然不知道前一秒還笑盈盈的沈棠，爲何下一息就心事滿懷。這種情況他懶得猜，直接開口詢問本人更方便。
“我在想蠶絲被。”
顧池打趣：“擔心年末不夠分？”
主公的思緒一向跳躍。
沈棠擺擺手：“……不是，我只是突然想到咱們有機會蓋上蠶絲被，還有暖炕取暖，再嚴寒也不怕，但底下那些普通庶民怎麼辦？‘布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏裡裂’……他們的被子能不能讓一家人不再受凍？是不是也蓋了多年‘冷似鐵’……雖說大力推廣暖炕，但也不是家家戶戶都用得上。”
窮人連屋子都是漏風的。
衣裳填充物都是柳絮蘆葦。
每年寒冬來臨，凍死不計其數。
倘若能廣泛種植更加保暖的農作物……不敢說世上再無凍死之人，但能少死人。
沈棠嘆氣：“我倒是知道鴨絨鵝絨經過處理篩選，有不錯的保暖性，但要多少鴨子大鵝的羽絨才能湊夠一牀被子？如今連人都沒吃飽，又如何擠出飼料養這些家禽？”
棉花！
倘若有棉花的話……
沈棠腦中靈光閃現，道：“回去寫一封信去問問文注，看看他能不能找到棉花……”
在她這裡，徐解就是哆啦A夢。
若能找到棉花……
哪怕隴舞郡地勢不適合種植棉花，但沒關係，她總能打下適合種植棉花的土地。
總有一天能讓所有人蓋上棉被！
顧池也識趣不追問，拱手應下。
逛了養蠶排屋，又去了一趟工匠坊。作爲外行，她只能根據《天工開物》提供改進紡織思路，其他的插不上手腳。重賞之下必有勇夫，工匠肯定不會讓她失望。
若失望了也不打緊……
她咬咬牙也能撥出更多預算。
沈棠回到官署的時候，天幕已經昏暗，遠遠瞧見兩道熟悉人影在角落低語什麼。她視力好，一眼便認出二人是寧燕和沈稚。她擰了擰眉頭，大步上前喊了一聲。
推算時間，她前後半月該生了。
沈稚經脈能容納天地之氣，說明她有修煉的天賦，雖說年紀偏大，浪費了不少寶貴時間，但她少時啓蒙，比學院其他女學生少走更多彎路，學習進度也不算太慢。
只是——
這會兒不安心等着發動，跑出來作甚？也不怕關鍵時刻有個三長兩短？
“見過主公。”
“見過沈君。”
“你們方纔聊什麼呢？”
難道是求教什麼育兒經驗？
論起來， 沈稚還要稱呼寧燕一聲“先生”，只是她身子重，學院學習一陣子就不得不回官署後院待產。平日有什麼難題，也會找寧燕求教，二人交流還算頻繁。
沈稚自己年紀又不大，身邊也沒有年長的女性親屬壓陣，臨近生產難免會生出憂慮和膽怯，思來想去也就寧燕能靠點譜。
找寧燕請教，排解壓力也屬正常。
誰知，二人回答超出意料。
沈稚找寧燕是爲了蜂蠟和花種。
沈棠：“？？？”
她孤陋寡聞。
這兩樣東西能在生產派上用場？