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在重新對美軍第五艦隊戰略企圖進行研判後，薛晨光改變了戰術，當解放軍特混艦隊前進到了印度果阿地區以西300公里左右的時候，突然停了下來，在該海域停留了一天，然後從原來的航線中改變了前進的方向，轉而朝着正西方向前進，看起來好像兵鋒遙指美軍第五艦隊。
解放軍特混艦隊這個出人意料的舉動，讓美軍第五艦隊的指揮官尼克爾森海軍中將大惑不解，經過參謀班子的研判，尼克爾森海軍中將決定按兵不動，不管解放軍特混艦隊要做什麼，第五艦隊仍然按照原來的計劃行事，不被對手牽着鼻子走。
第五艦隊派出的洛杉磯級攻擊性核潛艇選擇潛伏的航線，是解放軍特混艦隊進入巴基斯坦最短和最成熟的國際航線，一般從海灣和巴基斯坦地區朝東北亞方向去的大型艦船，都是通過這條國際航線通過阿拉伯海，起初尼克爾森認爲如果不是解放軍特混艦隊內部出現了什麼問題，就是解放軍的障眼法。
可是當解放軍特混艦隊停留一天之後轉向朝西，完全脫離了原來的航線，隨着時間的逐漸推移幾個小時過去了，解放軍的特混艦隊還是絲毫沒有回到原來航線上的跡象，已經向西駛出了一百多海里，如果解放軍特混艦隊再這樣下去，不但將會使得尼克爾森海軍中將部署的潛艇埋伏計劃徹底破產，更有極大可能同美軍的第五艦隊主力相遇。
此刻第五艦隊的潛艇大部分都派出執行埋伏偷襲計劃去了，在反潛方面被極大削弱的尼克爾森海軍中將陷入了兩難境地，他既擔心解放軍特混艦隊還留了一手來對付他的第五艦隊，有擔心埋伏的潛艇戰力被白費。尼克爾森海軍中將經過長時間的內心掙扎後，終於忍不住下達了讓潛伏潛艇出動的命令。
但是，令尼克爾森海軍中將始料不及的是解放軍的4艘041元級和2艘097秦級核動力潛艇，此刻已經悄然到達了孟買和古傑拉特以西海域，然後以3-5節超低速度潛航，關閉主動聲吶系統，只是以被動式聲吶形成了一個前後長達200多海里的反潛網絡，雖然這兩種核動力潛艇的聲吶系統比起052系列驅逐艦的海鯊綜合反潛系統性能要差一些，但是在被動聲吶探測距離上，藉助超強智能的噪音分析系統，基本上有效探測距離可以達到25海里左右。
因此，當美軍在這一地帶潛伏的夏洛特號和傑斐遜城號、朴茨茅斯號這3艘洛杉磯級核潛艇奉命西進，準備運動到新的海域對解放軍的特混艦隊進行攔截，正好一頭撞進了解放軍的海狼潛艇中隊的網裡。
“老薛，咱們的這招撥草尋蛇果然有效，海狼中隊和海鯊中隊發來消息，他們已經有所發現，在孟買以西130海里方位，海狼中隊搜索到2艘洛杉磯級攻擊性核潛艇在高速運動；而在居拉加德以西150海里方位，海鯊中隊也探測到美軍一艘洛杉磯級攻擊性核潛艇在活動。
現在海狼中隊和海鯊中隊使用被動聲吶進行跟蹤，但是已經放出了一套魚羣通訊系統做好戰鬥準備，他們請示是否對這幾艘美軍發起攻擊。”唐德恩參謀長看着作戰指揮系統最新傳回的消息興奮地對薛晨光說道，“我看可以出手了，這可是3艘洛杉磯級核潛艇，美海軍第五艦隊一共也不過八艘，如果一舉擊沉，估計尼克爾森也要心痛不已。”
“命令海狼和海鯊，全力出手，一擊制勝！”薛晨光點了點頭下令道，既然大魚浮出了水面，他也沒有必要再藏着掖着了，依靠魚羣通訊系統形成的團隊作戰方式，解放軍041元級和097秦級這兩種核動力潛艇都裝備了6具533毫米魚雷發射器，最多可以一次性發射12枚新型線導式魚6型魚雷發起攻擊，在這種飽和攻擊下，美軍的核潛艇幾乎沒有逃生的可能性，薛晨光下令一擊制勝，就是要海狼中隊和海鯊中隊不要吝惜武器而採用最大成功概率的攻擊。
薛晨光的命令瞬間便通過無線電波傳送到300海里外的預警機上，然後傳到海面上的魚羣通訊系統中傳入了海狼中隊和海鯊中隊每一艘潛艇裡，早已摩拳擦掌的解放軍潛艇艦長們立刻啓動作戰模式，打開主動聲吶系統，然後以兩艘潛艇爲一個作戰單位，每一艘潛艇在戰區聯合作戰戰術系統的估算下同時發射多枚魚一6型魚雷，向3艘暴露的美軍洛杉磯級核潛艇發起了飽和式攻擊。
美軍潛艇夏洛特號和傑斐遜城號、朴茨茅斯號聲吶系統幾乎同一時間全部發出了淒厲的警報聲，因爲新型線導式魚6型魚雷高速航行發出的噪音，在美軍潛艇的聲吶系統裡面是如此的刺耳。
此刻在孟買以西海域最南端的是美軍第五艦隊的夏洛特號洛杉磯級核潛艇，它闖進的是由解放軍2艘041元級核動力潛艇長城243號和長城244號組成的埋伏圈，在解放軍潛艇發起進攻之前，3艘潛艇正好形成了一個三角形，其時夏洛特號潛深大約200米，正在以30節速度高速向西航行。
而在夏洛特號的右側大約18海里遠的海底深處隱藏着解放軍的長城243號潛艇，潛深大約是300米，在夏洛特左側下方則是解放軍的長城244號潛艇，距離大約24海里，當薛晨光的命令傳過來的時候，長城243號潛艇立即鎖定夏洛特號向它發射了4枚魚一6型魚雷，而長城244號則發射了2枚魚一6型魚雷。
在魚雷發射完成後，解放軍的2艘041元級核動力潛艇面對高速而來的夏洛特號，同時選擇向外加速進行避讓，以免被垂死掙扎的美軍核潛艇擊中，因爲在這個距離上，如果夏洛特號指揮官在第一時間拼死發起反擊，其4具533毫米魚雷發射管可以瞬間將4枚mk48型重型反潛魚雷發射出來，解放軍這兩艘041元級核動力潛艇也具有極大的危險。
美軍mk48型重型反潛魚雷的航速高達55節，最大航程達到了46公里，如果不及時採取措施儘快拉開距離，被美軍夏洛特號的主動聲吶鎖定攻擊就很難脫身，特別是離夏洛特號飛船近的長城243號潛艇，但是美軍夏洛特號艦長第一時間並沒有選擇發起攻擊，而是率先採取了右滿舵轉向進行機動避讓，同時將潛艇上的誘餌目標悉數發射出來。
儘管從逃命的角度來說，美軍夏洛特號艦長的行動的無可非議的，可是在這個距離上，解放軍的潛艇用戰區聯合作戰戰術系統已經考慮到了美軍潛艇最主要的幾種選擇，而目前這一種正是其中最有可能性的本能反應，所以夏洛特號艦長的行動完全是徒勞的，即便發射出來的誘餌目標成功吸引瞭解放軍的3枚魚一6型魚雷的進攻，但是在掙扎了大約四十多分鐘後，美軍的夏洛特號最終還是無法逃脫其餘3枚魚一6型魚雷的獵殺，在三聲劇烈的爆炸聲中沉入了海底。
對於美軍的傑斐遜城號和朴茨茅斯號這兩艘洛杉磯級核潛艇來說，它們的遭遇同夏洛特號也非常相似，唯一不同的是朴茨茅斯號艦長在絕望之下，選擇了同歸於盡的戰術，向離它最近的解放軍長城233號041元級核動力潛艇發起了致命攻擊，4枚mk48重型魚雷同時鎖定了長城233號潛艇，最終實現了其同歸於盡的願望。
但是當美軍這3艘洛杉磯級核潛艇同時遭到攻擊的消息傳遞到美軍第五艦隊指揮中心，尼克爾森海軍中將看到這個消息呆若木雞，雖然對他來說，終於清楚瞭解放軍特混艦隊最後的底牌到底是什麼，但是一次就擊沉了他手下三分之一強的潛艇力量，如此慘重的損失還是讓尼克爾森海軍中將感到難以承受。
更重要的是，暴露出來的解放軍4艘041元級潛艇竟然很有可能是核動力，加上確認的2艘解放軍097秦級攻擊性核潛艇，現在解放軍的特混艦隊手裡至少都還有5艘核動力潛艇，另外還得加上6艘常規柴電潛艇，加上剛剛解放軍核潛艇展現出來的強大戰力，尼克爾森海軍中將一下子覺得自己的海底力量變成了徹底的弱勢。
在這種情況下，尼克爾森海軍中將不敢再賭下去，他下令剩下的洛杉磯級核潛艇全部返航，放棄對解放軍特混艦隊的攻擊，而他的第五艦隊水面艦艇主力也選擇了退卻，向轉舵退回阿曼灣的海軍基地。尼克爾森海軍中將完全沒有了戰勝或者重創解放軍特混艦隊的信心，面對薛晨光率領的解放軍特混艦隊咄咄逼人的攻勢，他選擇了退卻保存實力。
正像高陽上校分析的那樣，美軍承受不了第五艦隊被殲滅的巨大風險，儘管在水面艦艇和艦載機方面，美軍的第五艦隊明顯佔據上風，但是當潛艇遭遇戰中悲慘的消息傳來，尼克爾森海軍中將完全失去了取勝的信心。他到現在都還沒有想清楚，爲什麼原本美軍潛艇纔是獵人，遠道而來的解放軍纔是獵物，怎麼在實戰中卻恰恰相反？