一陣波及遠近千里的微微顫動，好似地震將至。一座形同缺月的島嶼之上，醇潤光芒幾經明滅，忽地多出二三十個人來。
這二三十個人，自然是歸無咎一行。
除了歸無咎、荀申三人和四位天玄上真外，另有十餘人，都是幾位上真的隨侍扈從，功行從金丹境至步虛境不等。只是往來之際，此輩都是眼觀鼻，鼻觀心，好似修了閉口禪的功夫，絕不額外引人注目。
駐足之處，並非半始宗宗門所在神薰島，而是一座名爲倦遊島的島嶼。
神薰島佈局緊湊，並無多餘地界佈置合界法陣。因而將數千裡外一座相當於神薰島一半大小的島嶼——倦遊島立作佈陣之所。七十七家隱宗，有半數都是雷同此例。
諸人甫一落地，將近二三裡外一座小小竹樓之中，有人起了一道遁光飛馳到近前。到近處時，看清楚是一箇中年修士，身着尺許高的方帽，高領華袍，腰懸雙層繫帶，手藏袖中，長袖逾膝。
這人一身離合境界的修爲，想必在半始宗內，也是佼佼者。
至於他這一身裝束，並非刻意奇裝異服，而是半始宗內職司制度如此。通報姓名，此人姓津名渠，乃是半始宗四位護島令使之一，今日正輪值到他。
津渠執禮甚恭，一一見過四位上真之後，又出言盛讚了歸無咎彌天大勇，將隱宗命運氣數，一身系之云云。
最後津渠見來人對這些虛詞似乎有些不耐，這才小心翼翼地道：“不知諸位是直往嵌虛峰去，還是暫時先往敝派做客？”
嵌虛峰，自然是頂上生湖，暗通陰陽界天的那座孤懸高峰了。
問出這句話來，津渠自己也是心中忐忑。
他如何不知，眼前諸人，不但歸無咎等三人是未來隱宗一系的扛鼎人物，就連四位天玄上真，能夠承擔與聖教祖庭會晤的職責，也必然是功行卓著的門面人物。
按理說掌門真人應當親來迎接，千方百計的拉近關係纔是。
就算半始宗秉承無爲淡漠的宗旨，並不願與其餘各宗走的過密。但是出於禮數，說幾句熱誠相邀的場面話，也是應該的，決沒有把人往外趕的道理。
但是如此答覆，乃是上真之命。他也只有依命行事。
此言一出，無論是四位上真，還是歸無咎等人，都是微微一愕。
越湘上真嗤笑一聲，道：“貴宗當知，與聖教一方的比試，乃是在五日之後。現在我等去那陰陽洞天，難道去喝西北風不成？”
越湘上真面容姣好婉約，兩束長髮垂在身前，有三分女相。但是想不到性格卻與面貌不符，極顯鋒銳。
見津渠惶懼，姚純上真擺了擺手，和聲道：“不必拘束。我等之所以提前五日出行，正是要順道拜望貴派高柳道友等幾位上真。”
“另外，這也是道尊諭示。大戰之前，歸無咎等人，若一意在自家洞府之中苦修備戰，難免心意疲憊。因此借貴寶地暫歇三四日，權當是調轉性情的法門之一了。貴宗勝地，正可調理其性，淵嶽其心。”
姚純上真輕描淡寫幾句話，登時便將津渠安撫下來。
津渠不再遲疑，立刻言道：“請諸位稍後，某這便打開路引。”
津渠轉身遁走，返回來時的竹樓之中，似乎撥動了什麼機關。待他再回返時候，島上已經凝成了一道若有若無的淡淡清氣，通向遠方。
隨着津渠指引，歸無咎等人各起遁光，片刻間就離了倦遊島，沿着那一道清氣，置身於一處寬闊無際的赤色海面上。
依稀可見，離島數十、數百里，有一盞盞明燈，浮在水面上約莫十餘丈的高度，似乎將整座倦遊島，圈禁起來。
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除了四位天玄上真以外，歸無咎三人，以及諸上真的隨扈之人，都是面色鄭重，小心翼翼，唯恐偏離了那一道清氣軌跡，生出事端。縱然有四位上真在側，定來得及出手護持。但是若能主動避免，還是不要出現這等大掃雅興的事情。
他們雖然是第一次半始宗，但是有了前輩經驗傳告，對於這赤海淵的神異早有耳聞。
赤海之淵。無論是岸邊還是島嶼。若是在距離地陸不遠處飛遁，甚至潛水，都完全無恙。但是若是突破了一定的距離，那就難免神意疲漲，難以自持，連原路回返也全然不能。一旦跌落水中，此水能阻絕五氣，若無人救援，必然溺斃。
這個距離的界限，金丹修士是三十里；元嬰修士是五百里。天玄境之下，無人能越過千里的限制。
這也是半始宗立派於此的原因。神薰島距離兩岸有數萬裡之遙，足以屏障一切外力的干擾。聖教神庭之下，相當於天玄境的界空大帝，一界僅有一人爾。
至於倦遊島島岸邊的浮空明燈，神薰島上同樣是如此設置。正是以三十里，五百里，千里爲限，所設警示路引。
半始宗自家修士，須往來於神薰島、倦遊島，便需啓了門中先輩大能所設的陣法禁制，以爲護佑——那看似其貌不揚的清氣便是。
此時越湘上真，眉頭微不可察的一皺。他已然察覺出，沿着那清氣陣力行走，速度甚是緩慢。
這赤海異力，對於天玄上真是全然無效的。四位天玄上真大可以起法力，將這一行人裹了去，數千裡瞬息可至。
只是若非形禁勢格，又或者關係親近無所介懷。修道人本心中，無人願意被當做提線木偶一般操控駕馭。更何況，歸無咎三人在隱宗之內地位尊崇。因此越湘上真也只得按捺這份心思，緩緩前行。
行走了數百里，姚純上真忽地傳音歸無咎等三人：“相見之後，如何處置，你們有什麼見解？”
她雖然傳音三人，但是歸無咎、陸乘文均知，姚純上真主要是徵求此事的始作俑者荀申的意見。
果然，未過多久，荀申回覆道：“此事易爾。”
“能夠修行道天玄境，豈有不智之人？若是條件允許，從衆而行，自然更便於潛伏。旁人如何做，我便如何做。把洞府搬去開元界，多與同道接見，立契留書，種種事若果真做成，又怎麼會這麼快露出破綻？”
“非不爲也，是不能也。”
……
神薰島，一處秘地。
卻聽一個嘶啞聲音道：“我說如何？指望其不來我宗，直接往嵌虛峰去，太不現實，簡直是春秋大夢。”
另一生鐵一般的聲音道：“好在本人早已調整過倦遊島陣力。往來於倦遊、神薰二島，至少需要兩個時辰。有了兩個時辰緩衝，無論其何時到來，我等總有準備的時間。”
嘶啞聲音又道：“還能如何？人若到了，我等也只能把剩下三張鎮元塑靈籤動用了。只是隱宗合盟那日動用了一簽；現在這三籤，是最後的三枚籤符。今日這一關縱然能夠矇混過去，日後隱宗再有集會，又如之奈何？”
略微沉默了一陣，先前那生鐵之音又道：“這樣。我先去會上一會，與之周旋一番。若是二位師弟不用出面，那便能省上兩籤。實在無法時，再請二位師弟出面。”
嘶啞聲音道：“說破了天，這也不是我等之紕漏。往年那鎮元籤，三五十年也用不上一張。誰知三祭暗夜使返回“龍潭”升四祭大巫的這短短三載，隱宗就發生瞭如此劇變。”
宛若生鐵之音道：“一年多前，原本是說有一位大人物會暫居本宗。順便補充一些鎮元籤。只是不知爲何，此人失約未至。許是出了什麼變故。”
那嘶啞之音道：“今回順便探探口風。若是不日間隱宗依舊有甚集會，難以推唐。我等也只能暫尋後路，退避一二。”
在一間昏黃密室之中，三人盤膝而坐。
這間“密室”其實已經甚是寬闊，前後不下於三四十丈。但是以三人渾融天地的功行氣象，聚集於一室，終究還是顯得侷促了。
三人俱是高冠寬衣，正統的半始宗服色。其中一位是個下巴略尖，兩撇鬍須的老者。一個五短身材的中年相貌，你一言我一語，正是方纔交談的二人。
另有一人，較這二人更爲年輕。卻雙目緊閉，安坐一旁。從頭到尾一言不發。
詭異的是，這三位面頰之上，俱是左右各三道黑色重紋，彷彿山野先民塗抹的圖騰。臉上神采，身上氣機，也透露着一種古怪的矛盾之意。
年齡較長的那老者，伸手自暗處一摸，不知從何處捉來一枚形同符籙之物，一張口將之吞入腹中。
吞下此符不過三四息功夫，此人面上六道重紋驀地消失，臉色晶瑩紅潤，氣質婉轉如一。瞬間成爲一個氣息純正不過的道門修士。
此人長身而起，步出門戶。
……