“大理寺卿？”蘇宸笑了一聲，“賢王願意做就讓他做，本王與他換個位置也無不可。行軍打仗，並不是只有他才行。”
大軍西出百里，逐漸荒蕪。
之所以叫西漠，因爲要途徑一片沙漠，隨後纔是戎狄的一片青青草原。這場仗不好打，因爲這路途還有重重困難要克服。光是穿過沙漠，日頭一天比一天盛，白日裡沙子滾辣，到了晚上又出奇的寒，十分艱苦。
大軍在沙漠裡行進了兩三日。幸得路途上遇見了北夏來往的駱駝商隊，給葉宋他們引路，成功地帶他們去到一片綠洲，才得以解決水源問題。
前方不斷傳來情報，道是戎狄不知進退，又開始進攻下一座城，擺明了想要挑戰北夏。
沙漠裡的風沙出奇地刮臉，隨風被吸進喉嚨裡了還癢得嗆人。蘇宸取出一塊巾子，與葉宋並肩而行，遞給她道：“把臉遮起來。”
葉宋看都懶得看一眼：“嘁，誰稀罕。”
蘇宸指了指隨行大軍，讓葉宋看看他們的脖子上都繫着一根方巾，遇到風沙大時便把方巾拉起來遮住口鼻，道：“吸進太多的塵容易犯咳疾，你沒看見大家都有遮麼。”
果真蘇宸話一說完，葉宋就覺得自己喉嚨有些發癢，咳嗽了兩聲。蘇宸見她遲遲不接，索性飛身從自己的馬跳上葉宋的馬來，葉宋見狀立刻就想把他掀下去。蘇宸和她對打了這麼多次，早就能夠防備，鉗制住葉宋的雙手，親自把巾子從她臉上繞過，在腦後打了一個結。
一路上，葉宋做得最多的一件事就是和蘇宸打架。
蘇宸也不讓她了，真拳實腳，只不過每每佔據上風打在葉宋身上時又不見得很疼。如此一來，葉宋反擊得更加兇猛，速度也比從前要快，就算不用鞭子也能和蘇宸打上一陣，拳腳功夫有了很大的提高。
幾日後眼看快要穿出沙漠了，突然就變了風向。
狂風肆虐，黃沙四起，吹得人辨不清前面的方向。
軍隊霎時就有些亂了陣腳。幸好將領們都是有經驗的，不至於驚慌失措，很快季林他們在前面便調整了隊形，葉修也驅馬前去，葉宋本也想跟着，葉修卻回頭肅聲道：“阿宋，你跟王爺隨軍在後！”
蘇宸見葉宋很有意見，適時拉住了葉宋馬的繮繩，道：“你這個時候去無濟於事，風大起來沙丘移動得很快，不是熟手根本不能準確辨認方向。就聽衛將軍的，你隨我一起在後。”
葉宋眯眼道：“王爺說得輕巧，怎麼不跟着前去幫忙辨別方向，也好讓大軍早些走出沙漠。”
蘇宸慢條斯理笑道：“本王只是監軍，不是將軍。”
這時白玉驅馬從前方跑到了後面，難得地正經道：“前方遇到了流沙，衛將軍命大家分成幾支部隊前行，我隨二小姐和王爺一起，領後方軍隊。”
說罷葉宋當即打出一個手勢，讓後方軍隊隨他們三人一起錯開。往另個沒有流沙的方向行進。
這些將士，都是從邊境各部以及大將軍負責的操練場調來的，對葉宋並不是很熟。問題很快便暴露出來了。
他們知道葉宋是一個女人。儘管她是將軍府的二小姐，可輕鬆考了武招就可以帶兵打仗，也太容易了些，這樣很難服衆。
一旦分流錯開行進，葉宋帶領的這後方軍隊，就開始散漫起來，不服從葉宋的管理，但因有蘇宸在，也不敢太猖狂。
後來前面有人不肯走了，直接阻礙了後面將士們的前進。一羣士兵十分懶散，葉宋問：“爲何不走了？”
他們道：“太累了走不動了。”
葉宋舉目望着遠方，道：“再走不遠大家便能走出這片沙漠，趁着風沙還不是很大，應當繼續前進去和大部隊匯合。如此因爲太累了就走不動了，豈非不負責任，要是流沙蔓延到了這邊來，兄弟們的生死都要因着你們這句話而成爲一個未知數，你們覺得這樣對得起大家嗎？”
後面的隊伍開始出現了躁動。
那羣懶散的士兵面面相覷一會兒，隨後有個膽子大的站出來，渾身都不舒坦道：“這怎麼是我們不負責任，明明是朝廷不負責任！我們當兵這麼久，還從來沒見過讓一個女人在兄弟們面前吆五喝六的！女人只能在家餵奶帶孩子，合適輪到上戰場領軍打仗了？！我是個粗人，不會說話，只不過說出兄弟們的心裡感受，如有得罪的地方，還請葉家二小姐莫要見怪。說起去年武考的時候，二小姐一舉奪魁，可誰不知道，上頭當審官的，有兩個都是葉家的將軍，還有一位是便是二小姐的前夫、眼前的三王爺，如此蔭親關係，叫兄弟們怎麼服？二小姐還是退下去吧，叫王爺來帶領我們暫且還說得過去。”
蘇宸驅馬往前行了兩步，聲音略冷，卻充滿玩味，道：“這等情況，本王還是頭次見。本王隨行前來，只是一個監軍，領軍打仗的人是衛將軍葉修，而二小姐是衛將軍的副使，衛將軍讓葉副使帶領兄弟們齊心協力穿出這片沙漠，便是軍令。本王可做不得主。”
葉宋不鹹不淡道：“違抗軍令者，當如何處置？”
白玉道：“輕者一百軍棍，重者當誅。”
葉宋又問：“那擾亂大軍形成，在這沙漠之中置大軍生死於不顧，罪行是輕是重？”
白玉道：“這還用說麼，當然是重罪了。”
“很好。”葉宋不急不忙地從馬鞍旁取下一把弩，再不急不忙地安上一支箭，一邊眉梢輕輕挑了起來，陽光下看着平添兩分邪佞，如平常閒話一般道，“當過幾天兵就可以不服從軍令了，不得不承認，你站出來得很是時候。”
那個說話的士兵見葉宋的箭弩對準了自己，嚇得臉都白了，不敢再多說一句。可是葉宋也不再給他多說一句的機會，直接咻地一聲，一箭穿喉，血濺黃沙。
整隻軍隊赫然嚴謹，不敢再有一絲怠慢。先前懶散的那羣士兵個個啞口無言。葉宋朗聲高喝：“繼續前進！”
將士們路過那個士兵的屍體旁，看見沁血的黃沙，都能夠警醒自己。
不多時，白玉走在前面，手搭在眉骨，額上浸出細密的汗珠，他突然大喊道：“不好！前面有流沙！”
葉宋和蘇宸走在軍隊側邊，她道：“繞道走！都快點，大家跑起來！”
沙漠裡的流沙十分兇險，稍不注意就有可能被流沙吞噬再也爬不起來。如此性命攸關的緊要時刻，沒有任何人敢再慢一步，紛紛跑起來，跟着白玉一起繞道而行。葉宋和蘇宸等着他們快速地跑過去了，才策馬跟上。
可是，流沙本來不快，經過大家腳步混亂地跑過以後，反而跟受了刺激似的，大片大片地塌陷。葉宋正待加快馬速，冷不防見前方一個凹陷的沙窩，立刻勒住繮繩。
“小心！”蘇宸隨後跟上，抓住了葉宋的繮繩，把她連人帶馬往旁邊拽去，堪堪躲過那驚險一幕。
黃沙把臉都薰得灰濛濛的。葉宋驚愕回頭，見蘇宸凝着冷眉，身體向前躬傾着，正快速而靈活地驅馬躲過那些沙坑。
可是哪想，前面還有一個更大的。只見好幾個落在後面的士兵沒能躲得過，被流沙捲了進去，不斷地下滑淪陷。蘇宸渾身繃緊，驅馬轉了個很大的彎，他的馬也十分利落聰明，馬蹄將將往邊緣踏過，跑得飛快，躲過一劫。
然而葉宋就沒那麼幸運了。
赫塵跑在後面，也是馬蹄踏在那邊緣處，可是流沙往下流得實在太快，赫塵每踏一步就迅速地流下去了，導致赫塵馬蹄無法借力，漸漸竟在流沙邊緣打着轉兒，無論如何也跑不到上面去。
當赫塵的四蹄踏空之時，它仰頭嘶鳴。
蘇宸回頭一看，髮絲紛飛之際，衝葉宋大吼：“跳上我前面來！”
葉宋哪裡顧及到那麼多，當即雙腳在馬背上蹬力，奮力向蘇宸跳去。蘇宸一手勒着赫塵的繮繩未鬆手，一手結果葉宋，手臂緊緊勒住葉宋的腰，把她毫無間隙地鎖在懷裡，深深地鬆了口氣，緊接着又道：“抱緊馬脖子！”
葉宋立刻趴下去，抱緊了馬脖子，蘇宸狠力地一夾馬肚，身下的馬吃痛地更加瘋狂地跑。與此同時，赫塵沒有了載着葉宋的負累，也努力地往上逃生，藉着蘇宸拉它的助力，撲騰着四蹄奮力往上爬。
事實證明，赫塵是一匹矯健狂野的河曲馬。
如此沿着流沙圈的邊緣跑了大半圈，葉宋抱着馬，蘇宸抱着葉宋，而赫塵又被蘇宸拉着，一環扣一環，誰也鬆不得。蘇宸臂力大得驚人，手心被繮繩勒出深深的血痕，赫塵又十分爭氣，在最後的緊要關頭，蘇宸猛一揚手臂，赫塵得到鼓舞，奮起咆哮着往上跳。終於四蹄平穩落地，下一刻流沙繼續凹陷，而赫塵已經先一步往前奔跑，兩匹馬一起脫離了危險。
沙漠裡的風，粗獷。帶着陽光熱辣的味道，還有汗水。