小帽子卻沒有像她家小姐一般想這麼多，只是聽得那徐嬤嬤如此的不通人情，一時之間卻又想不出什麼反駁的理由，只好急道：“你……”
東雨梨卻如醍醐灌頂一般，突然想通了某些事情，道：“小帽子，不要說了。嬤嬤這樣做，自然是有她的道理。既來之則安之，小帽子。況且，之前的我們，實在是過的太舒服，現在這小小苦楚就當是激勵好了。”
說這話的東雨梨，一掃之前的種種陰霾，有一種兵來將擋水來土掩的豁達與樂觀，便聽她道：“小帽子，我們幹活去吧。”
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這已經是東雨梨被髮配辛者庫的第四天了。
據在那裡監視她一舉一動的太監回來稟告說，皇后娘娘雖然在辛者庫裡每日做着最辛勞最腌臢的活計，吃穿用度皆是劣等，不到半夜三更不得就寢，更何況要時不時受一些懲罰的皮肉之苦。雖然如此，除了偶爾的幾聲抱怨，卻絲毫聽不到、看不到她有在辛者庫裡一分一秒都待不下去的跡象。
秋月白靜靜的聽着監視的太監對東雨梨的一舉一動的描述，除了那越來越升騰的怒火之外，也有越來越多的迷惑與不解。
本來他一心以爲，她就連一天一夜都堅持不下去，好整以暇的等着她回來求他。但是，三天過去了，每日回來報告的太監，傳來的消息，無一例外的，除了講述皇后娘娘在辛者庫裡都幹了哪些活，受了哪些傷之外，再無任何其他的消息。
尤其是聽到當房妙妘前去找麻煩之時，那個東雨梨，明明知道他做的一切是爲着什麼，卻能夠一方面利用這個來打擊房妙妘，另一方面自己卻仍要與他作對，在那辛者庫裡死撐。
這讓原本就強壓抑着不見她的秋月白，在懊惱只餘，更想去看一看她到底在那辛者庫裡幹了些什麼，他不信她真的能撐下去。
所以昨晚，夜深人靜之時，他竟不由自主的信步走到那從未踏足過的辛者庫去。
當時，已近三更，宮人們大都睡了。初冬的夜，寒涼如水，北風凌厲的吹着昏暗的燈籠，跳躍的火光照在東雨梨那憔悴蒼白的面容之上，忽明忽暗，即使是站在角落裡遠遠地看着，仍可見她光潔的額頭之上，在這寒冷的天氣裡，竟冒着細密的汗珠。
便見她在微弱的燈光之下，雙手不停的揉洗着不知什麼人換下的髒衣，精緻的小臉時不時的微微皺一下，像是辛苦，像是疲倦，又像是抱怨，偶爾會拭拭額角的汗珠，捶打一下痠痛不已的手臂與腰背，但很快又繼續清洗着彷彿永遠也洗不完的衣物。
秋月白就這麼靜靜的遠遠的看着她，不知過了多久，看到她同她的丫鬟將洗好的衣服，費勁的合力的擰乾，然後掛於晾衣繩之上。
即使天色如此之暗，離得如此之遠，秋月白還是看到了她那原本柔若無骨、纖細嬌嫩如春筍一般的雙手，此刻變得又紅又腫，皺皺巴巴的如同兩塊破布。
心，不由的狠狠一痛，卻在看到東雨梨那明明疲憊不堪卻彷彿閒適自得一般的面容之時，狠狠的升騰起無盡的怒火來。
他不信，從來養尊處優的東雨梨，此刻竟在幹着如此辛勞的活計，而且，看起來是如此的心平氣
和、心甘情願的幹着，她那種似乎就想一輩子在這裡待着一般的神情，深深的刺痛着躲在暗處看着她一舉一動的秋月白的雙眼。
那原本打算突然出現，給她一個偌大的驚喜，抑或是驚嚇的秋月白，再也忍不住，拂袖而去。他不知道，如果繼續看着那東雨梨，他會對她做出什麼事來。
回到清心殿的他，卻幾乎一夜未睡。躺下，閉上眼睛，仍彷彿看到東雨梨那消瘦、憔悴、蒼白的面容，一雙眼睛卻仍閃着倔強而清亮的目光。揮之不去。
就連今天一早醒來，上完早朝，回到清心殿換好衣服，秋月白的心，還是像被什麼東西狠狠的壓着一樣，不舒服。
一想到昨夜，自始至終，東雨梨都不知道他的出現；甚至可能早已忘了這世上還有他這麼一個人。難道她真的寧願一輩子躲在辛者庫裡受苦，也不願意回到他的身邊嗎？
一想到這個可能，秋月白便如被人在心底點了一把火，並且澆上了滿滿的油一樣燒了起來，除了這勃發的怒氣之外，卻彷彿還有一絲說不清道不明的失落之感，令得他焦躁不安，這一刻，除了想到那個擾亂他心神的小女人之外，再也容不下其他了。
深深的不甘與征服侵擾着秋月白的思緒。她不是寧肯留在辛者庫，也不願意看見他嗎？很好。他本來是想借着辛者庫，逼迫着她的屈服，那現在不僅證明無效，彷彿還無意間如了她的心願。那麼，她這般的讓他不好過，她也休想好過得了。
腦中既有了這邪惡的想法，秋月白一刻也等不了，他要親自去接他的“皇嫂”回宮。想到東雨梨看到自己之時可能會有的表情，秋月白便有一種報復的快感一般。
只是，還未踏出寢室，便見侍衛匆匆忙忙、面帶喜色的來報：“啓稟王爺，祈統領回來了。此時正在清心殿外等着王爺的接見。”
秋月白的腳步不由的一頓。卻在摸向自己腰間的荷包之時，再也邁不動步伐了。便聽他沉聲道：“快宣他進來。”
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便見一個長身玉立，與秋月白年紀相若的男子緩步走了進來，英俊的面容之上有着日夜兼程不眠不休趕路難掩的疲倦與風沙，一雙眼睛卻如對一切雲淡風輕般的溫和。
便見男子向秋月白行了一禮道：“祈雲未參見王爺。”就連聲音都是平平的，不卑不亢。
頓了頓，接着道：“雲未沒能在霜降之前趕回京城覆命，請王爺責罰。”說着便欲跪下請罪。
卻被秋月白伸手攔住。便聽他道：“責罰什麼？在沙漠中遇到風暴，純屬意外，又並非你的錯，你不需自責，更不需爲此感到介懷。況且現在看到你平安無事的回來，本王已經放心。”
一向清清冷冷的秋月白，在說這番話之時，雖然語氣一如既往的疏離與淡淡，但明耳人卻能從中聽到那一絲無需掩飾的關心與情義。二十多年的主僕之誼，早已潛移默化的昇華成淡如水的友情，和一絲絲類似於親人般的感受。
祈雲未自然也聽得出，心中不覺一暖，卻仍維持着主僕有別的禮數，行了一禮道：“多謝王爺。”
頓了頓，開口道：“只是，可惜了公主的一番心意。”說到“公主”
二字之時，雖然他的語氣如常，但是那雲淡風輕的雙目之中，卻還是無法掩飾的、不由自主的泄露出一絲絲的苦澀。
不過，此刻的秋月白在聽到他口中提到的“公主”之時，心，也已經不由自主的飛到那個人身邊去了，根本不曾留意祈雲未這不同尋常的眼神，根本也不曾懷疑過。
秋月白不由的輕聲問道：“薰兒，她怎麼樣？她還好嗎？”哪怕只是提到這個名字之時，他的語調，他的心，都不由自主的輕輕放柔，彷彿短短的一句問候之中，有着無限的繾綣與纏綿。而一向清冷的目光之中，也氤氳着說不出的悠悠之情。
他沒有看到當自己提到那個名字之時，一旁的祈雲未，眼中那不覺更加凝厚的苦澀，和淡淡的失落，以及比他更深的繾綣與纏綿，更深的悠悠之情。
便聽祈雲未開口回道：“公主她很好。”壓抑住那欲衝破喉嚨脫口而出的苦澀，繼續道：“公主還是像往常一樣，每天除了待在花棚裡親手種植那大片的薰衣草之外，剩餘的時間便用來想念王爺，反覆的一遍一遍的讀着王爺寄給她的信，同時在心底默默的倒數着與王爺相見的日期。”
這無限悠悠的一番話，說者與聽者皆是不約而同的想着那個人兒在做這一切之時，是怎樣的情深意濃。
不同的是，一個在聽着之時，心中充滿了甜蜜；而另一個說的人，卻是如被人在心底狠狠撕扯着的痛苦。
便見秋月白目光如穿過無盡的思念，去到那遙遠的慄國，看到那朝思暮想的人兒一般，如同喃喃自語道：“快了，再有三個月，我們就可以見面了。”
這充滿希冀的話語，卻令祈雲未有更深的憂傷。輕輕的抹去這不該存在於他身上的情感，便聽他道：“公主若是聽到王爺心中也如她記掛着王爺一般，記掛着她，一定會很開心的。”
頓了頓，祈雲未繼而道：“本來爲王爺的生辰，公主親手做了幾許糕點，未免路途遙遠，日子長久，還特意千方百計尋到了能讓食物保鮮的久一些的方法，只是可惜了，雲未在風暴之中，不幸被遺失，浪費了公主的一番心意。要不然王爺在生辰那天，就可以一嘗公主精心準備的小食了。”
說這話的祈雲未，有深深的自責與內疚。他並沒有說當時若不是爲了去撿那些糕點，他根本就不會被風暴捲入，幾乎喪命。
聽着她爲自己的生辰所費的心思，想到自從分離之後，每年的霜降，雖然她自己並不來見他，卻仍千里迢迢派祈雲未回來陪他，秋月白不由的心中暖暖的，卻又有一絲莫名的內疚與歉意一般的感覺。
是因爲今年的生辰，陪他一同度過的那個女子嗎？她對他說的如能撫平傷口一般的話語；她帶來的那壇能讓人忘卻不開心過往的“醉生夢死”的烈酒；她那具有實現願望的魔力的蠟燭；還有她親自下廚的美味的長壽麪……
在那一刻，不，在那一夜，秋月白的眼裡，他的心中，再無任何對過去二十餘年間，每到霜降，每到他生辰這一天的夢魘；也沒有對那個遠在慄國的女子今年的失約而失落以及格外的思念。
當時當刻，他的全部的呼吸，似乎都縈繞在那個名叫東雨梨的小女人身上。
（本章完）