二十萬聯軍，一時之間，在桂林郡掀起滔天殺戮。
嚴格來講，桂林郡的守備力量尚存，並未被洪秀全抽調到天京城。畢竟桂林郡是洪秀全此前謀劃的後路，怎麼都不會自斷前程。
除了守備部隊，甚至還有一支兩萬餘人的野戰軍駐紮在桂林郡。
隨着楊秀清執掌天國，桂林郡頓時亂成一團。因爲駐紮在桂林郡的野戰軍，可謂是洪秀全的心腹嫡系部隊。
眼見天王駕崩，屍骨未寒，繼任者楊秀清竟然立即投降山海城。
暴怒的大軍，自然不甘心。
可要讓他們殺到天京城，又沒有這個膽量。
軍人的怒火無處泄，最終只能對着郡內的百姓，傾瀉而下。
而桂林郡的地方守備部隊，態度可就曖昧許多，他們對天王的忠誠，還沒到爲其復仇，奮不顧身的地步。
再加上地方守備部隊中的士卒，大多出身桂林郡本地，兼且守土有責，自然就不會容忍野戰軍在郡內肆意妄爲。
兩大軍方勢力，在桂林郡中悄悄地展開角逐。
這也正是歐陽朔，要安排山蠻獨立師團駐守在桂平關和宣武關的原因。正是要防止這一場騷亂，蔓延到潯州郡境內。
原本，歐陽朔可以率部，先行平定桂林郡的騷亂。
遺憾的是，天京城局勢尚不穩定，急需歐陽朔前去坐鎮。權衡利弊，歐陽朔還是決定暫時將桂林郡放下。
待韓信率部趕到，一切問題自然就迎刃而解。
除此之外，歐陽朔還有一個“險惡”用心。他正是要藉着桂林郡的這一場騷亂，讓失去理智的野戰軍，破壞掉太平天國在當地聚攏起來的民心。
正所謂，民心向背。
歐陽朔也不希望，他治下的百姓，對太平天國還有懷念之情。
野戰軍的這一場騷亂，可不正是在自掘墳墓嗎？
至於由此造成的平民傷亡，就不在歐陽朔的考量範圍之內了。
身爲君王，又豈能時時心軟？！
說不得，歐陽朔還爲自己的這一謀劃，得意不已。
沒想到，就是這樣一個不起眼的疏忽，讓狡猾的敵人抓住了機會。
亂成一團的桂林郡，如何是二十萬虎狼之師的對手。
再加上敵軍當中，似乎還有高人指點，又有大將統領，自然是攻無不克，戰無不勝，無往而不利也。
僅僅用時三天，桂林郡就淪陷過半。
這個時候，聯軍指揮官，又出人意料地將大軍一分爲三。
六萬大軍停留在桂林郡，繼續未完成的掃蕩任務。八萬大軍長驅直入，一路南下，直奔桂平關而去。
剩下的六萬大軍，則是去攻打另外一座關隘——宣武關。
就是這一分兵之舉，徹底奠定了聯軍的勝機。
倘若要聯軍越過關隘，突入潯州郡境內，跟山海城大軍來一場生死鏖戰，聯軍自然是沒有這個底氣和實力的。
但是佔領兩座關隘，徹底堵住山海城大軍北上的通道，卻是必須的。否則的話，剛剛佔領的桂林郡就要時時面臨山海城大軍的威脅。
想想，都讓人感到不舒服。
因此，唯有佔據關隘要道，他們的作戰計劃，纔算的上是取得圓滿成功。
正是如此，一切都要快。
聯軍必須要趕在山海城大軍回援之前，完成對兩座關隘的佔領。
否則的話，一切休提。
因此，無論是聯軍，還是山海城大軍，都是在跟時間賽跑。
*****
時間回到兩天之前，即十一月二十日，桂平關。
桂平關內，駐紮着八千餘精銳山蠻戰士，而負責統領這支山蠻部隊的，正是備受歐陽朔看好的年輕將領石虎。
在聯軍攻入桂林郡的第二天，軍情司的密函，就送到了桂平關內。
無論是軍情司，還是黑蛇衛，兩大情報機構對太平天國的滲透，主要還是集中在潯州郡，其中又以天京城爲核心。
因爲人員有限，精力有限，他們對桂林郡和鎮安郡的滲透，就有些不足。就算是如此，軍情司能夠在第二天就獲得準確的情報，已是實屬不易。
得到消息，石虎大驚。
二十萬精銳大軍突然來襲，沒有任何的徵兆。
突如其來的沉重壓力，壓得這位年輕的將領，快要喘不過氣來。
嚴格來講，這還是石虎第一次獨自統兵，就要面臨這樣的生死考驗。這對一位年輕的將領而言，確實是太殘酷了。
沒有親身體會，外人是無法理解這種壓力的。
軍中的一些將領，有些甚至在重壓之下，瞬間崩潰的都有。他們的肩上，可是扛着成千上萬人的性命。稍一失誤，怕是就要跌入萬丈深淵。
好在此時的桂平關內，還有一位能人，他正是裴矩。
關鍵時刻，裴矩站了出來，擔任駐軍的臨時軍師。在攻打潯州郡的這段日子裡，歐陽朔就將裴矩一直帶着身邊，還時常請教問題。
因此，對老臣裴矩，石虎是極爲信賴的。
正是裴矩的寬慰，讓石虎迅鎮靜下來，思索對策。
相比年輕的石虎，裴矩的眼光是何等的老辣，他一下就斷定，敵軍出征桂林郡，此舉非比尋常，只要敵人不傻，最終必定是要攻打桂平關的。
因此，裴矩在第一時間，安排數名傳令兵，騎乘快馬，去通知已經上路的君侯大軍。同時，開始下令完善桂平關的城防設施。
桂平關跟鎮南關一樣，都是荒野之中原有的要塞建築。
關內基本的城防設施，還是比較齊全的。洪秀全入主潯州郡之後，還安排過工匠，對關隘進行過一次修繕。
關內的物資，也算充足。
唯一遺憾的是，洪秀全手中的寶貝——火炮，沒有佈置在關口。
因此，裴矩所謂的修繕，只是修繕此前山蠻大軍攻打桂平關，造成的損傷。同時將大量的守城物資，搬運到城牆之上。
*****
十一月二十一日，午時。
強烈的陽光，透過紅色的雲層，炙烤着荒野大地。
遠處的地平線上，突然出現一位身穿輕甲的騎兵。騎兵的一側，還跟着一匹空置的戰馬，一路奔行而過，捲起陣陣煙塵。
就在此時，騎兵的眼中，露出一絲喜悅的神情。
只見他的正前方，一支數萬人的大軍，正在迤邐前行。
“君侯，緊急軍情！”
騎兵一路奔行，不斷地揮動背後的旗幟，一面大聲的叫喊。
“君侯，緊急軍情！”
……
就在這個尋常的午後，裴矩派出的傳令兵，僅僅用時一天半，就追上了歐陽朔率領的大部隊。爲此，途中足足有三匹優良的戰馬，被活活的累死。
就連傳令兵，在完成任務之後，都瞬間暈了過去。
行軍途中，歐陽朔是無法接到密函的。
因此，他足足晚了兩天半的時間，纔得到聯軍攻打桂林郡的消息。而此時的歐陽朔，距離天京城，也才只有不到兩天的路程。
按照時間推算，此時韓信率領的豹韜軍團，距離桂平關，至少還有三天的行程。行軍途中，又無法聯絡，暫時怕是指望不上了。
得到消息，歐陽朔心中一顫，繼而勃然大怒。
“小小毛賊，竟然敢在太歲頭上動土！”
歐陽朔確實沒想到，川北行省的領主們，竟然這麼快就跟【湘南城邦】勾結到一起，更爲可惡的是，他們竟然還敢主動挑釁山海城。
轉念一想，歐陽朔又唯有苦笑。
不得不說，敵人選擇的時機，實在是太巧妙了。
此時的山海城，看似位於霸業的頂峰，偏偏又是最爲虛弱的時候。空有無比遼闊的領土，卻還沒有與之相匹配的軍隊。
只有完成對數十萬太平軍的整編，山海城纔算是真正強大起來。
偏偏，敵人就抓住了這個空檔。
看來，敵人是料定了，山海城不敢在此時，跟他們大規模開戰了。
“恐怕聯軍的背後，有着高人指點啊。”
歐陽朔逐漸平復心緒，若有所思。
他不知道的是，就在聯軍突入桂林郡時，【嶺南城邦】的十萬聯軍，在邊境頻頻挑事，顯然是在配合【湘南城邦】，負責牽制嶺南戰區的精力。
毫無疑問，這是一場精心策劃的陰謀。
在山海城平地太平天國之後，山海城周邊的領主玩家，對山海城的忌憚，達到了歷史的頂峰。
這次，足足三個行省的力量聯動到一起，爲的就是遏制山海城的崛起。
歐陽朔甩開思緒，立即下令大軍掉頭，直奔桂平關而去。
聯軍知道關隘的重要性，歐陽朔又豈能不知？因此，他纔會想都沒想，直接不顧一切地率部往回趕。
希望，桂平關能夠撐住。
無奈的是，歐陽朔率領的兩個山蠻獨立師團，是徹頭徹尾的步兵。就算是一路急行軍，要趕回桂平關，至少也需要兩天的時間。
等到那時，怕是黃花菜都涼了。
好在，歐陽朔手中還有一支騎兵，正是三千神武衛。
歐陽朔當即決定，親自率領神武衛，率先出。至於山蠻獨立師團，則跟在後面，以最快的度，朝桂平關挺進。
一切，真的是在跟時間賽跑。(未完待續。)