朝陽的微光灑落大地，我和語薇終於來到了森林中的安全地帶。由於昨晚上的偶然事件，我和語薇偏離了既定的軌道，陷入了非常恐怖的一片未知區域中，但好在並沒有造成多大的傷害。和我她都完好的從那偏區域中逃了出來。
通往迷宮區延伸的森林小路，被一片暖洋洋的空氣所包圍，昨天晚上那種恐怖氣氛就像騙人似的，完全不復存在。樹梢間照射進來的晨光造成好幾條光柱，在光柱的縫隙之間又有蝴蝶翩翩飛舞着。可惜這只是沒有實體的視覺效果，就算追過去也抓不到真的蝴蝶。
我和語薇的腳在柔軟茂盛的草地上踩着，發出聽起來相當舒服的沙沙聲。這時語薇像在取笑我般說道：“話說回來，你怎麼老是穿同一套衣服？”
我一下子不知道該說什麼，只好朝自己的身體看了看。低頭便可以看見自己身穿又髒又舊的黑色皮革大衣，再加上同色的襯衫與長褲，幾乎沒有穿戴什麼金屬防具。
“有、有什麼關係。有錢買衣服的話，還不如拿去買點吃點好東西……”
“你穿得一身黑有什麼合理的理由嗎?還是隻爲了造型?”
“妳、妳還敢說我，妳自己還不是每次都穿一身紅白造型，比我可招搖多了……”
我嘴裡這麼回答，並習慣性對四周使用搜敵掃描。目前沒有怪物的反應。但是似乎有什麼不對勁。
“那有什麼辦法，這是公會的制服……嗯?怎麼了嗎?”
“沒有……'”
我迅速舉起右手，打斷語薇的話。在幾乎快到搜敵範圍外的地方，出現玩家反應。將視線集中在後方，可以看到好幾個有些許奇怪的人影晃盪着。
這不可能是由玩家組成的犯罪者集團。那些傢伙只會找上比自己等級低的玩家，所以很少會出現在最強等級玩家們聚集的最前線。但現在我所在意的，是這個集團的人數以及列隊方式。
從主選單裡把地圖叫出來，然後把它設定爲可見模式，讓語薇也能看到。顯示出周邊森林地形的地圖上，因爲搜敵技能的作用，而有顯示玩家所在的綠光浮現出來。玩家數量共有十二個人。
“這麼多人……”
我點頭同意語薇所說的話。隊伍人數如果太多，將會很難互相配合，所以一般都是五、六個人一起組隊，利於管理。
“而且妳看他們的列隊方式。”指着從地圖邊緣火速往我們這邊靠過來的光點羣，可以看出對方是以排列得相當整齊的兩列縱隊行進着。如果是在危險的迷宮也就算了，但在這種沒什麼厲害怪物的練功區裡，還組成如此整齊的隊形，可說是相當罕見。
如果可以得知這個集團成員的等級，大概就能稍微推論出他們的來歷。但彼此互不認識的玩家，別說是等級了，連名字都不會輕易表示在箭頭上面。這一切都是爲了要防止隨便「PK」，也就是防止玩家殺人所設定的預設模式。像這種時候，只能直接用肉眼檢視他們的裝備，然後推測出等級了。
我關掉地圖，瞄了語薇一眼，說道：“我想確認一下。我們就躲到旁邊，讓他們走過去吧。”
“好吧。”語薇一臉緊張地點了點頭。我們兩個離開道路，爬上土坡，找到一處大概有身高那麼高的叢生灌木林之後，便躲在那邊的樹蔭底下。這是可以由上方觀察下面道路的絕佳位置。
“啊……”語薇忽然注意到自己的穿著。紅色與白色的制服在綠色灌木林裡可說非常醒目，“怎麼辦，我沒有帶替換的衣服……”
地圖上的光點集團已經來到相當近的距離，馬上要進入肉眼可見的範圍了。
“抱歉了……”我把皮革大衣的前面打開，包住蹲在旁邊的語薇。她雖然瞪了我一眼，但最後還是乖乖地把自己的身體全部藏在大衣裡面。黑色的破舊大衣雖然不美觀，但隱蔽的附加功能相當強。躲得這麼仔細的話，只要對方不用高等級的搜敵技能來搜尋，應該就沒辦法發現我們。
“妳看，我這身衣服偶爾也會派上用場。”
“真是的現在還有心情開玩笑。!噓……他們來了!”語薇小聲說完後，把手指放在嘴脣前面。我們立刻將身體蹲得更低一些，這時可以聽見些微相當有規律的腳步聲傳了過來。
不久之後，那個集團的身影便出現在前方的蜿蜒小路上。
所有人的職業都是劍士。身穿一致的青銅色金屬鎧甲加上墨綠色戰鬥服。裝備全部都是相當實用的設計，不過前面六個人手上拿着的大型盾牌上，刻有相當明顯的城堡圖案。
前衛六個人的武器是單手劍。後衛六個人則拿着巨大斧槍。因爲所有人都把頭盔邊緣壓得相當低，所以沒有辦法看見他們的表情。看着他們這種整齊劃一的行進，感覺上就彷佛這十二個人全都是由系統操縱的同一種NPC。
看到這裡已經可以確定，他們就是以世界樹最開始的城鎮，桃花鎮作爲根據地的超巨大公會‘自衛隊’的成員。身旁的語薇似乎也已經察覺他們的來歷，我可以感覺到她現在正緊張地屏住自己的呼吸。