大廳裡，只剩下了司馬輕煙和袁風兩個人。
司馬輕煙開口道：“袁賢弟，我知道你對我心懷芥蒂，這也難怪，你我兩派爭鬥了多年，有積怨也在所難免。”
說到這裡，他語氣一轉，“不過，現在的形勢想必袁賢弟也清楚，你我兩人全都不是霍家霍敬水的對手，現在他們萬勝鏢局耀武揚威，聲勢壯大，任其發展下去，恐怕你我全都要倒大黴。”
其實，司馬輕煙說這番話時，袁風心裡特別不是滋味：師父本來對自己寄予厚望，一心指望自己能青出於藍勝於藍，將落花刀法發揚光大，可惜自己雖然已經盡了全力，卻不但仍無法超越前人，反倒還輸給了萬勝鏢局一籌。
不過，袁風不是個肯輕易服輸的人，他反問司馬輕煙道：“那又能怎麼樣？若論武功，他霍敬水確實比我略高那麼一點點，可袁駱某人兄弟衆多，他又怎能奈何我？”
“話可不能這麼說，”司馬輕煙黑多白少的小眼珠打了個轉，說，“你有再多的兄弟，總不能一直帶在身邊，萬一哪天兄弟們離你而去，恐怕到那時，你們落花刀派就要……”
司馬輕煙說到這裡，故意打住了。
“你什麼意思？”袁風一臉怒色。
“袁賢弟別不高興，愚兄的話雖然不中聽，但說的卻是實情。”司馬輕煙奸笑着，“他霍敬水的威名現在雖然如日中天，但是愚兄我倒有一條除奸的妙計。只要你我兄弟聯手，必能置他於死地。就是……就是不知袁賢弟有沒有這份膽量？”
“哦？”袁風懷着戒心說，“你不妨說來聽聽。”
司馬輕煙壓低了聲音說：“我剛剛聽說。明日午時，霍敬水要保大名府衙一萬兩黃金的稅俸進長安，如果我們聯手，半道把這批稅俸劫下來，你想想，朝廷能輕饒他霍敬水？到那時……”司馬輕煙說到這裡，瞥了一眼袁風：“嘿嘿”奸笑了兩聲。
袁風沒料到他會說出這樣的話來。一拍桌子說：“這種餿主意虧你想得出來，眼下朝廷正是要用銀子的時候，我們豈能做這種不忠不義的叛逆之事？”
司馬輕煙晃着腦袋說：“量小非君子。無毒不丈夫。袁賢弟啊，朝廷不會就缺這一萬兩黃金，可咱們要把它劫成了，便能借刀殺人。拔掉霍敬水這顆眼中釘！再說了。你身邊這些兄弟們追隨你多年，你就忍心讓他們老跟着你過苦日子？”
司馬輕煙這番話出口，袁風猶豫不決了：“讓我……想想。”
“事不宜遲，明天霍敬水就要上路了，如果袁賢弟拿定了主意，明天早上記得來找我。”司馬輕煙說罷，告辭而去。
司馬輕煙走後，袁風立刻叫來自己那幫兄弟。將司馬輕煙說的話轉述了一遍。大家一聽有黃金可分，並且還能借刀殺人。替袁風除掉一個大仇家，當下羣情激奮，個個摩拳擦掌，勸說袁風與司馬輕煙聯手。
江湖人辦事就是爽快，雖然乾的是搶劫朝廷稅俸、弄不好就要腦袋搬家的事情，但是隻要決定幹了，就絲毫沒有猶豫。第二天天還沒亮，袁風便與兄弟們帶齊了行走江湖用的傢什兒，出發了。
此時，司馬輕煙早摸清了霍敬水的行進路線，待袁風帶着兄弟們一到，雙方人馬一會合，便直奔老君山斷頭谷而去。
斷頭谷位於老君山最西端，這裡是從大名府進京的必經之路。司馬輕煙將準備好了的蒙面黑巾分發給衆人，讓大家埋伏在斷頭谷兩側。
此時正是初春時節，山谷之中，野草吐綠，灌木抽芽，鳥鳴啾啾，景色宜人，約莫過了一頓飯工夫，袁風隱約看到，自遠處有一隊人馬，扛着萬勝鏢局的大旗，護着鏢車緩緩而來。
霍敬水帶着人馬過來了！
近兩年來，霍敬水的萬勝鏢局在江湖上的名聲如日中天，黑白兩道還從來沒人敢打過萬勝鏢局的主意。但是，正所謂“安逸必生驕奢之氣”，萬勝鏢局仗着總鏢頭霍敬水武功高，威名大，無人敢惹，所以便放鬆了警惕，當他們護着鏢車從斷頭谷這樣的兇險地帶經過時，竟然也不投石問路，而是冒冒然就直接闖了進來。
車隊一走進斷頭谷，突然從峽谷兩邊衝出一羣蒙面客來，萬勝鏢局的人自然被殺了個措手不及，他們還沒來得及拔出刀槍，便被蒙面客砍了個人頭落地。這些蒙面客就是袁風和司馬輕煙的手下兄弟們！袁風見衆兄弟將對方殺了個片甲不留之後，便馬上配合司馬輕煙去擺平霍敬水。
霍敬水使的是一杆家傳的銀槍，袁風手下的三個兄弟與司馬輕煙手下的四位弟子，本來正按預先的計劃死死地圍着霍敬水，配合司馬輕煙與他周旋，不讓他過來救鏢車，可霍敬水眼見得此景不禁心急火燎，胸中怒火燃起，他將手中銀槍一舞，那銀槍的槍頭即刻閃出朵朵“槍花”，猶如長蛇吐舌，圍着他的那些個兄弟一個接一個倒地，不一會就只剩下司馬輕煙仗着絕妙的輕功，一個人苦苦地支撐着了。
就在這個時候，袁風及時趕到了。袁風的落花刀法雖未練到第九重，但是與霍敬水相比，僅是略輸一籌而已，加上此刻因爲還有個司馬輕煙，所以原本對局的形勢立刻起了變化，霍敬水便不是他們兩個聯合起來的對手了。
袁風刀光霍霍，裹着“嘶嘶”風聲，刀刀不離霍敬水要害。霍敬水的槍法雖然精絕，無奈這支銀槍槍身過長，不利於貼身近戰。
此刻，司馬輕煙揮動凌雲飛袖，從外圍纏住了霍敬水的長槍，袁風趁機貼近霍敬水的身邊，淋漓盡致地發揮出了他自己兵器上的優勢，逼得霍敬水手忙腳亂。
霍敬水自知今日必定是凶多吉少，眼看敗局已是無法挽回，他決定不再作困獸之鬥，瞅了個空子，身子一個倒縱，欲奪路而逃。(未完待續……)