用過簡單的早餐之後，衆人收拾好隨行的帳篷又出發了。李陶與康祿夫婦在頭前策馬緩緩前行，裴嶽、李白緊跟其後，秋白羽與他挑選的五十名潞州團練精銳、王林與他的二百名斥候、還有康祿的幾十名侍衛，共三百餘人遠遠的跟在最後。
李陶邊走邊極目四眺，心裡激盪的是野性的血液和一種粗豪的氣概。亙古的荒涼、蕭瑟的枯黃在深藍色的天空覆蓋下，憑添了肅殺的氣勢，還有一種博大的凝重深藏其中。草原上也許最絢麗的，最讓人癡迷的是有色彩的時節，是花影嫣紅、藍天碧草時節。但是最凝重的、最本色的，能讓人感受到草原真正的博大和深邃，還是秋天的草原。
阿史那雪蓮見李陶貪婪地四下瞧着，不由笑道：“藍田王，今日我們便可以到達突騎施的汗帳，那四周的風景可比這裡好多了！”
李陶點頭道：“我似乎有些明白了，草原民族爲何個個那麼悍勇豪爽，這與草原的博大寬廣是分不開的！”
阿史那雪蓮嘆了口氣道：“若要是不打仗，我寧願一輩子生活在這草原之上。”
李陶瞅了一眼阿史那雪蓮：“你是不是擔心你哥哥了？”
阿史那雪蓮還未及答話，一旁的康祿笑道：“你還真不用擔心兄長，你沒見藍田王要將一萬五千安西北庭精銳鐵騎交給兄長之時，張玄表與郭瓘虔都快哭出來了。兄長手中有這一萬五千精銳，別說一個阿史那都擔。就算是橫掃西域十箭部落也是沒有問題的，你有什麼可擔心的？”
阿史那雪蓮不言語了，但李陶看得出她的心事依然很重。李陶不知該如何勸她。他看向康祿：“康祿，我心裡清楚，因爲你父親的死，你心中對大唐朝廷是有怨氣的。我只想問你一句，這怨恨可否化解？”
康祿心中一沉，好半晌不言語。
李陶盯着康祿問道：“若這怨氣能化解，我將盡我的全力爲你斡旋。若不能化解。你告訴我一聲，今後我絕不再提此事，今後我們還是好朋友！”
見李陶說得如此真摯。康祿也不隱瞞：“今後能不能化解我不知道，至少現在不可能。父汗對大唐忠心耿耿，奉朝廷之命圍堵東突厥，而大唐的軍隊近在咫尺。卻見死不救。不僅是我，整個突騎施沒有一個人不因爲父汗之死，而對大唐怨恨不已。不過，有一點我可以保證，今後不管突騎施與大唐處於何種境地，藍田王你永遠都是我與雪蓮的好朋友！”
雪蓮在一旁贊同地點點頭。
李陶嘆了口氣道：“有你這句話我就不枉此次西域之行了。本來，此次我是可以不來的，朝廷完全可以派別人來。但最終我還是主動請纓而來。不是我的本事比別人大，而是因爲你與雪蓮還有阿史那兄長都在西域。你們現在是最困難的時期人，我要最大限度地幫助你們，誰讓你們是我的好朋雄起呢？”
“這一點我明白，若是別人來了，阿史那兄長怎麼可能擁有那一萬五千鐵騎？現在西域如此亂局，手中沒有軍隊，僅靠阿史那家族在西域的威望，就想收服十箭部落子民，何其難也？由此看得出，你是在真心幫他！”
李陶眨了眨眼睛道：“我不僅要幫阿史那兄長，同樣也要幫你！”
“幫我？”康祿不解其意。
“是呀，幫你訓練突騎施鐵騎！”李陶肯定道。
“你真的會幫我訓練軍隊？”康祿驚喜道。
“自然是真的！”李陶突然問道：“康祿，你做突騎施可汗的時日尚短，不知可能控制得了突騎施？”
阿史那雪蓮在一旁插言道：“有蘇里合叔叔的全力支持，康祿完全可以控制他的各個部落！”
“蘇里合是何人？”李陶奇怪地問道。
康祿接口道：“蘇里合叔叔是父汗的結義兄弟，也是突騎施的葉護！前些日子，父汗遭到東突厥夜襲身亡後，就是蘇里合叔叔收攏突騎施殘兵，拼死衝出重圍，這才避免了全軍覆沒。”
李陶點點頭。
康祿接着道：“後來，蘇里合叔叔派人前往長安去接我做新任可汗，正好在半路上遇見我。我到了突騎施之後，蘇里合叔叔就召集各部落首領，立我做了新的可汗。蘇里合叔叔在突騎施德高望重，是僅次於我父親的長者，有他的大力扶持，我能夠掌握突騎施的局面。”
“你這麼說我就放心了，幫你訓練突騎施騎兵就不會有什麼阻力了！”
李陶與康祿夫婦到達突騎施的駐地，已是三日後了。
突騎施可汗汗帳外，早有人在迎接他們了。
“可汗，你可回來了，我真擔心那些忘恩負義的傢伙爲難你！”說話的是一個四十來歲的粗壯漢子。
“蘇里合叔叔，快來見見我的朋友！”康祿對那漢子道。
李陶聽康祿如此稱呼那漢子，便知道此人是之前介紹的蘇里合，他朝着蘇里合行了一人禮：“你好，蘇里合葉護，我是康祿的朋友李陶！”
蘇里合皺了皺眉頭道：“你是唐人？”
還未待李陶說話，阿史那雪蓮便道：“蘇里合叔叔，他是大唐的藍田王，在長安的時候……”
阿史那雪蓮的話還未說完，蘇里合臉色驟變，語氣變冷：“你是那狗屁大唐的郡王？”
李陶出聽蘇里合的語氣不對，心知情況有些不妙，但他依然不卑不亢道：“正是！”
“突騎施不歡迎你，你趕緊給我滾蛋！”蘇里合惡狠狠道。
康祿一見趕忙道：“蘇里合叔叔，你這是做什麼，他可是我的朋友！”
蘇里合道：“若不是你的朋友，就憑他是大唐的郡王，我早就一刀劈了他了！”
康祿解釋道：“蘇里合叔叔，他與別的大唐人不同，他是……”
蘇里合根本不聽康祿的解釋，他打斷道：“大唐人哪有一個好東西？可汗，你莫非忘了你父親是怎麼死的了？”
康祿漲紅了臉，他咬着嘴脣道：“我當然知道父汗是怎麼死的，可我必須要留下他！”
蘇里合盯着康祿好半晌，才恨恨道：“你若一意孤行，可別怪我蘇里合不認你這個可汗了！”
說罷，蘇里合扭頭便走了。(未完待續……)