蕭如薰和沈一貫來到了距離趙志皋幾十米的地方，蕭如薰跳下馬，接過了沈一貫手裡的繮繩，帶着獻俘隊伍緩緩前進。
“末將蕭如薰，拜見首輔！”
面對這位頂着首輔名號的老好人，蕭如薰是沒有一點脾氣的，他知道這個老人對待自己比較溫和，三年前也給了自己一些幫助，在他本身都自身難保的情況下，還能給自己一些必要的支持，讓自己度過難關，蕭如薰是感激的。
一路走來，蕭如薰覺得自己也得到了不少人的幫助，若是沒有這些人的幫助，他顯然不可能走到今天這個地步。
所以他明白，文官集團內也有忠良之人，髒污發臭的泥潭內也能長出聖潔的蓮花，所謂出淤泥而不染大概就是趙志皋最好的寫照了。
和所有的白蓮花一樣，它們並不能改變養育出自己的這片泥潭，儘管他們本身和泥潭格格不入。
趙志皋沒能做成任何事情，他沒什麼值得稱道的建樹，倒不如說他根本也不可能有什麼建樹，因爲他根本沒有那個權力，在泥潭裡，越黑越臭越有權力，越白越香越是會被邊緣化。
但即是如此，白蓮花依然漂亮。
趙志皋自己未必沒有那樣的感觸。
“蕭鎮南快快請起，老朽奉陛下命，來爲蕭鎮南牽馬。”
說罷，趙志皋顫巍巍的上前要爲蕭如薰牽馬，蕭如薰趕快阻止了趙志皋。
“首輔年事已高，手腳不便，還是不要如此了吧！且讓末將牽着馬與您同行如何？”
趙志皋還要說些什麼，蕭如薰乾脆說道：“陛下就在午門，爲人臣者雖然立下功勳，也不敢在陛下面前騎馬，首輔以爲呢？”
趙志皋想想也是，見蕭如薰已經決定，也不再勉強，便開口道：“既如此，老朽對不住蕭鎮南了。”
“不敢，不敢。”
蕭如薰牽着馬，請趙志皋在前面走，自己稍微落後趙志皋半個身位。
趙志皋眼見如此，心下也不知道是什麼樣的感觸，只得默默的往前走。
走着走着，忽然用比較低的聲音向蕭如薰問道：“蕭鎮南，今後可有什麼打算？”
蕭如薰覺得奇怪，便回答道：“自然是等陛下安排，陛下安排末將做什麼，末將就做什麼，自然，末將更希望的還是馳騁疆場爲國抗擊外辱罷了。”
“難得良將，難得良將。”
趙志皋呵呵呵的笑着：“竟不想大明還能出如此良將，真是難得，難得，只要有蕭鎮南在，我朝邊患無憂矣，蕭鎮南之威名可當十萬大軍！”
蕭如薰忙道：“老首輔過譽了，末將愧不敢當！”
“你當得，你當然當得，你若當不得，還有誰當得？”
趙志皋默默搖頭：“你一定要愛惜自己，就算你不爲家人，不爲後代，也要爲大明愛惜自己，大明出一個良將太難了，太不容易了。”
蕭如薰愣了一下。
“末將當然會注意身體，戰場之上，末將爲主帥，自然也不會隨意衝鋒陷陣。”
趙志皋看了看蕭如薰，微微點了點頭。
“人活一世，哪能沒有敵手呢？無論是戰場之上，還是戰場之外，你和老朽不一樣，老朽老了，沒什麼用處了，活着也是給人添堵，但是你不同，你還年輕，還有爲國出力的機會，一定要愛惜自己。”
蕭如薰皺了皺眉頭，對趙志皋的話語感到奇怪，而趙志皋卻閉上了嘴巴，自顧自的往前走，一句話也不說了，這着實讓蕭如薰有些丈二和尚摸不着頭腦。
趙志皋是在暗示自己什麼嗎？
蕭如薰還沒想明白，但是午門已經近在眼前了。
這個時候，除了石星和兵部官員之外，其餘官員紛紛和蕭如薰告辭，或往城下隊列而去，或往城門樓上而去。
大明的獻俘儀式是自有一套章程和文法的，文官們無論是立規矩還是破壞規矩都是一等一的好手，在沒有多少宋代獻俘儀式的場面考察的情況下，他們自己排練了一套禮法。
在午門前，王公大臣、文武百官，隆重嚴肅，分班侍立，皇帝穿龍袍袞服，乘輿出內宮，起駕時，午門鳴鐘，到太和門時，鳴金鼓、奏鐃歌。
皇帝到午門前，沿着馬道，御樓升座，在午門樓下，兵部官員率領將校，引戰俘下跪，而後兵部尚書報告獻俘，鼓樂大作，禮炮轟鳴，諸官肅立，慶賀勝利。
典禮官再道行禮，於是把俘虜牽過來，讓他跪伏在地，兵部官員上奏：“奉旨平定某地，所獲俘囚，謹獻闕下，請旨。”
這時皇帝降旨，或將戰俘交給刑部，或將戰俘恩赦釋放，或者乾脆宣佈殺掉。
所以出現在蕭如薰眼前的，是一片盛大的場面，旌旗飄揚人山人海就不說了，城上城下刀槍林立，頗有肅殺之感，遠望午門城樓，見有黃蓋於其上，蕭如薰便知道那是朱翊鈞已經駕臨午門樓上。
高階官員勳貴隨同皇帝在城樓上，低階文官武將則在城樓下分兩側侍立，陪同的還有大量盔甲明亮的士卒，好一派盛世帝國景象。
如今前面的程序都已經走完了，後面就是兵部和蕭如薰要做的事情了，石星一聲令下，自有士卒將一百一十六名北虜部落首領級別的戰俘從囚車上解下來，然後押着他們列隊做好準備。
接着，石星和蕭大亨以及一衆兵部官員一起往前走，來到蕭如薰面前，蕭如薰點頭，看了看身後的軍功武將們，給他們使個眼色，一羣武將便紛紛隨同蕭如薰一起往前走。
兵部官員走在左邊，軍功武將們走在右邊，身後則是兩列老老實實的戰俘。
走到一定的位置上，石星和蕭如薰一起停住了腳步，然後一起跪下。
石星清了清嗓子。
“臣！兵部尚書石星！奉旨獻俘！”
一聲高喝之後，立刻就有負責唱禮的士兵高聲唱禮——
“獻俘！”
“獻俘！”
“獻俘！”
一路傳到午門樓底下，然後忽然鼓樂大作，禮炮齊鳴，諸臣肅立，以此慶祝來之不易的勝利。
炮聲停止之後，鼓樂聲也停止，蕭如薰便聽到有聲音從午門城樓那邊傳來——
“行禮！”
“行禮！”
“行禮！”
聲音由遠及近，由小變大，這就代表着接下來的流程要開始進行了。
於是蕭如薰起身，一揮手，帶領士兵們將戰俘們往前押送，一直到城門樓底下，一擡頭能夠看到上面的朱翊鈞的時候，蕭如薰令士兵讓俘虜跪下。
一百多名俘虜順從的跪下，不言不語。
然後蕭如薰對城門樓上的皇帝行禮，高聲喝道：“臣蕭如薰，奉旨平定山西大同之入寇北虜，所獲俘囚，謹獻闕下，請旨！”
這一步本來可以讓兵部侍郎來做，不過朱翊鈞爲了讓蕭如薰更加榮耀，於是下令讓蕭如薰親自獻俘。
到這裡的時候，朱翊鈞再次下旨。