他眉頭緊皺，擺擺手揮退了他們，獨自一人緩步進了內室。揭開牀帷，他透過微弱燭光看向夢中也不安穩的沈寧。他輕坐牀沿，伸手抹去她額上的冷汗，拇指輕撫過她微蹙的眉心。
她滿身瘡傷……東聿衡懷着複雜情結就那麼坐着凝視她許久，直至發覺她額上又出了虛汗，夢中似是受了驚嚇，他忙握了她的手，低聲輕哄，“沒事兒，朕在這裡，沒事兒。”
他不停地低聲輕哄，夢中的沈寧才似得到了安撫，再次平緩睡去。
東聿衡換了衣裳，輕輕地側躺下來，他惟恐碰了她，小心翼翼地睡在牀側，在昏黃的燭光中凝視着她的睡容久久，低頭在她的額上印上一吻。
隔日，白州最出名的戲班子被叫進了府衙內院，他們戰戰兢兢地隨着引路的奴才穿過層層把守的水榭曲徑，來到一處幽靜院落。
打梆鼓的偷瞄這裡頭外頭大小奴婢侍衛少說也有五六十號人，院內居然鴉雀無聲，他咳聲嗽都聽得清清楚楚。不知這裡頭究竟是哪個貴人……
一管事的走來對班主說道：“咱們主子睡下了，你們且準備好嘍，等主子睡醒就好開場。”
班主點頭哈腰地領命，正吆喝大夥做準備，又被管事的喝止，“輕點聲兒，你以爲這是什麼地兒由得你大呼小叫！”
班主嚇了一跳，連忙點頭應是，卻又在心裡頭犯迷糊。他們來府衙裡給老爺夫人們唱戲也不是一回兩回了，怎地從前沒這麼多規矩，今日卻有這麼大作派？難不成是知州老爺招待哪方的貴人？他這麼一想，先是嘆了口氣，萬一不是個好脾氣的，又或是見過大世面的，難保他們這一場沒好果子吃。可一轉念，萬一唱得好了，今個兒的賞賜怕也不少。於是他一番思量，一一告誡弟子要仔細唱戲，萬不可出甚差池。
這頭戲班在緊張準備，這廂沈寧卻在屋裡睡得昏昏沉沉。兩個時辰過去，她才緩緩轉醒。張夫人連忙領着奴婢們爲她穿衣洗臉，將她扶到榻上坐下。沈寧這會已經忘了早些張夫人說有戲班過來的事兒，坐在那兒不聲不響。
張夫人又不敢多嘴，正值爲難之際，瀲豔端着一碗燕窩雪蓮粥走了進來。她這回也跟着東聿衡而來，卻是今日清晨才隨大軍抵達白州，一到便遵從皇帝旨意服侍於沈寧。她微笑着走進屋內，說道：“娘娘，奴婢給您端了粥來，您睡了這麼久可是餓了？”
“……我不吃。”
“可是娘娘，陛下交待了一定得伺候您用完一碗才行哩。”瀲豔有些爲難地走上前來。
“我不吃。”一提皇帝沈寧就冒火，她努力剋制自己的怒氣再說一遍。
張夫人已是明白沈寧這些時日陰晴不定的脾性，忙說道：“瀲豔姑娘，娘娘既不餓，那便放一放，待娘娘聽了戲回來再用也不遲。”
沈寧這才記起這事兒。一早聽張夫人說的時候，她本不想聽，可又覺得或許能轉移注意疏導疏導，便勉強自己同意了。“他們來了麼？”
“來了不多會，已準備好了在外頭候娘娘的旨哪！”張夫人避重就輕。
沈寧豈知他們已枯等了許久，點點頭道：“那就出去罷。”
瀲豔見狀也沒辦法，吩咐左右爲沈寧加了衣裳，扶着她出去了。