皇帝策馬急馳回到白州，城中已被黑甲軍統領徐翰親率黑甲軍封鎖城門，他入了城，立即陰沉質問：“究竟是怎麼回事！”
徐翰與張知州跪在地下冷汗涔涔，徐翰道：“娘娘今日興致好些，出了屋子到後花園遊玩，卻只許張夫人與瀲豔姑娘陪同，奴才派人守在外頭眼皮直跳，故而遣人送了茶水進去，不久那奴婢一聲驚呼，奴才立刻闖進園中，卻發現張夫人與瀲豔暈倒在地，娘娘……不知所蹤。”
“混帳東西！”又是花園！又是花園！往後他定不讓她再去花園一步！
“奴才罪該萬死！”徐翰急急道，“奴才發現娘娘失蹤，立即讓人封鎖了宅門與城門，並且喚醒了張夫人與瀲豔姑娘後，得知……”
“得知什麼？”
“得知……是睿妃娘娘打暈了他們張知州戰戰兢兢地接了口。
皇帝下顎緊繃，額上青筋暴出。她居然還敢逃！
“陛下，娘娘一身華服，在宅院走動也是顯眼，如若出城定要換裝，奴才發現得早，故而奴才斗膽認爲娘娘還藏在城中
“那便挨家挨戶地找！”東聿衡咬牙切齒，“挖地三尺地找！”
徐翰不敢說他已派人找過一遍，立刻領旨再加派人守全城搜尋。
東聿衡猶嫌不夠，將駐軍也調遣進來，一時如潮水般的士兵涌入城中，甲冑摩擦之聲乾脆整齊，黑鴉鴉的都是人頭。白州百姓人心惶惶，完全不知官家爲何如此大的陣勢。
“陛下，將士們都不知娘娘尊容，卻該如何尋找？”張知州問道。
“娘娘因病削瘦，把城中所有瘦弱女子全都帶來見朕。千金小姐至街邊乞兒，不許放過一個！”
“是！”
皇帝登上塔樓，陰沉地注視着密密麻麻的士兵跑入大街小巷，挨家挨戶地搜尋沈寧。他緊抓着木頭的欄杆，幾乎生生掐下一塊來。
白州百姓有大膽的偷瞄塔樓，見了紫色行服上的雙龍吐珠圖紋，立刻知是當今皇帝陛下，嚇得差點魂飛魄散，急急忙告知身邊諸人，於是一傳十十傳百，百姓得知天子御駕親臨，都揣測是否捉拿朝廷要犯，更是大氣也不敢出。
隨着天色逐漸陰暗，抓來形形□□的女子卻惟獨不是他又愛又恨的人兒，皇帝愈發臨近爆發邊緣。夜幕降臨，士兵帶來最後一批害怕不已的女子，東聿衡一一細細打量，最終一無所獲時，他憤怒地一掌拍在欄杆上，掌印竟應聲嵌入了實木中。
“再找！”他怒喝道。
張知州畏畏縮縮地上前，“陛下，天色已暗，將士們怕也不能仔細尋人，不如明日再……”
“廢話少說！”東聿衡將其喝退，站在欄前竭力剋制自己心頭紊亂，當初聽她染上花疹還可強行鎮定，如今她擅自逃跑竟就能讓他提心吊膽，他也是愈發能耐了！
沉沉吐息兩口，皇帝凝視前方神情凝重地沉思了許久，隨後他身形一動，召來萬福，“去把平日裡伺候娘娘的奴才都押至刑場，除卻黃髮垂髫，不，只除總角稚兒，全城人等都到刑場去，一個也不許漏下！”邊城總是人口稀少，白州兼轄區統共兩萬餘戶，一城大抵八千戶。
萬福心憂皇帝所想，但見主子臉色也不敢多言，躬身領命。
一個時辰後，白州北門刑場火光通明，全城百姓都被聚集於此，甚至連足不出戶的大家小姐也被帶了出來，哭哭啼啼地撲在奶孃懷裡，也有嬰兒在孃親懷裡大聲啼哭，一時攪得人心惶惶，刑場上頭跪着兩排犯人，知州夫人與小姐竟然也赫赫在列。惟有知情者才知這些全是睿妃院裡的奴才。
張夫人院中的小丫頭板兒站在底下，握着旁邊剛來兩天的粗使丫鬟小巧的手，渾身瑟瑟發抖，想哭又不敢哭，“小巧，小巧，怎麼辦，怎麼辦，畫兒要死了，夫人和小姐也要死了！”
小巧憂心忡忡地看向刑臺，也不知是在勸板兒還是在安慰自己，“不會的，不會的……”
廣德皇帝策馬而來，大步流星走到刑審臺上。底下頓時鴉雀無聲，連啼哭的幼兒都被母親捂住了嘴。東聿衡面無表情地睥睨衆生，渾身散發的寒氣令人不敢靠近。張知州甚至不敢上前爲妻女討命，只彎腰立在一旁急得大汗淋漓。
“參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”百姓在帶領下紛紛下跪，惶恐不已地頂領膜拜。
東聿衡並不叫平身，對着徐翰點了點頭，沉着臉坐上寶座。
徐翰領命，上前大聲說道：“大家聽着，跪在這兒的這些罪奴護主不力，罪無可赦！龍顏震怒，特命斬首示衆，以儆效尤！”
“聖上饒命，聖上饒命啊！”聞言求饒的哭喊聲此起彼伏，聽得跪在底下的人心中又是憐憫又是害怕。
豆大的淚珠自板兒眼中無聲滑落掉入泥土地下，小巧匍匐在地的雙手死死在地下抓出八道泥痕。
豐寶嵐與隨軍而來的沈昭立在兩側，互視一眼後沈昭上前勸道：“陛下，這些奴才顧然有罪，卻也罪不至死，還請陛下三思啊！”他至今猶不能信是自家的睿妃娘娘死而復生，現下又使計逃跑。
“陛下，大戰在即，當穩白州民心纔是上策豐寶嵐也勸道。
東聿衡眼底戾氣十足，“退下
“陛下，娘娘如此大逆不道，找回來也是個死字，就請陛下看在娘娘救了大皇子的份上，只當娘娘從此不在人世了可好？”沈昭跪下懇求。
“住口！”東聿衡大怒，一拍寶座龍頭，“在你們眼中，朕就巴不得讓睿妃死是麼！”個個如此！個個如此！
這話兒反而震驚了沈昭與豐寶嵐，難道陛下如此震怒，也從沒想過要處死睿妃麼？
一陣冗長的死寂過後，東聿衡陰沉地掃視刑場一圈，“行刑！”
“是！”徐翰領命，讓劊子手帶了三人上了斬首臺，頭一個便是畫兒。他轉過身後正要開口，卻見底下有一個奴婢打扮的女子緩緩站了起來。
立刻有黑甲軍上前將她團團圍住。
板兒感到身邊有動靜，嚇了一大跳，猛地擡眼急急道：“小巧你……”話語驀然停住，因爲小巧的臉突地變得陌生之極。那張臉削瘦蒼白，雙眼中有着憤怒的火光。
她不是小巧！板兒的心咯噔重重一跳。
“別說話！板兒！”那女子的左側傳來聲響，板兒定睛，看清那纔是小巧。板兒的腦中頓時亂成了一團，她竟不知這女子是何時到她與小巧中間的。她莫非就是……
徐翰大吃一驚，轉過頭卻見皇帝早已站了起來，死死盯着那自投羅網的睿妃娘娘。正值他認爲這些奴才終可逃過一劫時，竟聽得皇帝陛下嘴中冰冷地吐出一個字，“斬！”
劊子手的大刀高高揚起，沈寧的瞳孔頓時放大，她聲嘶力竭地大喊：“不——”
她怒極攻心，兩眼一翻暈死過去。
所有人等還不及反應，廣德帝早已衝了下去。
沈寧躺在牀上徐徐轉醒，朦朧中映入眼簾的正是東聿衡的臉，她愣了一瞬，旋即憶起發生了什麼事，想也沒想地，她擡起身子右手一揚，就將他狠狠打了一巴掌。
東聿衡知道她清醒過來定不會善罷干休，早有先見之明地將下人都趕了出去，卻仍舊不料她竟敢打他！
“你這無法無天的潑婦！”東聿衡抓住的她的手臂怒喝，思及她手上的傷，下意識地放鬆了力道。
沈寧卻跟發了狂似的一把甩開他，“你要殺我就衝着我來，你爲什麼要殺他們！你這個瘋子！你這個瘋子！”她大吼大叫，用力捶打着他的胸膛，再也忍不住地嚎啕大哭起來，
終於哭出來了。東聿衡見狀，任由她捶打發泄。
她用盡了全身的力氣，即便她還未康復，他也感到了火辣疼痛，但皇帝毫不在意，只在意她臂傷未愈，他緊箍着她冷酷地道：“你逃到天涯海角朕也不會放過你，但你若是再逃跑，朕就殺更多的人，不止殺了這些奴才，朕還會滅了李家九族，滅了沈家九族！”
“你這個魔鬼！”沈寧使出吃奶的力氣拼命掙扎，“你讓我揹負了那麼多條無辜的性命，你怎麼能！你究竟要怎麼折磨我才罷休？你要我的命？你拿去，拿去啊！”
“朕不要你的命，朕要你好好地待在朕的身邊！”
“你滾，你滾！我就是死，也不要待在你身邊！”沈寧胸膛激烈起伏，再次用力地亂捶亂打，眼淚也止不住地往下掉。
東聿衡不躲不閃，覺着她的拳頭愈發軟綿綿，眼底閃過心疼之色，才抓住了她的雙臂，“朕的身邊就是龍潭虎穴，你的傷還沒好就想着逃跑？”他低喝一句，又道，“以前許多事兒，朕有過失，你也有錯，你便忘了過往，朕也既往不咎。朕往後好好待你，朕一定會好好待你，寧兒！”
“東聿衡，我是一個人，不是一條狗！”沈寧失控地揮開他，“你以爲給我兩顆糖吃，我就會讓你招之即來呼之即去麼！”
“朕，並未對你……”他說着竟也有些無力，憶起從前的樁樁件件，無法向她開口解釋。當初他着實待她較之其他后妃嚴苛，他要求她與後宮和睦相處，不許她破壞任何規矩，他能硬下心腸來罰她。正如那回她假扮太監送膳食之事，他分明心底高興，一絲一毫也不怪罪於她，但他還是讓她跪了半個時辰。天爺才知他打心底裡是不願她跪的，但他依舊處罰了她。
惟有他一人明白，他是自欺欺人，欺騙自己與旁人，睿妃與其他后妃並無不同，他同樣能夠一視同仁地對待。
直至得到她染上花疹即將死去的消息，他仍舊假裝鎮定接受。
然而終於在她的靈柩前，他再也無法欺騙自己那如刀割的心。
沈寧是他心愛的婦人。
然而連她也毫不知情，甚至還自輕自賤。東聿衡只覺喉中苦澀。
“你到底有沒有心？你既然不喜歡我，又爲什麼千方百計讓我進宮？如果你喜歡我，又爲什麼捨得這麼對我？”哀莫大於心死，沈寧哭得眼中乾澀，愣愣地看着他問出了口。
皇帝沉默地凝視她許久，傾身上前，深深地吻住了她。
沈寧偏頭，用力推開他，“別碰我！你讓我噁心！”
東聿衡下顎緊繃，深吸了兩口氣壓下怒火，才硬**地開口，“朕體諒你近來情緒不定，擅自逃離之事便不予追究，你最好收斂你這烈性子，否則受罪的就是你身邊的人！願意也好，不願意也罷，你終是朕的……妃子，待回了宮便冊封寶睿貴妃，位階在皇后之下
分明是求和之辭，卻被生硬的皇帝說來跟施捨一般。
沈寧冷笑一聲，“誰稀罕！”她眼前陣陣發黑，身體竟晃了一晃。
東聿衡眼裡閃過擔憂，“朕去叫人進來伺候你喝藥
“我不喝！”
“你不喝那些奴婢也得死！”東聿衡爽性撂下狠話。
沈寧渾身一顫，憶起因她而死的畫兒等人，悔恨地抱膝再次嗚嗚地哭了起來。全都怪她的自私！全是她的錯！
東聿衡聽她爲那些奴才哭得上氣不接下氣，站在牀側擰着濃眉注視着她。她低聲的哭泣與軟弱的神情就如一隻大手緊緊捏着他的心，他情不自禁地道：“你只知道爲那些奴才哭，你可知朕聽你逃跑……”
他的話，終是欲言又止