我沒有與雲崢一起去景王府上走形式，弔唁“死去”的回暖，景王喪女，朝中必定不少大臣要前去弔唁問候的，我怕碰見那個假的蔚丞相，引來事端。雖然以後肯定免不了碰面的機會，但能避一日則避一日，到了避無可避之時，再作打算。
但進宮受訓的日子，卻是躲不過了。這日一早，雲崢送我進宮，他是外臣，沒有宣詔不得入宮，只送我到宮門。我拉着他的手，心裡惶恐不安，內廷禮儀，我就算了解不多，至少也看過電視劇，當初小燕子可被容嬤嬤整治得挺慘。那些嬤嬤們若想整你，絕對可以在她的職權範圍內讓你吃個大啞巴虧，有苦也說不出。而且，我也不知道皇帝要我進宮半月的真正用意，心中越發忐忑。
雲崢握着我的手，柔聲道：“葉兒，司儀監我打點過了，你不用太擔心，自己再謹慎些，半個月時間很快就過了。”
“嗯。”我只得點頭，笑了笑，也不想因爲憂慮情緒讓雲崢擔心，“你自己也要當心身子，這月的例診又要快到了。”
雲崢笑着點頭，目送我跟着太監進了宮門。坐上小轎，我被送到司儀監。早有一位嬤嬤帶着兩名宮女等在宮門，見我下了轎，對我屈身行禮：“見過榮華夫人，奴婢是司儀監的秦嬤嬤，負責夫人這半月的禮儀訓練。”
“嬤嬤不必多禮。”我趕緊扶她，“嬤嬤是宮裡的老人，不用這麼客氣。”說着，從手上脫下一隻白玉鐲子，遞到她手上，“嬤嬤，我不懂宮裡的規矩，以後全靠嬤嬤費心指點了。”
雲崢早給我說過，這位秦嬤嬤從先帝起就是負責教導內命婦、公主、王妃的內廷禮儀的，在宮裡也算是很有資歷了。雖然雲崢已經給司儀監上下打點了不少銀子，但這位秦嬤嬤是主要負責教導我的，我想讓她對我好點兒，自然要對她格外客氣
秦嬤嬤臉上倒是平靜得很，她大大方方地收下鐲子，笑了笑：“夫人太客氣了，這是奴婢的本份。”
接下來的禮儀訓練的確繁瑣嚴格，坐要有坐相，站要有站相，睡要有睡相，就連笑，也是嚴格地規定要展脣幾分，怎麼行禮，怎麼屈膝，都有嚴格的講究。但也沒我想像中那麼嚴苛，應該是雲崢送出去的銀子起了作用，我想少受點罪，也學得認真，通常做個三四次，秦嬤嬤便放我過關了。儘管如此，第一天下來，我仍是累得全身痠痛。
司儀監安排了兩個宮女服侍，我送了兩樣小首飾賄賂她們，兩人的定力顯然比不過秦嬤嬤，眼中露出喜色，侍候得無比周到。第一天有驚無險地過去了，我心裡的惶恐稍安了些。第二天與第一天也沒什麼不同，訓練沒有苛責我，但認真做完規定動作，仍是出了一身汗。訓練結束，我讓宮女給我準備熱水沐浴，洗了個澡出來，才覺得一身的痠痛舒緩了些。
剛剛換了衫，宮女帶了個太監進來：“奴才見過榮華夫人。”
“公公請起。”我趕緊道，“公公有何事？”
“夫人，太后娘娘想見夫人，請夫人跟奴才走一趟吧。”太監笑道。
“太后要見我？”我心中詫異，太后爲什麼要見我？我趕緊拿了賞銀給他，笑道：“謝謝公公，謝公公帶路。”
他帶我出去，我一路猶疑着，終是忍不住輕聲詢問：“公公知道太后娘娘爲什麼要見我嗎？”
他笑得恭敬：“夫人，咱們做奴才的不敢揣測主子的意圖，夫人去了就知道了。”
他把我帶到一處院落，院外有侍衛看守，院子裡不見多餘的人，格外清靜，再往裡走了不遠，有處殿閣，門外沒有太監宮女守着。帶路的太監把我領到門邊，揚聲道：“啓稟主子，榮華夫人帶到。”然後轉過頭對我笑道：“榮華夫人，您自個兒進去吧。”
我忐忑地踏進房中，門掩了起來。屋內的佈置像是書房，一個人坐在右側的書桌後面，見我進來，淡淡地擡起眼。我看到他，微微一怔，心中嘆了口氣，跪到地上行禮：“臣妾參見皇上。”
屋內再無他人，我跪在地上。皇帝沒有正當的理由召見臣妻，於禮不合，怪不得要假借太后之名了，不知道他有什麼用意，我心中卻是暗自警惕起來。他沒出聲讓我起來，我也不敢起身，只得按這兩天秦嬤嬤教的禮儀，老老實實跪着，低頭不語。
半晌，才聽到他聽不出喜怒的聲音：“你的禮儀倒學得有模有樣。”
“臣妾不敢辜負皇上的好意，自當盡心盡力。”我低眉順目地答他。
“是麼？”他輕輕哼了哼，又沉默下去。過於安靜的氣氛令人不安，我忐忑地咬緊下脣，半晌，才聽到他淡淡地道：“起來吧。”
“謝皇上。”我站起來，膝蓋有些微微發麻，又不好當着皇帝的面兒去揉，只得強自忍着，讓那股痠痛慢慢退去。
站着不動，垂頭不語。他不說話，我也不知道該說什麼，面對着眼前這個深沉難測的男人，沉默是最好的以不變應萬變的方式了。
“爲何一直垂着頭？”他淡淡地道，“你不敢看朕麼？”
“皇上天威赫赫，臣妾不敢直面龍顏。”我小心地應着官方問答，“有違君臣之禮。”
“少跟朕來那一套！”皇帝的語氣帶着隱忍的怒意，“你現在倒知道知禮了，給朕擡起頭來說話。”
我無奈地暗自嘆了口氣，擡頭看他。他面無表情，只是眸中閃過一絲怒色，轉瞬即逝。我小心地道：“不知皇上傳臣妾來有何事？”
他看了我一眼，站起來，走到一邊的軟榻上坐下：“過來。”
我遲疑了一下，上前兩步又停住，他擡眼看了我一眼：“坐下來，陪朕下盤棋。”
“皇上，臣妾不會下圍棋。”我見他的目光凌厲地掃過來，趕緊道，“這您是知道的。”
他眼中的神色緩了緩，我憶起當初在將軍府，落英樹下，我曾用五子棋解了不會下棋的圍，看來他也想起來了，“坐下來吧，我們不下圍棋。”
我走上前去，坐到他對面，目光落到矮內上，微微一怔，心中頓時一緊。那矮几上擺着一副棋，不是圍棋，卻是我在滄都請福爺爺做的珠子跳棋，當然不是福爺爺做的那幾副，但樣式是一樣的，看來老爺子說得沒錯，我在滄都的一舉一動皇上都盯着。
他看着我的反應，見我表情怔忡，脣角勾了勾：“聽說這玩藝兒是你發明的。”
我回過神來，見皇帝定定地看着我，笑了笑：“臣妾也只會弄些唬弄孩子的小玩藝兒，讓皇上見笑了。”
“唬弄孩子的玩藝兒？倒未必，永樂侯和雲世子不都誇它能拓展思維麼？”皇帝眯起眼睛，意有所指。
我越發心驚，卻又釋然，皇帝盯着的自然不只我一人。我看着他，淡淡地笑了笑：“那些不過是家人寵我，逗我開心的話，皇上豈能當真。”
“是麼？”他的目光一閃，“看來雲家待你不錯。”
“是。”我點點頭，“他們給了我一個家。”
“家？”他默默地看着我，“這就是你想要的嗎？”
有一個瞬間，我覺得他是柔和的，這一刻他不再是皇帝，而是曾經那個坐在落英樹下的宇公子，讓我能敞開胸懷的人。我靜靜地看着他，微笑起來：“是的，這一直都是我想要的。”望着他斂去了厲色的眼睛，我輕聲道：“小時候，母親給我講過一個故事，她說男人和女人婚後同寢，髮絲糾纏在一起，便有了結髮夫妻。於是，我從小便有一個夢想，留着這頭長髮，找到那個幫我綰髮的人，廝守一生。”
他的目光裡泛起一絲奇異的光采，帶着驚訝、恍然、震動，和一絲絲欣喜。我看着他的眼睛，知道他已經明白了當初他替我綰髮時帶給我的觸動和驚喜。他啓脣欲言，我不待他出聲，接着道：“可是後來，我發現這其實是我的一種偏執。是綰髮的形式重要，還是那個人更重要？我不應該是通過綰髮來確定什麼，只要找到可以廝守一生的人，他便可以爲我綰髮。”
他的目光沉下去，默默地看着我，柔和的氣氛漸漸變得冷硬。我心中一嘆，宇公子走了，皇帝又回來了。“既然你現在過得不錯，就要惜福。”皇帝的語氣含着一絲意味不明的情緒，“雲世子身子一向不好，這些日子人來客往的，也難爲他了，你要好好照顧他。”我怔了怔，隨即明白過來，這是他對我和雲家的警告，他不容雲家有二心。這些日子，雲府與人來往的情形，只怕都看在了皇帝的眼裡，蔚家大哥住在九爺府上，他自然把他歸爲九爺的人，我們去過景王府上，沒準回暖那件事，他也知曉得七七八八。在他的眼中看來，只會覺得雲崢一回京就四處聯絡京中的勢力，他現在給予警告，是要我把他的意思傳達給雲家麼？
“皇上，外子體弱，看淡世事，臣妾一個女人，也沒什麼遠大的報負，只求一生平平安安，餘願已足。”我鎮定地道，迎視着他的眼睛，堅定地透露着一個信息，擔憂雲家是杞人憂天，是你自己太多心。
他淡淡一笑，顯然並不相信我：“葉海花，是你的本名？”
我心中一凜，終於要來了麼？盤問我的身世。雲家報給朝廷的通碟，我的資料只寥寥數字，語焉不詳，“雲門葉氏海花，年十八，京城人氏，賢良慧敏，品性端莊。”無親、無故、無過往，任誰都覺得奇怪，當初嫁給雲崢，時間倉促，是事後才報的通碟，大概老爺子也是怕這通碟通不過皇帝那關，才先斬後奏了，皇帝能忍到現在才追究，也算不容易了。
“可以這麼說。”我擡眼看他，終於還是要把編那套鬼話拿來誆人了。
“可以這麼說？”他不滿意地看我一眼，“什麼意思？”
“皇上知道我以前的事，我也不瞞皇上，我不知道我以前發生過什麼，我的所有記憶，是從倚紅樓開始的，之前的事，我一點都不記得了。”我平靜地說着謊話，心卻怦怦直跳，幸好古代沒有什麼測謊儀之類的東西，否則我就當場現形了，“卡門那名字是淪落青樓的花名，自從脫離青樓，我便給自己改了這個名字，皇上說它是我的本名，也沒有什麼不恰當，因爲我也不知道我以前到底叫什麼了。”
“不記得以前的事？”他的表情沒什麼變化，這句話卻說得極緩慢，似乎壓抑着怒氣，“我怎知是真是假？”
我聽他動了怒，心中一驚，趕緊起身，跪到地上：“皇上，臣妾說的都是真話，絕無一字虛言，皇上不信，可以着人調查，其實我比您更想知道我以前到底是什麼人。”
“調查？”皇帝的手一拂，將矮几上的珠子跳棋拂到地上，“嘩啦”一片響聲，珠子彈跳着蹦了一地，他恨聲道，“你真當我查不出你的底細？”
“皇上……”我擡起頭，睜大眼睛，定定地看着他，一會兒，眼中浮起了淚，我咬了咬脣，硬是不讓淚水從眼眶中滑出來，就這樣哀慼地看着他的眼睛。皇帝的眼中閃過幾絲複雜的情緒，他轉過頭，壓着怒氣：“罷了，你跪安吧。”
我行了禮出來，踏出房門，才輕輕吐出一口氣。這一算總算暫時過了，我只不過是賭了賭運氣，賭皇帝對我還會不會有一點心軟，很幸運，我賭贏了。眼中的淚已無蹤，幸好我知道長時間睜大眼睛，眼睛一酸就會起淚，否則剛剛那表情還真差幾分說服力。默默地走出庭院，秋風拂到身上，有些冷。牆角，一朵孤伶伶的小白菊，在秋風中瑟縮着，綻開。
——2007、1、10