皇上選後，舉國轟動。除了世族和官宦千金收到選後花帖，還有許多平民女子被選爲秀女，源源不斷地從全國各地護送入京。雲家也收到花帖，是雲崢的堂妹，堂叔公雲崇嶺的孫女兒雲想容，聽說已經從滄都動身上路了。或許以前堂叔公不認莫修齊這門婚事，也許一直就是打的這個主意吧？
而寂平安，仍是沒有得到入宮的訊息。我知會了寂驚雲，請他多注意一下平安，最近也未聽到寂家有什麼特別的事，原以爲平安只是孩子性子，那天的堅持也是隨口而出，沒想到那孩子竟是動真格的，只消停了幾日，寂府便有人來請我，說平安病重，想見我。
我嘆了口氣，讓寧兒幫我換了衣服，準備去寂府瞧瞧平安。小紅扶我出門，在院子裡看到金莎他們幾個孩子圍着冥焰笑鬧着，不知道在做什麼。走上前去，安生看到我，笑着跑過來：“葉姐姐，冥焰哥哥剛剛變戲法給我們看，可好玩呢。”
安生因爲在滄都就識得冥焰，所以一直跟他親近一些。孩子們圍了過來，冥焰如今儼然是幾個孩子的小頭頭，衝我得意地笑。我笑着搖了搖頭，這孩子，整天臭顯。冥焰見我換了衣裳：“姐姐要出門？”
“我去寂將軍府。”我摸了摸安生的頭，見他胸前掛着一個小香袋，正是前幾日紅葉送給冥焰的，笑道：“這東西……”
“好看嗎？”安生美滋滋地道，“我覺得好香，冥焰哥哥送給我的。”
“好看。”我笑了笑。冥焰的臉微微一紅，不自在地道：“我拿着沒用，見安生喜歡就給他了……”
“我明白。”我笑了，解釋什麼，難不成你還真把那小香袋當成訂情信物不成？冥焰見我沒責怪他的意思，笑起來：“姐姐，我陪你出門吧。”
“不用了，你陪孩子們玩，還有，替我好好看着諾兒。”我交待清楚了，才放心和小紅出門。寂將軍府上，我有兩年沒來了，雖然視線模糊，但仍能看出與我兩年前所去的府邸沒什麼大的變化。寂驚雲迎出來，見到我，苦笑道：“雲夫人，麻煩你跑這一趟，驚雲實在抱歉。”
“將軍太客氣了。”我笑了笑，“平安到底得了什麼病？”
“那丫頭……”寂驚雲蹙起了眉，“唉……，她幾天不肯吃東西，我先帶夫人進去。”
隨寂驚雲踏入平安的閨房，寂驚雲示意下人們都出去，走到牀前。小紅扶我到牀邊坐下，我看向躺在牀上的平安，不過數日不見，這丫頭竟瘦了這麼多，一張小臉慘白憔悴，雙眼無神地瞪着牀頂。我嘆了口氣，輕輕握住她的手：“平安……”
她的手微微動了動，眼神漸漸轉到我臉上，半晌，才費力地道：“葉姐姐……”
“平安，你到底要如何？”寂驚雲在一旁又氣又急，“除了進宮，別的二叔都答應你。”
平安轉過臉，眼神又無神地望着牀頂，我轉頭看了寂驚雲一眼，輕聲道：“將軍，讓我單獨跟平安聊聊，可以麼？”
寂驚雲無可奈何地看着我，我能感覺到他焦慮和帶着些懇求的目光，對他堅定了笑了笑。他重重地嘆了口氣，轉身走出房去。我轉臉看着平安，柔聲道：“平安，你到底想怎麼樣？”
她不作聲，良久，才暗啞着嗓子開口：“你知道的，姐姐。”
“平安，不要任性。”我握住她的手，輕嘆道，“你以爲進了宮，你就一定能陪在皇上身邊嗎？你願意下半生都呆在一個金壁輝煌的囚牢裡，失去自由嗎？你願意和一羣女人分享一個男人，每日裡心心念念他會到你屋裡看你一眼，卻一日又不日不見他來，看着他和別的女人卿卿我我，你卻不能有任何怨言嗎？你願意一生都得戴着面具過日子，不能把自己的真性情表露出來嗎？平安，你還得應付後宮複雜的人事，你願意過那種充滿算計，沒有一個朋友，寂寞難耐的日子嗎？你願意把自己的純真、熱情、青春埋葬在勾心鬥角的宮闈爭鬥中，成爲一具行屍走肉嗎？”
“我願意。”平安的目光轉到我臉上，堅定地道，“姐姐，我願意。”
“平安……”我笑着搖了搖頭，“你做不到的，只是聽到皇上去了百花樓，你就如此衝動蠻撞不顧後果了，你可知道這種事在後宮裡發生一次，你就可能萬劫不復。”
她沉默着，我握住她的手，輕聲道：“平安，人生沒有那麼多完美的事情，你愛一個人，他不一定會愛你；又則有人愛你，但你未必會愛他；或者你們兩人相愛，但你們因爲各種原因最後不能在一起；而最後跟你在一起的人，也許你不愛他，他也不愛你。你從小被寂將軍保護得太好，家裡所有人都愛你、寵着你，但是，那些都不是理所當然的，人生不是一加一等於二那麼簡單，愛一個人，也有很多種方式。不一定是要陪在他身邊，就是最完美的方式。有些人，你心裡可以愛，可以守護，可以爲他做很多傻事，卻不一定要與他廝守在一起。你明不明白？”
“我不明白，我只是想進宮……”平安的眼角滑出眼淚，“我只知道，我看不到他，心裡就很苦，我想離他近一些，想陪伴他……”
“平安，你只在考慮你自己，可你沒有站在他的立場考慮過。”我輕嘆道，耐心漸漸消磨殆盡，“你只想着愛他，那他對你是什麼感覺，你可知道？”
平安不語，我繼續道：“你可有對他表明心跡？他可曾坦言過對你有意？如果都沒有，即使你拿到花帖進了宮，皇上不點你留下，你也只能被遣回家，你可想過？”
她驀地睜大眼睛，轉臉定定地看着我，眼中有一絲茫然失措。我嘆了口氣，平安呵平安，這樣的你，怎麼能讓人放心呢。她怔怔地道：“姐姐的意思，我應該先向皇上表露心跡，對嗎？”
我深深地吸了口氣，心頭涌出沉重的無力感：“我的意思是，你能不能進宮，決定權在皇上那裡，不在你要做些什麼，或寂將軍要阻止些什麼，或我幫你求一張花帖就能順順利利。”
平安的眼睛微微一亮，我蹙起了眉，這丫頭到底聽懂我的話沒有？正想開口，寂驚雲推門進來了，看了平安一眼，抿緊了脣：“平安，宇公子來了。”
我微微一驚，趕緊站起來，我從去年禁足在家至今，就沒見過皇帝，沒想到今兒會在將軍府碰到他。平安臉色一喜，還未出聲，皇帝已經踏進房中。小紅沒見過皇帝，聽寂驚雲的語氣，也不好暴露他的身份，只得欠了欠身：“宇公子有禮。”
“宇叔……”平安怔怔地看着他，淚已經流了出來。皇帝看了看我，我卻看不清他的表情，只聽他道：“不用拘禮了，坐吧。”然後轉向平安，笑道，“平丫頭，聽說你病了，還不肯吃東西？”
平安癡癡地看着他，淚流了一臉。皇帝掏出絲絹擦乾她臉上的淚，笑道：“真是小丫頭，生病了還哭鼻子……”
“我不是小丫頭。”平安抓住皇帝爲她擦淚的手，眼神熱得發亮，“宇叔，我有話要跟你說。”
我微微一驚，平安不會是想向皇帝表露心跡吧？寂驚雲也是一怔，正待開口，皇帝已經出聲道：“什麼話，說吧。”
“二叔，葉姐姐，你們先出去好嗎？”平安的目光定定地看着皇帝，片刻不離，嘴裡卻對着我和寂驚雲道，“我想單獨跟宇叔說。”
“平安……”我蹙起了眉。皇帝轉臉看了看我，出聲道：“你們出去吧。”
我看了寂驚雲一眼，見他也是滿臉擔憂，心中一嘆，站起來，小紅扶着我走出去，寂驚雲跟着踏出來，關上房門。“雲夫人，平安剛剛還好吧……”寂驚雲蹙眉道。我苦笑道：“對不起，我好像沒能勸服她，平安她，太堅定了……”
“胡鬧。”寂驚雲低聲吼道，一雙濃眉擰成了蚯蚓狀。
“平安會不會說什麼傻話？”我擔心地看了看緊掩的房門，萬一平安真是要向皇帝吐露心跡，這事就鬧得不好收場了。以皇帝和寂驚雲的交情，寂驚雲如果不肯讓平安進宮，皇帝是肯定會拒絕平安的，平安怎麼受得了。
“驚雲會守在這裡，雲夫人請到側廂稍事休息，勿需太過擔心。”寂驚雲回過神，反倒鎮定下來，看來他是篤定皇帝的心思的。我搖搖頭，輕聲道：“我也在這兒守着吧，我不太放心。”
說話間，平安房裡傳來幾聲“錚錚”的絲竹之聲，我和寂驚雲都愣了一下，不由都走近房門，只聽到裡面隱隱傳來婉轉的器樂聲，一會兒，聲音大起來，我怔了怔，竟是吉他的聲音。平安在屋裡彈琴？仔細一聽，那樂聲不急不緩，流暢明朗，看來平安這一年並沒有停止練琴。樂聲忽地一轉，平安彈起一段熟悉的前奏，我的身子微微一震。平安要唱這首歌給皇帝聽麼？這首她練了很久，準備去年在皇帝壽誕時獻唱卻沒有唱成的曲子，此時彈給他聽，看來平安是下定決心，向他表白了。才一分神，已聽到平安的歌聲從屋裡傳出來：
你還有什麼懷疑，
你還要怎麼來逃避？
難道你只懂保護自己，
再拿不出一點勇氣。
愛縱然如此神秘，
我總看見它的痕跡。
所以我不懂保護自己，
那麼容易死心塌地。
請你看着我的眼睛就知道，
感情已無處可逃。
請你聽着無法平靜的心跳，
請你不要說你聽不到。
難道你是真的聽不到。
平安唱得很好，這首曲子，她整整練了一年多，指法嫺熟無比，這歌詞又契合了她此時的心境，更是傾注了她全部的感情，所以這首歌，她可以說是唱得柔腸百結，完美無暇。
連寂驚雲也怔住了，臉上涌上覆雜的表情。平安一遍一遍地反覆在屋裡唱着這首歌，也不知道唱了多少遍。平安，其實原本就是聰明的女子，她其實是知道自己的任性的。所以她選擇用歌聲來表達心曲，比起直截了當用語言表達，即使被拒絕了，也不至讓場面太過難堪。
那個下午，平安一遍又一遍地彈着這首《請你看着我的眼睛》，一遍接一遍地唱着，她用歌聲，把她對皇帝的愛戀、傾慕和滿腹的苦澀，都表達了。我甚至能想像得到，她一邊彈着吉他，一邊唱着溫柔哀婉的歌，用那雙深情的眼睛望着皇帝的表情。那種全心全心地愛戀一個人，全心全意地傾吐着自己的心語，應該能夠打動任何人吧？很久很久，屋裡的歌聲和琴音才停止，又似乎過了很久，房門打開了。皇帝從屋裡走出來，臉上沒有什麼表情，看到寂驚雲，淡淡地道：“平安睡着了。”然後舉步往前走，一邊走，一邊沉聲道：“榮華夫人，你跟我來。”
我失措地看着他疾步前行的背影，轉頭見寂驚雲也有些失措，咬了咬脣，讓小紅扶我跟上前去。
——2007、3、21