焚香禱告，三拜關公，李衛國和蘇三郎就這樣莫名其妙的結拜爲兄弟了。
誰都清楚這種結拜實爲利益驅使，蘇三郎之所以答應是寄望於結拜兄弟的義字來約束李衛國，使對方不可以出賣自己，畢竟他率領烈火堂前去投奔洪秀全是極爲機密的大事，容不得半點風聲走露，跟李衛國進行軍火交易同樣也不想上當受騙。
當然，蘇三郎天性認爲只要是結義兄弟就不會背叛他了，這就是他的信仰。
但對於李衛國而言，他謀劃的可就多了。一來是安撫蘇三郎使其不要懷疑他的誠意，便於繼續合作；二來這世道混亂，不知道什麼時候就得罪某幫某派，有個天地會烈火堂堂主做靠山就省去了很多麻煩；三來太平天國叛亂在即，席捲大半個中華大地，持續十數年之久，李衛國家在江寧，未來少不得要跟太平天國打交道，此時蘇三郎去幫助洪秀全必能得到重用，將來藉助蘇三郎這條關係就可以跟太平天國高層搭上線，某局將來。
二人結拜完畢，少不得一番慶祝。
李衛國設宴款待，蘇三郎亦感高興，兄弟二人把酒言歡，對酒當歌，彼此說着自己身邊的故事，相互介紹。
得知蘇三郎接任烈火堂堂主乃是形勢所迫，他義兄烈火堂老堂主新婚大喜之日遭人暗殺，關於堂主之位天地會內部出現分歧，爭執不下最後才落到蘇三郎身上，以爲蘇三郎年輕無法服衆好控制，卻不料蘇三郎有着自己的算盤，不想做傀儡，這才計劃參與助洪秀全反清復明的大業從中撈取資歷和資本。
“大哥放心，有小弟幫你，你這次廣西之行必能成功。”李衛國拍胸脯保證道。
“那爲兄就多謝你了！”蘇三郎十分高興的說道：“實不相瞞，清狗盯得我們很緊，這批兵器一直運不出去，所以纔會秘密存放江竹幫的碼頭倉庫內。如今得你的關照，搭英國人的商船想必是一路暢行無阻，爲兄敬你一杯。”
李衛國舉杯，笑道：“大哥這麼說就見外了，能幫大哥的忙，小弟高興之至。不過洪秀全起兵之初恐怕十分艱難，大哥還要多多小心，莫要輕易犯險，小弟跟英國人弄來三百支火槍、三噸生鉛和一百桶槍藥交給大哥，不敢保證能幫大哥立功取得洪秀全的重用，至少能多一分自保之力。”
“三——三百支火槍！”蘇三郎聞言頓時有些磕巴，是激動的，他知道這三百支火槍意味着什麼，威力和射程遠超強弩，是戰爭大殺器，清軍對火器管控極嚴，就連他們天地會也很難搞到，聽到李衛國一出手就是三百支火槍給他，怎能不激動。
“多謝義弟了！有了三百支火槍，爲兄在洪秀全那裡定然會得到重用，只是那三噸生鉛是什麼意思？”
李衛國解釋道：“這洋人的火槍是靠發射彈丸殺人，而這彈丸就是用生鉛製作而成的。”
蘇三郎點點頭，他對火器是瞭解一些的，但也有不明之處，又問道：“可三噸是什麼意思？”
“三噸？呃……”李衛國楞了一下，旋即笑道：“一噸就是兩千斤，三噸就是六千斤，這是西洋的稱重單位。”
蘇三郎這才聽明白，三噸生鉛外加三百支火槍，這分大禮實在太貴重，他有些受寵若驚，問道：“這些東西怕是就算義弟你被洋人看重，也不容易弄來吧？”
李衛國笑道：“不瞞大哥，小弟的確費了不少心思才說服他們。這洋人最重利益，大哥將來到了洪秀全那裡，只需幫忙遊說他跟小弟我合作軍火交易，便是幫了小弟大忙了。”
蘇三郎恍然大悟，原來自己這位義弟是存了這個心思，端得是精明，於是笑道：“義弟放心，爲兄自然全力促成此事。只不過若是洪秀全起事失敗，那義弟你這番努力可就打水漂了。”
說完，蘇三郎若有深意的看了李衛國一眼。
李衛國卻是毫不在意，反倒信心十足的說道：“小弟做事全憑心意，跟大哥一見投緣所以才提起此事，就算洪秀全失敗也無所謂，投資嗎，有成功就有失敗。”
“好！就衝義弟你對爲兄這份信任和情義，爲兄敬你一杯！”蘇三郎高興的喝道，舉杯邀引，同時心中也對李衛國高看了一眼。
李衛國也是哈哈大笑，舉杯同飲。
“聽聞令尊身陷牢獄，義弟你不必擔心，這等小事包在哥哥身上，今夜我便親自帶人去把令尊救出來，讓你們一家團聚。”
蘇三郎不知道該如何報答李衛國的這份情義，於是提出此事，想要幫他。
李衛國卻是搖搖頭，說道：“多謝大哥好意，這件事小弟自有辦法，就不勞煩大哥出手了。倒是大哥手底下的人恐怕不懂火器使用和作戰，若是信得過小弟，小弟可請來洋人教官幫忙訓練一番，也好助大哥成事。”
蘇三郎一聽頓時大喜，再次感謝李衛國，二人不知不覺間喝了不少酒，都有些醉意了。
李衛國見蘇三郎那俊美雪白的臉上已經佈滿了紅暈，別有一番美態，看得他一時間出神。
蘇三郎見李衛國一直盯着自己看，就問道：“小弟你在看什麼？莫不是爲兄臉上有花不成？”
李衛國頓時有些尷尬，收回了目光，大笑道：“大哥這張臉真是讓小弟我嫉妒的要命，當真是俊俏的緊，適才小弟眼花，竟然誤以爲眼前坐着個絕世美女，喝多了，一定是喝多了，要是被人誤會是龍陽癖就糟糕了，哈哈！”
“阿噗！”蘇三郎聽到這話後頓時一個激靈，一口酒噴出，緊張而尷尬，表情十分精彩。
他身後的兩名保鏢也是面露異色，彼此交換了一個眼神，其中一人上前道：“李公子，時候不早了，我們堂內還有很多要事等着堂主回去處理，你看今日是不是就先到這？”
李衛國聽到這話也不好意思再喝下去了，於是同蘇三郎又寒暄幾句，便親自送他們三人離開。
目送三人離去，李衛國頓時鬆口氣，今日化險爲夷，又布了一個未來大局，心中十分高興。
約翰也不得不佩服李衛國了，連天地會的人也照樣給擺平了，這份能力，令人震驚。
“那個洪秀全真要造反嗎？”約翰問道，有些懷疑。
“當然！”李衛國簡單而直接的回答，十分肯定。
“那我得立即向公使館彙報，這件事很重要，可能影響大英帝國對南方的局勢判斷。”約翰說道，急匆匆離去了。
李衛國微微一笑，真是天助我也，只要太平天國亂起來，那就是他渾水摸魚大展宏圖之時。
亂世出英雄，時勢造英雄，而這英雄，舍我爲誰？
接下來幾天，江竹幫內亂，老三白劍在天地會的暗中配合下突然造反，老大江濤負傷潛逃，老二被殺，天地會奪回了被盜的兵器，由英國商船負責運往廣西。
新任幫主白劍親自前來拜訪李衛國，並送上了三萬兩銀票作爲禮物，李衛國這才明白這白劍竟然是天地會安插在江竹幫的臥底，不由得對天地會的巨大能量和手段感到震驚，心中也升起了警惕。
三萬兩銀票顯然是蘇三郎授意給李衛國的，報答之前李衛國答應幫天地會運送武器去廣西又贈送三百支火槍和六千斤生鉛之恩。
顯然蘇三郎一開始就可以當面把銀票給李衛國，但他沒有那麼做，而是用這種方式把銀票交給李衛國，這正表明蘇三郎承認了他這個拜把子兄弟。
李衛國微微一笑，交給約翰兩萬兩銀票作爲這批軍火的購買費以及運費，自己還剩下一萬兩，這是蘇三郎白送給自己的，是一份大禮。
畢竟李衛國現在身無分文，他心中很多計劃都因爲暫時沒錢而無法實行，如今這一萬兩銀票正好解了他燃眉之急。
果然，在外還得靠兄弟啊！
有道是人逢喜事精神爽，好事成雙一點都不假。
約翰將李衛國擺平天地會以及跟天地會達成軍火交易等事情一一上報英國公使館後，包令爵士更加肯定李衛國是個難得的人才，同時跟清帝國境內最大的反對派武裝天地會打好關係也附和英國在華利益，於是包令爵士不再猶豫，親自出面，照會清政府。
依據《中英江寧條約》第九條：“凡系中國人，前在英人所據之邑居住者，或與英人有來往者，或有跟隨及俟候英國官人者，均由大皇帝俯降御旨，謄錄天下，恩准全然免罪；且凡系中國人，爲英國事被拿監禁受難者，亦加恩釋放。”
包令以此來逼迫清政府，最後軍機處無奈特別下發了公文，要求江寧知府重新審理李嚴銘一案，並允許李嚴銘保釋，可在家頤養，但未結案前不得離開江寧。
李衛國帶着母親親自前往江寧知府衙門，經過簡單的手續之後終得以把父親李嚴銘接了出來。
李嚴銘在獄中受了不少苦，身上還有傷，好在當初李衛國要約翰多加照看一二，約翰親自照會江寧知府，這才及時阻止了那些想要在獄中害死李嚴銘的背後勢力，否則此刻的李嚴銘早已命喪黃泉了。
不知不覺間，李衛國又救活了他的父親，避免了再世爲人又失去親人的悲劇，一時間感慨萬千。
一家人團聚自是喜樂無比，李衛國在二老膝前盡孝，自是不必細說。
至於李家冤案，江寧知府衙門表示會徹查，但顯然並不積極。李衛國很清楚，既然是京城的某位大人物故意要對付李家，顯然不是一天兩天就能解決了的。
好在一家人性命無礙，這是最大的本錢，至於背後的敵人，李衛國會一點點把他們揪出來報仇的。
父親的心思跟母親一樣，一出來就問詢傅善祥的消息，李衛國也是無奈，他也很想早日見到自己的這位歷史名人媳婦，可惜動用了官府力量，後來天地會和江竹幫也表示幫忙尋找，也都沒有消息。
一個大活人竟然一點消息都沒有，這有些說不過去。
李衛國懷疑，傅善祥應該被救她的人故意抹掉了行蹤，隱藏了身份，此時可能已經離開江寧了，因爲歷史上的傅善祥是在太平軍佔領江寧後纔出現的，那時她已經加入了太平軍，很快憑藉絕世的美貌和女狀元的才藝進入了太平天國的高層。
難道真要等兩年之後才能見到傅善祥？
李衛國苦惱，要知道那時候的江寧將是龍潭虎穴，偏偏傅善祥才貌雙全，走到哪都會惹人注意，勾起男人們搶奪並佔有的慾望，據說當年的天京之變也跟洪秀全和楊秀清爭奪傅善祥的歸屬大有關聯，到時候自己想要把媳婦帶出江寧，當真是困難重重啊，一不小心就是萬劫不復的局面。
李衛國嘆口氣，自古紅顏禍水，現在倒是被他攤上了，躲肯定是躲不掉的，唯有走一步看一步，兵來將擋水來土掩，若真到那一天無路可走之時，爲了自己的媳婦，就算同時得罪洪秀全和楊秀清，與整個太平天國開戰，也是在所不惜的。