李衛國封吳王，放在其他任何時候，都將引起巨大的爭論。
然而最近發生了太多的大事件，先是李衛國率領滬軍取得對英法列強軍事入侵的巨大勝利，簽署了一雪國恥的《北京合約》，接着是咸豐駕崩，新帝登基，然後又發生了辛酉政變，慈安和慈禧兩宮太后垂簾聽政，恭親王奕欣爲攝政王，處決肅順等輔政八大臣亂黨。
經歷了這麼多事情後，所有人都已經有了心理準備，對於李衛國封王也就不是那麼大驚小怪了。
不過這只是漢族官員和老百姓們的想法，對於八旗集團和宗室子弟來說，這是對他們的挑戰，哪怕兩宮皇太后不反對，攝政王奕欣不反對，他們也要跳出來說道說道，鬧騰鬧騰。
這個時候，大清國瘦死的駱駝比馬大，遠不是五十年後1911年辛亥革命時期的那般脆弱和不堪一擊。
強大的八旗勢力反撲，包括陝甘、雲貴兩地的總督，還有東北三省的盛京將軍、吉林將軍、黑龍江將軍在內的鐵帽子王，內外蒙古親王，藏疆等勢力，全都上書兩宮太后和攝政王，要求撤去給李衛國的吳王封號。
兩宮太后心中也不想封李衛國爲王，可是她們也沒有辦法，眼下剛剛結束第二次鴉@片戰爭，從天津到北京，直隸地區的清軍先是遭到英法列強的蹂躪，前後死傷接近三十萬人。隨後辛酉政變，李衛國的滬軍趁機再次血洗八旗軍，前前後後的清軍八旗兵損失接近五十萬。
要知道八旗人口總共不到一千萬，內部還區分滿蒙八旗和漢軍八旗，刨除漢軍八旗，旗人總共不過五六百萬而已。自太平天國運動以來，太平軍幾乎將南方的旗人殺光了，一次北伐更是打到了天津。一路上旗人也是死傷慘重，如今再折損了五十萬滿蒙八旗兵。可謂傷筋動骨了。
英法列強剛剛簽了《北京和約》憤憤離去，難保他們不再捲土重來，而這一切都是李衛國的功勞，穩住李衛國已經成爲朝廷的第一要務，於是兩宮太后和攝政王奕欣嚴斥責了各地官員，駁回了他們企圖撤銷吳王的請求。
一切的一切都在李衛國的掌握之中，他表面上低調，連晉位吳王的大典都舉行的很低調。只在百望山莊官邸簡單的舉行了一個儀式，邀請的都是一些漢族京官，他們對滬軍比較友善，可以拉攏爲一個陣營。
李衛國表面上的低調，是爲了掩蓋其暗中不斷蠶食清帝國的行動。
直隸乃京畿衛戍區，作爲直隸總督，李衛國自然要名副其實。
早在滬軍佔據北京那一刻起，李衛國就開始整頓直隸境內的軍隊，先是以抵抗英法聯軍戰事不利唯由，罷免了一大批直隸官員。將原來的直隸八旗軍囚禁，收編漢族地主武裝力量，從中精選一批精壯兵士。成立直隸衛戍軍，協助滬軍接管直隸各地區的防務，迅速控制了整個直隸。
不過爲了讓慈禧他們暫時放心，李衛國最終允許奕欣重新組織御林軍，皆由旗人擔任，負責守衛皇宮。
李衛國知道這是慈禧和慈安對他加以防備，索性很大方的乾脆直接讓出北京城，允許朝廷調回勝保擔任北京城九門提督。對於李衛國而言，勝保手中的八旗兵不堪一擊。今天將北京城防交給他，只要李衛國想。滬軍分分鐘就可以滅了勝保的軍隊重新奪回北京。
但對於慈禧、慈安和朝廷而言，李衛國主動交出北京城防務還給朝廷。這就是不想造反的證明，因此慈禧和慈安總算是鬆口氣，這纔對李衛國放心，以爲給李衛國封個王就可以讓他徹底不造反了，她們完全相信了李衛國的那番話，只要不想着去殺李衛國，那麼李衛國就不會造反。
於是，慈禧、慈安跟李衛國達成了默契，雙方誰都不去幹涉誰，這樣便可以相安無事了。
另一邊，奕欣表面上還跟李衛國和和氣氣的，實際上二人間的聯盟已經不存在了，因爲他們之前共同的敵人肅順一dang徹底被清除了，如今奕欣正在瘋狂的吞併肅順一dang留下來的權利，發展自己的嫡系勢力，隱約開始以李衛國爲假想敵了。
這是權利爭鬥的必然結果，一個敵人倒下了，就必然會再站起來另外一個敵人，只要這個世界上還有權利二字，那麼爭鬥就永不會停止。
不過暫時奕欣還沒有愚蠢到跟李衛國決裂的地步，除非他擁有了可以抗衡李衛國的軍事力量。
但不可否認，奕欣已經開始了這方面的準備，以前朝堂上是肅順和奕欣爭鬥，那是旗人和旗人之間的權利爭奪，如今李衛國崛起，一舉封王，成爲大清國最強大的力量。如果說之前奕欣爲了對付肅順而忽略李衛國這個漢族強大勢力，那麼如今已經演變成旗人和漢人之間的爭鬥了。
爲了對抗李衛國的滬軍集團，奕欣只能一方面拉攏八旗力量，另一方面開始向曾國藩和李鴻章下手。
李鴻章是曾國藩的學生，二人關係極好，李鴻章可以說是曾國藩一手提拔起來的心腹，湘軍和淮軍同出一枝，說服曾國藩就等於說服了李鴻章。
因此奕欣迅速派人去聯絡曾國藩，許以重利，拉攏曾國藩。
卻說咸豐一死，懸在曾國藩和李鴻章頭上的利劍也消失了。
原本曾國藩和李鴻章都是心有造反意圖的，爲了湘軍、淮軍集團，爲了他們自己的身家性命，他們都不得不準備跟咸豐攤牌。
然而咸豐一死，幼小的皇帝登基，兩宮太后垂簾聽政，奕欣成爲了攝政王，朝廷的氣氛一下子改變了，甚至還封了李衛國爲吳王，這可是開天闢地的大事情，令曾國藩和李鴻章二人驚訝和心中充滿了狐疑。
長沙。曾國藩和李鴻章再次碰頭，商討大事。
“老師，奕欣派人來尋求結盟。您是個什麼態度？”李鴻章恭敬的問道。
曾國藩沉思了一會兒，反問道：“奕欣可許你什麼官爵了？“
“湖廣總督、一等忠義候！”李鴻章如實回答。
曾國藩點點頭。道：“奕欣看來很清楚我們之間的關係，他許諾給我直隸總督，一等勇毅公。”
李鴻章頓時明白了，現在的湖廣總督是曾國藩，奕欣這是知道曾國藩會讓李鴻章來接班，所以許諾李鴻章爲湖廣總督，而曾國藩卻被調往直隸當直隸總督，那可是九大總督之首。位極人臣了。
“恭喜老師，若能坐上直隸總督，您可就是一人之下萬人之上，位極人臣了。”
曾國藩卻皺眉道：“你難道沒看出來嗎？奕欣這是逼着我們跟李衛國爲敵啊！”
李鴻章有些疑惑，說道：“老師是指直隸總督的位置嗎？那大可不必，李衛國已經晉位吳王，封地在兩江，他目前雖然是直隸總督，但只是暫時的。”
曾國藩搖搖頭，道：“你太小看李衛國了。他太狡猾了。也太精明瞭，他很清楚自己現在只是一條幼年期的小蛇，再沒有化成龍之前。他不會去吞朝廷這頭大象的，因爲那樣會把他撐死。”
李鴻章贊同道：“不錯，學生一開始也以爲李衛國佔領了北京，又夜宿皇宮，肯定已經準備造反了。不過李衛國的確是個人物，在那種情況下依然不被權利的**迷惑，竟然放棄了造反。我想李衛國是還沒有準備好的緣故。”
“沒錯！”曾國藩點頭道：“李衛國的確還沒有準備好，因爲他的基礎太薄了，朝中唯一的力量是慈禧和奕欣。如今慈禧和奕欣肯定防着他，所以他在朝中沒有任何力量。而地方上僅僅只有江南和浙江兩省支持他。大清國還有十六省、五將軍、內外蒙古、西藏、新疆、青海大臣等，都不會支持李衛國造反。所以李衛國只能緩緩圖之。步步蠶食，所以他選擇了先封王，日後再稱帝。”
李鴻章問道：“老師的意思是？我們該支持哪一方？”
曾國藩皺眉了，這個選這題不好回答，事關生死存亡，於是道：“李衛國的實力非常強大，我們沒有必然打敗他的把握。”
李鴻章點頭道：“沒錯，滬軍能夠打敗二十萬英法聯軍，聽說自身傷亡僅有一萬人左右，實力的確非常強，我跟老師，淮軍和湘軍加起來，也沒有必勝的把握。那老師的意思是支持李衛國嗎？”
曾國藩搖搖頭，道：“我等世受皇恩，如果不是咸豐多疑想要剷除我們，我們也不會尋思造反。如今咸豐一死，我們頭上的懸劍已經沒有了，此時皇帝年幼，我們可以影響他，讓他把我們當做中興能臣，這樣我們的危機就可以解除了。”
李鴻章有些不舒服，反駁道：“可是，湘軍和淮軍內，大多數人都支持造反。”
曾國藩笑道：“你還太年輕，不懂這些人的心思。這些人跟着我們做事，無非就是要得到利益，將來封侯拜相，前途無量。他們之所以嚮往造反，就是這個原因。可是，如果我們變成了中興能臣，到時候不是一樣給他們討要榮華富貴。將來天下九大總督、五大將軍的人選，盡皆出自我們湘軍和淮軍系統，不用造反也是能夠得到的。”
李鴻章雖然心有不甘，可是不能反對他的老師，於是道：“看來老師已經決定了，那學生該怎麼做呢？”
曾國藩見李鴻章沒有反對他，感到很滿意，於是二人又回到了最開始的問題上。
“李衛國不會輕易放棄直隸總督，所以爲師一旦解了直隸總督的任命，就等於跟李衛國攤牌了。另一邊，你的淮軍地盤如今已經變成李衛國的封地了，兩江四省，李衛國肯定要抓到手的，奕欣把我調到直隸就是去奪李衛國手中的直隸，把你從安徽調到湖廣，一方面是解除爲師的後顧之憂，另一方面是刺激李衛國對安徽出手，跟淮軍交惡。”
李鴻章大驚道：“原來奕欣如此險惡用心，這樣的話。我們就不得不跟奕欣合作了。”
曾國藩點點頭，道：“沒錯，奕欣也是個狠角色。手段非常高明。不過這正好給我們機會，我也想會會李衛國這個後生。看看他究竟是不是三頭六臂。”
在北京的奕欣得知曾國藩和李鴻章二人同意跟他結盟之後，頓時樂得屁顛屁顛的去見兩宮太后。
慈安一臉擔憂的問道：“這曾國藩和李鴻章也都是漢人，他們可信嗎？”
慈禧也被奕欣的舉動嚇了一跳，有些責怪他道：“六王爺，你這麼做可是有些武斷了。那李衛國豈是好相與的？當初先帝差點把他逼反了，如今你又要重蹈覆轍嗎？”
奕欣笑道：“西太后大可放心，李衛國如果老老實實的做他的吳王就不會有殺身之禍，如果他膽敢染指大清江山。那爲了列祖列宗，奕欣就算粉身碎骨也要弄死他。”
慈禧冷哼道：“你這話聽起來雖然提氣，可不要忘了李衛國可是能打敗二十萬英法聯軍的。”
奕欣笑道：“這個我自然知道的。我也不會傻得直接跟李衛國碰撞，先讓曾國藩和李鴻章去試探一下李衛國的反應，如果李衛國太厲害鬥不過他，那我們就老實的隱忍幾年，慢慢積攢實力日後再戰。如果李衛國都不過曾國藩和李鴻章他們，那就是朝廷之福，我們可用曾國藩和李鴻章來牽制李衛國，只有平衡之道才能確保江山穩固。”
慈安點頭道：“六王爺之言甚有道理。”
慈禧冷哼一聲。道：“但願你別惹一身騷回來，事先聲明，這件事我們可不參與。”
奕欣驚訝。這個慈禧太狡猾，突然有種看不透這女人的想法了。
從慈寧宮出來，奕欣便命人招李衛國進京，因爲李衛國並不在京城呆着，而是把直隸總督府遷到了天津。
見到李衛國後，奕欣將他的想法一一相告。
李衛國一聽，心中就是一沉，已經猜到了奕欣的用意。
“攝政王此時把直隸總督交給曾國藩恐怕不妥！”
奕欣心中不悅，以爲李衛國不想讓出直隸總督。於是問道：“爲何不妥？”
李衛國冷笑道：“王爺莫不是忘了江南還有一個太平天國？”
奕欣一愣，光顧着對付李衛國去了。卻是忘記了還有一個太平天國。
“吳王的意思是？”
“曾國藩的湘軍鎮守西南，如果他離開。西南必被太平軍佔領。如果調李鴻章到湖廣，那麼北線淮軍沒有指揮，太平軍恐再次北伐。”
奕欣並沒有想到這些，頓時一頭冷汗。
李衛國冷哼一聲，道：“攝政王，不如這樣，如今外敵已經沒了，內患必須清除。滬軍、湘軍和淮軍對太平軍成包圍之勢，如今太平天國已經沒落了，正好讓曾國藩帶着他的湘軍從西面進攻太平軍，李鴻章率淮軍從北面進攻太平軍，我的滬軍從東面進攻，兩廣清軍從南面進攻，東南西北四路大軍上百萬，足以一口氣滅了太平天國。等到滅了太平天國之後，南方無戰事，那時攝政王可將曾國藩或者李鴻章調回，則沒有任何問題。”
奕欣無言以對，說不過李衛國，只好同意。
不過，李衛國突然提議道：“對了，剿滅太平天國可是曠世大功，攝政王不如打個賭，誰先攻破天京滅太平天國的功勞就是誰的，到時候攻破天京的大功獎勵封王和直隸總督，如何？”
奕欣不懂軍務，覺得李衛國的話有道理，剿滅太平天國的確是頭等大事，如今連李衛國都封王了，已經打破了異姓不封王的鐵律，若能滅太平天國，給個王爺封賞也是可以考慮的。
於是奕欣聽從了李衛國的建議，他覺得讓滬軍、湘軍和淮軍一起進攻太平軍，正好爲朝廷出去禍害，又能削弱李衛國、曾國藩和李鴻章的實力，這是一石二鳥的大好事，他當然樂意了。
很快，奕欣以攝政王的身份勒令滬軍、淮軍和湘軍對太平天國發起最後一戰，務必將叛軍消滅，承諾第一個攻陷天京的人封王，調任直隸總督。
李衛國回到天津，將這件事跟陳靜南一說。
陳靜南頓時一拍大腿，讚揚道：“主上好計謀，主上現在已經是吳王和直隸總督了，所以這個獎勵可有可無，但對於曾國藩和李鴻章來說，他們可未必受得住這個誘惑，就算他們忍得住，他們的手下們也忍不住，到時候肯定拼命攻擊太平軍，主上只管坐收漁翁之利，給太平軍最後一擊，直接摘了桃子。”
李衛國冷哼一聲，道：“這次不僅僅要消滅太平天國，還有趁機連曾國藩和李鴻章一併幹掉。”
陳靜南不解道：“主上不是說對付他們二人慢慢來嘛？”
李衛國嘆口氣，道：“計劃趕不上變化，奕欣這混蛋已經跟曾國藩和李鴻章暗中苟合了，所以這一次討伐太平天國期間，就順手把他們全解決，到時候我看他奕欣還敢指望誰？”
陳靜南思索一番，道：“既然這樣，那麼人事問題就得快些解決了。”
李衛國點點頭，道：“沒錯，以太平軍的實力，如果滬軍、湘軍和淮軍真的動真格的打仗，他們根本擋不住多久，不出一年就會被消滅。所以你立刻通知容閎，告訴他人事培養問題要提前，原計劃的三年培訓時間，立即改爲夜校模式，一年內必須完成。”
“是！主上！”陳靜南當即領命。(。)