李衛國轉身看去，只見一名三十餘歲的正三品官員，正在似笑非笑的看着自己。
“你是何人？”
李衛國問道，心中也是一愣，怎麼自己手下多了一個正三品官員，自己卻不認得，當真是笑話了。
只見那人微微一笑，對李衛國行拜禮，而後道：“下官江南布政使李鴻藻，月前到任，那時大人正在浙江剿匪，所以未曾向李大人正式拜見。”
原來是李鴻藻，政治能力達到150的清末超級大boss，李衛國心中一驚，這次想起朝廷的確下派了一個布政使來到江南省，正是李鴻藻無疑。
原本李衛國還想拉攏這個李鴻藻，想要收爲己用，畢竟李鴻藻的政治能力可是非常強的，25歲中進士，用現代的話說就是超級學霸式的人物，他在清末官場腐敗的大染缸中，能夠出淤泥而不染獨善其身，還能成爲清流派的領袖人物，足見他的本事之強了。
只是這李鴻藻實在太聰明瞭，竟然洞穿一切，一眼就看穿了李衛國的計策，令李衛國瞬間起了殺心。
如此人物，若不能爲李衛國所用，那麼李衛國肯定要消滅之，絕不手軟。
“原來是你就是李鴻藻，聞名不如見面，果然是個人物，不過你說本官好計策，指的是什麼？”
李鴻藻感覺到了李衛國的殺氣，不過他毫不畏懼，只是笑道：“大人不會是要在這種場合跟下官探討這個吧！”
李衛國一愣，旋即明白，這李鴻藻似乎沒有要揭穿的意思，否則他一定會在大庭廣衆之下說出來的。
既然李鴻藻不揭穿，那麼就代表着他另有考慮，還有迴旋餘地。
想到這裡，李衛國頓時笑道：“也是，不知李大人敢不敢到本官的巡撫衙門坐坐？”
李鴻藻頓時很光棍的道：“這有何不敢的？下官正要去巡撫衙門拜會李大人呢！”
李衛國於是吩咐有關部門處理現場和善後事宜，然後帶着李鴻藻一起返回江南巡撫衙門。
江南巡撫衙門是李衛國新近在上海設立的。畢竟他作爲江南巡撫，總得有個巡撫衙門撐撐門面。
此時的上海縣城，衙門機構增加了不少，包括上海縣衙、上海海關道衙門、蘇鬆太道衙門、松江知府衙門、江南巡撫衙門、江南布政使衙門。還有一個專門爲何桂清而設立的兩江總督衙門，一座小小的上海縣城，頓時成爲一個巨大的政治中心，再加上各國列強駐華公使機構也都在上海，使得上海漸漸有了政治、經濟、軍事和外交的綜合型大城市的基礎。
江南巡撫衙門臨近豫園。這純粹是因爲李衛國個人“懶惰”所致，使得自己家和辦公場所只隔着一條街，來回方便。
衙門大堂，李衛國坐上正位，接受李鴻藻的正式拜見。
儀式結束後，李衛國問道：“李大人現在可以說了！”
李鴻藻明知故問道：“不知大人要下官說什麼？”
丫的裝蒜！
李衛國冷笑一聲，說道：“你剛纔在碼頭上，不是說本官的好計策嗎？到底怎麼個好計策，本官倒是想聽聽你這位大才子的說法？”
李鴻藻故作恍然大悟，頓時笑道：“原來是這個。李大人既然想要知道，那下官就斗膽說說！”
李衛國頓時目光轉冷，身邊的親兵也已經握緊了刀柄，只要李鴻藻說出不該說的話，便要痛下殺手了。
李鴻藻掃了李衛國一眼，依然無所畏懼，笑道：“下官來到上海時，正趕上大人帶兵前赴浙江衡州剿匪。聽說大人用兵如神，梅嶺一戰全殲太平軍數萬精銳，一舉收復衡州府。下官以爲放眼當前叛軍勢不可擋的局面，大人略施小計就取得如此重大的戰果，實在令下官佩服！”
李衛國見李鴻藻久久沒有下文，於是忍不住問道：“沒了？”
“沒了！”李鴻藻回答。
“就這個？”李衛國不甘心的問。
“就這個！”李鴻藻肯定的點頭道。
李衛國忍不住笑了。心道莫不是李鴻藻怕死不敢說了，於是又沉下臉來，冷哼道：“你以爲你不說本官就不知道嗎？”
李鴻藻反問道：“大人既然知道，又何必爲難下官？”
李衛國笑道：“本官就是想聽聽你的看法？”
李鴻藻不得已道：“既然大人非要聽，那下官就斗膽了！”
於是李鴻藻說道：“下官來到上海這一個月間，看到了很多事情。也聽說了很多事情！”
李衛國饒有興趣的問道：“哦，你都看到什麼，又聽到了什麼？”
李鴻藻回答道：“下官看到了大人治下百姓安居樂業，一片繁榮，證明大人是治世之能臣。不過，下官也聽說滬軍和叛軍私底下交易軍火，甚至雙方間的交戰也都是在演戲。聽說朝廷又派特使下來調查此事，如果下官沒有猜錯的話，這位多羅郡王桑坤並非只是來嘉獎大人，而是暗中調查大人吧。”
李衛國微微一笑，擡手示意道：“繼續說下去！”
李鴻藻深吸一口氣，雖有些緊張了，不過他還是繼續說道：“大人必然得到了消息，所以先下手爲強，先是在衡州府突襲叛軍，讓朝廷知道大人並未跟叛軍勾結。然後大人最聰明的便是剛纔在碼頭上安排的刺殺桑坤一事。”
不等李衛國說話，站在他旁邊的張小六便怒喝道：“大膽，竟敢污衊我家大人！但凡有點頭腦的人都看得明白，我家大人在自己的轄地，在自己的眼前殺掉桑坤，這不是不打自招嗎？就算要殺桑坤，也是在桑坤沒過江之前下手，那樣不在我家大人的轄地，朝廷也不會懷疑我家大人。”
李鴻藻冷笑道：“這就是李大人的高明之處！換做一般人，肯定會懷疑是李大人殺人滅口，可是當今皇上素來多疑，李大人弄這麼一齣戲，反倒會令皇上認爲是有人暗中故意栽贓陷害李大人。再聯想一下李大人和恭親王的關係，皇上有八成會相信是恭親王的死對頭肅順故意栽贓。下官說得可對？”
張小六沉默，李衛國頓時笑了笑，不答反問道：“李大人剛纔說皇上又派人前來密查，莫非除了桑坤之外。李大人你也身負重任？”
李鴻藻先是一愣，旋即哈哈大笑道：“難怪李大人您不及弱冠之年就能夠有如此傲人的成就，先前我李鴻藻還不相信，此刻看來，大人的心志着實厲害。單憑一個‘又’字就能夠猜到下官的另外一重身份，李鴻藻深感佩服！”
李衛國的臉色頓時凝固了，喵了個咪的，咸豐你丫的果然不愧是當皇帝的料，原來早就心中有懷疑，表面上派李鴻藻擔任江南布政使是爲了替朝廷收繳江南賦稅，卻也是暗中秘密監視和調查。
大意了！
李衛國意識到了古往今來的帝王沒有一個是易於之輩，他們能夠登上皇位，必然都是有本事的。但這還不是李衛國最擔心的事情，剛剛還以爲設了置之死地而後生的計策幹掉桑坤就能夠化解咸豐的懷疑。如今看來這個李鴻藻早就暗中調查清楚了李衛國暗中勾搭太平軍的事情。
李鴻藻已經來江南省一個月了，恐怕早已經有秘折送往了京城，怕是咸豐已經知道這件事了。
想到這裡，李衛國頓時閉上了眼睛，揮揮手，道：“你走吧！”
李鴻藻一愣，問道：“李大人難道不殺下官嗎？”
李衛國睜開雙眼，苦笑道：“殺你又有何用？也不能阻止這場戰爭了，只是苦了老百姓，一個太平天國還不夠。如今本官再起兵，泱泱中華，將再無樂土，兩萬萬同袍將陷入水深火熱之中。生靈塗炭，皆我李衛國之罪過。你走吧，本官愛惜你一身才華，不忍殺之，希望你回去之後，能造福一方百姓。就算是報答本官的不殺之恩了！”
李鴻藻聽完李衛國一番話，頓時動容，心中翻騰，忍不住道：“想不到李大人雖然暗中勾結叛軍，卻是爲了保護治下百姓免遭戰火塗炭。下官想問李大人一句話，若朝廷勵精圖治，平定太平軍叛亂，且中興有望，大人是否會造反。”
李衛國隨口道：“自然不會！”
李鴻藻又問道：“若列強侵華，大人是否也要跟他們暗中苟合，坐看朝廷被列強欺凌！”
李衛國頓時厲聲道：“斷無可能！犯我中華者，雖遠必誅！但有我李衛國一口氣在，列強休想欺凌我中華！”
“說得好！大人高義，李鴻藻敬佩！”李鴻藻大喝一聲，爲李衛國叫好。不過很快他陷入沉默，似乎經過一番掙扎，而後說道：“實不相瞞，皇上的確指派下官秘密調查李大人，下官也的確蒐集到了一些對大人不利的證據，不過下官見大人治下百姓生活安樂，知道大人是個好官，所以下官並未將調查報告上報給皇上。”
突然間峰迴路轉，柳暗花明，李衛國的小心肝頓時撲騰撲騰的。原本以爲非要造反不可了，不過李鴻藻的話表明，他還沒有將掌握的證據交給咸豐，也就是說事情還有迴旋餘地。
但很快李衛國不解的看着李鴻藻，問道：“你爲何要告訴我這些？你就不怕我這次真的要殺你了！”
李鴻藻康康說道：“剛纔下官故意激怒大人，知道大人的心中是不想內戰，讓百姓遭殃，大人的這種悲天憫人之心，下官敬佩不已。大人只需將下官滅口，就可以阻止另外一場內戰，救活數萬萬同袍，我李鴻藻毫無怨言。”
李衛國驚訝道：“想不到你李鴻藻也是個懂得犧牲懂得大義之人，我若殺你豈不是要遭天譴！”
李鴻藻笑道：“大人現在不殺我，就不怕我走出去這個門就改變了主意？”
李衛國很自信的笑道：“你李鴻藻的爲人本官還是清楚一些的，你既然現在不說，以後也不會說出去的！況且，本官忽然想通了，你爲何剛纔在碼頭上突然說出那番話來，其實你打一開始就一直在試探本官，對否？”
李鴻藻一愣，笑道：“倒是讓大人看穿了！”
李衛國頓時起身，來到李鴻藻面前，凝視着他的眼睛，問道：“不知我李衛國可入得你的眼？”
李鴻藻同樣凝視着李衛國的雙眼，回答道：“若李大人說得是實話，自然入得在下的眼！”
李衛國頓時正色道：“我李衛國做事人如其名，保家衛國，練新軍、造槍炮、立工業、建民生、興教育、創科技、圖國強，我欲造福兩萬萬同袍，抵禦外辱，振興中華，李大人可願助我一臂之力！”
聽着李衛國的豪言壯語，李鴻藻只覺得渾身熱血瞬間沸騰起來，他頓時撩起官袍，雙膝跪倒在地，對着李衛國一扣到底。
“李鴻藻原爲大人效死命！”
李衛國的心撲騰撲騰的，這短短一會兒的功夫，可謂七上八下，一波三折，差點讓李鴻藻給折騰出心髒病來。
此刻見李鴻藻願意投奔自己，李衛國心中頓時樂開了花，他急忙扶起李鴻藻，興奮的道：“今日能得李大人相助，實乃我李衛國之萬幸！天下百姓之萬幸！”
李鴻藻急忙道：“大人客氣了，下官何德何能，不敢勞大人如此誇讚！”
李衛國高興的說道：“我相信你的能力，你也有這個能力！”
見李衛國如此相信自己，李鴻藻心中也是熱乎乎的，非常感激。
隨後，李衛國宴請李鴻藻，將吳庸、陳靜南、傅學賢、容閎等核心成員全部叫來給李鴻藻認識。
儘管眼下的李鴻藻還很年輕，除了學富五車之外似乎沒有什麼政績，但李衛國如此推崇，吳庸等人自然不敢怠慢，紛紛跟李鴻藻交朋友，相談甚歡。
宴席上，自然有幕僚問李鴻藻爲何選擇李衛國，李鴻藻也不藏着掖着，直接相告。
原來李鴻藻從小青梅竹馬的未婚妻就死在第一次鴉*片戰爭廣州一戰中，從此李鴻藻就恨上了洋人，此番他主動請纓前來江南上任，其實就是聽說李衛國率軍全殲了美國亞洲艦隊，對於恨洋人入骨的李鴻藻來說，他感激李衛國打擊洋人，如今跟李衛國一番對話後，更是得知李衛國的遠大抱負，更加敬佩，這才決心加入李衛國集團。
李衛國也是心中感慨，如果再過十幾年，李鴻藻如日中天之時，恐怕李衛國想要招攬李鴻藻基本沒可能，好在此時李鴻藻纔剛剛嶄露頭角，這才能被李衛國收入帳下。
不管怎樣，李衛國都非常高興，以前的他根本都不敢想象自己有一天也能王八之氣一發，就能夠令人才投效與他。(。)